?每天清晨，后宮里就屬長樂宮最為熱鬧。不知是從什么時(shí)候形成的規(guī)矩，在皇上宿在中宮的日子里，帝后二人會(huì)在辰時(shí)來到長樂宮向太后請(qǐng)安，然后皇上去上朝，陳皇后留在長樂宮；但如果皇上沒有宿在中宮，陳皇后一般都是辰時(shí)一刻才從坤寧宮出發(fā)，一路乘坐著鳳輦，浩浩湯湯，到長樂宮的時(shí)候已經(jīng)辰時(shí)三刻了——皇上巳時(shí)要上早朝，辰時(shí)三刻，他已經(jīng)離開長樂宮了。

    所以這么多年來，能夠在早上請(qǐng)安的時(shí)候“偶遇”皇帝的妃嬪寥寥可數(shù)，再加上皇帝勤政，陳皇后和淑貴妃椒房專寵……

    不受寵的妃嬪一連幾個(gè)月都見不到皇帝一面，見不到面，自然也就生不了情，往前的七年，往后的無數(shù)年，多少妙齡少女就此“抑郁”而死……

    兩世為人，蕭婉都對(duì)陳皇后的這種手段佩服之極，但，也僅限于爭(zhēng)寵。

    若論吸引皇帝的目光，陳皇后自然是后宮當(dāng)之無愧的獨(dú)一份，她的一顰一笑皆是風(fēng)情，牢牢地吸住皇帝的目光，這一點(diǎn)，就連身為皇帝表妹的淑貴妃都要退避三分。但若論陰謀詭計(jì)，陳皇后就連給淑貴妃提鞋都不配，更別說她那個(gè)掌控了兩朝后宮的親姑姑。

    所以，蕭婉在看到那套艷紅的鳳袍時(shí)便直直地跪了下去，大禮參拜，“妾身給陳皇后娘娘請(qǐng)安，陳皇后娘娘千歲千歲千千歲?！?br/>
    陳皇后怔了一下，才過來將蕭婉扶了起來，“妹妹你這是怎么了，快快起來?！?br/>
    蕭婉微低著頭，顯得有些拘謹(jǐn)，“妾身謝過娘娘的提攜之恩?！?br/>
    陳皇后這才反應(yīng)過來，笑了笑道：“這都是你應(yīng)得的，對(duì)了，**可好些了？”

    “妾身代**謝過娘娘關(guān)懷，”蕭婉屈膝行了一禮，“**昨晚吃過藥之后就覺得好些了，今早還說要過來給娘娘您請(qǐng)安呢，還吵著要見太子殿下，妾身瞧著她還沒好全，就斗膽攔下了?！毙⌒囊硪淼乜戳艘谎坳惢屎?，“等明兒她好了，妾身再帶她到坤寧宮給您請(qǐng)安?！?br/>
    聞言陳皇后臉上的笑容更燦爛了，“**是個(gè)乖孩子，也不枉暉兒這么疼她。”

    “可不是嘛，在**和晰兒的心里太子殿下可是最好的哥哥?！?br/>
    “晰兒也是個(gè)好孩子，對(duì)了，前些日子暉兒還在皇上和本宮面前稱贊五皇子聰慧，說他小小年紀(jì)便記憶超群，不過是隨口教了幾句詩，沒想到他第二天還記得。暉兒很高興，還說要教弟弟讀書呢?！?br/>
    陳皇后的語氣不高不低，也沒有任何不該有的停頓重音，甚至她的神色也沒有什么變化，一切都是那么的自然平和，但蕭婉卻聽得心跳加速，背冒冷汗。

    蕭婉輕咬下唇，極力控制住自己的笑容，“娘娘您太過褒獎(jiǎng)了，晰兒天資愚鈍，哪及得上太子殿下之萬一。太子殿下的聰慧，就連鄭太師也都是稱贊的，能夠得到太子殿下的教導(dǎo)，那可是晰兒的莫大福分?！?br/>
    陳皇后點(diǎn)點(diǎn)頭，“那改明兒你就將五皇子送到坤寧宮來，讓暉兒好好教教他?！鄙頌閲畠?chǔ)君，可不是要兄友弟恭嘛。

    送到坤寧宮？！蕭婉臉上大喜，心中卻一片平靜。前世正是由于時(shí)常出現(xiàn)在太子的身邊，晰兒才會(huì)走進(jìn)周孝帝的眼中，最終成為了別人的兒子。而自己這個(gè)生母，還沒等到母憑子貴就泯滅在這高高的宮墻之中。

    這是福，也是禍。但無論福禍與否，她都沒有第二個(gè)選擇。在這高墻之內(nèi)，從來就只有一條路！

    “妾身遵命。”領(lǐng)旨的第二日，還沒有拜過太后，瑾妃就在皇后面前恭敬地彎了腰。

    陳皇后擺擺手，帶著一幫宮人旖旎而去。

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    長樂宮，居住著大周朝最尊貴的女人——慈寧太后。

    慈寧太后娘家顯赫無比，其祖父是前朝將軍，后跟隨周太祖起事，有從龍之功，大周朝建立之后，被封為“鎮(zhèn)西大將軍”，后又加封“鎮(zhèn)國公”；母親是章瑞大長公主，頗得先皇敬重；父親雖無官無職，但她的親大哥，現(xiàn)任的鎮(zhèn)國公陳言，戰(zhàn)功顯赫，掌朝中大半兵權(quán)；她親二哥雖然沒有上過戰(zhàn)場(chǎng)，但也在兵部實(shí)權(quán)在握，雖有侍郎之名，卻行尚書之實(shí)。

    所以，也有人說，大周朝分成了兩部分，一文一武，“文”指的是皇室，占據(jù)著大義，得到天下文士的擁鼎；“武”指的是陳家，天下武將多姓“陳”，陳家舉臂高呼，眾將士無不聽命。

    好在陳家并無此意，前任鎮(zhèn)國公還當(dāng)場(chǎng)拔劍，把一個(gè)進(jìn)讒言的謀士砍了，次日，便到啟元殿負(fù)荊請(qǐng)罪。前任鎮(zhèn)國公的女婿，大周朝周仁帝勸慰良久，賞下大把金銀。

    因此，慈寧太后的一生可謂是順風(fēng)順?biāo)?，如果真有什么遺憾，恐怕就是當(dāng)今天子周孝帝并不是她的親兒子。慈寧十五歲嫁給了當(dāng)時(shí)還是太子的周仁帝，三年后周仁帝登基，慈寧被封為皇后，入主中宮。仁德八年，慈寧有孕，但很快就流產(chǎn)了，此后一直無妊。

    好在周孝帝是個(gè)孝順的，待她比待自己的生母還要好；周孝帝的生母容太妃是個(gè)沉默寡言的，整日虔心禮佛，不問世事。

    周孝帝初登基時(shí)，曾有朝臣進(jìn)言立太子嫡母陳皇后為母后皇太后，徽號(hào)慈寧；生母容嬪為圣母皇太后，徽號(hào)慈安。但此奏一出，還沒等到朝議，便被周孝帝嚴(yán)詞拒絕了。而容嬪也說“生恩不如養(yǎng)恩”，自己雖是太子生母，但這么多年來太子都由皇上、皇后撫育教導(dǎo)；皇后對(duì)太子有撫養(yǎng)、教導(dǎo)之恩，恩重如山，萬萬不敢與皇后爭(zhēng)輝。

    于是，周孝帝下旨：尊嫡母陳皇后為母后皇太后，徽號(hào)慈寧；尊昭貴妃為貴太妃，容嬪為容太妃。兩位太妃都沒有徽號(hào)。

    慈寧皇太后亦下旨，容太妃一應(yīng)份例比照太后。

    周孝帝和慈寧皇太后的旨意一下，天下稱贊，皆言皇上孝順，皇太后仁慈，不愧為天家母子。

    當(dāng)然，也有人暗地里腹誹年幼的周孝帝此舉是在討好陳家，討好垂簾聽政的慈寧太后，待往后周孝帝羽翼豐滿……

    但過了四年，再過了十五年……

    天家依舊母慈子孝，周孝帝晨昏定省，待慈寧太后比待容太妃還要好。

    可不是嗎，待養(yǎng)母比自己的生母還要好……蕭婉緊緊地握著手里的帕子。

    “瑾妃妹妹這是怎么了？臉色這么難看，可是身體不適？”一道擔(dān)憂的女聲突兀地響起，剎時(shí)便將眾人的注意力從衣服首飾轉(zhuǎn)移到蕭婉的臉色上來。昨夜剛侍寢，今天便“身體不適”，這對(duì)久居深宮的高位份妃嬪可不是什么好事。

    蕭婉聞言便低咳了兩聲，再抬起頭時(shí)已是滿臉憂慮，“妾謝過惠妃姐姐關(guān)心，許是妾昨夜擔(dān)憂三公主，久不能眠，方才顯得困頓，回宮休息一番便好了。”因什么而“久不成眠”，這可就見仁見智了。

    果然，此言一出便有幾個(gè)嬪妃揪緊了帕子，看向張惠妃的目光也有了幾分不善。

    還沒等張惠妃回應(yīng)，上首的陳皇后便開口道：“既是如此，那瑾妃你可要好好休息，晚上也不必過來請(qǐng)安了。”

    蕭婉欣喜地向陳皇后屈膝，“妾謝過娘娘關(guān)懷，但后宮妃嬪向娘娘晨昏定省乃是規(guī)矩，妾萬不敢廢?！?br/>
    在場(chǎng)的其他嬪妃都有幾分不屑，向皇后晨昏定省的規(guī)矩早就在太后和皇上的帶領(lǐng)下名存實(shí)亡了，一提起請(qǐng)安，誰不是往長樂宮走？也只有這瑾妃才傻傻的每天不忘坤寧宮。

    可這又有什么用？鳳印掌握在太后的手里，太后才是這后宮之主。陳皇后，不過是擺著好看的一尊傀儡罷了，每天在長樂宮待得最久的，可不就是她嘛。

    上座的慈寧太后將在座眾人的神色都收入眼里，臉色微沉。

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    “秀芳，這蕭氏……你覺得如何？”

    陳嬤嬤正幫慈寧太后揉著太陽穴，手勁恰到好處，聞言平靜地開口道：“奴婢覺得瑾妃娘娘是個(gè)聰明的?！?br/>
    “只有聰明有什么用？”慈寧太后閉目長嘆，“這宮里聰明的還少嗎？最要緊的是穩(wěn)重、謹(jǐn)慎還有忠心……手勁再重些?！?br/>
    “是，娘娘?！标悑邒呒又亓耸掷锏牧Φ?，“其實(shí)娘娘不必如此心急，皇后娘娘還年輕，慢慢教總會(huì)懂的?！?br/>
    “她？”慈寧太后覺得頭更疼了，怎么揉都不得勁，伸手將人揮開，坐了起來，“哀家在她這個(gè)年紀(jì)的時(shí)候早就將后宮都收攏到手里了?！?br/>
    陳嬤嬤適時(shí)遞上一杯熱茶，“那是娘娘疼她。”

    “哀家又能疼她多久呢……”

    如果當(dāng)初選了霜兒……為后，如今是否又是另一番場(chǎng)面？

    罷了，時(shí)局已定，多想無益。如今最要緊的的，是好好選個(gè)人，輔助皇后。

    否則以皇后這性子，若沒個(gè)幫手，將來不知要闖出什么大禍。