席遠(yuǎn)修推門(mén)而出的時(shí)候,徐來(lái)眼神還是緊盯著薛路平等人,神情平靜,完全看不出他在想些什么。
席遠(yuǎn)修看著那一支高舉在揚(yáng)州府衙墻外的銀灰旗幟,還有那隔著老遠(yuǎn)還響徹云霄的腳步聲,他知道不用順著自己早些研究好的狗洞爬出去了。
其他人也注意到了那支印著白虎圖案的旗幟,尤其是那揚(yáng)州軍的那名將領(lǐng),竟是一路小跑,往揚(yáng)州府衙正門(mén)趕去。
汪世昌則是把手里的大刀交給阿曲,自己一瘸一拐的與阿曲退到人群外,看了看四周,挑了一個(gè)還算干凈的地方坐了下來(lái),然后一直注視著那隨風(fēng)擺動(dòng)的旗子。
薛路平也不似剛才那般囂張跋扈,他與肖燁兩人也緊跟著先前那名將領(lǐng)的腳步,往前廳奔去。
不過(guò)這二人還沒(méi)走上兩步,只見(jiàn)一只黑影,重重的砸在了二人腳下。
正是剛才跑去前院的那名將領(lǐng)。
一個(gè)渾厚有力,不帶半分感情的聲音,從前院傳了過(guò)來(lái),而且愈發(fā)的清晰。
“誰(shuí)讓揚(yáng)州軍擅自來(lái)到這揚(yáng)州城的?”
“阿平,是你嗎?”
說(shuō)話之人,逐漸入了眾人眼中,此人身著長(zhǎng)袍顏色,與那飄蕩的旗幟一樣,皆為銀灰色。
偉岸的身軀,似乎將那天上的太陽(yáng)都遮住了。
再看此人面貌,除了能在他眼角的那一絲皺紋看出大概年紀(jì),不然一定會(huì)把此人當(dāng)成剛加冠的少年。
而此人后面,跟著得正是多日未曾露面的太子,他像是服侍老師的學(xué)生,手里拿著一塊手帕,隨時(shí)準(zhǔn)備遞給此人。
薛路平見(jiàn)此人呼喊自己的名字,又見(jiàn)到了剛那名將領(lǐng)的下場(chǎng),連忙上前行禮說(shuō)道:“下官揚(yáng)州知府薛路平,參見(jiàn)侯爺!”
周?chē)艘簿o跟著薛路平的動(dòng)作,齊聲附和道,參見(jiàn)侯爺!
皚皚雪山骨,忠勇安定侯!
一戰(zhàn)封侯,退隱江南,可那些想要追隨這位侯爺?shù)娜,卻是數(shù)不勝數(shù)。
連景國(guó)這些文人墨客都想隨著這位侯爺上陣廝殺,這安定侯在景國(guó)的聲望地位,可見(jiàn)一斑。
“諸位無(wú)需多禮,薛大人,本侯想知道你這揚(yáng)州府衙是要喜遷新居了嗎?”
安定侯目光逼人的看著薛路平說(shuō)道。
薛路平低著頭說(shuō)道:“下官并無(wú)此意!
“若是你沒(méi)有此意,那這些揚(yáng)州軍里的士兵是來(lái)做什么的,總不能是來(lái)給你這揚(yáng)州知府,打掃庭院的吧?”
剛才被弄得有些灰頭土面的揚(yáng)州軍士兵,不知道該怎么回他的話,眾人看了看薛路平,又相互看了周?chē)艘谎,默默低下了頭。
薛路平用手指著牢門(mén)前的幾人,義正言辭地說(shuō)道:“下官是因要緝拿這些鹽販頭目,才會(huì)去請(qǐng)揚(yáng)州軍方協(xié)助于我,并沒(méi)有私調(diào)之事!”
太子剛一進(jìn)門(mén)就看到了牢門(mén)口的七人,他伏在安定侯耳邊,說(shuō)道:“侯爺,獻(xiàn)王的確是沾了這私鹽的事情,不然我也不可能允許薛知府,做出有損皇家顏面的事情!”
安定侯默不作聲,他看到了持劍的徐來(lái),看到了盯著外面旗子的汪世昌,還有一直在注視自己的席遠(yuǎn)修!
他揮了揮手,示意席遠(yuǎn)修過(guò)去。
席遠(yuǎn)修指了指那些士兵與衙役,笑著搖了搖頭。
安定侯看著那些手持兵器的衙役與士兵問(wèn)道:“薛大人,你的意思是,周侍郎與席知縣也是鹽案共犯?”
薛路平回頭看了看,然后恭敬地回道:“回稟侯爺,下官以為這二人與獻(xiàn)王殿下都是這鹽案的共犯,先是在牢內(nèi)發(fā)現(xiàn)獻(xiàn)王府的腰牌,又是發(fā)現(xiàn)獻(xiàn)王與那瓢城縣令席遠(yuǎn)修多次私會(huì),而周侍郎又與那席遠(yuǎn)修交好,想必這二人也脫不了干系!”
而后薛路平又將這幾日的事情完整的給安定侯復(fù)述了一遍,當(dāng)然了,其中有些事情被他掩蓋了過(guò)去。
席遠(yuǎn)修幾人也沒(méi)有站出來(lái)反駁他的話,因?yàn)槌吮谎β菲窖谏w過(guò)去的話外,的確都是事實(shí)。
獻(xiàn)王府的腰牌的確在獄中被發(fā)現(xiàn),席遠(yuǎn)修也的確與這二人私交不錯(cuò),今日也的確是徐來(lái)前來(lái)劫獄,一切看起來(lái)都很合理。
但是安定侯并不是太子請(qǐng)來(lái)押送這幾人回京的,而是席遠(yuǎn)修請(qǐng)來(lái)的,因?yàn)樾枰粋(gè)站在所有人之上的大人物來(lái)這,他才能把今日這死局解開(kāi)。
安定侯緩緩走下臺(tái)階,然后在外人眼里看來(lái),只邁了兩步,就來(lái)到了牢前,徐來(lái)正欲起勢(shì)迎戰(zhàn),席遠(yuǎn)修壓住了他的手。
“徐來(lái),本侯并不是來(lái)問(wèn)罪的,獻(xiàn)王殿下,你可有什么話說(shuō)?”
安定侯閑庭信步的邁過(guò)了那條線,站到了李元桓的面前。
徐來(lái)神色有些黯然,不過(guò)看到宋鴻袖內(nèi)的動(dòng)作,那抹黯然神色,又消失不見(jiàn)了。
獻(xiàn)王看著安定侯朝著他慢步走過(guò)來(lái),神色堅(jiān)定的看著他,平靜地回道:“侯爺,本王從未做過(guò)那些因小失大的事,獻(xiàn)王府腰牌遺落監(jiān)牢可能是有人暗地里栽贓嫁禍,如若侯爺不信,您可以在回京后,去本王府上隨意盤(pán)查!”
安定侯看著獻(xiàn)王那不起波瀾的眼神,似乎已經(jīng)相信了他的話。
因?yàn)榘粗皣?guó)皇室的要求,景國(guó)工匠為皇室子弟及府上侍從制作腰牌,可少不可多,免得有遺落在外的腰牌,被別有用心的人得到后,為禍一方。
而且所有持有腰牌者,都記錄在案,絕不可能有人在中投機(jī)取巧,為他人冒領(lǐng)。
可是那塊腰牌到底是怎么出現(xiàn)在獄中的?
在場(chǎng)這些各懷鬼胎的人,有誰(shuí)知道呢?
揚(yáng)州府衙后院的安靜持續(xù)了片刻。
“獻(xiàn)王殿下,死到臨頭還要嘴硬嗎,今日侯爺在這,殿下說(shuō)話可要當(dāng)心!”
薛路平話雖然是對(duì)李元桓說(shuō)的,眼睛卻是看向李元桓身前的安定侯。
薛路平現(xiàn)在很想把這尊不知為何來(lái)此的神仙送走,雖然二人曾在軍中私交甚好,可今日,卻不是能把酒言歡的日子。
席遠(yuǎn)修把軟劍別回在腰上,走到安定侯面前,揖手行禮,恭敬地說(shuō)道:“下官席遠(yuǎn)修見(jiàn)過(guò)安定侯!”
安定侯帶著少有的笑容看著席遠(yuǎn)修說(shuō)道:“賢侄不必拘禮,你既然也在這,想必你也應(yīng)該知道些其中內(nèi)情!”
席遠(yuǎn)修看了眼神色凝重的薛路平,緩緩說(shuō)道:“回稟侯爺,下官只是覺(jué)得薛大人記性不是很好,不知他當(dāng)年在軍中,也是否如此?”
“哦,本侯記得當(dāng)年薛大人也算得上是過(guò)目不忘,軍中所需之物,只要他過(guò)上一眼,就能記得個(gè)七七八八,你何出此言呢?”
安定侯看著薛路平來(lái)回搓動(dòng)的手,有些疑惑的問(wèn)道。
席遠(yuǎn)修笑著說(shuō)道:“那薛大人怎么忘了跟侯爺您說(shuō)那日在廣興樓上發(fā)生的事!”
“何事?”
“下官曾發(fā)現(xiàn)瓢城治下的杏花院,有鹽販出沒(méi)的跡象,而且還有馱運(yùn)私鹽的行跡,下官當(dāng)日請(qǐng)兩位殿下還有薛知府出兵圍剿的時(shí)候,被薛大人駁回,也是在當(dāng)日,給獻(xiàn)王殿下還有下官定了販賣(mài)私鹽的罪行!”
薛路平?jīng)]有想到席遠(yuǎn)修會(huì)直接把話挑明說(shuō)開(kāi),這讓他不得不早做準(zhǔn)備了。
安定侯背著身子,冷聲問(wèn)道:“阿平,可有此事?”
薛路平倒也沒(méi)有急躁,他有條不紊地回道:“回侯爺,確有此事,不過(guò)下官是想,行事太急,難免會(huì)打草驚蛇,所以當(dāng)日希望緩段時(shí)日再議此事,可席知縣三番兩次的提起此事,在下官眼里分明是想混淆視聽(tīng),想把這案子引到其他的地方去,讓他組織的私鹽幫派,盡快撤離揚(yáng)州!”
在他說(shuō)話的同時(shí),地上躺著的賈大牙與曹成被兩名衙役盡量小心的挪走,可還是被安定侯發(fā)現(xiàn)了。
“虎衛(wèi)!”
安定侯的聲音雖然不大,但每個(gè)人都覺(jué)得這句話傳進(jìn)自己耳朵里了。
站在臺(tái)階上的太子覺(jué)得身后的那些身披銀灰鎧甲的侍衛(wèi),突然全身氣勢(shì)迸發(fā)而出,弄得他有些站不住腳。
四十名侯府虎衛(wèi),接管了整個(gè)府衙后院。
那些衙役看著這些不怒自威的虎衛(wèi),不由自主地把手里的兵器扔在了地上,像極了那些戰(zhàn)場(chǎng)上被虎衛(wèi)沖散的敗軍之將。
薛路平心中謾罵著這些從不以真面目示人的虎衛(wèi)。
安定侯稍稍側(cè)了半身,兩名虎衛(wèi)就明白了他的意思,直接把地上癱軟的二人,拎到安定侯的面前。
曹成被解開(kāi)了繩子后,恭敬地站在安定侯的身前。
而賈大牙,還是那樣僵著身子躺在地,安定侯看出他是被人點(diǎn)住了穴道,然后隨意用腳一踢,賈大牙就能動(dòng)了。
席遠(yuǎn)修看著安定侯這出神入化的功夫,心里免不了羨慕幾分。
賈大牙被點(diǎn)住的時(shí)間太過(guò)于長(zhǎng),以至于剛起身來(lái),全身酸痛無(wú)力,沒(méi)等站穩(wěn)又癱坐在地上。
安定侯看著眼前的曹成問(wèn)道:“你是何人?”
曹成回道:“稟侯爺,小的是青州一水幫幫主,曹成!
安定侯輕蔑地說(shuō)道:“原來(lái)是個(gè)賣(mài)鹽的。”
“那你呢?”
賈大牙見(jiàn)安定侯問(wèn)到自己頭上了,也顧不得身上難受,站起身來(lái),畢恭畢敬地回道:“回稟侯爺,小的是瓢城杏花院里打雜的!
席遠(yuǎn)修走到賈大牙身前,拽著他的衣角問(wèn)道:“賈大牙,你除了打雜就沒(méi)有別的事做了嗎?”
賈大牙看了看四周這些人,咬牙說(shuō)道:“小的也是賣(mài)鹽的!“