和他那些肌肉健碩、身材魁梧的族人不同，大巫師忒納迪爾瘦骨嶙峋、皮膚黝黑，活像是只披著狼皮斗篷的風(fēng)干猴子。他的臉顯得尤其可怕，肌肉和皮膚仿佛都融進(jìn)了骨頭里面，深深凹陷的眼窩中間是兩簇火焰，目光仿佛可以看透人心。
除了尊貴無比的蠻族頭人，沒有那個(gè)部落領(lǐng)袖敢于冒犯大巫師的威嚴(yán)。忒納迪爾坐在一張桌子改造的祭臺(tái)上，由十二位蠻族武士抬著，從一頂巨大而骯臟的帳篷里面走了出來。祭臺(tái)上雜亂無章的鋪著織錦、絲綢和彩色壁毯，還有腐爛、半腐爛和新鮮的祭品，看上去宛如一個(gè)巨大的垃圾堆，連燃燒的松骨香都壓不下那股子散發(fā)出來的渾濁惡臭。
不過對于沙漠蠻族來說，渾濁臭味越重，代表那位薩滿巫師的力量越大，絲綢織物越多，代表那位薩滿巫師越受天神的寵愛。腐爛的祭品代表了天神汲取食物之中的力量，留下來的殘?jiān)鼘τ诜踩硕际请y得的瑰寶，可以讓他們的靈魂來到偉大天神的永恒戰(zhàn)場。
其他傳言暫且不論，最后這一點(diǎn)倒是真的。
一百多位薩滿巫師跟隨在大巫師的身后徒步行走，他們之中有些是忒納迪爾的弟子，有些是來自各大部落的巫醫(yī)長者，還有些是獨(dú)自居住在荒漠之中的先知。每位薩滿巫師都竭盡所能的展現(xiàn)出自己的枯瘦軀體和詭異面容，嘴里含糊不清的誦念著咒語，不時(shí)有人高舉骨杖，爆發(fā)出一陣介于哭嚎和吶喊之間的聲音。
這支酷似群魔亂舞的隊(duì)伍來到戰(zhàn)場之中，在距離考文垂外城墻三百多米的地方停下腳步。射程最遠(yuǎn)的氣動(dòng)步槍也難以在這個(gè)距離上造成威脅，能夠起到作用的幾臺(tái)重型弩炮已經(jīng)在激戰(zhàn)之中全數(shù)損毀，一群城衛(wèi)軍士兵圍著弩炮的殘骸亂成一團(tuán)，敲敲打打，只有天上的諸神才知道他們什么時(shí)候能把弩炮修好。
攻上城頭的蠻族武士已經(jīng)被清理干凈，尸體在城下堆積如山。停下手來的守衛(wèi)者喘著粗氣，拄著刀劍，把或是漠然、或是仇恨、或是惶恐的目光投向城外，關(guān)注著那些薩滿巫師的一舉一動(dòng)。
忒納迪爾很享受這種被無數(shù)目光注視的感覺，刻意讓祭臺(tái)在蠻族武士們的肩頭多停留了幾分鐘，才敲了敲扶手，示意他們放下祭臺(tái)。
“就是這道土墻，擋住了偉大的征服者，西方的統(tǒng)帥，天神之子，屠龍者，沙漠諸部落共主，蠻獸王旗的主宰者——阿拉漢頭人的腳步？”
這串長長的頭銜被大巫師一口氣背著說出來，震撼得那些連跟著重復(fù)一遍都做不到的蠻族武士紛紛低下頭去。
“真是恥辱，你們的勇氣呢？你們的力量呢？武士的刀劍和戰(zhàn)斧拿不下這道脆弱的土墻嗎？那好吧，就讓天神的意志借助我的雙手展現(xiàn)，為偉大的阿拉漢頭人鋪平一條血腥的征服之路吧！”
梅林?艾弗里突然露出驚訝的表情，在測金術(shù)的視野之中，難以形容的龐大力量開始在城外聚集，每一秒鐘都變得更加強(qiáng)大可怖。這股力量的屬性駁雜不純，哪怕是熔金術(shù)大宗師也難以將其控制住，但是蠻族大巫師顯然根本沒打算控制，他的唯一打算，就是制造一場可怕的能量風(fēng)暴，把整個(gè)考文垂城邦從這塊土地上直接抹掉。
“如此粗糙和魯莽的運(yùn)用手段……看上去真是傷了眼睛?！蓖瑯颖贿@股力量所震驚的黑爾德蘭會(huì)長走上城墻，和艾弗里并肩而立?！拌F大師，您怎么看？”
“簡單粗暴，但是非常有效。”艾弗里語氣平靜的回答，然后轉(zhuǎn)過身，朝著城墻下面走去。那些來自智慧之都的雇傭兵也開始撤退，只有“瘋桶”焊割雷還在亂沖亂撞，把身體在城垛上磕得當(dāng)當(dāng)響，活像是自律邏輯出了問題。
黑爾德蘭會(huì)長露出了詫異的表情，快步追了上去，“鐵大師，您不想個(gè)辦法嗎？如果讓那群蠻子把這股能量風(fēng)暴扔到我們頭上，這座城邦可就保不住了。”
艾弗里的腳步停下了，但是并非被黑爾德蘭會(huì)長的說辭打動(dòng)，只是為了表達(dá)出對老藥劑師的尊敬和禮貌?！斑@不是我們能夠插手的事情，會(huì)長閣下，您是藥劑師，我也是，我們都沒有正面對抗一位大宗師級的薩滿巫師的能力，更沒有辦法解決由上百位薩滿巫師共同凝聚的能量風(fēng)暴。這是愛德曼男爵應(yīng)該考慮的問題。”
“如果我們都束手無策，他能怎么辦？”
“他有考文垂，這座在帝國西疆屹立了數(shù)百年的城邦。”艾弗里垂下目光，神情顯得有些落寞，“會(huì)長閣下，您太緊張了，如果連薩滿巫師的這點(diǎn)手段都應(yīng)付不了，荊棘花家族早就在幾百年前就覆滅了?！?br/>
天色黑了下來，不是長夜將至，而是那股可怕的能量風(fēng)暴已經(jīng)籠罩在考文垂的上空。各種難以名狀的色彩聚集在一起，把天空變成一片混沌，雷聲隆隆、閃電亂舞、黑煙滾滾；天氣變得非常怪異，時(shí)而寒風(fēng)刺骨，時(shí)而悶熱潮濕；突如其來的狂風(fēng)席卷一切，吹落旗幟，揚(yáng)起塵沙，帶來令人窒息的腥臭氣息，呼嘯的聲音仿佛來自地獄的魔鬼正在狂歡。
這幅場景實(shí)在令人駭異，許多守城的士兵都露出了畏縮的神情，火焚攻城塔提升的士氣已經(jīng)蕩然無存。如果沒有軍官們厲聲呼喊、嚴(yán)加約束，恐怕已經(jīng)出現(xiàn)逃兵了。
就連久經(jīng)沙場的老兵也心生寒意。3號(hào)哨塔是在蠻族大軍的兩輪攻勢之下唯一一座保存較好的防御建筑，一名小個(gè)子軍官倚著創(chuàng)痕累累的窗口，一面擦拭著頭盔，一面抬起雙眼望著天空。
“無論執(zhí)政官閣下想要做什么，他最好快點(diǎn)。”小個(gè)子軍官嘟噥著，把頭盔端端正正戴回頭上，“如果不快點(diǎn)驅(qū)散籠罩在腦袋上面的那層該死的烏云，恐怕軍心就要亂了?！?br/>
能量風(fēng)暴越來越低，閃爍著電光的黑色云團(tuán)雖然距離地面還遠(yuǎn)，但是給人的感覺是快要壓到最高的建筑物頂層了?；氐匠菈ο旅娴陌ダ锾ь^仰望，神色雖然平靜，但是暗地已經(jīng)做好了呼喚智慧之都接應(yīng)的準(zhǔn)備。唯一讓他有些猶豫的是，如果能量風(fēng)暴真的要?dú)缈嘉拇?，那么他是不是該把黑爾德蘭會(huì)長一起帶往智慧之都？
好在荊棘花家族沒有辜負(fù)大家的期望，一道耀眼的光芒從內(nèi)城西側(cè)的高塔頂端射出，猶如刺向蒼穹的光之長矛。緊接著北側(cè)、東側(cè)和南側(cè)高塔塔頂也先后射出光芒，四道光芒在空中匯聚，炸裂，形成了一個(gè)巨大的半圓形光罩，把整座考文垂城邦都遮擋在光罩之中。
“考文垂城邦的烽火守護(hù)，久聞盛名了?！焙跔柕绿m會(huì)長嘴里喃喃自語，“三十年了，我從來沒有看到考文垂啟動(dòng)過烽火守護(hù)，哪怕十五年前那次遭到蠻族偷襲，外城差點(diǎn)被沖破也沒有見到?！?br/>
“烽火守護(hù)屬于秩序之光的一個(gè)變種應(yīng)用，每座烽火之塔都需要三名熔金術(shù)導(dǎo)師操作，消耗非常巨大，而且對于地面部隊(duì)幾乎沒有什么效果?！饼?馮德里克不知何時(shí)從城墻上溜了下來，笑嘻嘻的湊到艾弗里身邊，“鐵大師，以您的眼光判斷，考文垂的烽火守護(hù)能不能擋得住蠻族大巫師施展的混沌風(fēng)暴？”
這是個(gè)很難回答的問題。秩序和混亂本身并沒有強(qiáng)弱之分，屬性截然不同的兩種規(guī)則碰撞在一起，唯一的結(jié)果就是力強(qiáng)者勝。艾弗里隱約感覺到能量風(fēng)暴的威力遠(yuǎn)在烽火守護(hù)之上，然而蠻族大巫師無法精確控制這股可怕的力量，只能任憑黑色云團(tuán)朝著四面八方輻射毀滅的氣息，看上去威勢赫赫，實(shí)際上卻白白浪費(fèi)了絕大多數(shù)的能量。
“……擋得住?！?br/>
龍?馮德里克等了好久，才從艾弗里嘴里聽到了答案，他擺出一副洗耳恭聽的狗腿表情，正準(zhǔn)備想方設(shè)法的吹捧一下艾弗里說出來的理由——不管那個(gè)理由是不是可笑，然而卻沒有聽到任何下文。
說出短短三個(gè)字的答案之后，艾弗里就大步離開了，留給龍?馮德里克的只是一個(gè)背影。
龍?馮德里克有心跟上去，繼續(xù)尋找套近乎或者捅刀子的機(jī)會(huì)。但是他剛剛抬腳，就感覺額頭被什么尖銳的東西刺了一下，抬起眼來，才發(fā)現(xiàn)那個(gè)綽號(hào)“送葬人”的野蠻武士沒有離開，雙手抱胸，一張漠無表情的黝黑面孔對著自己。頗有蠻族特色的黑色眼睛里面沒有任何情緒，然而龍?馮德里克卻清楚的讀到了眼神之中的警告。
“再向前一步，就是你的葬身之地?！?br/>
利齒貓不怕強(qiáng)敵，但是拒絕朝著不明底細(xì)的對手揮爪子。龍?馮德里克勉強(qiáng)自己笑了笑，同時(shí)后撤一步，把雙手舉到身前，擺出夸張的示弱姿態(tài)。
“抱歉，閣下，我無意冒犯?！?br/>
送葬人坎佩爾沉默以對，就像是根本沒有舌頭一樣。面對這個(gè)猶如巖石一樣沉默而頑固的野蠻武士，龍?馮德里克充滿親和力的微笑和仿佛涂了蜜的舌頭都派不上用場，直到梅林?艾弗里的背影從他的視野之中消失，他都沒有找到追上去的機(jī)會(huì)。
“看來……計(jì)劃又要失敗了呢?！饼?馮德里克有些沮喪的想著，不過當(dāng)他偶爾抬起頭來，看到籠罩在考文垂上空的那片混沌風(fēng)暴的時(shí)候，心里又不由得升起了異樣的感覺。
似乎計(jì)劃失敗也不是什么不得了的事情，一旦成功的話，才有可能出現(xiàn)意料之外的糟糕結(jié)果呢。(未完待續(xù)。)