巴洛克的預(yù)測(cè)非常準(zhǔn)，經(jīng)歷了幾天的混亂廝殺，紹姆貝格完全控制了帕德亞城，將老吉恩和蘇亞雷斯的軍隊(duì)擊敗，令他們不得不逃竄出城，縮到王國(guó)北部，聚攏殘余兵力和追隨者，繼續(xù)抵抗。好在奧德里亞的金號(hào)角軍團(tuán)，在逃回去的托馬士的帶領(lǐng)下，再一次穿過(guò)漢莎公國(guó)疆域，進(jìn)入帕丁頓。紹姆貝格不得不倉(cāng)皇退兵，他可不敢正面對(duì)抗奧德里亞的精銳軍團(tuán)。好在來(lái)自薩摩亞帝國(guó)的援軍也終于在外務(wù)大臣菲奧多的率領(lǐng)下抵達(dá)，和金號(hào)角軍團(tuán)對(duì)峙在帕丁頓東部。――――外務(wù)大臣居然會(huì)帶著精銳軍隊(duì)來(lái)別國(guó)談外交，不得不說(shuō)他們的嘴臉昭然若揭！

    此時(shí)，帕丁頓的內(nèi)亂也因?yàn)榈倨疹D伯爵的突然橫死，再一次成為奧德里亞和薩摩亞帝國(guó)之間的爭(zhēng)斗，而且更加的劇烈和血腥。奧德里亞的皇帝安東尼陛下徹底發(fā)怒，他的兒子阿爾文死了，然后最喜愛(ài)的私生子蒂普頓也死了，一切矛頭還是依然指向薩摩亞人。安東尼已經(jīng)嚴(yán)令托馬士，如果不能給那些南方豬玀一些血的教訓(xùn)，他就不要活著回來(lái)了。

    壓力都在兩大帝國(guó)方面，而且戰(zhàn)場(chǎng)是在帕丁頓東北方，那里從來(lái)都不是紹姆貝格能夠控制的地方，他反而突然輕松下來(lái)，能夠騰出時(shí)間處理紛雜的內(nèi)務(wù)，最重要的當(dāng)然是封賞自己的忠心屬下，博得了所有士兵的熱烈歡呼和擁戴，他的統(tǒng)治逐漸牢固。這時(shí)候米羅適時(shí)地再次來(lái)到帕德亞王城，巴洛克留給米羅的那封信，也被他在求見(jiàn)紹姆貝格的時(shí)候，交給了這位勝利者。

    紹姆貝格當(dāng)然不會(huì)忽視那個(gè)獸人，他接見(jiàn)了米羅。并且接過(guò)羊皮紙揭開(kāi)觀看。上面只有幾行字：“紹姆貝格將軍，我還活著，而且活得很好。所以……請(qǐng)您務(wù)必遵守我們之間的協(xié)定――――您最真誠(chéng)的朋友巴洛克！！”

    雖然語(yǔ)氣客套恭謹(jǐn)，但紹姆貝格還是從字里行間嗅到了一股濃濃的威脅意味。這句話的意思其實(shí)就是：“我還活著。所以如果你敢違背我們之間的協(xié)定，迫害我的族人的話，一旦讓我得知，我不介意再顛覆你的王國(guó)?！?br/>
    紹姆貝格可以無(wú)視別人，但巴洛克這個(gè)就在他眼前顛覆了科雷克和林德兩任國(guó)王統(tǒng)治的獸人的話，他實(shí)在不能無(wú)視。所以他同意了米羅的所有懇求，并且直接對(duì)米羅做出封賞，封其為王國(guó)子爵……以他兒子新帕丁頓王的名義。

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    帕丁頓短時(shí)間內(nèi)是無(wú)法從紛亂中脫身了。最致命的威脅……風(fēng)語(yǔ)斥候也死于自己的大意和巴洛克的埋伏。率領(lǐng)族人，巴洛克可以用一種悠閑的姿態(tài)返回砂礫荒原。

    他被風(fēng)語(yǔ)斥候的那一擊傷的挺厲害，即便用巫醫(yī)秘術(shù)治療，骨骼和傷口都已愈合，但他的身體還是很虛弱，需要一段時(shí)間修養(yǎng)才能康復(fù)。所以他們走的挺慢，當(dāng)穿過(guò)邊境隘口進(jìn)入砂礫荒原，已經(jīng)過(guò)去了四五天。

    這幾天里，蘇珊終于和席琳熟悉了，不必總是贅在巴洛克身邊。即便是晚上睡覺(jué)也要抱著他的胳膊。那樣令巴洛克渾身不自在，席琳看他的眼光都有些走樣。

    在離開(kāi)烈酒城獸人聚居地的時(shí)候，巴洛克向米羅男爵購(gòu)買(mǎi)了大批的糧食。全部放進(jìn)了三枚儲(chǔ)物戒指里，真可謂堆積如山，至少足夠巴洛克和他的兩百個(gè)族人食用好幾年的。紅河谷地周?chē)耐恋胤饰郑侵漠a(chǎn)糧區(qū)，米羅男爵的城堡內(nèi)常年囤積著海量的糧食，甚至林德剛發(fā)動(dòng)叛亂的時(shí)候，因?yàn)榧Z草不足，巴洛克還為林德向米羅采購(gòu)過(guò)軍糧?！?br/>
    如今春天剛剛過(guò)去，尚是初夏。巴洛克回到砂礫荒原，等解決了先祖遺跡盤(pán)踞的沙巨人。挖出祖先遺留的其余五根圖騰柱后，就準(zhǔn)備立刻踏上回歸北方凍原先祖故地的旅途。

    從生出回歸祖地這個(gè)念頭的時(shí)候起。他就在不停的收集地圖和有關(guān)北方凍原的信息，據(jù)說(shuō)北方凍原一年十二個(gè)月，從九月末到五月初足有七個(gè)月是寒冷的冬季。遠(yuǎn)隔萬(wàn)里的路途，即便獸人耐力十足，也需要至少跋涉三個(gè)月。一切順利的話，回到北方凍原的時(shí)候，那里應(yīng)該才剛剛進(jìn)入深秋，還有一些時(shí)間來(lái)做過(guò)冬的準(zhǔn)備。

    砂礫荒原一如既往的荒涼貧瘠，入目盡是單調(diào)枯燥的暗黃色。或許是心境不同，獸人們忽然發(fā)現(xiàn)這里的一切都是那么的令人心情舒暢，即便面對(duì)隨時(shí)都會(huì)刮起來(lái)的沙塵，也只不過(guò)蒙著口鼻。以往算是致命危險(xiǎn)的沙蝎和大沙蛇，現(xiàn)在遇到的話只能算是送上門(mén)改善伙食的倒霉鬼，空閑之下甚至還有心情對(duì)空扯著嗓子吼唱幾句，歌謠自然是巴洛克曾經(jīng)唱過(guò)的那首【在那遙遠(yuǎn)的地方】！

    獸人們的嗓子實(shí)在不敢恭維，但那首歌的曲調(diào)卻富有獨(dú)特的韻味，很令人著迷，至少席琳從來(lái)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，蘇珊也喜歡聽(tīng)。詢(xún)問(wèn)之下，驚奇的得知這居然是巴洛克創(chuàng)作的。――――這個(gè)獸人究竟身上有多少秘密？

    于是這一路上巴洛克又多了一個(gè)任務(wù)，給兩位美麗的女士唱歌…………如果他不唱，蘇珊就會(huì)立刻掉眼淚。巴洛克只好在席琳滿(mǎn)含戲謔笑容的表情中，做起了獸人的臨時(shí)吟唱詩(shī)人。

    砂礫荒原中心居住著沙蜥人，和周?chē)娜祟?lèi)國(guó)家都有交易，將挖出的沙地黑石，或沙漠的沙椰棗，獨(dú)特野味……賣(mài)給人類(lèi)商人，換取鹽巴，鐵鍋，麥酒等物資。所以中心地帶其實(shí)并不十分荒涼，某些大一些的沙漠綠洲里，時(shí)常會(huì)有人類(lèi)商隊(duì)駐蹕，和周?chē)動(dòng)嵹s來(lái)的各族沙蜥人交易。

    巴洛克他們抵達(dá)白蜥族居住的月牙綠洲的時(shí)候，這里正有一支人類(lèi)商隊(duì)在兜售貨物，各個(gè)族群的蜥蜴人熙熙攘攘，好不熱鬧。

    一百多彪悍健壯的獸人，而且都武裝到了牙齒，他們的出現(xiàn)令這里引起不小的騷動(dòng)。甚至膽小一些的蜥蜴人已經(jīng)嗖的一聲，扔掉手里剛剛購(gòu)買(mǎi)的鹽巴糧食，鉆進(jìn)了沙漠之中。

    白蜥蜴人提供了場(chǎng)所。他們得到人類(lèi)豐厚的禮物，自然要起到保護(hù)的職責(zé)。雖然被這些獸人的樣子嚇得不輕，那個(gè)白蜥蜴人老族長(zhǎng)還是立刻趕來(lái)，有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的來(lái)到獸人面前，不禁表情一愕，因?yàn)樗鋈话l(fā)現(xiàn)認(rèn)識(shí)這個(gè)獸人的年輕首領(lǐng)。

    “老族長(zhǎng)，很高興我們又見(jiàn)面了?！卑吐蹇耸紫乳_(kāi)口熱情的招呼，這里是蜥蜴人的地盤(pán)，既然不會(huì)搶他們的家園。而且還很可能要用到他們幫忙，所以巴洛克態(tài)度很友善。

    “哦，您是……對(duì)了，您是可敬的蒼狼部落族長(zhǎng)，巴洛克薩滿(mǎn)?！崩向狎嫒嗣Π櫰饾M(mǎn)臉細(xì)密鱗片的丑陋臉龐，歡笑著說(shuō)道：“可敬的巴洛克薩滿(mǎn)，您可算是回來(lái)了，您的那些族人想必終于可以松口氣了?！?br/>
    巴洛克立刻聽(tīng)出了不尋常的意味，表情一滯，已是沒(méi)了笑容：“怎么了。我的族人們遇到麻煩了嗎？可敬的老族長(zhǎng)，我可是托付您幫助我照看族人，我不知道我們的友誼還存在嗎？”…

    老蜥蜴人嚇了一跳。趕緊慌亂的擺手道：“沒(méi)有，沒(méi)有，您的族人都很好，誰(shuí)都沒(méi)有出事。而且我和齊亞德長(zhǎng)老還是很好的朋友，他昨天才剛從我這里離開(kāi)?！遍_(kāi)玩笑，眼前這些獸人怎么看都不是善良的人，尤其是緊跟在巴洛克身后的四十個(gè)銀色獸毛的家伙，渾身仿佛透著濃濃的血腥味。老蜥蜴人活了足夠久，自然知道一旦惹怒這些人。蜥蜴族怕是要遭殃。

    “那么你的意思是……？”巴洛克疑惑的皺著眉頭。

    “是這樣的，您的族人們?cè)邶R亞德長(zhǎng)老的率領(lǐng)下。守在那個(gè)沙巨人所在的流沙湖周?chē)幢慊臎鰫毫拥臍夂?。也沒(méi)有讓他們離開(kāi)。不知為何荒原中心這里就傳出了一個(gè)傳言，說(shuō)是獸人們守候的地方有巨大的寶藏，只要尋找到了入口，趁著沙巨人打盹的時(shí)候偷偷潛入，就能得到數(shù)不盡的金幣和寶石。知道謠言的人越來(lái)越多，我們荒原里的蜥蜴人自然很清楚這里沒(méi)什么寶藏，但外面一些不明白情況的人類(lèi)根本不會(huì)相信，紛紛向那里聚攏，都盯著您的族人們，現(xiàn)在那里周?chē)问幍娜艘呀?jīng)有好幾百了。甚至，甚至聽(tīng)說(shuō)有人還脅迫威逼您的族人，希望打探到進(jìn)入藏寶地的入口消息?！?br/>
    巴洛克突然笑了，他身后的族人也一個(gè)個(gè)露出笑容，只不過(guò)看在老蜥蜴人眼中，渾身的鱗片都炸起來(lái)，一個(gè)驚恐的念頭令他不寒而栗…………這些，這些恐怖的獸人要大開(kāi)殺戒了！

    “很感謝您的告知，老族長(zhǎng)，我想我們的友誼還是經(jīng)得起考驗(yàn)的，或許很快我還會(huì)需要您的幫忙，請(qǐng)您務(wù)必不要推辭??！”巴洛克笑著說(shuō)道，送給了老蜥蜴人一個(gè)不輕的小絨袋。打開(kāi)一看，老蜥蜴人的雙眼貪婪表情怎么都掩飾不住，至少幾十枚金幣，這可不是什么銀幣，銅幣??！

    “哦，慷慨的巴洛克族長(zhǎng)，我們會(huì)一直都是好朋友，您如果有需要，可以隨時(shí)來(lái)通知我，我的族人都可以為您效勞?！崩向狎嫒讼残︻侀_(kāi)的答應(yīng)。

    巴洛克說(shuō)一句再見(jiàn)，準(zhǔn)備帶著族人們立刻趕去流沙湖。居然敢脅迫他們的族人，那里的人類(lèi)冒險(xiǎn)者看來(lái)很需要見(jiàn)一見(jiàn)血了！

    “獸人，把那兩個(gè)女人交出來(lái)，否則你就要為劫掠人類(lèi)女子而付出慘重代價(jià)?！币则狎嫒说膶徝?，蘇珊和席琳在老族人眼中和丑八怪差不多，但對(duì)在這里售賣(mài)貨物的商隊(duì)管事就完全不一樣了。如此絕色的美女令他入迷。

    管事率領(lǐng)的商隊(duì)來(lái)自砂礫荒原北部的達(dá)林坦公國(guó)，和漢莎公國(guó)一樣，都是奧德里亞帝國(guó)的附庸，只不過(guò)達(dá)林坦公國(guó)因?yàn)榈靥幤?，民風(fēng)彪悍貪婪，達(dá)林坦人做事從來(lái)都是魯莽不堪，以至于其他國(guó)家的人暗中稱(chēng)他們?yōu)椤救祟?lèi)中的獸人】。

    這支商隊(duì)屬于達(dá)林坦公國(guó)的某個(gè)貴族，管事忽然感覺(jué)，如果能夠?qū)⒛强s在獸人身后的兩個(gè)絕色女人搶過(guò)來(lái)，送給好色的主人，那么自己的地位肯定會(huì)大大提升――――當(dāng)然，在這之前，管事當(dāng)然會(huì)先享用一下美女的滋味。

    商隊(duì)雇傭了一支數(shù)十人的傭兵團(tuán)護(hù)衛(wèi)，都是從軍中退下了的精銳，管事認(rèn)為要收拾一些卑微的獸人還是不難……哪怕那些獸人全副武裝，貌似強(qiáng)大！(未完待續(xù))

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