子楚望望外頭，有些心神不寧，前日他已通知祖父趕回珊瑚宮，自從與祖父相認(rèn)以來，祖父就離開了羅剎海市，搬來和他們一起住，只是一個(gè)月前他突然說要出去見一位故人，說若珊瑚宮有急事，便可在岸邊放飛這只紅鳥，他便會(huì)回來。
不知祖父見到墨非會(huì)如何，他有自信可以瞞過所有人，卻不知是否能瞞得住祖父，要是讓祖父知道墨非還活著，且一直就藏在珊瑚宮，不知他會(huì)不會(huì)責(zé)怪他。但他知這一日遲早會(huì)來，無論祖父說了什么，他都不會(huì)放開墨非，他會(huì)用生命守護(hù)她。
這兩日朝事繁忙，他沒有時(shí)間籌備大婚之事，是蘭姨和青玉在幫忙籌備，每次他處理完政事后去看墨非，她都睡著了，他就在她的床榻邊望著她，心中感慨，再有些日子她就是他明媒正娶的妻子，不曾想他這些年的期盼終要成真了。
這些日子，珊瑚宮里的人都忙壞了，殿下的冊(cè)妃大典是近年來鮫族最熱鬧的事，蘭姨吩咐了，務(wù)必萬無一失，眾人都干勁十足，期待那一日的到來。阿寶茫然地望著來來往往的人，她們都步履匆匆，見她都沖她笑，她問青玉她們都在為何事忙碌，青玉眉飛色舞地說，當(dāng)然是你和哥哥的婚事，日后我就要叫你嫂嫂了。
原來成親是如此繁瑣的一件事，還以為只要子楚應(yīng)了她，便是嫁給他了，阿寶還想同青玉說什么，她卻說她要去看看繡娘們縫制的嫁衣，讓她自己玩耍，看來眾人都在忙她的婚事，可為何她這般閑。
好多日子不曾見到子楚了，心里有些掛念他，可青玉說子楚最近都很忙，讓她莫要打擾他，阿寶百無聊賴地在園子里閑逛，低頭數(shù)腳下的鵝卵石有幾顆，未曾留意到一個(gè)人迎面而來。
伴隨著一聲驚呼聲，阿寶發(fā)現(xiàn)一個(gè)婢女被她撞倒在地，婢女手上提著的一個(gè)食盒也摔開，盒內(nèi)裝的點(diǎn)心露出來，婢女見到眼前的人時(shí)，趕緊跪著賠罪。
“這是何物？”阿寶被那些點(diǎn)心吸引，問道。
“這是奴婢家鄉(xiāng)的一種點(diǎn)心，名叫桃花酥，是用桃花瓣、雞蛋和面粉做的，外表被烤得焦黃酥脆，入口即化，吃完后舌尖尚能感受到桃花的清甜，是很受歡迎的一種點(diǎn)心?！辨九鸬溃毷捌鹄锩嬉粔K桃花酥輕咬了一口，果然不假，又香又甜。
“若是阿寶姑娘喜歡，這盒就拿去吧?！倍厒鱽礞九穆曇簟?br/>
“那我就不客氣了，多謝你。”阿寶手里提著滿滿的一盒點(diǎn)心，開心地往珊瑚宮的正殿走去，門口把守的侍衛(wèi)面有難色地?cái)r住了她，說是殿下正在和長老商討政事，吩咐任何人不能入內(nèi)。
阿寶有些失望，好東西不能和子楚一起分享，腦海里閃過青玉的臉，青玉一定愛吃桃花酥，阿寶找到
青玉時(shí)，她累得趴在桌上。
“這是何物？”青玉見阿寶拿來的點(diǎn)心，當(dāng)食盒一揭開，一股香味兒竄出來，溢滿整間屋子，她舔舔嘴唇。
“這是桃花酥，很好吃的，你嘗嘗?！卑毮闷鹨粔K遞給青玉。
貝齒一咬，香甜可口，青玉吃完一塊，忍不住又拿起一塊，望向吃得停不下嘴的青玉，阿寶笑了。
就在青玉拿起第三塊時(shí)，一陣強(qiáng)烈的腹痛感襲滿全身，她捂著肚子伏在桌上，渾身顫抖，阿寶嚇了一跳，她抓住青玉的肩膀，大聲呼喚她的名字，可是青玉臉色發(fā)青，口吐白沫，從凳子上摔倒在地，不省人事。
阿寶急得大叫起來，叫聲引來婢女，她們看到公主的模樣嚇得不知所措，有人趕緊去請(qǐng)大夫，還有人趕緊去通知殿下。
兩眼緊閉的青玉被抱上床，阿寶心急如焚地坐在她身邊，當(dāng)大夫趕到時(shí)，阿寶趕緊讓大夫給青玉診脈，這時(shí)子楚也急匆匆地趕來，只見昏迷的妹妹和憂心忡忡的阿寶。
“公主中了宜蘭花之毒?！贝蠓蛎嫔氐卣f，子楚不敢相信，他心下一沉，身子晃了兩下，阿寶趕緊扶住他。
“何為宜蘭花？”阿寶見子楚此番模樣，緊張地問。
“宜蘭花對(duì)于鮫人來說是一種致命的毒藥，誤食了它會(huì)讓鮫人從內(nèi)到外慢慢腐爛，但唯一能解此毒的藥便是它的根莖?！弊映袂榛秀钡卣f。
多年前考慮到這種草對(duì)鮫族的危害，他曾下令將珊瑚宮方圓三百里內(nèi)的宜蘭連根拔起再燒毀，可為何還會(huì)有殘留的宜蘭。
“公主今日都吃了什么？”大夫問及服侍青玉的婢女，婢女望望站在殿下身后的阿寶，畏畏縮縮，欲言又止，子楚氣得一拍桌子，“說”，婢女嚇得跪在地上，用手指著阿寶的方向，小聲地說，“青玉公主今日只吃了阿寶姑娘帶來的點(diǎn)心?！?br/>
大夫走到那個(gè)還殘留著幾塊桃花酥的食盒前，拿起一塊放在鼻間輕嗅，盡管他不敢相信阿寶姑娘是會(huì)做此等惡毒之事的人，但事關(guān)青玉公主的性命，他不得不說，“稟告殿下，這些點(diǎn)心里的確摻了宜蘭花?！?br/>
“什么？你說這點(diǎn)心里摻了宜蘭花，可我也吃了，為何我沒有中毒？”阿寶叫太醫(yī)的話吃了一驚。
“宜蘭花只對(duì)鮫人有害，其他人食用并無大礙。”大夫答道。
感覺到屋內(nèi)眾人的目光皆落在她的臉上，阿寶有些不知所措，她神色緊張地望著子楚，喃喃自語，“不是我，不是我……”
子楚抱住惴惴不安的阿寶，他自然知道下毒之人并非她，眼里燃起熊熊怒火，居然有人想同時(shí)加害他最愛的兩人，他一定不會(huì)饒恕了此人，只要找出幕后兇手，就能用他手里的根莖救妹妹了。
原本喜慶的氛圍被沉痛
替代，籠罩在整座珊瑚宮。
闌珊宮內(nèi)，紅袖對(duì)鏡描眉，聽殿下在尋找那日給阿寶食盒的婢女，可他們?cè)趺匆矡o法料到，那日是她喬裝打扮成婢女的模樣，將食盒遞給阿寶，等青玉死后，阿寶必然會(huì)成為兇手被殿下定罪，永遠(yuǎn)消失在珊瑚宮，可謂一箭雙雕，想到這里，紅袖輕笑一聲，“阿寶，你的死期就快要到了?！?br/>
當(dāng)所有婢女被傳喚到正殿上，站立整齊等阿寶指認(rèn)，可阿寶看了兩遍皆尋不到那日將桃花酥給她的婢女，這究竟是為何，莫非那個(gè)婢女憑空消失了，看著阿寶咬著下唇苦苦思索的模樣，子楚握緊了拳頭。
“她不在里面?！卑毦趩实貙?duì)子楚說。
“許是你太緊張了，再看一遍?！弊映参康?。
“我確定，現(xiàn)在想起來，我從未見過那名婢女。”這是一個(gè)圈套，阿寶臉色發(fā)白。
子楚搖搖頭，臉上露出痛苦的神情，莫非青玉沒得救了么，眼看青玉毒性開始發(fā)作，她的背部已開始慢慢潰爛，大夫也束手無策，宮里的閑言碎語此時(shí)也開始慢慢流傳開來。
聽說阿寶姑娘不滿殿下對(duì)青玉公主的寵愛，欲加害青玉公主，這種說法原本是空穴來風(fēng)，但殿下的對(duì)阿寶毫無理由的信任反而滋長了謠言，漸漸的，人們都傳阿寶對(duì)殿下施了妖術(shù)，才讓殿下寵愛有加，就連蘭姨也開始對(duì)阿寶產(chǎn)生懷疑，眾口鑠金，將阿寶推向風(fēng)口浪尖上。
“莫非這世上就無宜蘭了么？”阿寶望向床上漸漸衰弱的青玉，著急地問子楚。
“是我親手將方圓三百里的所有宜蘭皆燃成灰燼，這種草只長在海底，人間自是無的?！弊映春拮约寒?dāng)初為何沒有留下一株，否則妹妹就有救了。
“臣倒知道有個(gè)地方長著宜蘭，只是……”一直沉默的大夫忽然開口道，但欲言又止。
“只是什么，你快說?！弊映劬o大夫的肩膀，焦急地問。
“只是那個(gè)地方在無顏海?！甭犃舜蠓虻脑挘映@得后退兩步。
“無顏海里有何物？”見子楚大驚的模樣，阿寶皺起眉頭。
“曾經(jīng)有只名為蚩的上古神獸因性情暴戾央害百姓被天帝囚于無顏海之中，自從它來到無顏海，任何人都不敢靠近，就連仙界的人都敬畏三分，傳說祖輩有人去過，皆一去不返，無顏海從此被鮫族設(shè)為禁地?！贝蠓蜴告笖?，子楚的神情越來越凝重。
“我明日便啟程去無顏海?！弊映蚧杷恍训那嘤?，開口道。
“我同你一起去?！卑毼兆∽映氖?。
“不行，那里太危險(xiǎn)，你就留在珊瑚宮照顧青玉，我一定會(huì)回來的。”子楚抓緊阿寶的手，這一刻他將她的臉牢牢記在心中。
當(dāng)珊瑚宮尚籠罩在一片沉睡的靜謐中時(shí)
，一個(gè)人影已悄然打開大門，向前走了幾步，忽然停下來，轉(zhuǎn)過身眷戀地回望珊瑚宮，然后大步向前走去。
“鮫族的列祖列宗們，求你們保佑殿下能平安歸來。”蘭姨跪在風(fēng)吟塔前默默祈禱，想到那兩個(gè)一手帶大的孩子，一個(gè)躺在床上昏迷不醒，另一個(gè)走向生死未卜的征途，她的眼圈紅了又紅。
昨夜殿下平靜地和她說，這次去無顏海他并無十足的把握能平安歸來，若是他沒有回來，或許祖父有辦法醫(yī)好青玉身上的毒。她哀求殿下等到太老爺回來再去無顏海，可殿下卻等不及，他說每過一日青玉的生命就多一分危險(xiǎn)，他實(shí)在無法將希望全部寄托在祖父身上，況且他也不知祖父是否能及時(shí)趕回。
一個(gè)年邁的老人望向窗外，面色凝重，他是鮫族最德高望重的一位長老，也是這里活得最長的一個(gè)鮫人，他見證了鮫族的五代君王，亦見證了鮫族的榮辱興衰，本來他早已不過問朝堂之事，可就在幾個(gè)時(shí)辰以前，殿下急招他入宮，殿下接下來說的話讓他震驚。
他說若三日后他沒有回來，就宣告下一任王即位，并囑咐他好好照顧阿寶姑娘，護(hù)她在鮫族不受欺凌。雖殿下的決定事關(guān)鮫族的未來，但長老自知無論他說什么殿下主意已定，他唯有遵守和殿下的承諾，才能讓他無后顧之憂，或許奇跡會(huì)出現(xiàn)的，老人顫顫巍巍伸出手摸向前方。
（本章完）