?（前傳霍比特人）
第九節(jié)乘桶而逃
在與蜘蛛惡戰(zhàn)的隔天比爾博和矮人們決定拼盡最后力氣試圖在餓死或渴死前找到出去的路。【風(fēng)云閱讀網(wǎng).】他們爬了起來八票對(duì)五票踉蹌地朝著被認(rèn)定是小徑的方向前進(jìn)。最后他們還是失敗了。這漫長(zhǎng)的一天又緩緩過去數(shù)百個(gè)火光突然出現(xiàn)在他們四周讓他們像被紅色星星包圍一般。木精靈拿著弓箭和長(zhǎng)槍跳了出來命令矮人們停下腳步。
他們根本沒有任何抵抗的意愿即使矮人們不是身處這種可憐兮兮的狀態(tài)下他們也很高興可以被活捉因?yàn)樗麄兊男〉陡緹o法和精靈們能在黑暗里射中針尖的弓箭相比。他們都停了下來坐在地上靜候命運(yùn)的審判唯一的例外是比爾博他在被現(xiàn)之前就飛快地戴上戒指躲到一邊去。也正是因?yàn)檫@樣當(dāng)精靈們將矮人綁起整隊(duì)清點(diǎn)的時(shí)候他們根本沒現(xiàn)、也沒點(diǎn)到哈比人。
當(dāng)精靈們擎著火把領(lǐng)著俘虜在森林中行進(jìn)的時(shí)候他們也完全沒有聽見比爾博如風(fēng)般輕盈的腳步聲。每名矮人都被蒙住了眼不過其實(shí)這也沒有多大用處因?yàn)檫B張大眼睛的比爾博都不知道在森林中彎彎曲曲究竟要朝什么方向走況且從一開始他們就不知道身在何方。比爾博使盡全力只能夠勉強(qiáng)跟著火把前進(jìn)因?yàn)榘穗m然潦倒不堪精靈們還是毫不客氣地逼他們用最快的度前進(jìn)國王命令他們必須在第一時(shí)間趕回宮殿。
火把停了下來在他們開始過橋之前比爾博正好趕上他們。這就是越過宮殿門口河流的橋梁橋下的水又黑又深又急在河流的另一頭則是一個(gè)巨大洞穴的開口整個(gè)都被掩蔽在一座滿是翠綠樹木的山丘下。隨處可見的柏樹在此恣意生長(zhǎng)靠近河岸邊的甚至連根都伸進(jìn)河水中。
精靈們推著俘虜走過橋殿后的比爾博卻遲疑了他一點(diǎn)也不喜歡洞口給他的感覺。他掙扎了好久才決定不能舍棄朋友正好趕在最后一名精靈身后沖進(jìn)洞內(nèi)。他一進(jìn)洞門就匡當(dāng)一聲關(guān)了起來。
洞穴里面的隧道都讓火把的紅光所照耀著精靈守衛(wèi)們邊在綿延曲折的隧道中前進(jìn)邊唱著歌曲。這里和半獸人的城市不同洞穴比較小沒有那么幽深空氣也十分清新。精靈國王就坐在一個(gè)木制的寶座上從他雕梁畫棟的廣大石刻殿堂中管理一切。為了迎合秋天的顏色他戴著紅葉和野莓編成的皇冠；在春天他會(huì)戴著森林的花朵所編成的花冠而他的手中則拿著橡木雕刻成的權(quán)杖。
俘虜被帶到國王面前雖然他臉色十分凝重但看見他們疲倦潦倒的樣子之后他還是命令屬下松開他們：“反正在這里也不需要繩索”他說：“被帶進(jìn)來的人絕無法從我的魔法大門逃脫！”
他鉅細(xì)靡遺地盤問了每一名矮人詢問他們的目標(biāo)、此行的目的以及他們來自何方不過他們都和索林一樣守口如瓶。這群矮人覺得十分受辱甚至不肯假裝維持表面上的禮儀。
“國王啊我們到底做了什么？”巴林是剩下的人中最年長(zhǎng)的?！霸谏种忻月?、又饑又渴、被蜘蛛獵捕難道犯了罪嗎？莫非這些蜘蛛是你的寵物和看門犬殺死它們觸怒了你？”
這樣的質(zhì)問當(dāng)然激怒了國王他回答道：“未經(jīng)我們?cè)S可在森林里面閑逛就犯了罪。你忘記了你們是在我們的國度使用我同胞所鋪設(shè)的道路嗎？你的同伴在森林中三次追逐、騷擾我們最后還驚醒了森林中的蜘蛛！在你造成了這么多困擾之后你給了我必須詢問清楚你們來意的理由如果你們不愿意說我就把你們關(guān)進(jìn)牢中看看你們什么時(shí)候?qū)W會(huì)講理和禮貌！”
然后他就命令將矮人個(gè)別關(guān)到獨(dú)自的牢房中并且給他們食物和飲水但嚴(yán)禁他們離開牢門一步除非其中有人讓步愿意告訴他想要知道的事情。不過他并沒有告訴眾人索林也被他關(guān)了起來稍后才由比爾博現(xiàn)了這件事情。
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可憐的巴金斯先生他在那個(gè)洞穴中躲躲藏藏了很長(zhǎng)的一段時(shí)間他一直不敢拿下戒指即使是躲在最幽深、黑暗的角落時(shí)他也不敢睡覺。為了打時(shí)間他開始在精靈國王的宮殿中四處打探。魔法封鎖了大門但如果他度夠快還是來得及溜出去。大群的木精靈有時(shí)在國王的帶領(lǐng)下會(huì)出去騎馬或是游獵或是去東方大地和森林中處理相關(guān)的事務(wù)。如果比爾博夠小心他可以跟在這些人身后偷溜出去但也必須冒很大的危險(xiǎn)；不只一次他差點(diǎn)在最后一名精靈走出去的時(shí)候被大門夾住。他不敢跟精靈們一起行動(dòng)因?yàn)樗挠白舆€是會(huì)在光線下現(xiàn)形（雖然和在火把照耀的時(shí)候一樣模糊）同時(shí)他也必須擔(dān)心因?yàn)楸蛔捕猬F(xiàn)。在極少次出門的經(jīng)驗(yàn)中他也沒有什么新現(xiàn)。他不愿意舍棄這些矮人事實(shí)上如果沒有他們他也不知道該怎么辦。他不可能徒步跟上狩獵的精靈因此也從沒現(xiàn)離開森林的路；每當(dāng)他偷溜出洞穴的時(shí)候都只能百般無聊地在森林里面亂跑擔(dān)心會(huì)再度迷路苦苦地守候回去的機(jī)會(huì)。他不會(huì)狩獵因此在洞外只能挨餓；當(dāng)他在洞內(nèi)的時(shí)候還可以趁沒人注意的時(shí)候靠著偷竊倉庫或是桌上的食物維生。
“我就像一名永遠(yuǎn)逃不出去的飛賊只能日復(fù)一日的在同一間屋子里面偷東西！”他想：“這真是這場(chǎng)倒楣、恐怖、疲倦的冒險(xiǎn)中最無聊、最難熬的日子?。∥艺嫦Ｍ@時(shí)能回到自己的哈比洞坐在暖洋洋的壁爐旁邊看著油燈的光芒！”他也經(jīng)常希望能想辦法通知巫師前來幫忙當(dāng)然這是完全不可能的。很快的他就現(xiàn)這一切都必須要靠自己?jiǎn)螛屍ヱR來解決。
最后在偷偷摸摸過了一兩個(gè)星期之后他藉著跟蹤所有的守衛(wèi)終于冒險(xiǎn)查出了所有矮人被囚禁的地方。他在宮殿中不同的地點(diǎn)現(xiàn)了十二名矮人的牢房而且也摸熟了整個(gè)宮殿的內(nèi)部配置。出乎他意料之外的是有一天他從守衛(wèi)之間的交談現(xiàn)還有另外一名矮人被關(guān)在特別黑暗的牢房中他立刻就猜到這個(gè)倒楣的家伙是索林；不久之后他就證實(shí)了這個(gè)推測(cè)。在最后經(jīng)過好一番波折之后他在沒人注意的情況下找到了索林和矮人領(lǐng)取得了聯(lián)絡(luò)。
索林陷入無比灰心喪志的情況中連怒氣都被磨掉了；在他從鑰匙孔聽見比爾博的聲音前他甚至開始考慮告訴國王所有關(guān)于這趟任務(wù)和他寶藏的內(nèi)情（這也讓我們知道了他的心情有多低落）。當(dāng)時(shí)他幾乎不能相信自己的耳朵！他最后才說服自己這不是幻覺走到門口和另一邊的哈比人展開了長(zhǎng)談。
藉著比爾博的幫助索林才能夠把他的消息秘密地傳遞給其他矮人。比爾博告訴大伙索林也被囚禁在附近在索林下令之前大家都不能夠?qū)⑦@次的任務(wù)目的告訴國王。因?yàn)樗髁衷谥拦热藦闹┲胧种芯瘸霾肯碌倪^程后他的心中又燃起了希望他決定除非一切都已絕望、或是英勇的隱形人再也想不出更好的方法（這時(shí)他已經(jīng)對(duì)哈比人刮目相看）否則他絕對(duì)不會(huì)犧牲自己的寶藏來換取自由。
在接到通知之后其他的矮人也都同意領(lǐng)的決定。他們都想到了自己那一份寶藏（雖然還沒到手連龍都還沒看到但他們已經(jīng)將這寶藏認(rèn)定是屬于自己的了）如果木精靈染指一定會(huì)大幅縮水的；更何況他們?nèi)际中湃伪葼柌?。甘道夫所預(yù)言的果然生了吧！或許也正是因?yàn)檫@樣他才會(huì)選擇離開他們。
再來看看比爾博這邊他反而不像矮人那樣信心滿滿。他并不喜歡被所有人倚賴的感覺他也希望巫師在身邊協(xié)助他。不過他明白這是沒用的甘道夫搞不好都已經(jīng)到了幽暗密林的另外一頭了。他坐下來想了又想腦袋都快爆了也沒想出什么好主意。一枚隱形戒指是個(gè)不錯(cuò)的寶物但要靠它救出十四個(gè)人就沒有多大把握了。當(dāng)然羅你們也猜得到他最后還是救出了所有的同伴。下面就是他怎么辦到的過程──
有一天當(dāng)比爾博在四處探查的時(shí)候現(xiàn)了一件非常有趣的事情：大門并非是洞穴的唯一入口宮殿的底端有一條河流穿出最后越過入口處的斜坡在東方和密林河匯流在這道地下水流出洞穴的地方有個(gè)水門。那里的洞頂十分低矮幾乎和水面同高也有裝設(shè)直落河床的鐵閘門預(yù)防有任何人從這里進(jìn)出宮殿。不過這道鐵閘門通常是開著的因?yàn)檫@里算是他們的交通要道之一。如果有任何人從這一邊進(jìn)來他將會(huì)現(xiàn)自己身處在黑暗的隧道中一路通往地底。不過在隧道的某處也就是洞穴正下方的位置有一座大型的陷板門這門直接通往國王的酒窖里面放滿了一桶又一桶的美酒；木精靈們最喜歡葡萄酒他們的國王更是嗜酒如命。不過這一帶并沒有種植任何的葡萄這些葡萄酒和其他的貨物都是由他們南方的同胞運(yùn)來或是從遙遠(yuǎn)的人類酒莊內(nèi)所釀造出來的。
比爾博躲在一個(gè)大桶后面現(xiàn)了這個(gè)陷板門的存在和它的用處。從國王侍從之間的交談他知道了這些葡萄酒和其他的貨物都是從長(zhǎng)湖沿著河流或是走6路運(yùn)過來的。聽起來那里還有一座相當(dāng)繁華的人類城鎮(zhèn)這座水上的城鎮(zhèn)建在湖中的孤島上靠著橋梁對(duì)外交通并且躲避敵人的攻擊（特別是惡龍的攻擊）。這些桶子就是從長(zhǎng)湖沿著密林河運(yùn)上來的。有些時(shí)候這些桶子被綁在一起充當(dāng)克難的木筏有時(shí)則是被裝在大型的平底船上。
當(dāng)桶子空了之后精靈們會(huì)將它們從陷板門丟下來打開水門桶子就會(huì)沿著河水一直流到下游一個(gè)河岸突出之處靠近幽暗密林的東緣。人們會(huì)在那里收集桶子將它們綁在一起漂回密林河流入長(zhǎng)湖的入口也就是人類的城鎮(zhèn)所在地。
比爾博坐在地上沉思著有關(guān)這水門的一切想要確認(rèn)是否能夠利用這作為逃脫的路徑。最后在情急之下他終于想出了一個(gè)逃脫的計(jì)策。
囚犯?jìng)儎偝赃^了晚餐。守衛(wèi)們沿著隧道離開把火把的光芒也一起帶走讓牢房陷入一片黑暗中。比爾博聽見國王的總管向守衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)道晚安。
“和我來吧”他說：“嘗嘗剛送來的新酒。今天晚上我應(yīng)該會(huì)在那邊忙著清掉舊的桶子我們先喝一杯暖暖身子?！?br/>
“好極了！”隊(duì)長(zhǎng)笑著說：“我和你一起先嘗嘗吧看看適不適合國王飲用。今晚有場(chǎng)宴會(huì)要是送上的酒太爛就失禮了！”
一聽見這兩人的對(duì)話比爾博立刻就緊張起來。因?yàn)樗靼缀眠\(yùn)果然還是跟著他的他終于有機(jī)會(huì)嘗試之前所想出來的脫逃計(jì)劃。他跟著這兩名精靈直到他們走進(jìn)一個(gè)地窖在桌旁坐了下來桌上還有兩個(gè)大杯子。很快的他們就開始高興地聊天喝酒。比爾博的運(yùn)氣實(shí)在好只有非常烈的酒才能夠讓木精靈喝醉；看來這桶酒是出產(chǎn)自多溫尼安大酒莊的醇酒不是平常給仆人和士兵飲用的淡酒而是在國王的慶典上以小杯飲用的上好佳釀?？偣芎里嫷姆椒ㄍ耆速M(fèi)了這種酒卻也給了比爾博一行人絕佳的逃生機(jī)會(huì)。
經(jīng)過一會(huì)兒隊(duì)長(zhǎng)就開始點(diǎn)頭最后趴在桌上睡著了?？偣芾^續(xù)自言自語了一段時(shí)間根本沒注意到對(duì)方不久也開始昏昏沉沉后來則是倒在朋友身邊開始打鼾。哈比人悄悄地溜了進(jìn)去隊(duì)長(zhǎng)身上的鑰匙立刻就換手了比爾博飛奔向牢房。這一大堆鑰匙重得跟什么一樣即使比爾博戴著戒指他還是感到提心吊膽的；因?yàn)檫@鑰匙不可避免地會(huì)互相撞擊每次都把比爾博嚇得半死。
他先打開了巴林的門矮人一出來他就小心翼翼地把門鎖起來。你可以想像巴林有多吃驚不過他還是很高興可以離開狹小的石牢準(zhǔn)備停下來問問題知道比爾博想做什么以及他接下來的計(jì)劃。
“沒時(shí)間了！”哈比人說：“你跟我來！我們一定要集合在一起絕對(duì)不能分散每個(gè)人一定都得逃出去這是我們最后的機(jī)會(huì)。如果我們被現(xiàn)了天知道國王會(huì)把你們關(guān)在哪里！我敢打賭下次你們就會(huì)被戴上手銬腳鐐。聽話不要問問題！”
然后他就一個(gè)接一個(gè)地把伙伴們救了出來。最后他的身后聚集了十二個(gè)人由于長(zhǎng)期的拘禁和黑暗的影響這些家伙全都笨手笨腳的。每當(dāng)他們有人在黑暗之中絆倒或是咕噥著抱怨時(shí)比爾博就覺得自己的心臟快跳出來了。“這些死矮人！”他自言自語道。幸好一切還算順利他們沒有遇到任何的守衛(wèi)。事實(shí)上那天晚上在外面的森林和大廳里面都在舉行盛大的宴會(huì)幾乎所有國王的部屬都在飲酒作樂。
在經(jīng)過一番努力之后他們終于來到了索林的牢房它位在宮殿的最深處幸好離酒窖還不太遠(yuǎn)。
“各位聽我說！”當(dāng)比爾博以暗號(hào)示意他離開牢房時(shí)索林說：“甘道夫果然還是有先見之明在時(shí)機(jī)到來的時(shí)候你的確展現(xiàn)了身為飛賊的才能。不管最后怎么樣我想我們都會(huì)欠你一份很大的人情。接下來要怎么做？”
比爾博認(rèn)為該是解釋計(jì)劃的時(shí)候了但是他實(shí)在不確定每個(gè)矮人是否都能夠成功逃出。他的確沒猜錯(cuò)因?yàn)樗麄円稽c(diǎn)也不喜歡這個(gè)計(jì)劃即使身處在危險(xiǎn)中也不能阻止他們開始嘮嘮叨叨地抱怨。
“我們一定會(huì)搞得全身是傷甚至還會(huì)溺死！”他們嘀咕道：“看你拿到了鑰匙我們還以為你足智多謀咧！這個(gè)主意實(shí)在太瘋狂了！”
“好吧！”比爾博覺得非常喪氣和惱怒?！叭冀o我回到牢房里面我會(huì)替你們一個(gè)個(gè)鎖上門你們可以花時(shí)間想出更好的點(diǎn)子。可惜的是下次我不管怎么努力大概都拿不到鑰匙了！”
這對(duì)他們來說是太大的打擊了因此全都冷靜下來。最后他們還是必須遵照比爾博的建議因?yàn)楹苊黠@地他們不可能從上面脫逃更別提硬闖用魔法封印的大門了；而在走廊里面抱怨、等人來抓他們也不是什么好點(diǎn)子。所以他們就跟著哈比人悄悄地潛入最底下的酒窖。他們經(jīng)過一扇門從門縫中依舊可以看見總管和隊(duì)長(zhǎng)掛著微笑鼾聲雷動(dòng)的睡著。雖然比爾博好心地偷溜回去把鑰匙掛回隊(duì)長(zhǎng)的腰帶但第二天這兩個(gè)人的表情還是扭曲得十分嚴(yán)重有好長(zhǎng)的一段時(shí)間都笑不出來。
“這至少會(huì)讓他少一些麻煩！”巴金斯先生自言自語道：“他人不壞對(duì)囚犯也不差。明天早上他們會(huì)因?yàn)檫@樣而感到更疑惑的。他們會(huì)以為我們擁有極強(qiáng)的魔法可以穿過這些大門消失得無影無蹤！說到消失??！如果我們要成功等下才會(huì)是重頭戲！”
巴林站在門口看著隊(duì)長(zhǎng)和總管如果對(duì)方有任何不對(duì)勁就要立刻通知大家其他人則是沖進(jìn)裝有陷板門的酒窖內(nèi)。時(shí)間已經(jīng)不多了比爾博知道不久之后就會(huì)有精靈奉命下來協(xié)助總管將空桶子丟入水中。事實(shí)上這些桶子已經(jīng)被好好的放在地板上等人來將它們推下去。有些桶子是酒桶這些沒有多大用處因?yàn)槌诵￠_口之外這桶子很難打開到時(shí)候更難關(guān)上。不過其中還有一些裝運(yùn)其他貨物的桶子像是奶油啊、蘋果啊的雜物。
他們很快就找到了十三個(gè)足以裝下矮人的桶子。事實(shí)上桶子的空間還太大了些矮人們一進(jìn)去就開始擔(dān)心接下來的滾動(dòng)和撞擊。因此比爾博還費(fèi)盡心思找來了許多稻草和填充物希望能夠讓矮人們舒服一點(diǎn)最后十二名矮人都裝進(jìn)了桶內(nèi)。索林的麻煩最多他在桶子里面不停地扭動(dòng)和抱怨聽起來像是被關(guān)在小籠子里面的大狗。最后一個(gè)進(jìn)來的巴林則是不停地羅唆著通風(fēng)問題；蓋子都還沒關(guān)上就開始抱怨呼吸不順。除此之外比爾博還必須補(bǔ)好桶子旁邊的破洞、將蓋子密合。他就這樣孤身一人忙進(jìn)忙出希望這個(gè)大膽的計(jì)劃能有一絲成功的希望。
不過變化來得太快了些。在巴林的蓋子蓋上一兩分鐘之后精靈的笑語聲和火把的光芒就傳了過來。幾名精靈嘻嘻哈哈地走進(jìn)酒窖唱起荒腔走板的歌謠。他們?cè)谏厦娴难鐣?huì)玩得相當(dāng)盡興想要盡快回去玩樂。
“總管加立安到哪里去了？”一個(gè)人說?！拔艺矶紱]看到他出現(xiàn)他應(yīng)該要告訴我們?cè)趺醋霾艑?duì)?！?br/>
“如果那家伙遲到就糟糕了”另一個(gè)人說：“我可不想要在大伙玩得正盡興的時(shí)候在這邊浪費(fèi)時(shí)間！”
“哈哈！”有人大喊道：“這個(gè)老家伙拿著酒杯睡著了啦！看來他和隊(duì)長(zhǎng)正在舉辦自己的小宴會(huì)哪。”
“叫醒他！叫醒他！”其他人不耐煩地說。
被叫醒的加立安不是非常高興其他人的嘲笑更讓他拉不下臉來?！澳銈兌紒磉t了”他嘀咕著：“我在這邊等了又等你們?cè)谏厦嫱娴每伤诉B我都因?yàn)樘鄱?！?br/>
“是啊是啊你累到連手都來不及從酒杯上拿下來吧！在我們也累倒之前讓我們嘗嘗吧！不用叫醒那家伙啦從他的表情看來他已經(jīng)喝了不少?！?br/>
他們?nèi)己攘艘惠喦榫w也突然跟著高亢起來但他們還沒有醉到搞不清楚狀況。“幫幫忙加立安！”有些人大喊著：“你酒喝得太多了老糊涂了！你把空桶子弄成裝東西的桶子啦。”
“只管做就對(duì)了！”總管說：“你們只是想要偷懶而已就是這些桶子了啦照我說的做！”
“好吧好吧”他們邊說邊把桶子滾進(jìn)開口：“如果國王的好東西和美酒都被推回去給人類享受反正也是由你負(fù)責(zé)！”
滾──滾──滾──滾桶子往洞里一路滾！
用力推！轟隆掉！
掉下水沿著河往外跑！
他們就這樣邊唱歌邊把桶子推到水里去。有些桶子是空的有些則是裝了矮人的桶子。它們?nèi)家粋€(gè)接一個(gè)地落到下面彼此撞擊著在水流中打轉(zhuǎn)。
就在那時(shí)比爾博才現(xiàn)到計(jì)劃中的致命缺陷。你們很可能在不久之前就已經(jīng)現(xiàn)了偷偷地嘲笑他的疏忽。不過如果你們和他易地而處恐怕表現(xiàn)不會(huì)有他一半強(qiáng)──他自己不在桶內(nèi)即使有機(jī)會(huì)也沒有人會(huì)替他裝桶！看來這次他真的會(huì)失去所有的朋友了（大部分的桶子都已經(jīng)從漆黑的陷板門落了下去）他將會(huì)成為精靈洞穴中神出鬼沒的飛賊永遠(yuǎn)沒機(jī)會(huì)逃出去。即使他能夠立刻從大門逃脫也沒多少機(jī)會(huì)可以找到矮人。他不知道要怎么從6路前往收集桶子的地方他也不知道這些家伙少了他的幫忙會(huì)遇到什么樣的厄運(yùn)；因?yàn)樗€來不及告訴這些矮人他所現(xiàn)的情報(bào)以及接下來的計(jì)劃。
當(dāng)這些想法如同電光石火一般地掠過他腦海時(shí)歡樂的精靈們開始在門旁唱起歌來有些人已經(jīng)開始拉起水門的鐵閘讓桶子可以漂出洞外。
沿著黑水往外漂漂回你們來時(shí)的大道！
離開廳堂和洞穴離開北方山脈的高削森林寬廣黑暗陰影中樹木黯淡！
漂過樹木的地盤越過風(fēng)吹的河灘越過激流、越過雜草越過河流波濤穿過潔白迷霧越過夜晚池谷！
跟隨著跳躍星辰進(jìn)入冰冷云塵；在曙光降臨時(shí)轉(zhuǎn)彎越過急流越過沙灘往南走往南走！
尋找太陽和白晝回到平原回到麥田那牛群吃草的田邊！
回到山丘邊的花園野莓正在成熟邊緣經(jīng)歷太陽和白晝往南走往南走！
沿著黑水往外漂漂回你們來時(shí)的大道！
這時(shí)最后一個(gè)桶子已經(jīng)被丟進(jìn)水中！可憐的比爾博不知該如何是好情急之下只能抱著桶子跟著一起被推下去。他嘩啦一聲落入水中在黑暗的水中載浮載沉桶子還壓在他身上。
他像只落水狗一樣好不容易才抱著桶子浮了上來但不管他怎么努力就是無法爬到桶上面。每次他一動(dòng)念木桶就不停打滾讓他又滾進(jìn)水中。這桶子是空的因此可以像是軟木塞一樣輕松地漂在水面上。雖然他的耳朵進(jìn)水但還是可以聽見精靈們?cè)谏厦娴姆块g中歡欣鼓舞的唱歌。接著那門轟地一聲關(guān)了起來歌聲也消失了；他就這么孤孤單單地一個(gè)人漂在黑暗的河道中其他人都被塞進(jìn)桶子內(nèi)沒人像他這么慘。
不久前方的黑暗中出現(xiàn)了一塊灰色的亮光他可以聽見水門緩緩升起的聲音同時(shí)也現(xiàn)自己正身處在一大堆各式各樣大小的容器之間他只能勉強(qiáng)讓自己不被這些桶子給撞到。當(dāng)這些桶子開始往外流的時(shí)候他才現(xiàn)即使自己剛剛爬上桶子也只是白費(fèi)力氣因?yàn)檫@個(gè)突然間降低高度的洞穴根本沒有留給哈比人通過的空隙。
桶子就這樣鉆了出去通過了兩岸低拂的樹梢。比爾博不知道其他的矮人覺得怎么樣有沒有很多水流進(jìn)他們的桶子里頭？有些漂近他身邊的桶子看來吃水相當(dāng)深他猜這多半是裝著矮人的桶子。
“我希望蓋子蓋得夠牢！”他想但不久之后他就自身難保沒辦法顧及這些矮人了。他勉強(qiáng)把頭保持在水面上但冰涼的河水還是讓他全身抖。他也不知道在運(yùn)氣改變之前是否就會(huì)被凍死以及還能夠再支撐多久或者是應(yīng)不應(yīng)該冒險(xiǎn)游到岸上。
不久之后比爾博的好運(yùn)果然來臨了：湍急的河水把幾個(gè)桶子沖到靠近岸邊的老樹根上
比爾博把握機(jī)會(huì)趁著桶子比較穩(wěn)定的時(shí)候爬到上面。他渾身濕透地趴在桶上試圖保持平衡。雖然風(fēng)也很冷但總比河水好多了；當(dāng)桶子再度流開的時(shí)候他只能希望自己不會(huì)再落下水去。
接著桶子就開始彼此碰撞著再度被沖入河中。這個(gè)時(shí)候要保持身體的平衡果然和他所想的一樣困難但他還是勉強(qiáng)辦到了只是相當(dāng)不舒服。很幸運(yùn)的他體重很輕、桶子也夠大上面的破洞也讓它裝了不少水。這種感覺就像是不用馬鞍想要騎上一匹渾圓的小馬一樣而這匹馬還時(shí)時(shí)刻刻想要在地面上打滾。
就這樣巴金斯先生好不容易撐到了兩旁樹木都比較稀疏的地方他可以看見蒼白的天空黑沉的河流突然間開闊了和國王大門前流出的密林河匯流。這里的河面也似乎不再為陰影所籠罩映射著天空上的云朵和星光。然后密林河的急流又將所有桶子沖到北岸在那里有一整片沖積出來的沙洲東邊則是由一整塊巖石作為屏障阻擋了河水的流動(dòng)。大部分桶子都被沖上了這個(gè)沙灘只有幾個(gè)撞上那塊巨巖。
岸上站著許多人他們很快地將桶子收集在一起等明天早上再來處理?？蓱z的矮人們！比爾博現(xiàn)在舒服多了。他從桶子上溜下來跑到岸上跑到岸邊的屋子附近去。只要有機(jī)會(huì)他就立刻不假思索地把東西塞進(jìn)嘴里吃。他之前已經(jīng)被迫忍了很久饑餓已經(jīng)成了他如影隨形的伙伴這次他自然不會(huì)再客氣了。除此之外他還現(xiàn)了一堆營(yíng)火對(duì)于渾身濕答答、穿著破爛的他來說這可真是個(gè)誘人的景象。
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這里不需要詳細(xì)描述他當(dāng)晚的經(jīng)歷因?yàn)檫@時(shí)大伙往東的旅程已經(jīng)快要告一段落了緊接下來就是最后、最驚人的冒險(xiǎn)因此我們必須趕些進(jìn)度才行。當(dāng)然藉著戒指的幫助他一開始過得還蠻舒服的；但到了最后他走到哪里都會(huì)留下的水滴和濕腳印出賣了他。而且他也開始打噴嚏不管他躲到哪里最后都會(huì)因?yàn)槿缋椎膰娞缏暥蝗爽F(xiàn)。很快的這座河邊的村莊就陷入騷動(dòng)當(dāng)中不過比爾博還是帶著不屬于他的一條面包、一瓶酒和一個(gè)派逃到森林中。接下來的時(shí)間他都無法再靠近任何火焰只能濕答答地度過；而那瓶酒讓他克服了難題事實(shí)上他還在有些寒意的冷風(fēng)吹拂下打了個(gè)瞌睡呢。
他打了個(gè)大噴嚏醒了過來天色已經(jīng)蒙蒙亮了河邊也開始忙碌起來。精靈們開始將木桶整理好組合成木筏好讓同胞駕著這些船只前往湖中的城鎮(zhèn)。比爾博又打了個(gè)噴嚏他的衣服已經(jīng)都干了但這時(shí)他覺得渾身冷他用凍僵的雙腳拼命地奔跑好不容易才在這一團(tuán)混亂中神不知鬼不覺地跑上了木筏。很幸運(yùn)的那時(shí)沒有什么太陽他的影子不會(huì)泄漏行蹤。感謝老天！他暫時(shí)也沒有再打噴嚏。
精靈們用長(zhǎng)篙將木筏推離岸邊他們氣喘吁吁地使力好不容易才把所有的東西都推到水中。桶子現(xiàn)在全都被綁在一起在水中載浮載沉。
“這次可真重??！”有人抱怨道：“它們吃水太深了有些時(shí)候桶子根本是滿的。如果是白天漂過來的話我們搞不好會(huì)花時(shí)間打開來看看?！彼麄冋f。
“沒時(shí)間啦！”撐篙的人說：“快推吧！”
大伙最后終于漂開了岸邊一開始度很慢接著在那塊巨巖旁精靈們用長(zhǎng)竿將木筏推開木筏就越來越快地漂向河另一頭的長(zhǎng)湖。
他們終于逃出了國王的地牢也通過了森林但是最后是否能保住小命沒有人能確定。