?在內(nèi)閣會(huì)議上，李東陽(yáng)曾表示過(guò)只要趕走“八奸”就行，不必趕盡殺絕。這倒不是因?yàn)樗橙?，更不是他?duì)太監(jiān)心懷仁慈，而是因?yàn)樗葎e人考慮得更深，想得更遠(yuǎn)，他知道：要?dú)ⅰ鞍思椤?，不能操之過(guò)急。
為何？急則有變！
要說(shuō)明朝官府草菅人命，那是一點(diǎn)也沒(méi)錯(cuò)的，因?yàn)槊磕昕倳?huì)有很多人死得不明不白。但是要想通過(guò)法律途徑，“光明正大”地殺一個(gè)人，那卻是很難很難。江洋大盜也好，亂臣賊子也罷，這些人被捉進(jìn)大牢，法司只是負(fù)責(zé)審判，而死刑復(fù)核權(quán)卻在皇帝的手上，只要皇帝不勾決，犯人就是被定了死罪也死不了。
而劉健等人沒(méi)有考慮到這些，偏偏要挑戰(zhàn)這一高難度動(dòng)作，不但要威逼皇帝批捕，還打算威逼皇帝批刑，就連萬(wàn)仁也佩服他們“敢想敢干”，殊不知，心急吃不了熱豆腐。
而李東陽(yáng)比劉健等人思慮成熟得多，他主張先把“八奸”趕出朝廷。因?yàn)樗?，這些太監(jiān)一旦離開(kāi)皇帝，就變成喪家犬，這種落水狗想怎么打就怎么打。只要時(shí)機(jī)成熟，隨便找一兩個(gè)言官狠狠地告他們一狀，失去了皇帝的寵信，他們想不死都難。
只可惜，這個(gè)世界上聰明的人很少，自以為是的人卻很多，李東陽(yáng)的合理化建議沒(méi)有得到同僚的認(rèn)可，反倒是讓自己蒙上了妥協(xié)派，懦弱的罵名。最后，當(dāng)皇帝同意捉拿“八奸”的時(shí)候，這些同僚更是歡欣鼓舞，以為勝利在握的同僚們更不會(huì)再聽(tīng)他的建議了。
傍晚時(shí)分，李東陽(yáng)獨(dú)自一人從皇宮里出來(lái)，看著天邊暗淡的晚霞，無(wú)比惆悵：風(fēng)雨欲來(lái)，多事之秋??！
“老爺，回府吧，夫人和小姐正等您回去吃飯呢?！币粋€(gè)老仆拉著一匹馬，在東安門(mén)外久候多時(shí)了，他身后還停著一頂官轎，是專(zhuān)門(mén)來(lái)接老爺下班的。
“阿成，你先回去告訴夫人小姐，說(shuō)我還有事，今夜不回府了?！崩顤|陽(yáng)拉過(guò)老仆的馬，上馬就往南走。
“老爺，天都快黑了，您這是要去哪？”老仆忙追了上來(lái)問(wèn)道。
“我出城去會(huì)一會(huì)小友，不會(huì)有事的?！?br/>
李東陽(yáng)一松韁繩，一人一騎絕塵而去。一路急奔，正好趕在正陽(yáng)門(mén)關(guān)閉之前順利地出了城。
這時(shí)，龍鳳店早就關(guān)門(mén)打烊了，眾人正圍坐著吃晚飯，突聽(tīng)到一陣啪啪啪的敲門(mén)聲，不等萬(wàn)仁吩咐，丫鬟司琴就小跑著去應(yīng)門(mén)。
“大家正吃飯啊，老夫來(lái)得真不是時(shí)候?！崩顤|陽(yáng)剛進(jìn)店門(mén)，就見(jiàn)十來(lái)個(gè)人在聚餐，忙自告不速。
“李大人如些行色匆匆，想必還未用過(guò)晚飯。司琴，給李大人添一副碗筷。”朝廷從一品的大員上門(mén)，萬(wàn)仁倒也沒(méi)感到什么榮幸不榮幸，還是以正常的待客之道相待。
李東陽(yáng)本來(lái)還想推辭不就餐，但是碗筷桌椅很快就都上齊了，他也不好拒絕，只得說(shuō)一句：“叨擾了”，坐到飯桌前用餐。
萬(wàn)仁等人從來(lái)不講究什么食不言寢不語(yǔ)，雖然來(lái)了個(gè)客人，大家還是如平常一般邊吃邊談笑風(fēng)聲。而話(huà)最多的還是柳妹，她總是繪聲繪色地講述日間火鍋店內(nèi)的見(jiàn)聞，那些常人習(xí)以為常的小事，她卻總能提煉出笑點(diǎn)。她一開(kāi)口，大家的注意力往往都要被她吸引住。就連埋頭吃飯，不茍言笑的李東陽(yáng)聽(tīng)了，也暗暗覺(jué)得有趣。
平時(shí)這一頓晚飯，萬(wàn)仁往往要吃上半個(gè)小時(shí)。這一次有客前來(lái)，李東陽(yáng)又只是扒了一碗飯就不吃了，萬(wàn)仁也不好讓他呆坐著等，只能速度解決吃飯問(wèn)題，離席請(qǐng)人家到書(shū)房去談事。
“小友，你對(duì)今日朝廷之事是否早有所料？”李東陽(yáng)在這個(gè)大晚上的時(shí)候跑出來(lái)，就是為了問(wèn)這個(gè)問(wèn)題。
“話(huà)說(shuō)天下大勢(shì)，分久必合，合久必分。周末七國(guó)分爭(zhēng)，并入于秦。及秦滅之后，楚、漢分爭(zhēng)，又并入于漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統(tǒng)天下，后來(lái)光武中興，傳至獻(xiàn)帝，遂分為三國(guó)?！比f(wàn)仁不置可否，隨口背起了《三國(guó)演義》開(kāi)宗明義第一章。
不過(guò)，李東陽(yáng)倒也聽(tīng)明白了：原來(lái)是用物極必反的天下推出來(lái)的，難怪難怪。
“所謂當(dāng)局者迷，旁觀(guān)者清。如果能將心比心推己及人，我想大臣們也不會(huì)像今日這般咄咄逼人。如今事已為之，仇怨已結(jié)，不是魚(yú)死就是網(wǎng)破，禍福只能各由天命?！比f(wàn)仁一聲長(zhǎng)嘆，語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，又問(wèn)道：“李大人，不知令?lèi)?ài)身體好些沒(méi)有？”
“好些了，上次多虧了小友妙手回春，老夫政事繁忙一直未能親自登門(mén)致謝，實(shí)在是失禮?！崩顤|陽(yáng)口上這般說(shuō)著，其實(shí)他暗中送女兒來(lái)龍鳳店求治，怕此事宣揚(yáng)出去是有苦衷的，他也怕被同僚排斥啊。
“無(wú)妨無(wú)妨，救人乃醫(yī)者本份。只是令?lèi)?ài)病由天生，疾在心肌，我醫(yī)術(shù)淺薄，無(wú)力祛其病根。日后如若再受刺激，只怕還會(huì)舊病重發(fā)?！?br/>
“小女之事有勞小友掛心。哎，小女實(shí)在福薄，出嫁兩年，至今無(wú)子，而夫家納妾，小女氣不過(guò)，回來(lái)就氣出病來(lái)了?！崩顤|陽(yáng)搖頭苦嘆，他雖然位列閣輔，但是命卻不好。只有一個(gè)兒子，未及三十而早卒，沒(méi)有留下一點(diǎn)血脈；一個(gè)女兒，前年許配給衍圣公孔聞韶（孔子六十二世孫，襲爵二品衍圣公）。現(xiàn)在又因無(wú)子而回了娘家，這真是禍?zhǔn)逻B連。
“恕我直言，令?lèi)?ài)身體太差，只怕終身不可生育?！比f(wàn)仁言罷，見(jiàn)李東陽(yáng)眉頭急皺，不再多說(shuō)此事，只道：“此時(shí)天色已晚，城門(mén)已閉。如李大人不嫌我這里鄙陋，就在這里小住一晚吧。”
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龍鳳店內(nèi)眾人各忙完各事，就各回房間休息了。而皇宮內(nèi)，有八個(gè)太監(jiān)正在一間陰暗的房間里抱頭痛哭。這八位難兄難弟就是“八奸”，他們知道皇帝已經(jīng)同意將他們下獄，要不是因?yàn)樘鞎r(shí)已晚，他們?cè)缇捅蛔降皆t獄去了。眼看著明天就要進(jìn)天牢去吃牢飯，又一想到不用等多久就要到閻王殿去吃鬼飯，他們能不哭嗎？！
哭罷，這八位被逼上絕路的太監(jiān)都不停地狂拍自己那不爭(zhēng)氣的腦袋，絞盡腦汁思索保命之計(jì)。
有一個(gè)膽小的太監(jiān)說(shuō)，逃吧?？墒沁@個(gè)主意還快就被否決了：普天之下，莫非王土，還能跑到哪里去？
有人說(shuō)，給司禮監(jiān)的同行們送禮，求他們放兄弟們一馬?？墒?，這個(gè)主意也被否決了：司禮監(jiān)和文臣們一樣，都是想要命的主。
“橫豎都是一死，咱們拼了。走，咱們夜闖乾清宮，去求皇上?！边@時(shí)，一個(gè)老太監(jiān)拍案而起，他終于意識(shí)到：這個(gè)世界只有一個(gè)人能保他們的命，這個(gè)人就是皇帝。
可是，他們一想到自己是戴罪之身，沒(méi)有進(jìn)乾清宮面圣的資格，要想見(jiàn)皇帝，就要闖關(guān)。怎么闖？這也是個(gè)問(wèn)題。
那個(gè)老太監(jiān)突然又一拍桌子，道：“各位，把身上的銀子都拿出來(lái)?！?br/>
眾監(jiān)只是一愣神的功夫，皆同時(shí)會(huì)意：用錢(qián)買(mǎi)不了命，但是可以買(mǎi)路。二話(huà)不說(shuō)，身上的金銀票子全部倒了出來(lái)。事情到了這個(gè)地步，豁出去了！與其坐與待斃，不如拿全副身家去賭一把。賭贏了，就活；賭輸了，就死。
“八奸”湊齊了金銀票子，一路殺氣騰騰地向乾清宮而去。有人攔，給錢(qián)買(mǎi)路；過(guò)宮門(mén)，給錢(qián)買(mǎi)路。這一路狂撒銀子，為了就是“撒”出一條血路，好去找活命最后的希望。
(天津)