宮里派來(lái)的人接了虞七入宮。到了宮中她才發(fā)現(xiàn)自己稀里糊涂地上了賊船。

    在西林宮里伺候的女官半恭敬半強(qiáng)迫地伺候她換上了一身華麗的裝束，里三層外三層的衣裳將她整個(gè)人包裹得密不透風(fēng)，她的拼命吸著氣才能塞得下。

    裝扮完后，她被推到第五胤跟前，規(guī)規(guī)矩矩小幅度地行了個(gè)禮。

    第一次見(jiàn)到宮外的野丫頭穿上這幅打扮，一時(shí)之間有些晃神，第五胤打量她一瞬后做了總結(jié)：“果然人靠衣裝馬靠鞍?！?br/>
    不知是在夸贊馬還是鞍。

    “你也不打算問(wèn)問(wèn)本殿為何要你穿這身衣裳？”要是平日里，憑著她的話匣子，恐怕早說(shuō)了一通，今日倒是安靜得緊。

    第五胤睨著她繞了一圈笑出聲，對(duì)著尚衣局的女官道：“你們還是將上圍的尺寸改改罷，接風(fēng)宴上要是開(kāi)線就完了。

    虞七，本殿發(fā)現(xiàn)這一年你長(zhǎng)得倒是突飛猛進(jìn)啊?！?br/>
    “……”虞七秉著呼吸，狠狠瞪他一眼，被一眾女官推著返回內(nèi)室。再出來(lái)時(shí)，尺寸已經(jīng)改置妥當(dāng)。尚衣局的女官們都心靈手巧，改得看不出半點(diǎn)痕跡，也集體行禮退下了。

    “爺你把我弄成這樣是意欲為何？”

    盡管尺寸合適了，但虞七還是不敢亂動(dòng)。這般繁復(fù)名貴的裝束穿在身上不像是衣服，更像是把金子掛在身上招搖過(guò)市。

    “今日宮中舉辦接風(fēng)之宴，你身為本殿的侍讀，自然得得體出席?？捎幸蓡?wèn)？”

    有的。

    皇家宴會(huì)，她一個(gè)小小的侍讀，說(shuō)好聽(tīng)些叫侍讀，不好聽(tīng)也就不過(guò)是個(gè)女官，難不成還能上桌不成，穿成這樣站在主子身后服侍，不是喧賓奪主麼。

    第五胤咳了一聲：“你別管那么多，照著我說(shuō)的做便是。到時(shí)宴中，我咳一聲你便給我倒酒，敲桌子一下你便給我布菜，我若咳兩聲你便說(shuō)‘一般’，我若敲兩下桌子你便說(shuō)‘是的’。但凡我有動(dòng)作的，你必須照我的來(lái)。其他人問(wèn)你的，你可以自由發(fā)揮，但除了見(jiàn)禮問(wèn)安一律不許主動(dòng)開(kāi)口，可記清楚了？”

    虞七不知他要干什么，迷迷糊糊地點(diǎn)頭。

    這任務(wù)倒也簡(jiǎn)單，只是要見(jiàn)宮中眾多主子們，她還被麼麼抓取狠抓了一把禮數(shù)。臨近戌時(shí)，這才被放出跟著第五胤往華清池而去。

    華清池旁乃是一座寬大水榭，宮中的家宴往往選在此處。一邊品嘗美酒佳肴，一邊欣賞水面上舞姬助興，一邊還有清風(fēng)作伴，端的是個(gè)好地方。

    一路上，虞七心里都在反復(fù)念叨著暗號(hào)。

    咳一聲：倒酒。

    咳兩聲：“不是?！?br/>
    敲桌子一下：布菜

    敲桌子兩下：“是的。”

    其他一律不開(kāi)口。

    她記住了。

    第五胤睨她一眼，瞧她如臨大敵的樣子，唇邊卻不自覺(jué)地?fù)P起一絲弧度，從寬大的袖子里找到她蜷成拳頭的手，將手指擠進(jìn)她的掌心，在她手背上捏了捏：“放輕松，有爺在。”

    虞七整條胳膊都僵硬了，反射性地立馬抽回手，一雙眼睛不可思議地盯著他然后飛快轉(zhuǎn)開(kāi)，心若擂鼓地僵著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    他們到的時(shí)候圣上、皇后都已經(jīng)到了，珍貴妃坐在下首第一個(gè)，往下依次是第五胥、太子妃，以及諸位得寵后宮嬪妃與皇子公主，文華都不在此列。他們是最后一個(gè)到的。

    不過(guò)還好，本來(lái)這也就是操辦給第五胤的接風(fēng)宴，哪怕姍姍來(lái)遲也沒(méi)人會(huì)說(shuō)什么。

    于是，兩人一塊向圣上、皇后行禮后，便找到自己的位置落座。虞七面上露出詫異，被第五胤拽了一下袖子，差點(diǎn)跌倒在位子上。她以為，自己是以一等宮女身份來(lái)的，卻沒(méi)想竟能跟他同坐一席。

    一時(shí)間不知道該盤腿還是跪坐，慌了神。

    眾人的目光再不被身姿曼妙的舞姬所吸引，全都落到虞七身上。

    “胤兒啊，這位是？”康帝的身子似乎難得有所好轉(zhuǎn)，精神看來(lái)比往日遒勁，目光中興致滿滿。

    上次才說(shuō)要第五胤將五皇子妃的人選帶來(lái)看看，如今瞧著這姑娘年紀(jì)跟他相仿，姿色秀麗，渾身上下透露出一種生氣。

    “回稟父皇，這位是兒臣的侍讀虞七，您前幾日提到想見(jiàn)五皇子妃的人選，兒臣便擅作主張將人帶來(lái)了，還請(qǐng)父皇見(jiàn)諒?！?br/>
    什么??？

    虞七睜大眼望向他側(cè)臉的線條，再一看，周圍投向她的眼神都帶上了不同的意味，有奚落譏諷的、有好奇的，還有鄙夷的。

    康帝先是眉頭皺了一下：“侍讀？是哪位大人家中的后輩？”

    他倒是想起好像曾經(jīng)從民間指給過(guò)他一個(gè)侍讀女官。

    “回稟父皇，依柒家中乃是墨繡的發(fā)源，是給朝廷供貨的皇商，并無(wú)人入仕。”

    哦！

    是個(gè)下等商女。說(shuō)起墨繡來(lái)，哪怕深宮之中的女子也有所耳聞，不過(guò)也改變不了身份的巨大鴻溝。

    “既然如此，那便開(kāi)宴罷?！?br/>
    菜肴由宮女們一個(gè)接一個(gè)的捧上來(lái)，衣裙翻飛觥籌交錯(cuò)之間，虞七從酒盞的間隙中悄悄抬頭看他。他一舉一動(dòng)都帶著高不可攀的貴氣，與走遍大江南北時(shí)踏淤泥，吃番薯，枕草席時(shí)又是不一樣的。他剛才說(shuō)的話有幾分可信呢？

    他竟然說(shuō)……開(kāi)始將自己當(dāng)做五皇子妃？

    虞七心若擂鼓，云里霧里的，摸不清方向。

    “虞侍讀，怎么不動(dòng)筷子，莫不是飯菜不合胃口?！钡谖羼阈Σ[瞇地，他身邊坐的太子妃生得極美，是個(gè)恬靜柔順的。

    “沒(méi)……”虞七剛要開(kāi)口，想起第五胤不準(zhǔn)她亂說(shuō)話，便又立刻閉上嘴，只猛地?fù)u頭，惹得太子妃輕笑出神：“虞侍讀不用如此拘謹(jǐn)，今日乃是家宴，父皇和母后都是極溫和的。”

    點(diǎn)頭。

    “她第一次見(jiàn)這種場(chǎng)合，難免緊張了些?！钡谖遑酚沂指采纤淖笫值皖^輕道：“別緊張，如常便好?！?br/>
    他的鼻息噴灑在她鬢間的發(fā)絲上，叫她好不容易安撫下去的心里小鹿又開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

    “咳。”

    虞七立馬給他倒酒。

    真上道。第五胤滿意地瞇眼。

    “虞侍讀，家中是何許人士，朕瞧你的行為舉止似乎不似完全的大霖人?！?br/>
    “回圣上，奴婢家就在欒京，只不過(guò)幼年奴婢有隨家父在大漠住過(guò)幾年，讓圣上見(jiàn)笑了?！?br/>
    “難怪?！笨档鄄[起眼視線在虞七和第五胤身上流連了片刻。他想起了逝去的昭妃，一時(shí)回憶涌上心頭。

    “虞侍讀雖然并非大家閨秀，但既然是侍讀，想必腹有詩(shī)書(shū)氣自華，不如今日便給本宮展示一下可好，咱們來(lái)個(gè)行酒令如何？”靜賢皇后笑里藏刀。

    在場(chǎng)眾人紛紛附和。

    虞七咬牙：“多謝娘娘抬愛(ài)，奴婢不會(huì)?！?br/>
    “詩(shī)書(shū)不會(huì)，那琴藝呢？”

    “不會(huì)?！?br/>
    “那便丹青或者舞技罷?！?br/>
    “奴婢也不會(huì)?！?br/>
    “什么都不會(huì)？”靜賢皇后深深地蹙起了眉頭。

    “奴婢會(huì)算賬賺銀子?！?br/>
    諸位皇子妃用錦帕掩住嘴輕聲笑起來(lái)。

    虞七挺直了背脊，并不覺(jué)得這有何好笑。賺銀子很丟臉嗎，國(guó)庫(kù)不也是靠銀子堆起來(lái)的，若是沒(méi)有他們這些商賈繳納重稅，又何來(lái)國(guó)庫(kù)充盈！

    “不過(guò)五殿下最得圣上寵愛(ài)，尚未婚配，身邊的通房鶯鶯燕燕難免多了些，我聽(tīng)到宮外好些難聽(tīng)的流言，虞侍讀也跟那些人同樣的想法嗎？”

    虞七蹙起了眉頭，這話來(lái)者不善啊。旁邊適時(shí)響氣兩聲咳嗽。她立馬堅(jiān)定道：“是的。”

    第五胤轉(zhuǎn)頭瞪她。

    虞七不解，她是按他的指引回答的呀，咳嗽兩聲說(shuō)“是的”，敲桌兩下說(shuō)“沒(méi)有”，有什么問(wèn)題嗎？

    圣上潤(rùn)了潤(rùn)喉，將話題重新引回來(lái)：“朕知道你們是一同去游歷的，胤兒領(lǐng)的地形勘察的差事也做得極好，虞侍讀你且跟朕說(shuō)說(shuō)，他可是親自不畏苦難丈量出來(lái)的？”

    食指在桌上敲響兩聲。

    “沒(méi)有！自然是沒(méi)有的……”她的聲音越來(lái)越弱，感覺(jué)自己好像弄反了。

    康帝的表情僵在臉上。太子和三皇子倒是洋溢上喜色。這哪里是第五胤的人，分明是來(lái)幫他們把第五胤打進(jìn)塵埃里的助力罷！

    “欸圣上，咱們今日是家宴，何必聊國(guó)事呢?！被屎笮Σ[瞇地打圓場(chǎng)。她倒是希望這小姑娘繼續(xù)暢快地說(shuō)下去，可這接風(fēng)宴畢竟是她操持的，弄僵了也是她的鍋。

    “娘娘說(shuō)的是。本宮可是第一次看胤兒領(lǐng)人到咱們面前呢，圣上說(shuō)的國(guó)事她一個(gè)姑娘家家的懂什么。不過(guò)本宮倒想問(wèn)問(wèn)虞姑娘，胤兒這是把你當(dāng)做未來(lái)的五皇子妃來(lái)對(duì)待了，那你打算怎么處置他宮中的通房呢？”珍貴妃嬌俏地笑道，又挖了個(gè)坑等待人跳下去。

    虞七下意識(shí)地往旁邊看去，第五胤狠狠瞪她一眼，右手攥拳錘在桌面，左手在脖子上悄悄對(duì)她比劃一橫，真是恨得牙癢癢。

    虞七拿不準(zhǔn)他到底是何意，靈光一閃，脫口而出：“殺了！”

    全場(chǎng)靜默。

    鴉雀無(wú)聲。

    只有第五胤猛烈地咳嗽聲一串接一串：“咳咳咳咳咳……”

    咳這么多聲，到底是倒酒啊還是否認(rèn)。

    難道剛才他的動(dòng)作不是要將人滅口？

    虞七有些慌亂：“不不不，我開(kāi)玩笑的，圣上娘娘千萬(wàn)莫聽(tīng)我胡言亂語(yǔ)！”

    她的解釋看起來(lái)倒是無(wú)力得緊，眾人眼神飄忽。

    康帝卻突然笑了，笑罷咳嗽兩聲，在堯公公的攙扶下起身，動(dòng)作有些吃力：“朕乏了，先回去了，你們陪著胤兒用完膳再退吧！”臨走前，他的目光似有若無(wú)地在虞七身上轉(zhuǎn)了一圈，看不出是何意味。

    有女官扶起虞七，將她帶離華清池，回到西林宮，算是率先離場(chǎng)。

    她煩躁地走殿內(nèi)走來(lái)走去，感覺(jué)自己好像搞砸了這場(chǎng)接風(fēng)宴。臨走時(shí)，第五胤看她恨鐵不成鋼的眼神像是哽在她喉頭的一根刺。好不容易聽(tīng)到他親口為她冠名，她卻迷迷糊糊到底弄亂了所有。

    其實(shí)想想，他更像是拿她在當(dāng)擋箭靶。

    一個(gè)平民商女搖身飛上枝頭變鳳凰，沒(méi)有娘家支撐，能極大削弱第五胤的勢(shì)力。太子、三皇子甚至圣上不就是希望看到這樣的場(chǎng)面麼！

    她正懊惱著，接近一天沒(méi)進(jìn)食的腹內(nèi)竟也好似感覺(jué)不到饑餓存在。

    忽然間，她似乎聞到一絲煙塵的氣息。

    這味道有種熟悉的感覺(jué)。

    她驀地推門出去，瞧見(jiàn)殿外的小太監(jiān)小宮女慌亂跑作一團(tuán)，邊跑邊喊：“走水了走水了，快去稟告殿下！”

    她抬頭望向火光竄起的方向，大腦一陣嗡鳴，差點(diǎn)腿軟。

    不好！是昭妃院落的方向。

    她拔腿便狂奔而去，喘息著入目一片熊熊燃燒的火焰，與一年半前翠微坊的火勢(shì)一樣猛烈灼燙。但這院落里面，都是第五胤視若珍寶的東西?。?br/>
    她瘋了一般推開(kāi)圍在火外一桶一桶澆著杯水車薪的冷水的宮女，涼水迎頭澆下，冰涼入骨，她凍得瑟縮卻分毫不敢耽擱，拎起礙事的裝束沖進(jìn)火場(chǎng)之中。

    如柳天寧一樣。

    “虞侍讀！虞侍讀！”

    院子里的甘蘭花如染上了地獄冥火一般，在火中燒出蜷縮的姿態(tài)。這不是最嚴(yán)重的地方，房屋才是。噼里啪啦燃燒的聲響如催魂的音節(jié)。

    沒(méi)有空去思考這么一個(gè)看守嚴(yán)密的院落是如何著起火來(lái)的，她用寬大的袖擺裹住手掌，用身體撞擊著火的門板，一下一下，將搖搖欲墜的門板撞倒在地。

    房間內(nèi)煙塵繚繞，濃得睜不開(kāi)眼。

    她對(duì)這里不熟，摸索著將還沒(méi)有燒著的物品一股腦地揣進(jìn)懷里，只是大件的她卻拿不走，只能搬著笨重的木琴和一堆書(shū)卷往外走，跑到院中，將東西放在地上：“快來(lái)人??！將東西帶出去！”

    說(shuō)罷她便又沖進(jìn)屋內(nèi)，繼續(xù)搜刮一切可以搶救的東西。

    這里是第五胤的一切啊。她急得無(wú)助，眼里酸澀又被大火燎干。

    “殿下殿下，您快回宮罷，西林宮走水啦！”

    第五胤認(rèn)得來(lái)人是西林宮中的小太監(jiān)，驀地臉色驟變，拍案而起，立刻奔出。

    留下宴上眾人面面相覷，也急忙跟上。

    第五胥卻用飲下最后一口酒的袖擺遮住面上抑制不住揚(yáng)起的唇，和透露出瘋狂的眼眸。