經(jīng)過(guò)劇烈的辯論以后，待付表決的提案共有三個(gè)：
一，是陸慕游和店員工會(huì)委員長(zhǎng)林不平的提案，主張照店員工會(huì)三大要求原案通過(guò)，組織特別委員會(huì)訂定詳細(xì)執(zhí)行辦法。附議者有商民協(xié)會(huì)的趙伯通。
二，是林子沖的提案，主張三大要求暫行保留，電省請(qǐng)派專員來(lái)指導(dǎo)解決，一面仍須嚴(yán)厲鎮(zhèn)壓土豪劣紳和反動(dòng)店?yáng)|的陰謀搗亂。附議者有婦女協(xié)會(huì)孫舞陽(yáng)。
三，是方羅蘭的提案，主張：a．店員加薪，以年薪在五吊以下者增加百分之百，余漸差減為原則；b．店?yáng)|辭退店員，應(yīng)得店員工會(huì)同意；c．店?yáng)|歇業(yè)問(wèn)題由各關(guān)系團(tuán)體推派代表合組專門委員會(huì)詳細(xì)調(diào)查，呈由縣黨部斟酌辦理；d．糾察隊(duì)及童子團(tuán)的步哨，即日撤退，以免市面恐慌；e．不得自由捕捉店?yáng)|。附議者有陳中及周時(shí)達(dá)。
聯(lián)席會(huì)議的臨時(shí)主席彭剛將三個(gè)提案高聲讀完后，抬起他那常是渴睡樣的眼睛在列席各人的臉上打了個(gè)圈子，照例地等待有無(wú)異議或補(bǔ)充?？匆姶蠹叶紱](méi)有話，他又慢吞吞地說(shuō)道：
"第一第三提案都是趨向立刻解決本問(wèn)題的，第二提案趨向維持現(xiàn)狀，靜候上級(jí)機(jī)關(guān)派人來(lái)辦理?，F(xiàn)在要付表決了，請(qǐng)各位發(fā)表意見，應(yīng)該先將哪一個(gè)提案付表決？"
"目下市面甚為恐慌，本問(wèn)題應(yīng)得趕快解決；如果照現(xiàn)狀拖延下去，恐怕紛糾愈多，危險(xiǎn)更大。"
陳中這么暗示著應(yīng)該暫時(shí)拋開第二提案，先謀立刻解決。
"先將第一提案付表決了，怎樣？"主席又問(wèn)。
沒(méi)有反對(duì)。于是舉手。列席的二十一人中，只舉起了九只手。少數(shù)！
第三提案又付表決了。也只有十票，雖然比較多一票，也還是不足法定的過(guò)半數(shù)。始終沒(méi)有舉過(guò)手的是林子沖和孫舞陽(yáng)。
全場(chǎng)情形，顯然是有利于第二提案了；本來(lái)贊成第一第三案的人們總有許多會(huì)走這條"不得已"的路罷？陳中和周時(shí)達(dá)連坐，他在周時(shí)達(dá)耳邊輕輕說(shuō)了一句話，于是周時(shí)達(dá)在主席再發(fā)言之前起來(lái)說(shuō)話了，照舊用力搖他的肩膀：
"請(qǐng)省里派人來(lái)解決，本是一個(gè)妥當(dāng)?shù)霓k法；可是極快也得四五天才有人來(lái)。現(xiàn)在謠言極多，反動(dòng)派就利用我們還沒(méi)決定辦法，來(lái)散播謠言，恐嚇商人。今天人心已極恐慌，再過(guò)四五天，說(shuō)不定要鬧出大亂來(lái)。所以鄙見，一面可以等候省里派人來(lái)根本解決，一面應(yīng)當(dāng)先把糾察隊(duì)童子團(tuán)的步哨撤退。要歇業(yè)的店鋪暫時(shí)不準(zhǔn)歇，童子團(tuán)也不要去監(jiān)視。農(nóng)民自衛(wèi)軍請(qǐng)他們回去。我這意見對(duì)不對(duì)，請(qǐng)大家從長(zhǎng)計(jì)較。"
"城里恐慌是一刻一刻加深了，果然也不無(wú)反動(dòng)派從中造謠，但是糾察隊(duì)，童子團(tuán)，農(nóng)軍，洶洶然如臨大敵，監(jiān)視店鋪，監(jiān)視店?yáng)|，不準(zhǔn)貨物出店門等等舉動(dòng)，也是使得人心恐慌的；我也主張根本問(wèn)題不妨聽候省里來(lái)人解決，而目前的恐慌一定先得趕快消滅了才是正當(dāng)?shù)霓k法。"方羅蘭也發(fā)言了。
"不行，不行！"林不平大聲反對(duì)。"反動(dòng)派收買打手總有二百多，他們預(yù)備暴動(dòng)。我們防備得這么嚴(yán)密，他們尚且時(shí)時(shí)搗亂。我可以斷言，糾察隊(duì)的步哨早上撤回，這縣城晚上就落在反動(dòng)派手里了。"
"縣警備隊(duì)有一百多，警察也有四五十，難道不能維持治安么？"方羅蘭反駁。
林不平只"哼"了一聲。
這一哼，既藐視而又憤憤，含有重大的暗示，所以全場(chǎng)的人都愕然相顧。
"時(shí)局很嚴(yán)重，不能多費(fèi)時(shí)間；事實(shí)是明明白白擺在這里的，反動(dòng)派的陰謀決非一朝一夕之故，現(xiàn)在非堅(jiān)決鎮(zhèn)壓不可了。請(qǐng)主席宣布討論終結(jié)，將第二提案付表決。然后我們?cè)僮h具體的辦法。"
在緊張的空氣中，孫舞陽(yáng)的嬌軟的聲浪也顯得格外裊裊。這位惹眼的女士，一面傾吐她的音樂(lè)似的議論，一面拈一枝鉛筆在白嫩的手指上舞弄，態(tài)度很是鎮(zhèn)靜。她的一對(duì)略大的黑眼睛，在濃而長(zhǎng)的睫毛下很活潑地溜轉(zhuǎn)，照舊滿含著媚，怨，狠，三種不同的攝人的魔力。她的彎彎的細(xì)眉，有時(shí)微皺，便有無(wú)限的幽怨，動(dòng)人憐憫，但此時(shí)眉尖稍稍挑起，卻又是俊爽英勇的氣概。因?yàn)檎f(shuō)話太急了些，又可以看見她的圓軟的胸峰在紫色綢的旗袍下一起一伏地動(dòng)。
主席正要詢問(wèn)有無(wú)異議，一個(gè)人滿頭大汗，闖進(jìn)會(huì)場(chǎng)來(lái)，在林不平的耳邊說(shuō)了幾句。林不平臉上的筋肉都緊縮起來(lái)了。
坐在他旁邊的陸慕游也變了色。
"這位同志來(lái)報(bào)告，縣前街已經(jīng)發(fā)生了暴動(dòng)，"林不平霍然立起來(lái)大聲說(shuō)，幾乎就是嚷了。"童子團(tuán)受傷！反動(dòng)派已經(jīng)動(dòng)手了！"
幾個(gè)聲音同時(shí)發(fā)出一個(gè)"呀！"
但是會(huì)議室間壁，縣黨部常務(wù)委員室內(nèi)的電話又丁零零響了。
"你們還主張撤退糾察隊(duì)和農(nóng)軍，那簡(jiǎn)直是籠著手讓人家來(lái)砍頭！"林不平繼續(xù)咆哮似的說(shuō)。"你們愛高談闊論，悉由尊便，我可不能奉陪了！"
主席很為難地笑了一笑。大家一時(shí)想不出適當(dāng)?shù)脑?，情形非常僵。幸而林子沖已經(jīng)聽了電話回來(lái)報(bào)告，這才把林不平恫嚇的退席問(wèn)題無(wú)形中擱下了。
"公安局長(zhǎng)打的電話。"林子沖還算鎮(zhèn)靜地說(shuō)。"縣前街王泰記京貨店的店?yáng)|私自搬運(yùn)店內(nèi)貨物，被童子團(tuán)阻住了，不知怎的跑出許多人來(lái)干涉，便和童子團(tuán)打起來(lái)；大概有幾個(gè)受了傷，糾察隊(duì)也到了，一場(chǎng)混打，許多商店便關(guān)門收市。現(xiàn)在情形極混亂。公安局請(qǐng)我們派人去彈壓。"
原來(lái)事情并不怎樣嚴(yán)重，大家倒松了一口氣了。這"王泰記"的名兒，大家聽去也很平淡，然而陸慕游頗著急了；林子沖并沒(méi)說(shuō)明，這所謂"店?yáng)|"究竟是王榮昌，抑是胡國(guó)光。
然而會(huì)議之不能再繼續(xù)，并且希望有結(jié)果，卻也是大家心心相照的了；于是依了孫舞陽(yáng)第二次的催促，由主席指定三個(gè)人馳往出事地點(diǎn)，一面通過(guò)了第二提案電省請(qǐng)示。聯(lián)席會(huì)議就此宣告結(jié)束。
當(dāng)下是方羅蘭，林不平，陸慕游三人被指派到出事地點(diǎn)，擔(dān)任調(diào)解彈壓。街上頗有三三兩兩的閑人在那里指手劃腳談?wù)?，但糾察隊(duì)和童子團(tuán)的步哨，似乎并沒(méi)變動(dòng)。他們急走了五分鐘光景，早看見前面一大堆人把街道塞滿了，那人堆中有藍(lán)衣的糾察隊(duì)，有最惹眼的紅布圍著的小小的頭顱，還有梭標(biāo)的鐵尖閃爍地高出于人頭。
人堆中忽然騰起一片鼓掌聲。許多人臂爭(zhēng)先地舉起來(lái)，"擁護(hù)胡國(guó)光"的呼聲也怪不入調(diào)地被聽得了；而高舉的人臂又混亂地動(dòng)搖，似乎那些臂的主人正在那里狂跳。
兩分鐘后，三位特派員立即被告訴了事情的真相：
——原來(lái)是那老實(shí)的王榮昌被共產(chǎn)的謠言嚇昏了，想偷運(yùn)出一批貨物去放在他認(rèn)為妥當(dāng)?shù)牡胤剑涣想m然搬出了店門，卻在半路上被查見了；在貨物押回原店的時(shí)候，就跟來(lái)了一大批閑人看熱鬧。王榮昌看見機(jī)密敗露，早慌得說(shuō)不出話來(lái)，忽然閑人中間擠出兩三個(gè)來(lái)吆喝著"貨物充公"，便不問(wèn)情由地想拿了就走，這就和上前來(lái)質(zhì)問(wèn)禁止的童子團(tuán)發(fā)生了沖突，亂打起來(lái)。當(dāng)糾察隊(duì)和農(nóng)軍聞聲趕到時(shí)，那幾個(gè)趁火打劫的流氓早已逃走，只留下王榮昌作為勾結(jié)流氓的嫌疑犯。而況童子團(tuán)又有一個(gè)被打落了門牙，于是王榮昌便被拘留。這可憐的老實(shí)人看見分辯無(wú)效，卻想出了一條妙計(jì)，派人把王泰記填表上的店?yáng)|胡國(guó)光找了來(lái)解救災(zāi)難。
現(xiàn)在這胡國(guó)光就以王泰記店?yáng)|的資格，高高地站在柜臺(tái)上演說(shuō)。他痛罵那些不顧店員生活不顧大局而想歇業(yè)的店?yáng)|；他說(shuō)自己即使資本虧盡，也決不歇業(yè)；他又輕輕地替王榮昌開脫，說(shuō)他是個(gè)胡涂人，老實(shí)人，只知忠于東家，卻不明白大局；他說(shuō)那兩個(gè)想趁火打劫的流氓一定是反動(dòng)派指使出來(lái)的；最后，他說(shuō)店員工會(huì)的三款，王泰記立刻可以照辦，并且還打算由店?yáng)|店員合組一個(gè)王泰記委員會(huì)來(lái)共管這個(gè)店：
為了革命的利益，他是什么都可以犧牲的。
剛才的熱烈的掌聲和口號(hào)就是胡國(guó)光替王泰記慷慨犧牲所得的贊許。陸慕游想不到他的朋友竟如此漂亮，快活到說(shuō)不出話來(lái)。然而三位特派員不能悄悄地就回去，方羅蘭是代表黨部的，就首先當(dāng)眾宣布了聯(lián)席會(huì)議的結(jié)果。林不平早已一躍上了高柜臺(tái)，趕快補(bǔ)充說(shuō)：
"我們一面請(qǐng)省里派人來(lái)指導(dǎo)，一面還是要努力鎮(zhèn)壓反動(dòng)派——土豪劣紳和反動(dòng)的店?yáng)|。糾察隊(duì)和童子團(tuán)要加緊巡查，造謠的人要抓，私下搬走貨物的也要抓！土豪劣紳的打手，我們捉住了就要槍斃！現(xiàn)在有些人說(shuō)我們店員工會(huì)太狠，說(shuō)糾察隊(duì)太強(qiáng)橫了，他們不想想那些反動(dòng)店?yáng)|多么可惡；他們要歇業(yè)，藏起貨物來(lái)，餓死我們，餓死全城的人！如果都像胡國(guó)光同志那樣肯犧牲，熱心革命，那就好了！"
林不平很親熱地拉住了胡國(guó)光的手。人堆里又騰起一片的掌聲來(lái)；一個(gè)聲音高喊："擁護(hù)革命的店主！擁護(hù)胡國(guó)光！"
許多聲音也跟著高呼：
"擁護(hù)革命的店主！"
"打倒反動(dòng)的店主！"
"擁護(hù)犧牲一切的胡國(guó)光！"
當(dāng)下胡國(guó)光成為新發(fā)見的革命家，成為"革命的店主"。他從柜臺(tái)上下來(lái)時(shí)，就被許多人挾住了兩條腿，高高地抬起來(lái)，歡呼，拍手。連躲在柜臺(tái)角里哭喪著臉的王榮昌也忍不住大笑了。
胡國(guó)光又被請(qǐng)到店員工會(huì)和總工會(huì)去，會(huì)晤那邊的許多革命家。他建議，明天開一個(gè)群眾大會(huì)對(duì)土豪劣紳示威。立刻被采用了。
在這群眾大會(huì)上，胡國(guó)光又被邀請(qǐng)演說(shuō)；他主張激烈對(duì)付土豪劣紳，博得了許多掌聲。方羅蘭也有演說(shuō)；他也稱贊童子團(tuán)糾察隊(duì)農(nóng)軍維持治安的功勞。這在方羅蘭，大概不是違心之談；因?yàn)檎?dāng)他上臺(tái)演說(shuō)時(shí)，混進(jìn)會(huì)場(chǎng)的土劣走狗，忽然又鼓噪起來(lái)，幸而有糾察隊(duì)捉住了兩三個(gè)，這才回復(fù)了熱烈愉快的原狀。
全縣的空氣現(xiàn)在逆轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)了。
商店依舊開市，店?yáng)|們也不再搬運(yùn)貨物，因?yàn)榘嵋矝](méi)用，反正出不了店門；也沒(méi)有店員被辭歇，不管你辭不辭他總是不走的了；加薪雖無(wú)明文，店員們卻已經(jīng)預(yù)支：所以你很可以說(shuō)店員問(wèn)題已經(jīng)不成問(wèn)題了。然而省里來(lái)了復(fù)電。說(shuō)是已經(jīng)派員來(lái)縣指導(dǎo)核辦，在該員未到前，各民眾團(tuán)體不得輕舉妄動(dòng)，以免多生枝節(jié)。措辭頗為嚴(yán)厲。
這個(gè)電報(bào)是打給縣黨部縣工會(huì)農(nóng)會(huì)的，不到半點(diǎn)鐘，滿城都傳遍了。街頭巷尾，便有"又要反水了"的半提高的聲音，而童子團(tuán)也被側(cè)目而視。一部分的店?yáng)|，當(dāng)即開了個(gè)秘密會(huì)議；第二天，便有店?yáng)|的五個(gè)代表到縣黨部和公安局請(qǐng)?jiān)?維持商艱"?？h工會(huì)門前發(fā)見了"營(yíng)業(yè)自由"和"反對(duì)暴民專制"的小紙條；林不平接到幾封恐嚇的匿名信。清風(fēng)閣上又有形跡可疑的茶客。在二十四小時(shí)內(nèi)，全城人心又轉(zhuǎn)入了一個(gè)新的緊張和浮動(dòng)了。
方羅蘭在接見店?yáng)|請(qǐng)?jiān)复淼臅r(shí)候，很受了窘。他本以為幾句"商民艱苦，本部早已洞悉，店員生計(jì)，亦不能不相當(dāng)提高；省中已有電令民眾團(tuán)體不得輕舉妄動(dòng)，本部自當(dāng)竭力約束，勿使再有軌外行動(dòng)；一切靜候特派員來(lái)后根本解決"，照例地囫圇敷衍一下，便可過(guò)去；不料代表們并不照例地"滿意而去"，卻提出一大堆問(wèn)題推在方羅蘭鼻子前：
"既然省里來(lái)電，嚴(yán)命民眾團(tuán)體不得輕舉妄動(dòng)，街上的童子團(tuán)糾察隊(duì)的步哨為什么尚未撤去呢？"
"各店鋪里的童子團(tuán)是否可以立即撤回，讓貨物自由進(jìn)出！"
"捕拿店?yáng)|的舉動(dòng)應(yīng)請(qǐng)立即禁止！"
"店員工會(huì)究竟受不受黨部的指揮？商民部是為商人謀利益的，究竟對(duì)目前的風(fēng)潮抱什么態(tài)度？"
"農(nóng)軍很引起人心恐慌，應(yīng)請(qǐng)立即調(diào)開！"
"……"
方羅蘭看見群情如此"憤激"，很覺(jué)為難；他支支吾吾地敷衍著，始終沒(méi)有確實(shí)的答復(fù)。對(duì)于這些實(shí)際問(wèn)題，他有什么權(quán)力去作確定的答復(fù)呢？他果然應(yīng)該有他個(gè)人的意見，并且不妨宣布他個(gè)人的意見，然而不幸，似乎連個(gè)人的意見也像自己無(wú)權(quán)確定了。他仿佛覺(jué)得有千百個(gè)眼看定著自己，有千百?gòu)堊爨须s地沖突地在他耳邊說(shuō)，有千百只手在那里或左或右地推挽他。還能確定什么個(gè)人的意見呢？他此時(shí)支支吾吾地在店?yáng)|的代表前說(shuō)了許多同情于他們的話，確也不是張開了眼說(shuō)謊，確是由衷之言，正像前日群眾大會(huì)時(shí)他慷慨激昂地說(shuō)了許多贊助店員的話一樣。
也不僅方羅蘭，許多他的同事，例如陳中，周時(shí)達(dá)，彭剛，都是同樣的心情，苦悶彷徨，正合著方太太說(shuō)過(guò)的幾句話：
——我不知道應(yīng)該怎樣做，才算是對(duì)的。……這世界變得太快，太復(fù)雜，太古怪，太矛盾，我真真地迷失在那里頭了！
這種空氣，持續(xù)了短短的四十多小時(shí)，然而城里已經(jīng)發(fā)生了新現(xiàn)象：謠言更加多而離奇了；匿名的小字條不但偷偷地貼，并且也飛散在市上了；童子團(tuán)和流氓廝打的事情甚至一日數(shù)起了；罷市的風(fēng)聲又有流傳，老婆子們又忙著上雜貨鋪了。全城又進(jìn)入了一個(gè)新的恐慌時(shí)期！
幸而省里的特派員史俊亦就到了。這正是胡國(guó)光一交跌入"革命"后的第四天的下午。這位史俊，并不是怎樣出奇的人物：略長(zhǎng)的身材，亂蓬蓬的頭發(fā)，一張平常的面孔，只那一對(duì)眼睜大了直視的時(shí)候，還像有些威風(fēng)?？傊?，就他的服裝，他的相貌，他的舉止，種種而言，這史俊只是一個(gè)二十五六歲的學(xué)生模樣的人物。然而恰因來(lái)的時(shí)機(jī)關(guān)系，他便成為大眾屬目的要人了。
因?yàn)榈綍r(shí)已是午后六時(shí)，所以當(dāng)天只有林子沖和孫舞陽(yáng)會(huì)見了這位特派員。他們?cè)谑±锉疽颜J(rèn)識(shí)。但翌日一早，就有許多人找他。差不多黨部和民眾團(tuán)體的重要人物都到了。各人都準(zhǔn)備了一肚子話來(lái)的，不料成了個(gè)"不期而會(huì)"，弄成不便多說(shuō)話。
"經(jīng)過(guò)的情形，昨天有林同志詳細(xì)講過(guò)了；"史俊把談話引到本題。"兄弟是省工會(huì)專派，省黨部加了委的；此來(lái)專辦本案，帶便視察各民眾團(tuán)體的狀況。逗留的日子不能多。今天可巧大家都來(lái)了，我們先交換意見，明天便開個(gè)聯(lián)席會(huì)，解決這件事。"
但是來(lái)客們并不提出意見，只有消息；他們把各種各樣最近的消息——各種人的態(tài)度以及謠言，充滿了史俊的耳朵。至于意見，他們都說(shuō)特派員自然帶了省里的"面授機(jī)宜"來(lái)的。
這位史俊綽號(hào)"大炮"，是一個(gè)爽爽快快，不懂得轉(zhuǎn)彎抹角，也不會(huì)客氣的人兒，他見大家沒(méi)有意見，都推尊他，便老老實(shí)實(shí)說(shuō)：
"這就更好辦了。省里現(xiàn)在對(duì)于店員問(wèn)題，一加薪，二不得辭歇店員，三制止店?yáng)|用歇業(yè)做手段來(lái)破壞市面。漢口就是這么辦。外縣自然采用這原則；所出入者，不過(guò)是小節(jié)目，譬如加薪的多寡。"
來(lái)客們有的愕然了，有的露出喜氣，也有的并無(wú)表示。林不平和陸慕游幾乎鼓起掌來(lái)。陳中看著方羅蘭的臉，似乎有話，但亦不說(shuō)。
"舞陽(yáng)，忘記告訴你了，赤珠有東西送給你。"
史俊忽然回頭對(duì)坐在左首正玩弄她的白絲圍巾的孫舞陽(yáng)說(shuō)。赤珠就是史俊的戀人，孫舞陽(yáng)以為一定同來(lái)玩玩的，卻竟沒(méi)來(lái)。
孫舞陽(yáng)將她的媚眼向史俊一瞥，微笑著點(diǎn)頭。
"但是，史同志，"陳中忍不住不說(shuō)了，"聽說(shuō)店?yáng)|們聚會(huì)過(guò)幾次，準(zhǔn)備積極反抗，誓不承認(rèn)店員工會(huì)的三項(xiàng)要求呢。昨晚已有傳單散發(fā)，今天早上，我也看見了。并且土豪劣紳從中活動(dòng)，和店?yáng)|們聯(lián)絡(luò)。敝縣的土豪本就很有勢(shì)力，能號(hào)召千把人。他們新近收羅了幾百打手，專和黨部中人及民眾團(tuán)體為難。剛才史同志說(shuō)過(guò)省里的辦法，自然應(yīng)當(dāng)遵照，但省里有大軍鎮(zhèn)壓，辦事容易，敝縣情形，似乎不同。如果操之過(guò)急，激成了巨變，那時(shí)反倒不容易收拾了。"
這一席話，很得了幾個(gè)人的點(diǎn)頭。方羅蘭也接著起來(lái)說(shuō)：
"店?yáng)|們反對(duì)的空氣從昨晚起特別猛烈。似乎是預(yù)定的計(jì)劃。大概他們暗中醞釀已久，最近方才成熟。這倒不應(yīng)該輕視的。況且一律不準(zhǔn)歇業(yè)，究竟太嚴(yán)厲了些；店?yáng)|中實(shí)在也有不少確已虧本，無(wú)力再繼續(xù)營(yíng)業(yè)的。"
又有幾個(gè)人點(diǎn)著頭，表示同意。
"那些無(wú)非是恐嚇，不管他。"史俊很不介意地說(shuō)，"他們看見你們對(duì)此事遲疑不決，知道你們顧慮太多，便想利用謠言恐嚇，來(lái)騙取勝利。一旦決定了辦法，包你沒(méi)事。省里店?yáng)|也玩過(guò)這種把戲。"
"不怕，再調(diào)二百農(nóng)軍來(lái)！"林不平奮然說(shuō)。
"這也不必。明天開會(huì)宣布省里所定原則，即席商定了具體辦法，就完了。店?yáng)|們有反抗的，土豪劣紳有搗亂的，立刻拿辦！"
史俊輕松松地說(shuō)，似乎事情已經(jīng)解決了。大家也不再多言。
于是第二天開會(huì)了。果然適如史俊所預(yù)料，辦法宣布后，并沒(méi)發(fā)生意外。然而還有些善后問(wèn)題，譬如要求歇業(yè)的店鋪實(shí)在情有可憫者應(yīng)該派人調(diào)查以便核辦，逃跑了的店主遺下來(lái)的店鋪如何去管理，加薪的成數(shù)分配等等，因此又推定了方羅蘭，趙伯通，林不平三人專辦此等善后。
現(xiàn)在史特派員遺下的工作只是視察民眾團(tuán)體了。舊歷元宵的翌日，人家給他介紹，會(huì)見那新發(fā)見的"革命家"胡國(guó)光；近來(lái)他很努力，那是不用說(shuō)的。
胡國(guó)光到了史俊的寓所，一眼就見史俊和一男一女在那里閑談。男的是林子沖，本來(lái)認(rèn)識(shí)；那女的可就像一大堆白銀子似的耀得胡國(guó)光眼花繚亂。他竟還不認(rèn)識(shí)這有名的孫舞陽(yáng)。
這天很暖和，孫舞陽(yáng)穿了一身淡綠色的衫裙；那衫子大概是夾的，所以很能顯示上半身的軟凸部分。在她的剪短的黑頭發(fā)上，箍了一條鵝黃色的軟緞帶；這黑光中間的一道淺色，恰和下面粉光中間的一點(diǎn)血紅的嘴唇，成了對(duì)照。她的衫子長(zhǎng)及腰際，她的裙子垂到膝彎下二寸光景。渾圓的柔若無(wú)骨的小腿，頗細(xì)的伶俐的腳踝，不大不小的踏在寸半高跟黃皮鞋上的平背的腳，——即使你不再看她的肥大的臀部和細(xì)軟的腰肢，也能想像到她的全身肌肉是發(fā)展的如何勻稱了。
總之，這女性的形象，在胡國(guó)光是見所未見。
史俊本已聽得林不平說(shuō)過(guò)胡國(guó)光如何革命如何能干，卻不料是這么一個(gè)瘦黃臉，細(xì)眼睛，稀松松幾根小黃須的人兒，便很有幾分不快。但是他立刻又想到了省工會(huì)委員長(zhǎng)——自己的"頂頭上司"，也差不多是這么一個(gè)面相，便又釋然了。他很客氣地和胡國(guó)光攀談，不上十分鐘，他也賞識(shí)了這位一交跌入"革命"里的人物。
"胡同志在哪里工作？我覺(jué)得此地各團(tuán)體內(nèi)都缺少有計(jì)劃有膽量的人。所以辦事總是拖泥帶水地不爽快。"史俊很熱心地說(shuō)。
"胡同志現(xiàn)在并沒(méi)工作。"林子沖代答。
"那未免可惜了！"孫舞陽(yáng)嘲笑似的插進(jìn)來(lái)說(shuō)。
"國(guó)光自問(wèn)沒(méi)有多大才力；只是肯負(fù)責(zé)，徹底去干，還差堪自信。辛亥那年國(guó)光就加入革命，后來(lái)時(shí)事日非，只好韜晦待時(shí)?，F(xiàn)在如果有機(jī)會(huì)來(lái)盡一份的力，便是赴湯蹈火，也極愿意的。"
史俊很滿意了。他記起他的好朋友李克的一句話："真革命的人是在千辛萬(wàn)苦里鍛煉出來(lái)的。"他覺(jué)得胡國(guó)光正是這等人。于是史俊便說(shuō)起省里的局面，目下的革命策略，工農(nóng)運(yùn)動(dòng)的意義，等等。這個(gè)"大炮"只顧滑溜溜地速射，不但胡國(guó)光沒(méi)有機(jī)會(huì)插進(jìn)半句話去，竟連孫舞陽(yáng)的不耐煩的神氣，也不覺(jué)得了。
"史??！已經(jīng)三點(diǎn)了呢！"孫舞陽(yáng)再忍不住了。
"呵，三點(diǎn)了么？我們就去！"
史俊打住了他的宣傳，立刻搖搖身體站起來(lái)。他預(yù)許胡國(guó)光，先到店員工會(huì)里幫忙，將來(lái)是要介紹他到黨部里去辦事的。他送走了滿意而去的胡國(guó)光，回身拉住了孫舞陽(yáng)的手膀，直著喉嚨嚷道：
"我是說(shuō)溜了嘴，忘記時(shí)候，你為什么不早說(shuō)？""還不到三點(diǎn)，騙你的。"孫舞陽(yáng)掙脫手，吃吃地笑。"現(xiàn)在還只兩點(diǎn)，還有三十分鐘呢。我是討厭這瘦黃臉的人，要他早走。"
"像朱民生那樣小白臉，你才歡喜；是不是？"林子沖代抱不平地說(shuō)。
孫舞陽(yáng)不回答，唱著"起來(lái)！饑寒交迫的奴隸"，在房間里團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)地跳。她的短短的綠裙子飄起來(lái)，露出一段雪白的腿肉和淡紅色短褲的邊兒。林子沖乘她不備，從身后把她攔腰抱住了。孫舞陽(yáng)用力一摔，兩個(gè)人幾乎都滾在地上。史俊拍起手來(lái)大笑了。
"林子沖你這孩子，多么壞！"孫舞陽(yáng)微怒地說(shuō)。"你知道外邊人怎樣說(shuō)來(lái)？"林子沖還在笑，"他們說(shuō)：孫舞陽(yáng)，公妻榜樣！"
"呸！封建思想。史俊，這里的婦女思想很落后，?？棠愕綃D協(xié)的茶話會(huì)就知道了。你看，我在這里，簡(jiǎn)直是破天荒。""不做點(diǎn)破天荒給他們看看，是打破不了頑固的堡壘的。"
史俊說(shuō)的很用力。
"但是朱民生只是一個(gè)無(wú)聊的胡涂蟲！"林子沖冷冷地說(shuō)。
孫舞陽(yáng)還在團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)地跳，聽得這一句話，立刻煞住腳轉(zhuǎn)身問(wèn)道：
"朱民生怎樣？我也知道他是個(gè)胡涂蟲。不過(guò)因?yàn)樗褚粋€(gè)女子，我有時(shí)喜歡他。你妒忌么？我偏和他親熱些。你管不了我的事！"
她又跳著，接下去唱"到明天——"了。
"不管你的事！但是，小姐，你還跳什么？我們?cè)摰綃D女協(xié)會(huì)去了。"
林子沖這話提起了史俊的躁急的老脾氣，他立逼著孫舞陽(yáng)一同走了，雖然孫舞陽(yáng)再三說(shuō)"時(shí)間還早"。
婦女協(xié)會(huì)的茶會(huì)是招待史特派員的，縣黨部委員們是陪客。這是照例的事，史俊演說(shuō)一番，也就散會(huì)。孫舞陽(yáng)請(qǐng)方羅蘭和史俊到她房里坐坐。方羅蘭略一遲疑，也就欣然遵命了。
他們走進(jìn)了一間狹長(zhǎng)的小廂房；窗在后面，窗外是一個(gè)四面不通的小院子，居然也雜栽些花草。有一棵梅樹，疏疏落落開著幾朵花。墻上的木香僅有老干；方梗竹很頹喪地倚墻而立，頭上滿是細(xì)蜘網(wǎng)。這里原是什么人的住宅，被作為"逆產(chǎn)"收了來(lái)，現(xiàn)在婦女協(xié)會(huì)作了會(huì)所。房里的家具大概也是"逆產(chǎn)"，很精致；孫舞陽(yáng)的衣服用具就雜亂地放著。方羅蘭在靠窗的放雜物的小桌旁坐下，就聞得一陣奇特的香。他忍不住吸著鼻子，向四下里瞧。
"你找什么？"孫舞陽(yáng)問(wèn)。
"我嗅著一種奇怪的香氣。"
"咦，奇了。我素來(lái)不用香水的，你嗅我的衣服就知道。"
方羅蘭一笑，沒(méi)嗅衣服，就和史俊談起婦女協(xié)會(huì)來(lái)了。他們同聲地惋惜婦女運(yùn)動(dòng)太落后；因?yàn)榭h城里女學(xué)生不多，而且大都未成年，女工是沒(méi)有的，家庭婦女則受過(guò)教育的太太們尚且不大肯出來(lái)，余者自不用說(shuō)。
方羅蘭突然想到自己的不大肯出來(lái)的太太，便像做了丑事似的不安起來(lái)。幸而談話亦就換了方向，又談到縣黨部方面去了。史俊以為縣黨部不健全，只看沒(méi)有女子擔(dān)任婦女部長(zhǎng)，便是老大一個(gè)缺點(diǎn)。方羅蘭也以為然，他說(shuō)：
"下月初，縣黨部應(yīng)當(dāng)改選了。那時(shí)可以補(bǔ)救。"
"有相當(dāng)?shù)娜瞬琶矗?史俊問(wèn)。
"我想起一個(gè)人來(lái)了，"孫舞陽(yáng)說(shuō)，"便是張小姐。"
史俊還沒(méi)開口，方羅蘭看著孫舞陽(yáng)說(shuō)：
"你看來(lái)張小姐能辦黨么？她為人很精細(xì)，頭腦也清楚。
但黨務(wù)從沒(méi)辦過(guò)。我以為最適當(dāng)?shù)娜诉x還是你自己。"
孫舞陽(yáng)笑著搖頭。
"哪一個(gè)張小姐？今天她到會(huì)么？"史俊著急地問(wèn)。
孫舞陽(yáng)正要描寫張小姐的狀貌和態(tài)度，忽然外邊連聲叫"史先生"了，史俊雙手把頭發(fā)往后一掀，跳起來(lái)就走；這里，方羅蘭看著孫舞陽(yáng)，又問(wèn)道：
"舞陽(yáng)，你為什么不干婦女部？"
"為的干了婦女部，就要和你同一個(gè)地方辦事。"
方羅蘭聽著這婉曼而有深意的答語(yǔ)，只是睜大了眼發(fā)怔。
"我知道為了一塊全無(wú)意義的手帕，你家庭里已經(jīng)起了風(fēng)波。你大概很痛苦罷？我不愿被人家當(dāng)作眼中釘，特別不愿憎恨我的人也是一個(gè)女子。"
孫舞陽(yáng)繼續(xù)著曼聲說(shuō)，她的黑睫毛下閃著黃綠色的光。
"你怎么會(huì)知道這些事的？"
方羅蘭發(fā)急地問(wèn)，又像被人家發(fā)見了自己的丑事似的，十分忸怩不安了。
"是劉小姐告訴我的。自然，她也是好意。"
方羅蘭低了頭不響；他本以為孫舞陽(yáng)只是天真活潑而已，現(xiàn)在才知道她又是細(xì)膩溫婉的，她有被侮蔑的銳敏的感覺(jué)。
他昂起頭再看孫舞陽(yáng)時(shí)，驟然在她的眼光中接著了委屈幽怨的顫動(dòng)；一種抱歉而感謝的情緒，立即浮上他的心頭。他覺(jué)得孫舞陽(yáng)大概很聽了些不堪的話，這自然都是從方太太那天的一鬧而滋蔓造作出來(lái)的，而直接負(fù)責(zé)任的便是他自己：這是他所以抱歉的原因。然而孫舞陽(yáng)的話里又毫無(wú)不滿于方羅蘭之意，"你大概很痛苦罷？"表示何等的深情！他能不感謝么？嚴(yán)格地說(shuō)，他此時(shí)確已發(fā)動(dòng)了似乎近于戀愛的情緒了。因?yàn)樗麑?duì)孫舞陽(yáng)覺(jué)得抱歉感謝，不免對(duì)于太太的心胸窄狹，頗為不滿了。
"這事，只怪梅麗思想太舊！"方羅蘭神思恍惚地說(shuō)，"現(xiàn)在男女同做革命事業(yè)，避不了那么許多的嫌疑。思想解放的人們自然心里明白。舞陽(yáng)，你何必把這些事放在心上呢？"
孫舞陽(yáng)笑了笑，正要回答，史俊又匆匆地跑進(jìn)來(lái)了；他抓得了他的呢帽合在頭上，一面走，一面說(shuō)："有人找我去，明天再見。"方羅蘭站了起來(lái)，意思是送他，卻見孫舞陽(yáng)趕到門邊，喚住史俊，低聲說(shuō)了幾句。方羅蘭轉(zhuǎn)身向窗外的小院子里看了一看，伸個(gè)懶腰，瞥見小桌子上一個(gè)黃色的小方紙盒，很美麗惹眼；他下意識(shí)地拿起來(lái)，猛嗅著一股奇香，正是初進(jìn)房時(shí)嗅到的那種香氣，正是那紙盒里發(fā)出來(lái)的。
"你說(shuō)不用香水，這不是么？"
方羅蘭回頭對(duì)正向他身邊走來(lái)的孫舞陽(yáng)說(shuō)。
孫舞陽(yáng)看著他，沒(méi)有回答，只是怪樣地笑。
方羅蘭拿起紙盒再看，紙盒面有一行字——Neolides－H．B．①也不明白是什么意思，揭開盒蓋，里面是三枝玻璃管，都裝著白色的小小的粉片。
①Neolides－H．B．一種避孕藥，當(dāng)時(shí)的新派人物都喜用之?！髡咴?。
"哦，原來(lái)是香粉。"方羅蘭恍然大悟似的說(shuō)。
孫舞陽(yáng)不禁撲嗤地一笑，從方羅蘭手里奪過(guò)了紙盒，說(shuō)道：
"不是香粉。你不用管。難道方太太就沒(méi)用過(guò)么？"
她又是一笑，眼眶邊泛出了淡淡的兩圈紅暈。
方羅蘭覺(jué)得孫舞陽(yáng)的手指的一觸，又溫又軟又滑，又有吸力；異樣的搖惑便無(wú)理由地?fù)糁辛怂?br/>
天快黑時(shí)，方羅蘭從婦女協(xié)會(huì)回家。他自以為對(duì)于孫舞陽(yáng)的觀察又進(jìn)了一層，這位很惹人議論的女士，世故很深，思想很徹底，心里有把握；浮躁，輕率，浪漫，只是她的表面；她有一顆細(xì)膩溫柔的心，有一個(gè)潔白高超的靈魂。老實(shí)說(shuō)，方羅蘭此時(shí)覺(jué)得常和孫舞陽(yáng)談?wù)?，不但是最愉快，并且也是最有益了?br/>
但孫舞陽(yáng)正忙著陪伴史俊到各處走動(dòng)——視察。這位特派員到處放大炮，"激動(dòng)革命的熱情"，直到指導(dǎo)過(guò)了縣黨部的改選，方才回省。此次改選值得特書的是：胡國(guó)光被選為執(zhí)行委員兼常務(wù)，張小姐被選為執(zhí)行委員兼婦女部長(zhǎng)。兩人都是史俊以特派員資格提出來(lái)通過(guò)的。
臨動(dòng)身時(shí)，史俊特到婦女協(xié)會(huì)給孫舞陽(yáng)告別。本來(lái)他天天見著孫舞陽(yáng)，今天上午整理行裝時(shí)，孫舞陽(yáng)也在他房里，似乎這告別是不必要的，然而惜別之感，即在伉爽大炮如史俊，亦不能免，所以在最后五分鐘，他要見一見孫舞陽(yáng)。
不料孫舞陽(yáng)不在婦女協(xié)會(huì)，也沒(méi)有人知道她到哪里去了。史俊惘然半晌，猛然醒悟，心里說(shuō)："她大概先到車站去了。"
他匆匆地就往回走。挾著春的氣息的南風(fēng)，吹著他的亂頭發(fā)；報(bào)春的燕子往來(lái)梭巡，空中充滿了它們的呢喃的繁音；新生的綠草，笑迷迷地軟癱在地上，像是正和低著頭的蒲公英的小黃花在綿綿情話；楊柳的柔條很苦悶似的聊為搖擺，它顯然是因?yàn)榭匆娚磉叺奶覙溥€只有小嫩芽，覺(jué)得太寂寞了。
在這春的詩(shī)境內(nèi)，史俊敞開大步急走。他是個(gè)實(shí)際的人，這些自然的詩(shī)意，本來(lái)和他不打交道，可是此時(shí)他的心情實(shí)在很可以說(shuō)近乎所謂感傷了。他不是一個(gè)詩(shī)人，不能寫一首纏綿悱惻的"贈(zèng)別"，他只赤裸裸地感到：要和孫舞陽(yáng)分別了，再不能捏她的溫軟的手了，他就覺(jué)得胸膈悶悶的不舒服。
一片花畦，出現(xiàn)在史俊眼前了。他認(rèn)得這是屬于舊縣立農(nóng)業(yè)學(xué)校的。他想，快出城了，車站上大概有許多人等著，而孫舞陽(yáng)也在內(nèi)。他更快地走。剛轉(zhuǎn)過(guò)那花畦的護(hù)籬，眼角里瞥見了似乎是女子的淡藍(lán)的衣角的一飄。他不理會(huì)，照舊急步地走。但是十多步后，一個(gè)過(guò)去的印象忽然復(fù)活在他的記憶上：今天上午他見孫舞陽(yáng)正穿的淡藍(lán)衣裙。他猛然想到大概是舞陽(yáng)在這里看花。他立刻跑回去，從新走完了那鑲著竹籬的短短的一段路。淡藍(lán)衣角是沒(méi)有，淺而小的花畦里并沒(méi)一些曾有人來(lái)的痕跡，除了一堆亂磚旁新被壓碎的一叢雛菊。
花畦后身的小平屋里原像還有人，可是史俊不耐煩看，早又匆匆地走了。
車站上確有許多人候著。都和史俊招呼，問(wèn)這問(wèn)那。胡國(guó)光也在，他現(xiàn)在有歡送人的資格了。方羅蘭和林子沖，在一處談話。似乎一切人都在這里了，然而沒(méi)有淺藍(lán)衣裙的孫舞陽(yáng)。
史俊走近了方羅蘭，聽得林子沖正在談?wù)撌±锏慕隆?br/>
"已經(jīng)決裂了么？"史俊忙追問(wèn)。
"雖然還沒(méi)明文，決裂是定了。剛接著電報(bào)，指示今后的宣傳要點(diǎn)，所以知道決裂是定了。"林子沖眉飛色舞地講。
"我們以后要加倍努力農(nóng)民運(yùn)動(dòng)。"
"說(shuō)起農(nóng)民運(yùn)動(dòng)，困難真多，"方羅蘭說(shuō)，"你們知道土豪劣紳最近破壞農(nóng)運(yùn)的方法么？他們本來(lái)注重在'共產(chǎn)'兩字上造謠，現(xiàn)在他們改用了'共妻'了。農(nóng)民雖窮，老婆卻大都有一個(gè)，土豪劣紳就說(shuō)進(jìn)農(nóng)協(xié)的人都要拿出老婆來(lái)讓人家'共'，聽說(shuō)因此很有些農(nóng)民受愚，反對(duì)農(nóng)協(xié)了。"
三個(gè)人都大笑。
"有一個(gè)方法。我們只要對(duì)農(nóng)民說(shuō)，'共妻'是拿土豪劣紳的老婆來(lái)'共'，豈不是就搠破了土豪劣紳的詭計(jì)么？"胡國(guó)光很得意地插進(jìn)來(lái)說(shuō)。
史俊大為贊成。方羅蘭遲疑地看了他一眼，不說(shuō)什么。
胡國(guó)光還要發(fā)議論，可是汽笛聲已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地來(lái)了；不到三分鐘，列車進(jìn)了月臺(tái)，不但車廂頂上站滿了人，甚至機(jī)關(guān)車的水柜的四旁也攀附著各式各樣的人。
史俊上了車，才看見孫舞陽(yáng)姍姍地來(lái)了，后面跟著朱民生。大概跑急了，孫舞陽(yáng)面紅氣喘，而淡藍(lán)的衣裙頗有些皺紋。
當(dāng)她掣出手帕來(lái)對(duì)慢慢開動(dòng)的列車?yán)锏氖房u揮時(shí)，手帕上飄落了幾片雛菊的花瓣，粘在她的頭發(fā)上。
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