一出三月，浩浩蕩蕩七八輛馬車就出了順安伯府，向城外行去。

    洪山腳下有四五個(gè)村莊，靠山吃山靠水吃水，生活雖然不富裕到底沒有餓死人，又有清水溪流流經(jīng)此地，倒是個(gè)很不錯(cuò)的地方。

    老夫人的莊子就坐落在洪山村旁邊，平日里田地給村民租種，別的地主與佃農(nóng)之間產(chǎn)出一般都是四六分，甚至有三七分，佃農(nóng)交了地租子再交人頭稅，只能勉強(qiáng)混個(gè)溫飽。但老夫人仁善，地租子只要五五分，加上莊子里時(shí)不時(shí)招些長(zhǎng)工仆婦，每月都能掙個(gè)幾百錢，洪山村倒成了周邊幾個(gè)村里最富裕的。

    老夫人一行早上八點(diǎn)出發(fā)，一路上怕顛簸，車夫也不敢快走，比平日多用了半個(gè)時(shí)辰才到了莊子。

    七八輛馬車剛進(jìn)入洪山村就引起圍觀，而蘇蘇四個(gè)小姑娘一路上偷偷地掀起車簾看著外面的景象，從繁華到寂靜再到周邊的土墻泥屋，慢慢是好奇。

    寧翠七歲進(jìn)府，之前一直生活在鄉(xiāng)下，她爹管的是遠(yuǎn)在百里之外的大莊子，千畝良田，又有桑園魚塘，對(duì)鄉(xiāng)下早就不好奇了。

    從沒到過鄉(xiāng)下的楊柳碧思，尤其是楊柳嘰嘰喳喳的問個(gè)不停：“她們穿的什么衣裳？東一塊西一塊的。”“那樣的房子能住人？”

    寧翠笑無(wú)奈道：“你自小就在府里，又是如小姐般的長(zhǎng)大哪里知道鄉(xiāng)下地方一年就做一回衣裳，衣裳壞了可舍不得扔，自是縫縫補(bǔ)補(bǔ)。再說房子，建一座紅磚大瓦的三間正房怕不得需要小五十兩銀子，而鄉(xiāng)下人家一年攢下二三兩銀子就很不錯(cuò)了，哪里舍得蓋磚瓦房？”這話說的楊柳、碧思甚至蘇蘇都低頭不語(yǔ)。

    她們?cè)谒胃鞘且荒晁募臼滓律?，還有胭脂水粉首飾月錢，飯吃的不香甜還要挑三揀四的，倒不知道外面的生活是這樣的。

    寧翠也怕自己將三個(gè)小丫頭嚇住，忙道：“咱們以后必不是這樣的，你們看我娘就知道了?！睏盍捅趟歼@才松了一口氣，蘇蘇笑道：“光這幾個(gè)月老夫人賞下的東西都?jí)蛏w好幾間青磚紅瓦房了，以老夫人待咱們的心，哪里能讓咱們受委屈！”幾人笑笑鬧鬧馬車終于停了。

    下了車就見眼前是一處挺大的院落，進(jìn)去是里外三進(jìn)，青磚紅瓦收拾的很是干凈，莊子上的莊頭帶著一些仆婦正迎著，丫鬟仆婦們簇?fù)碇戏蛉诉M(jìn)了正門，又穿過二門進(jìn)了第三進(jìn)，是五間大正房，兩邊各有三間廂房，又配置耳房廚房。

    老太爺在時(shí)常陪著老夫人到此消遣，所以房子擺設(shè)倒也精致，雖不比府里卻也比眾人想象的好很多。一晃十年，自老太爺去后，老夫人在沒有來過，以前年青的管事如今也四十多了，都要當(dāng)爺爺了。

    珍珠帶著眾人將屋子收拾好，請(qǐng)老夫人安頓，又給眾人分配了房屋，莊頭帶著媳婦，兒媳婦給老夫人見禮，里正也得了信，讓自家女人進(jìn)莊子給老夫人磕頭請(qǐng)安。

    以前宋家是商戶，如今是勛貴，十年間里正也換了人，老夫人卻依舊如此。叫人搬了繡墩，請(qǐng)里正媳婦坐在自己旁邊，丫鬟上了茶端了點(diǎn)心果子。

    里正媳婦如今不過還不到四十歲，常年勞作，典型的鄉(xiāng)下婦女，開始時(shí)拘謹(jǐn)?shù)牟恍?，好在跟來的丫鬟婆子都頗為知禮，老夫人又和善，這婦人才放開些，扯著手上的籃子紅著臉道：“家里沒什么好東西，這是家里小子剛上山打來的野雞，給老夫人添個(gè)菜，請(qǐng)您別嫌棄。

    ”老夫人忙讓丫鬟接了過來笑道：“不嫌棄，不嫌棄，難為你們想著我。”里正媳婦又陪著老夫人說了會(huì)兒話，快到中午要回家做飯才告辭，老夫人道：“我就不留你了，平日無(wú)事時(shí)過來陪我說說話才是。”又對(duì)琥珀道：“給你這嬸子拿些咱們帶來的點(diǎn)心，在包兩匹鮮亮點(diǎn)的尺頭?！辩旰芸炀褪帐昂?，里正媳婦推辭不過紅著臉收下，歡天喜地的回了家。

    這時(shí)邢麼麼也張羅著午飯了，午飯有邢麼麼做的，還有莊子里的仆婦人送來的鄉(xiāng)野小菜。

    如今野菜正多，老夫人吃的很是爽口，讓珍珠打賞了外廚房的婆子，剩下的菜頗多，老夫人便讓珍珠散下去，蘇蘇因著人小還得了一碗野雞崽子湯，即便在宋家，三等丫鬟的飯食雖然有魚有肉，野味卻是不常見的。

    蘇蘇謝過老夫人，然后端著碗故意在楊柳、碧思、寧翠身邊繞了一圈，楊柳知趣，裝模作樣夸張的聞著香味，可憐巴巴的看著蘇蘇手里的湯，逗得老夫人笑的不行，珍珠扶著老夫人的胳膊笑道：“就求老夫人可憐可憐這丫頭，賞她一碗湯吧！”老夫人連聲道：“快賞快賞，要不一會(huì)要口水漫金山了?！?br/>
    蘇蘇四個(gè)也不用整天待在老夫人身邊，就讓莊子上七八歲的丫頭小子們陪著東逛逛西逛逛，有什么好玩的事回來再說給老夫人聽，老夫人的笑容比往日里不知多了多少，連飯量都漸長(zhǎng)，喜得珍珠也不拘束她們，隨她們?nèi)ネ?，只是必須有人跟著。又給了四人一吊錢，叫散給村里的孩子們買糖吃。不出兩天，蘇蘇四個(gè)就成了洪山村的孩子王。

    蘇蘇定下的規(guī)矩并不白給孩子們糖果，而是要用東西換，不拘野菜還是野果。

    老夫人知道后摸著蘇蘇的頭，直夸蘇蘇做的對(duì)：“這世上沒有不勞而獲的東西，孩子越小越是應(yīng)該讓他們明白。”村民也知道如今有這樣的日子是老夫人仁善，雖然不富裕卻也知道感恩，東家送來一籃子野菜，西家送來一只野雞野兔子的，莊子上下都吃了個(gè)肚圓，老夫人自是不能讓人空手回去，好在珍珠姐姐樣樣想的周到，精致的荷包銀錁子帶來慢慢一打匣子，總算是主賓盡歡。

    莊子所占的山頭種著大片果樹，如今花開的正好，引來附近養(yǎng)蜂的人家過來放蜂，聽聞老夫人在此，還送上了兩罐子土蜂蜜，香甜的很。