“啪——”槍從雪兒的手中滑落，像一只凍僵的烏鴉筆直地墜在雪橇的木板上。雪兒僵直著身體倒在一片血泊之中。艾利克在臉上輕輕地抓了抓，幾粒被血紅的冰珠子滾落到手中。G島的天氣愈發(fā)寒冷，濺射出的血珠轉(zhuǎn)眼便凍成了冰珠子。

    凱特琳松了一口氣，收起槍?zhuān)匀徊煌P(guān)懷地問(wèn)艾利克：“沒(méi)事吧?！比谎┣寥l(fā)出“嗚嗚”的低鳴，似乎也感到了一種劫后余生的放松感。

    “當(dāng)然，除了有點(diǎn)難聞的血腥味，一切都好?！卑讼胗靡环N幽默的方式掩蓋自己方才的驚恐。雪兒能神不知鬼不覺(jué)地摸到千子的手槍?zhuān)€能用雪橇沿巧妙地單手打開(kāi)保險(xiǎn)，確實(shí)令他始料未及。

    “對(duì)，對(duì)不起?！眲倧捏@魂中回過(guò)神的千子愧疚地說(shuō)道，眼里仍然含著晶瑩的淚花。

    艾利克拍了拍她的肩膀，用一副無(wú)所謂的口吻說(shuō)道：“除了多出一灘血和一具尸體，我們并沒(méi)有受到什么損失和傷害?！?br/>
    凱特琳沒(méi)有開(kāi)口安慰，她只是用稍微溫和的眼光看了看千子。事實(shí)上，雪兒的行為完全超出了她的估計(jì)。一個(gè)10歲的孩子能在一瞬間做出剛才如此專(zhuān)業(yè)的動(dòng)作，除了要經(jīng)受?chē)?yán)苛的訓(xùn)練，還必須具有身體機(jī)能上的一些天賦。

    “你似乎早就發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子的異常?！眲P特琳問(wèn)艾利克。

    艾利克皺了一下鼻頭，說(shuō)道：“在這漫天雪地里突然冒出一個(gè)男孩本來(lái)就很奇怪。我注意到雪兒附近的雪地沒(méi)有任何腳印或者雪橇滑行過(guò)的痕跡，而雪橇犬是探下頭才將他從雪里拽了出來(lái)，可見(jiàn)他被埋在雪下已經(jīng)有一段時(shí)間。即便是有熊皮衣服能緩解身體熱量流失，加上愛(ài)斯基摩人抗寒的體質(zhì)，但是一個(gè)孩子真能僥幸地躲過(guò)低溫的催命符，我不敢確信?！?br/>
    艾利克又蹲下身摸了摸雪兒頸間的脈搏，繼續(xù)說(shuō)道：“在剛發(fā)現(xiàn)這個(gè)孩子時(shí)，我也是這樣檢查了一下他的脈搏。我發(fā)現(xiàn)他的脈搏跳得非常慢，雖然這是低溫癥的癥狀，但是從脈搏的跳動(dòng)來(lái)看，并沒(méi)有出現(xiàn)衰竭的勢(shì)頭?！?br/>
    “或許可能是你估計(jì)錯(cuò)誤，畢竟以脈搏來(lái)衡量心跳的情況并不十分準(zhǔn)確?！眲P特琳提出一個(gè)疑問(wèn)。

    “沒(méi)有錯(cuò)，我查看過(guò)他的瞳孔，他的瞳孔明顯失色收縮，而且我在他的胸口聽(tīng)到他的肺部有不完全的渾濁啰音，這是低溫癥的典型特征。這才讓我確信雪兒已經(jīng)患上低溫癥?！鼻ё右呀?jīng)止住了眼淚，但聽(tīng)得出，她的聲音仍然有點(diǎn)哽咽。

    “沒(méi)有錯(cuò)，在打完低溫癥特效藥后，你又喂了他一杯燕麥?！卑讼蚯ё哟_認(rèn)。千子點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是為了補(bǔ)充孩子的體力，提高他體內(nèi)制造能量的機(jī)能，這是治療低溫癥最尋常的步驟。

    “問(wèn)題就在這里，我發(fā)現(xiàn)雪兒在喝完燕麥后，臉色已經(jīng)恢復(fù)。但關(guān)鍵是他的呼吸，他的呼吸還是十分緩慢，仍然保持著低溫癥時(shí)的節(jié)奏。這讓我想到，雪橇犬在發(fā)現(xiàn)雪兒時(shí)，雪地上平整一片，也就是說(shuō)雪兒是完全被埋在雪下。要知道被埋在雪下除了要經(jīng)受低溫的威脅，缺氧是另一張致命的催命符，按照正常的呼吸頻率，雪兒早該窒息而亡。但是如果是這種低頻的呼吸節(jié)奏，也許就可以避免窒息死亡?！卑巳匀磺宄赜浀醚﹥旱途彽暮粑?br/>
    “反過(guò)來(lái)講，如果這種低頻呼吸是雪兒被埋下雪下時(shí)本能的應(yīng)激反應(yīng)。那當(dāng)?shù)蜏匕Y的癥狀解除后，呼吸節(jié)奏應(yīng)該會(huì)恢復(fù)正常。但是情況恰恰不是這樣。所以我懷疑這個(gè)孩子是有預(yù)謀地埋在雪下，讓自己患上低溫癥，但同時(shí)用這種低頻呼吸避免自己窒息。待我們救起他時(shí)，能給予我們致命一擊?！卑死^續(xù)推測(cè)。

    “你的意思是，雪兒刻意在雪地里利用低緩的呼吸來(lái)降低新陳代謝和身體的耗氧量？”千子難以相信一個(gè)10歲的孩子能做到這些。雖然用低頻呼吸來(lái)控制身體新陳代謝、降低耗氧量的方法古已有之，在這方面，中國(guó)和印度的民間高手更是做到了令人不可思議的地步，但是這必須具有身體機(jī)能上的天賦和后天嚴(yán)苛的訓(xùn)練。

    “從他剛才打開(kāi)手槍保險(xiǎn)的方法，我們顯然不能用正常10歲孩子的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)考量他?！毕肫鹧﹥号e槍對(duì)著艾利克的情景，凱特琳仍然心有余悸。

    “那他是怎么準(zhǔn)確地知道我們會(huì)出現(xiàn)在這里的？”千子問(wèn)道。

    艾利克拿出G島的地圖，從東西北三面各畫(huà)了一條黑線指向薩多小鎮(zhèn)。千子和凱特琳驚奇地發(fā)現(xiàn)，由于薩多小鎮(zhèn)處于G島南面靠海的谷地，其余東西北三面都有地形阻隔，唯一的入口就是小鎮(zhèn)北邊的一條自上而下、自北向南的道路。因此，無(wú)論他們從何處登陸出發(fā)，都會(huì)到達(dá)這條道路的路口，而雪兒正是出現(xiàn)在這條路口的附近。

    “可，可是，如果我們選擇正常的航班或輪渡，從G島南部機(jī)場(chǎng)或碼頭登陸，這個(gè)孩子豈不是有可能會(huì)活生生地凍死?！鼻ё尤匀徊辉赶嘈拧?br/>
    “或許，這個(gè)孩子本來(lái)就是一顆棄子?！眲P特琳冷冷地說(shuō)道。想起雪兒被艾利克識(shí)破而現(xiàn)出原形時(shí)，沒(méi)有任何畏縮，而是選擇不計(jì)后果地殺人，這完全是死士才會(huì)有的行為。

    聽(tīng)完凱特琳的解釋?zhuān)ё映聊氐拖铝祟^。“別太介意，我們并沒(méi)有什么……”艾利克原想靠近千子安慰一下她因被欺騙而受傷的心靈，但是沒(méi)想到腳底跐溜一滑，連話都沒(méi)有說(shuō)完，整個(gè)人順勢(shì)撲到了千子身上，一下子就把毫無(wú)準(zhǔn)備的千子吻翻在地。

    艾利克看到千子漲紅的雙頰，嘴里不停地發(fā)出嗚嗚的聲音，便知自己又難逃一劫。凱特琳看到這一幕，淡淡地笑了一下，便背過(guò)身使喚著雪橇犬朝著薩多小鎮(zhèn)進(jìn)發(fā)。

    從薩多小鎮(zhèn)北面馳道南下，借著下坡，三條雪橇犬的負(fù)擔(dān)顯然減輕不少。原本一片肅殺的雪原也漸漸有了一些生機(jī)，甚至在坡道旁的禿巖間還能看到星星點(diǎn)點(diǎn)的綠色植被。薩多小鎮(zhèn)是G島一個(gè)特殊的鎮(zhèn)子，懸于島的南端，由于東西北地勢(shì)阻隔，很少有人愿意翻山越嶺來(lái)到這個(gè)寂寞的小鎮(zhèn)子。但不知為何，這個(gè)小鎮(zhèn)卻在幾年間成為了世界最幸福的小鎮(zhèn)。

    艾利克繼續(xù)瀏覽著手機(jī)網(wǎng)頁(yè)上關(guān)于薩多小鎮(zhèn)的新聞報(bào)道，無(wú)一例外，幾乎每篇報(bào)道都在訴說(shuō)著一個(gè)世外桃源的故事。但是在艾利克的世界觀里，世外桃源從來(lái)都只是人們天馬行空的想象。如果有人和他說(shuō)這世界上真有這么一個(gè)地方，他寧愿相信今晚就能和千子在一個(gè)海景套房里“相親相愛(ài)”。想到這里，他不禁抬起眼皮瞄了一下千子。

    很不幸，千子捕捉到了這個(gè)來(lái)者不善的眼神。她警惕地回敬了一個(gè)威嚇的表情：“你在想什么！”對(duì)于艾利克剛才的冒犯，千子選擇了原諒，但是她現(xiàn)在懷疑，這個(gè)流氓偵探是否有得寸進(jìn)尺的嫌疑。

    “嗯—沒(méi)什么—就是覺(jué)得奇怪?！卑藰O力掩飾，“愚夫?yàn)槭裁磿?huì)藏身在這個(gè)地方，說(shuō)實(shí)在，這里真不怎么樣?！毕氲竭@里常年寒冷，交通閉塞，艾利克很難想象這個(gè)世界最幸福的小鎮(zhèn)能幸福到哪里去。

    “我們快到了。”凱特琳拿出望遠(yuǎn)鏡望了一眼前方。艾利克和千子也向前望去，果然，現(xiàn)在已經(jīng)能幾片稀疏的房屋和一些電線網(wǎng)。

    艾利克又朝著后方眺望，問(wèn)道：“這里離我們發(fā)現(xiàn)雪兒的地方有多遠(yuǎn)。”

    “大概5公里?！眲P特琳早已估算過(guò)這個(gè)距離。如果這個(gè)孩子來(lái)自薩多小鎮(zhèn)，很難想象能一人在冰天雪地里獨(dú)行那么遠(yuǎn)的距離。

    “會(huì)不會(huì)有人協(xié)助過(guò)雪兒。如果是這樣，我們到了小鎮(zhèn)后，只要詢問(wèn)一下最近誰(shuí)和雪兒一起出過(guò)小鎮(zhèn)，那人很有可能就是愚夫，至少是愚夫的同伙?！鼻ё有⌒牡卮y(cè)道。

    “很棒的主意?！卑说男睦飬s并不認(rèn)為會(huì)這么輕松，但是他知道此時(shí)千子需要的是鼓勵(lì)，雖然這種鼓勵(lì)對(duì)她百害而無(wú)一利。在路上時(shí)，艾利克甚至在想，如果此行只有自己，他是否會(huì)對(duì)雪地里莫名其妙的孩子熟視無(wú)睹。從邏輯上，這個(gè)孩子不可能出現(xiàn)。從理性上，選擇熟視無(wú)睹能保證最大程度的安全。只有從該死的感情上，也就是所謂的人道主義，才會(huì)選擇救助一個(gè)危險(xiǎn)性極大且出現(xiàn)得不合常理的陌路人。

    轉(zhuǎn)眼間，薩多小鎮(zhèn)已經(jīng)近在眼前?？諘绲闹醒氪蠼稚现挥邢∠±膸讉€(gè)人影，隱約地還能聽(tīng)到幾聲稀疏的狗叫聲，即便有一處霓虹為一片單調(diào)的白色點(diǎn)綴幾筆色彩，但看上去仍然非常灰暗，更像是為了襯托這里的白而存在。乍一眼望去，這個(gè)小鎮(zhèn)在皚皚白雪中顯得如此寧?kù)o，仿佛空氣中都彌漫著一種能令人心平氣和的氣息，無(wú)論怎么聯(lián)想，都難以將它和詭譎陰森的笑面軍團(tuán)扯在一起。