特寧子爵全身一，雙眼躲開了兒子的目光：“我說(shuō)什么，他是誰(shuí)？”

    亞歷克斯淡淡一笑：“您的仆人韋斯可不是這么說(shuō)的，他聲稱是您吩咐他，阻止所有外界的消息來(lái)源，不許任何人打攪戴安娜公主殿下，如果有必要，可以消滅一切危險(xiǎn)分子。難道他沒(méi)向你報(bào)告，關(guān)于他消滅了那位路瑪先生的事跡嗎？”

    “胡說(shuō)！他是在污蔑我！”曼特寧子爵嚷道，“我只是交待他，要好好保護(hù)你姑姑而已！因?yàn)閾?dān)心教廷會(huì)有意見，所以我讓他暗中行動(dòng)。我對(duì)他私下的行為一無(wú)所知！本來(lái)我還以為他把工作完成得很好，沒(méi)想到你姑姑受了這么大的委屈，他一點(diǎn)都不知道！我已經(jīng)懲罰了他，把他趕走了！”他目光一閃：“我明白了，他對(duì)我心懷怨恨，才會(huì)出言中傷的！你可別相信他的話！”

    亞歷克斯盯著父親的臉，一直盯到他渾身發(fā)毛：“你…不許這么無(wú)禮！我可是你的父親！”

    亞歷克斯笑了笑：“我明白了，父親。以后…如果再有人來(lái)這件事，你就照這樣說(shuō)吧，絕對(duì)不要再添加別的話?！?br/>
    曼~寧子爵一：“亞歷，你…”

    “父親實(shí)在太粗心了，這種職受罰，還對(duì)主人懷恨在心的仆人，您怎么能輕易地放過(guò)呢？”亞歷克斯緩緩走到書架邊，漫不經(jīng)心地?cái)[弄著幾個(gè)古董水晶碗中地彩se鵝卵石…這是曼特寧子爵年輕時(shí)的收藏品，“不過(guò)您不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)替您善后了，所以，您明天就吩咐管家，給韋斯的妻子一筆撫恤金吧，他畢竟是‘因工殉職’的?！?br/>
    曼特寧子爵中一驚：“你…你把他…”這個(gè)一向被他視為書呆子的兒子，居然不聲不響地做出這種事，實(shí)在讓他無(wú)法相信。眼前語(yǔ)氣淡然的青年，還是自己那個(gè)任性地逃避家族責(zé)任，甚至敢忤逆自己跑出去獨(dú)自居住的孩子嗎？！

    “我有時(shí)候真很懷疑，父親您究竟是個(gè)冷酷的人呢？還是個(gè)善良的人?！眮啔v克斯用身形遮住手上地動(dòng)作，將一個(gè)混在鵝卵石堆中的小圓球收進(jìn)手心，又神se如常地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“既然您對(duì)一個(gè)違反您命令的仆人，都如此憐惜，想必您不會(huì)反對(duì)我以自己的名義，替您捐一筆錢給安全署吧？據(jù)我所知，路瑪?shù)钠拮幼罱×?，他的孩子正為醫(yī)葯費(fèi)煩惱呢?！彼统鲆粡埍”〉丶埰骸斑@是取款單，我已經(jīng)填上數(shù)目了，只要再蓋上您的印章就行?！?br/>
    曼特寧子爵的臉se變變，他掃了一眼取款單上的數(shù)字，還是點(diǎn)了頭：“好吧，你扶我起來(lái)，我去取印?！?br/>
    “還是我來(lái)勞吧?！眮啔v克斯走到他地床邊。伸手橫過(guò)他地身體。在床頭板藤蔓浮雕地一朵花心處。往下按了一按。床頭板上方地墻壁頓時(shí)顯出一個(gè)四方形地洞來(lái)。裝有曼特寧家家主印章地黑桃木古董盒子正靜靜地躺在里面。

    曼特寧子爵心大怒。兩眼狠狠地盯住兒子：“你怎么會(huì)知道印章藏在這里？！這是只有歷代家主才掌握地秘密！”

    亞歷克斯輕笑：“父親。重要地印章藏在床頭處。這本來(lái)就是舊貴族們地習(xí)慣。差別只在于機(jī)關(guān)地位置已。我敢打賭。哥哥們肯定也是心里有數(shù)地。您該不會(huì)以為這真地是什么密辛吧？”

    曼特寧子爵不忿地撇開頭。暗自決定天一亮就找人來(lái)改造臥室。另修一個(gè)暗格。免得幾個(gè)兒子隨時(shí)都來(lái)偷他地印章！

    亞歷克斯在取款單上落好印章。卻沒(méi)把印放回去。反而掏出幾份文件。將印蓋在上面。曼特寧子爵一陣愕然。忽然瞥見最上面地一份文件是聲稱自己同意將領(lǐng)地內(nèi)地兩個(gè)鐵礦無(wú)償貢獻(xiàn)給國(guó)家地。頓時(shí)焦急地大喊：“你要干什么？！快住手！”無(wú)奈葯效未過(guò)。他手腳還在發(fā)軟。只能弱弱地搭住兒子地手腕。卻無(wú)力阻止其動(dòng)作。急得眼珠子都快掉出來(lái)了。

    亞歷克斯沒(méi)有說(shuō)話。蓋好印。便將印章放回盒中。重新鎖進(jìn)洞內(nèi)。然后將那幾份文件都收好。他朝父親笑笑：“我聽說(shuō)國(guó)王對(duì)軍隊(duì)最新鑄造地一批武器不太滿意。因?yàn)榫F不足。所以質(zhì)量上不去。國(guó)內(nèi)幾個(gè)最好地鐵礦幾乎都在王家手里。只有我們領(lǐng)地上地兩個(gè)不屬于他們。等我替父親把這份文件送到國(guó)王面前。他一定會(huì)原諒父親吧？”

    曼特寧子爵恨不得咬他一大口：“你這個(gè)混蛋！國(guó)王缺鐵，我們可以賣，為什么要把整個(gè)礦山給他！”而且還是連附近的山地一起，那可是他們曼特寧家私兵地駐扎地，光是面積，就占了整個(gè)特寧的三分之一。

    “反正那里地土地不適合用來(lái)耕種，也沒(méi)有領(lǐng)民居住在那里。

    父親，我們領(lǐng)地的其他地方都很肥沃，少了這幾座荒山，也沒(méi)什么要緊?！?br/>
    “你…”曼特寧子爵氣得翻白眼，“你怎么對(duì)得起我們地祖先！那是他們留給我們的遺產(chǎn)！”

    亞歷克斯淡淡地道：“鐵礦所在地深山，是一百多年前曾祖父第一個(gè)進(jìn)去開發(fā)后才占領(lǐng)下來(lái)的，算不上正式的領(lǐng)地。如果曾祖父因此生氣，就請(qǐng)他老人家來(lái)找我吧?！币姼赣H仍然一臉不甘心，他無(wú)奈地嘆了口氣，挨近了小聲道：“父親，您怎么就不明白呢？我們家已經(jīng)降了爵位，在議會(huì)的影響力也不大，交好的幾個(gè)家族除了楚洛夫家以外，都已經(jīng)衰落了，為什么國(guó)王陛下還盯著我們不放？不就是因?yàn)槲覀冇锌梢澡T造武器的鐵礦和冶煉廠嗎？您和祖父還增加了私兵的數(shù)量。你叫國(guó)王怎么放心？”

    “領(lǐng)地里有鐵礦地貴族有那么多，他們也都有私兵，為什么國(guó)王不去盯他們？！”曼特寧子爵忿忿地大聲嚷道，“憑什么我就要把東西獻(xiàn)出去？！”那些東西是他重要的籌碼，家族已經(jīng)式微到這個(gè)地步了，再失去了它們，還有誰(shuí)會(huì)把他放在眼里？想要干什么事，都沒(méi)有條件了！

    亞歷克斯深深的看著父親，眼里閃過(guò)一絲悲哀，他起身向門口走，同時(shí)道：“如果您沒(méi)犯下大錯(cuò)，或許我就不需要這么做了。但現(xiàn)在，這是唯一能保住我們家族的辦法?！彼c(diǎn)亮門邊

    ，又往里面放了一把紅se粉末，回頭望著想要掙扎親，淡淡地道：“您最近辛苦了，好好休息吧，過(guò)幾天，大哥會(huì)派人來(lái)接您回領(lǐng)地去休養(yǎng)的。您年紀(jì)也大了，那些亂七八糟的政治糾紛，您就別管了，好好留在家里教育孫子孫女吧。”

    他說(shuō)完這番話，就開門朝外走，頓了頓，又回身在門邊矮柜的茶盤中放了一枚小圓球，然后才緊緊關(guān)上門，低聲加了一道鎖門咒。

    曼特寧子爵氣得直發(fā)抖，不停地大聲咒罵著小兒子，又高聲求救。可緊閉的門窗以及依然有效地隔音咒卻使得他的聲音無(wú)法傳出去。他喊得聲嘶力竭，身上困意越來(lái)越深，沒(méi)多久便沉沉睡去。

    亞歷克斯在門外一直等著，直到再也聽不見父親的聲音，才開門進(jìn)去，檢查了一遍，然后再度關(guān)上門，離開了走廊。

    待他向管家交待完要緊事務(wù)，又換上進(jìn)宮晉見國(guó)王的禮服后，天已經(jīng)亮了。他走到前院，深呼吸一口初秋的清涼空氣，苦笑了一下。

    也許，今天過(guò)后，:己就真正成為家族的叛逆了吧？

    不過(guò)，他是不會(huì)后悔地。即再不喜歡，這畢竟是從小生長(zhǎng)的家，是他母親費(fèi)盡心力維持的家啊…

    “亞歷克斯少…”管家在他身后輕聲低喚。

    亞歷克斯回笑笑：“別擔(dān)心，很快就會(huì)派人過(guò)來(lái)的。記住，你什么事都不知道，如果二哥二嫂問(wèn)起，就說(shuō)父親今天一早出城了，為了避過(guò)今天的朝會(huì)。他們會(huì)明白的。記住不要讓他們接近父親房間所在的走廊?！?br/>
    “是，您放心吧?！?br/>
    亞歷克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，再呼吸一口氣，便大步朝王宮的方向走去。

    到了英雄廣場(chǎng)，他意外地遇上了明娜。

    明娜今天打扮十分利落，一條綢帶綁住前額，延伸到后腦，緊緊捆住了一頭長(zhǎng)發(fā)，她穿著在梅頓時(shí)慣穿的白襯衫、黑馬甲和紅裙子，只是黑馬甲的肩部不同尋常地刻上了兩個(gè)小小地魔法陣，一個(gè)是除邪的，一個(gè)是祈福，紅裙下擺用銀線繡著光明法咒，腳下還蹬著長(zhǎng)筒皮靴。這分明是她要去跟人打架的裝扮，而且打的對(duì)象還很不一般。

    明娜一見亞歷克斯，便高興地迎了上來(lái)：“早啊，亞歷，你也參加今天的行動(dòng)嗎？”

    亞歷克斯歪歪頭：“行動(dòng)？”

    “你不知道？”明娜眨眨眼，“半夜里安全署下達(dá)的緊急召集令，我們要出任務(wù)呢！”她湊近了小聲道：“我估計(jì)是跟那些魔域奸細(xì)有關(guān)，所以做好全套準(zhǔn)備了！”

    亞歷克斯猜到是姑姑報(bào)的信起作用了，便微微一笑：“那真是太好了！可惜我有事，沒(méi)法參加…你會(huì)把過(guò)程告訴我吧？”

    “當(dāng)然！”明娜上下打量了亞歷克斯一番，“你這是要進(jìn)宮晉見嗎？真奇怪，今天雖然是朝會(huì)，可是有很多本來(lái)不用參加的人也都被國(guó)王請(qǐng)去了呢。我剛才遇到伯父，他居然把全家都帶上了，只差最小的費(fèi)爾德沒(méi)來(lái)。今天有什么特別的事要發(fā)生嗎？”

    “應(yīng)該是吧，聽說(shuō)跟諾嘉有關(guān)系，很可能是要宣布莎拉公主跟杰公爵訂婚，順便定下二王子和曼達(dá)小姐地婚事?！?br/>
    “什么？！”明娜大吃一驚，杰達(dá)不是對(duì)莎拉沒(méi)有興趣嗎？

    “你不知道？”亞歷克斯兩眼露出單純的疑惑，“我在學(xué)院里都聽說(shuō)了，根據(jù)可靠的消息，諾嘉國(guó)王病重昏迷，大臣們分成兩派，分別支持國(guó)王的兩個(gè)侄子成為王儲(chǔ)，免得國(guó)王的位置出現(xiàn)空缺呢。杰達(dá)公爵大概很焦急吧？他才是真正地王儲(chǔ)啊。為了穩(wěn)定國(guó)內(nèi)局勢(shì)，等婚事決定下來(lái)，他就要立刻起程回國(guó)了?！彼挠膰@了口氣：“真可惜，杰達(dá)公爵其實(shí)是個(gè)很出se的家伙，現(xiàn)在為了獲得伊斯特地支持，好增加奪位的籌碼，卻不得不娶一位驕縱地公主了。”捫心而問(wèn)，莎拉公主實(shí)在配不起這位公爵呀。

    明娜聽了他的話，卻滿腦子糊涂，亞歷地話似乎跟杰達(dá)說(shuō)的不一樣呢，難道杰達(dá)在騙她？還是說(shuō)，事情在兩天內(nèi)就有了這么大的變化？

    不等她想明白，亞歷克斯已經(jīng)要告別了：“朝會(huì)馬上就要開始了，我先走啦，你等會(huì)兒千萬(wàn)要小心?！彼兆∶髂鹊氖?，湊近她耳邊小聲道：“不要手軟呀，拿出你對(duì)付魔獸的勁兒來(lái)?！?br/>
    明娜記起自己現(xiàn)在的任務(wù)，忙把杰達(dá)的事暫時(shí)拋開，笑著對(duì)亞歷克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭。后者再握了握她的手，便轉(zhuǎn)身朝王宮大門走了，眼尾掃到不遠(yuǎn)處面無(wú)表情的杰達(dá)，微笑向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    明娜并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)杰達(dá)就在附近看著自己，周圍聚集的人越來(lái)越多了，倫納德就在她右前方不遠(yuǎn)處，她忙跑了過(guò)去。

    在倫納德的周圍，幾個(gè)行動(dòng)組的人全都到齊了，連情報(bào)科的艾爾本也在場(chǎng)。明娜甚至還驚訝地發(fā)現(xiàn)了幾位象自己一樣身份保密的署員。

    今天的行動(dòng)，有梵阿的修士加入，又有王家騎士隊(duì)、都城騎士隊(duì)以及東郊駐軍的人參加。在這種情況下，麥洛里居然讓他們這些身份不公開的署員大大方方地參與進(jìn)來(lái)，究竟在打什么主意？

    明娜掃視四周，想尋找麥洛里的身影，卻聽到倫納德在喊自己：“明娜！快過(guò)來(lái)！”

    等明娜跑過(guò)去，倫納德便說(shuō)：“你跟這位修士和幾位騎士編在一個(gè)小組里。修士閣下會(huì)告訴你該怎么做的?！?br/>
    明娜看著幾個(gè)~各異地打量自己的騎士，小聲問(wèn)倫納德：“你確定嗎？麥洛里呢？”

    倫納德卻只是笑道：“你跟著他們?nèi)ゾ托辛?。記得要使真本事呀！”說(shuō)完拍拍她的肩膀，就轉(zhuǎn)身走了，只留下明娜跟幾個(gè)陌生人大眼瞪小眼。

    明娜實(shí)在想不明白，這是怎么一回事？

    跟同組的那位中年修士倒是很鎮(zhèn)定，他對(duì)她和其他人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“時(shí)間緊急，我們這就出發(fā)吧，我會(huì)在路上加以說(shuō)明，請(qǐng)你們配合我的行動(dòng)?！?br/>
    （再去面壁…）