顛簸。

    冰渣被踏動的嗦聲。鉆心的疼痛，是胸口的肋骨。耳邊是輕寒的風。夏芝士睜開雙眼，他匍匐在馬背上。清越的馬蹄聲由遠而近，他將自己從鞍鞒上支撐起來。

    三匹灰色的戰(zhàn)馬，從后面超過他。

    深灰色的披風包裹著戰(zhàn)馬上的人，他們的盔帽邊沿閃爍著鉛灰的光。經(jīng)過夏芝士身邊，其中一個獨眼的望了夏芝士一眼，三騎絕塵而去。

    夏芝士把金蛇劍抱緊了些。

    行不多遠，一騎黑馬，離弦利箭一般地掠過夏芝士，沖向前方的重重夜幕。夏芝士只看到一團黑影，它就消逝了。

    “這條路是不是有些太熱鬧了？”夏芝士的睡神快要俯體，他喃喃地問懷里的金蛇。

    一支響箭，射上夜空。

    白馬驚得一嘶，夏芝士趕緊勒住絲韁。

    飛馳的戰(zhàn)馬，沉重的盔甲，劍器金屬的摩擦。十余匹黑馬嘶鳴著奔騰而來，紛亂的鐵蹄震動著鋪漫冰渣的地面。

    夏芝士把白馬帶到路邊，給后到的馬隊讓出通道。馬隊飛馳而過。清新的香氛，飄散在它們經(jīng)過的空氣里，清徐，幽長。

    夏芝士無意分析它的出處，睡神已到，諸魔退下吧。

    “已經(jīng)過了幾撥？”一個低沉的聲音如在耳邊。

    “四教八座過了三教?！币粋€女人回答。

    夏芝士猛地驚醒。

    白馬駐足在一間農(nóng)舍的矮院外。農(nóng)舍的前方臨著一條河，河面上的冷風徐貫襲來。這是偏離了原來的道路。來時，夏芝士并未從此經(jīng)過。

    “嘶——”金蛇從袍襟里竄出來，昂首向著矮院內的窗。

    “我去看看。”夏芝士安撫著金色的寵物，小心地下了馬。

    窗內的蠟燭很微弱，隱約地映出兩個人影。夏芝士從后窗的側面繞過去。步靴的軟底幫了他很大的忙，悄無聲息。

    “咖啡?！毙揲L的騎士步履輕盈，把咖啡放在燭臺旁邊。

    音色甜潤，這是一個女人，雖然她穿著的是騎士戰(zhàn)袍。

    “謝謝?！蹦腥说穆曇艉芏?。

    夏芝士用盔帽的邊沿作為支撐，從窗側懸望進去。

    修長的騎士盔帽下面，是俊目從容的東方女人的臉龐。她對面的男人警惕地抬起頭，他險些喚出她的名字，卻被她用警告的目光阻止。

    青木名賢。

    夏芝士略微感到一絲驚訝。立即再看對面那位騎士的頭發(fā)，一點也不錯。她就是那天在花園里與李維斯擦肩而過的人。

    她的長發(fā)盤結在盔帽里面，但她巧妙地使它看起來就像是男性騎士的短發(fā)。這就是她讓人記憶猶新的小破綻，青木名賢的守護騎士，白狼爵士。

    “已經(jīng)過了午夜，為什么只有三教。”青木名賢心事重重。

    白狼爵士擦拭桌上燭油的殘跡，以縮短她和青木名賢之間的距離，這是為了確保能清晰地聽到對方的聲音。

    “本道大祭，櫻主親自出面。八座如果毀約，青木的安危恐怕很難保全?！卑桌蔷羰坑脴O輕的聲音推測著什么。

    “我們別無選擇，不是嗎。”青木名賢抿了一口咖啡，“他知道的太多了。我們只能這樣做?！?br/>
    “他完全了解你的脾氣和秉性，不管謠言有多么傷人，他都不會在意。他曾經(jīng)勸過你解甲歸田，隱居山野，遠離眾口鑠金、積毀銷骨的地方。不過后來他放棄了。因為，只要你還是青木名賢，無論你去到哪里，一切都不會改變。在許多時候，對和錯失去了判斷的意義。那些人執(zhí)著于中傷，他的朋友執(zhí)著于他自己，而他執(zhí)著對朋友的愛與堅持?！卑桌堑恼Z氣很古怪。

    “你對他的了解，遠勝于我的?！鼻嗄久t臉色陰冷，“我應該答應他，讓你成為他的守護騎士?！?br/>
    “結局如何，已經(jīng)不重要了。死亡，是唯一的答案。既然如此，形式和過程又算得了什么呢。能夠和自己所信任的人就這樣執(zhí)著下去，無論如何，都不會覺得悲傷。能夠一直守護在他的身邊，是我從來的心愿?！?br/>
    “聽著，我從來沒有想過要懲罰你。”青木名賢放下咖啡。

    “你不具備這樣的資格。雖然你以為你有。”白狼的音色變得冷淡。

    “你既然這樣想，為什么不勸阻我?！?br/>
    “作為青木城邦的主人，五十嵐最親密的朋友。你所做的任何決斷，理當深思熟慮。我不過是守護騎士，我的職責是奉行你的旨令而不是給你建議?！?br/>
    “你可以拿回你的權利，地位，一切尊崇?！鼻嗄久t很失望。

    “在五十嵐城覆滅之后嗎？”白狼笑了。

    “這完全是意外?！?br/>
    “是你的精心設計?！?br/>
    “哦，看在老天的份上！”青木名賢惱火地低吼著，“你相信她的那些胡言亂語，為什么還要追隨我？你隨時可以走。我不再需要你的守護，如果在你眼中，我工于心計?！?br/>
    “我從不相信咒詛。就像我從來都不會相信奧古斯汀公爵夫人所說的話。但是，你選擇了相信。在你茫然無措的時候。從而毀滅了整個公國。”

    “她說她可以解救，我才會相信她?！鼻嗄久t急于解釋。

    “但是你看到了真相，她是個騙子。而你把說真話的人當作了瘋子！”白狼同樣怒吼。

    “不是這樣，你看到了他對我的猜忌。青木的危難是真實的，我們每天都必須面對。你必須承認是他不愿意面對真相，他認為這一切是我造成的。天知道，如果我是青木一世，我不會接受十嵐以賞賜的名議拋給我的這樣一個方案?；鹕?，那只能用來瞻仰，而不是用來共享！既便他真的可以做到，也絕不是把我的忠告當作惡意的企圖來詆毀！”青木名賢的臉漲得通紅。

    “這些話，你們早就可以擺上桌面。但是，你沒有?！卑桌鞘刈?。

    “因為我沒有資格，你剛才又一次提醒我?！鼻嗄久t閉上眼睛，“我寧可我只是一個騎士，而不是一個傀儡。但是你們誰都不會這樣認為。在你們看來，我的目標是青木，是十嵐，甚至是海上，或者某一個更遠的大陸?！?br/>
    “人的企圖心是無限量的。從我出生，五十嵐城就教會了我這個真理?！卑桌菍λ敛煌椤?br/>
    “那只不過存在于你的自以為是，和身在高位的無端揣測。”青木名賢來回地走動，他的步伐越來越急躁，“算了，八座不會來了?！?br/>
    “你不是已經(jīng)找好了替罪羊嗎?！卑桌强粗?br/>
    “那是暫時的。大祭，我們不得不去。去了就要面對。失去八座的支持，再多的替罪羊都沒有用。”

    替罪羊，當然是李維斯。夏芝士突然覺得豁然開朗。

    時間不多了。他必須要開始行動。夏芝士從原路退回院外。白馬很安靜，它等待著它的主人。

    “我的寵兒，你知道我要去哪里。”夏芝士躍上馬背，拍了拍它的脖子。

    夜空的馬蹄驚動了矮院里的人。

    “天哪，你瘋了，你做了什么！”青木名賢從農(nóng)舍里沖出來，“你完全沒有防范！”

    “他是誰？那是一匹白馬?！卑桌蔷o隨其后。

    “鬼知道他是誰！”青木名賢暴跳如雷，青筋暴起在他的前額，“該死的白馬，鬼知道誰的戰(zhàn)馬是白色的。誰有資格用白馬？”

    “我們甚至不敢去追?！卑桌遣粺o諷刺地看著青木名賢。

    “四教八座，沒有人敢用白馬。他一定不是本道的人。這一點可以肯定。”青木名賢冷靜下來。

    “那么你就可以安枕無憂了?！卑桌窃谠鹤永秕饬税肴?，“我們得改改主意。這樣躲著不是辦法。”

    “八座根本就沒有出現(xiàn)。他們騙了我。全部的，所有的積蓄！他們欺騙了我！”青木名賢怒吼著。

    “他們是本道的人。只要櫻主還在，他們絕對不敢這么做。你下注的時候就應該想到?！卑桌潜惹嗄久t冷靜得多，“賭輸了再抱怨，真令人鄙視?！?br/>
    “不要再教訓我，明天我就會下地獄?！鼻嗄久t打算徹底放棄。

    “我們還有最后一個辦法。”白狼冷冰冰的。

    “除非你能讓五十嵐城起死回生。”青木名賢握緊了腰間的佩劍。

    “不要這么幼稚地異想天開。你不可以脆弱。青木城邦還在，你還有機會。櫻主能帶走替罪羊，說明她愿意接受不了了之。她有她的煩心事。一點也不比你的少。”白狼的瞳仁泛著青灰，“她需要的，正是你擁有的?！?br/>
    “不要打青木城邦的主意。我不會背叛自己，不會背叛我的子民。永遠不會?！鼻嗄久t痛苦極了。

    “你會同意的。如果你真的需要?！卑桌抢淇釤o情，“如果你想知道，失去自己的城邦，會是什么樣的感受。我可以告訴你，很痛，但是很短暫。因為你沒有時間沉淪，失去這一切。你就一無所有了。到了那個時候，你就不會象現(xiàn)在這樣表達你的高尚和情懷。結果證明，你確實不忠，但更重要的是，你確實無能。與其讓你的子民和城邦，因為你而痛苦，淪陷。為什么不放過他們，放過你自己？”

    “我不會放棄青木城邦。我不是五十嵐，我的子民還在。如果注定最后我只能屈服。就請你從我的尸體上踏過去吧?！鼻嗄久t斬釘截鐵，轉身離去。