?卻說(shuō)孫權(quán)直下堂問(wèn)周瑜良策，以禮拜請(qǐng)，周瑜扶住孫權(quán)，微笑言道：“孫劉間戰(zhàn)爭(zhēng)之啟，就在目前，不如令張昭前去許都，以貢獻(xiàn)天子為名，曹操必向張大夫探詢荊州近事，張大夫便可乘機(jī)言荊州特大舉東下，以復(fù)江夏。曹操詭計(jì)百出，必乘荊州之后，進(jìn)襲襄樊，是曹劉之兵，必斗于白河之域。曹勝則我可以上溯巴陵，進(jìn)取長(zhǎng)沙桂陽(yáng)諸郡。劉勝則我可以按兵觀釁，擇利北上而行。瑜之所見(jiàn)如此，未知主公尊意如何?”
孫權(quán)聞言大喜道：“孤為此事，日夜憂心，今得公瑾一言，如釋重負(fù)，公瑾可仍赴鄱陽(yáng)，為興霸聲援。再令太史慈去濡須，助呂蒙扼合肥南下之路。分付備了江東土產(chǎn)，以作貢物，張大夫準(zhǔn)于明日起程入許便了。”一宿無(wú)話，周瑜、太史慈各自去了。
卻說(shuō)張昭得了孫權(quán)之命，早行夜宿，不一日，來(lái)至許都。卻先至丞相府報(bào)到。時(shí)曹操正與程昱、荀?、劉曄等一班謀士，談?wù)撉G州近狀，忽聞東吳使者來(lái)到，曹操顧謂眾謀士笑道：“諸位可能猜出這江東使者來(lái)意乎?”
劉曄答道：“東吳久不進(jìn)貢，忽然遣使，必有所謂?！?br/>
曹操點(diǎn)頭，乃微笑無(wú)語(yǔ)，卻是以目視荀?。荀?遂微笑道：“不過(guò)因劉備新得荊州，欲來(lái)探詢丞相意旨耳！”
曹操這才大笑道：“文若之言是也!”即召?gòu)堈讶胍?jiàn)。
張昭行禮已畢，曹操自移座命坐。曹操就相慰勞，然后問(wèn)吳侯起居，張昭皆是一一答應(yīng)。曹操遂問(wèn)起荊州情形，張昭乃應(yīng)答道：“劉備聽(tīng)馬良之言，以諸葛亮為軍師，張飛、蕭雷為先鋒，引軍南下，已平定荊南四周矣！又依徐庶、龐統(tǒng)之言，恢復(fù)江夏，現(xiàn)已移張飛守襄陽(yáng)，命關(guān)羽、蕭雷、黃忠等與諸葛亮帥水陸三萬(wàn)人去江夏，欲圖武昌也?！?br/>
曹操不以為意，再問(wèn)道：“那你主吳侯卻是如何應(yīng)付?”
張昭不便隱瞞，乃據(jù)實(shí)言道：“我主吳侯依周公瑾之言，現(xiàn)以令徐盛守武昌，甘寧守湓口，周瑜督水軍出九江，程普督陸軍緣江岸西上?！?br/>
曹操聞言故為驚訝之色，連聲贊嘆道：“布置如此周密，吳侯屬下周公瑾真乃人杰也!”
當(dāng)下能說(shuō)的盡說(shuō)之，張昭無(wú)言，遂起身辭出。曹操乃命荀?送出府門，次日見(jiàn)遇天子，而后便讓其自回吳郡報(bào)告去了。
卻說(shuō)曹操送出張昭，便與眾謀士計(jì)議道：“張昭來(lái)此，必系周瑜詭計(jì)，盛言劉備命關(guān)羽、蕭雷、諸葛亮取武昌，暗中自是示我襄樊空虛，乃是天賜我曹操去荊襄之大好時(shí)機(jī)。然我素知?jiǎng)渲?，不在吳而必在于我曹操，決不敢輕棄襄樊，去取武昌。然劉備今已取荊襄九郡，若要擴(kuò)張，不北上，惟有取武昌不可。孫權(quán)此等為，正是欲叫我曹操與劉備斗于襄、樊城下使其緩爭(zhēng)，又可坐承其敝，真乃一箭雙雕也！”
荀攸言道：“丞相高明，既知東吳之陰謀，以攸愚見(jiàn)，東吳既注重荊州，合肥方面，防務(wù)必疏，丞相明日便可拜表出師，令曹子廉假丞相旗幟，整軍三萬(wàn)，會(huì)合葉申守將曹仁、徐晃，屯兵百數(shù)十里外，遙作攻取襄、樊之勢(shì)。如此，荊州方面劉備，必知江東相看曹劉大戰(zhàn)，而我方亦是祈盼孫劉大戰(zhàn)，各是欲得漁翁之利也。劉備必教唆部下按兵不動(dòng)。也便此，襄樊此一路可無(wú)戰(zhàn)事。然后丞相自領(lǐng)重兵，徑出合肥，以窺東吳都會(huì)，與曹洪將軍一路同時(shí)暗暗出發(fā)，聲東擊西，丞相以為如何?”
曹操聞言乃大喜道：“卿，真乃操之陳平也，東吳雖有周郎，其如卿叔侄何?”即召曹洪進(jìn)府，投以機(jī)密。
次日上朝，拜表出師，征討劉備。那大漢獻(xiàn)帝，自然是依其所奏，發(fā)下白旄黃鉞，御駕送行，即日起程，留荀?護(hù)丞相府事。曹操自率程昱等一班謀士，許褚等一班戰(zhàn)將，暗暗向合肥出發(fā)。曹洪卻大張旗鼓，向樊城、新野一帶出發(fā)。
飛馬快報(bào)荊州，劉備聞得曹軍大舉南下，當(dāng)即招眾文武商議。諸葛亮、龐統(tǒng)、蕭雷、關(guān)羽等悉數(shù)到場(chǎng)，惟有張飛與龐統(tǒng)留守襄陽(yáng)、趙云與徐庶屯駐新野或樊城，其時(shí)未到。見(jiàn)當(dāng)來(lái)者皆已來(lái)到，劉備于上首當(dāng)先言道：“今江東盤踞武昌、巴陵，意欲襲取我荊南久矣，那曹操北征烏恒而還，又是引數(shù)十萬(wàn)大軍直逼樊城、新野，當(dāng)下如何是好？還請(qǐng)眾軍師告之?！?br/>
曹軍南下之消息早在數(shù)日前便已傳遍荊州，是以在場(chǎng)諸位，均是早有耳聞。此時(shí)，便是連荊襄鄉(xiāng)野間，亦是傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)。一時(shí)間，荊州可謂人心惶惶。
而蕭雷自是早看出端倪，劉備話音一落，雖是在問(wèn)軍師們，他卻也不在意，乃當(dāng)先一步出列言道：“江東之大敵同樣乃是北面曹操，此時(shí)合肥局勢(shì)吃緊，江東斷不敢貿(mào)然來(lái)犯。同樣，雷曾久居許都，素知曹操行事，今時(shí)如此大張旗鼓往進(jìn)樊城、新野，必為疑兵也。如此，雷料定，江東欲坐山觀虎斗，那曹操必然心知肚明，欲主力秘密開(kāi)往合肥也，其意不在荊州，而在江東！”
劉備聞言心中暗喜，點(diǎn)頭道：“萬(wàn)里之言甚是。”
這時(shí)諸葛亮亦是贊同，卻忽然言道：“但恐江東未能察覺(jué)曹軍動(dòng)向。不若派一人往江東傳送消息?！?br/>
劉備一驚，遂問(wèn)道：“那孫曹之間打得自是越熱鬧越好，何以我方卻要無(wú)端介入？不如坐山觀虎斗?！?br/>
時(shí)蕭雷亦是同有疑惑，正不知諸葛亮是何道理，正要開(kāi)口問(wèn)，卻是見(jiàn)劉備先一步了，遂打住不說(shuō)。這時(shí)蕭雷自是好生有興趣地望了望另一位軍師龐統(tǒng)，但見(jiàn)其微微閉眼，竟是毫不在意場(chǎng)中眾人談?wù)撌呛?，儼然一副事不關(guān)己的高深模樣。蕭雷立馬不得不懷疑諸葛亮之言暗藏著大道理，當(dāng)下遂聚精會(huì)神，只等諸葛亮解釋。
只聽(tīng)諸葛亮言道：“今操已擁六州數(shù)十萬(wàn)之眾，挾天子以令諸侯，又是方征勝烏恒而回，此誠(chéng)不可與爭(zhēng)鋒。孫權(quán)據(jù)有江東，已歷三世，國(guó)險(xiǎn)而民附，此只可用為援而不可圖也。今若江東亡，我荊州恐亦難保矣，此為唇亡齒寒之道理，主公何能不察？”
劉備聞言，當(dāng)下便陷入沉思，眉頭緊皺，似是也大感有道理，竟時(shí)不時(shí)自顧自微微點(diǎn)頭。那蕭雷當(dāng)下聽(tīng)了，卻是立馬有恍然之色。乃打眼望龐統(tǒng)，那廝卻是面無(wú)波瀾，一副怡然自得。
諸葛亮續(xù)道：“我荊州北據(jù)漢、沔，利盡南海，連接江東，西通巴、蜀，此用武之地。主公今得荊州，乃是天賜之基業(yè)也！且說(shuō)益州險(xiǎn)塞，沃野千里，天府之國(guó)，高祖因之以成帝業(yè)。然今其主劉璋暗弱，雖民殷國(guó)富，而不知存恤。是以川中智能之士，解釋仰首期盼思得明君?！?br/>
頓了頓，諸葛亮又道：“如此，若主公在荊州欲要所為，切不可圖江東，而應(yīng)向西謀取益州是也。若主公有朝一日，能跨有荊、益，保其巖阻，西和諸戎，南撫彝、越，外結(jié)孫權(quán)，內(nèi)修政理，待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠(chéng)如是，則大業(yè)可成，漢室可興矣。此亮所以為將軍謀者也。惟主公三思之?！?br/>
言罷，諸葛亮遂從袖中取出畫一軸，掛于大廳中堂之上，指之謂劉備與眾人言道：“此西川五十四州之圖也。若眾人欲助主公成霸業(yè)，必須從此時(shí)開(kāi)始，謀劃一切，盡早熟知兩川地理。那曹操北面可占天時(shí)，南面孫權(quán)可謂占得地利，我荊州只有占人和。先穩(wěn)住荊州，再取兩川建基業(yè)，如此必成三國(guó)鼎足之勢(shì)，然后，有此可圖中原也。”
在場(chǎng)本皆是劉備當(dāng)下主要文官武將，諸葛亮就此言出當(dāng)下荊州發(fā)展方向與目標(biāo)，一時(shí)間，急是讓眾人感覺(jué)眼前一亮。便此時(shí)，此言一出，便是連原本瞇眼之龐統(tǒng)，亦是忍不住對(duì)諸葛亮刮目相看，當(dāng)下急是打起了精神。
那劉備聞言，當(dāng)下急是精神為之一震，乃急作揖拜倒言道：“孔明軍師之言，頓開(kāi)茅塞，使備如撥云霧而睹青天。備能得孔明，正是天賜備取霸業(yè)也！”
諸葛亮自是急忙扶住，一番謙遜不說(shuō)。卻說(shuō)那龐統(tǒng)這時(shí)沉吟許久，卻是忽然言道：“不對(duì)!孔明這廝故意轉(zhuǎn)移話題?！?br/>
眾人這才想起正是談?wù)摦?dāng)前大事，并非謀劃未來(lái)。然蕭雷這時(shí)心里卻是心中波濤洶涌，暗道：“諸葛亮不局限于眼前事，卻是放眼未來(lái)，卻是雷之不如也。昔日水鏡先生言我急智，只能定一戰(zhàn)之勝負(fù)，而不能掌控全局，正為此也?！?br/>
劉備遂與眾人依舊討論當(dāng)前事。決議，劉備乃依諸葛亮之言，派孫乾往江東告知曹操聲東擊西之計(jì)。又令張飛、趙云、徐庶與樊城、新野處按兵不動(dòng)。
如此安排一下，蕭雷心里卻是忍不住暗道：“曹操若戰(zhàn)江東不下，自然要來(lái)荊州?？执髴?zhàn)不遠(yuǎn)矣！”