葉荷香側(cè)耳傾聽(tīng)，恰逢一陣驚雷炸后，黑漆漆夜一時(shí)顯得安靜，外面風(fēng)聲嗚咽，隱隱有急迫鑼鼓聲和斷斷續(xù)續(xù)的人聲參雜其中,“裕安……決堤啦！裕安……決堤啦！鄉(xiāng)親們快起來(lái)??！裕安決堤啦……”
裕安位于全塘鎮(zhèn)上游，半日便可往來(lái)，為清河和淮水河交界之處，歷年汛期，都是重中之重。葉荷香一下白了臉色，猛地一拍大腿，叫一聲：“我的娘啊?！鞭D(zhuǎn)身慌張折回房里，走幾步，突而又轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)門口站著的章杏說(shuō)：“還傻站著作甚？還不去把二丫叫醒？”
章杏連忙點(diǎn)頭，返回房中，將妹妹章桃推醒，手忙腳亂幫她穿衣。七歲的章桃雖是坐起來(lái)，卻仍是迷迷糊糊的，一邊伸手伸腿，配合章杏穿衣，一邊嘟噥：“姐，天還沒(méi)有亮呢。”
章杏心慌手亂，她雖是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)洪水，但淮水暴漲的水位，周圍人的惶惶不安，父親章水生上堤之前的交代都讓她知道形勢(shì)的嚴(yán)峻。當(dāng)下也沒(méi)有心思回答妹妹的話，只替她套上衣衫，抱到一邊，讓她自己扣扣系帶，她則打開(kāi)柜子，摸索著抓了幾件要緊衣物，卻一時(shí)尋不到東西包裹，索性用床單一把裹了，系在自己背上。
章桃在一邊摸索扣扣子，外面閃電又起，轟隆隆雷聲在屋頂上滾過(guò)，嚇了她一跳。
章杏已經(jīng)忙完，趕緊替妹妹系好扣子，牽了她的手來(lái)到前房。
前房里點(diǎn)了燈，亂糟糟的，正中擺了兩個(gè)籮筐，葉荷香披頭散發(fā)正在給小兒子章金寶穿衣服。章金寶方才四歲，自幼寵溺。這番被鬧醒了，又不知輕重，不依不饒哭鬧著。
葉荷香一邊手忙腳亂替他穿衣，一邊哄說(shuō)：“小祖宗快別哭了，再鬧下去，咱們一家可都沒(méi)命了啊……”又想起章水生還在堤上，不知道又是個(gè)什么情景，能不能趕回來(lái)？但是眼下卻是不能等人，她心思漂浮，既擔(dān)心又害怕，便越是慌亂。
章杏看了這情形，心頭著急，走過(guò)去道：“娘，我來(lái)吧?！比~荷香一邊讓出位來(lái)，一邊說(shuō)：“快！快！耽誤不得?！?br/>
章杏才接過(guò)手，章金寶一巴掌拍在她臉上，哭鬧道：“走開(kāi)！我要娘親！娘……”
四歲小娃的手勁雖是不大，卻也拍得章杏的臉火辣辣疼，她眼角瞟見(jiàn)葉荷香正全神貫注收撿，便將臉一沉，將章金寶亂飛亂舞的手抓牢了，沉聲道：“聽(tīng)話！”
章金寶手被抓疼，哪里肯依？張牙舞爪欲待掙脫他大姐的控制，可章杏不是母親葉荷香，絲毫不見(jiàn)心疼，抓了他小肥手就往袖子套，片刻就將她弟弟收拾妥當(dāng)了。
章水生上堤之前就交代過(guò)了，讓葉荷香準(zhǔn)備些吃食用物，以備萬(wàn)一。葉荷香現(xiàn)下將這些物件一股腦塞進(jìn)籮筐里，又將哭鬧不止的章金寶放到另一個(gè)籮筐里，挑了擔(dān)子起來(lái)，對(duì)兩個(gè)女兒說(shuō)道：“快走！快走！”
章杏牽了妹妹章桃的手去開(kāi)門，疾風(fēng)一下卷進(jìn)，七歲的章桃差點(diǎn)被掀翻倒地，遂“啊”一聲叫喊，哆嗦一下退到姐姐身后。章杏一時(shí)也被風(fēng)吹得睜不開(kāi)眼。片刻遲疑，聽(tīng)得葉荷香在身后催促：“作死呢，還不快走？”
章杏牽著章桃出門，葉荷香挑了擔(dān)子緊隨出去，幾步便跨到了姐妹倆前面。正夜深，周遭黑漆漆一團(tuán)，狂風(fēng)肆掠，偶爾驚起的閃電照亮周遭，枝影狂舞，猙獰可怖。章杏抓著章桃的手，緊跟在母親身后，身上冰涼，手心里卻全是汗水。
下了多日雨，路早泥濘不堪，沒(méi)多會(huì)，幾人鞋上都糊了一層泥，章杏章桃兩姐妹走得氣喘吁吁。然這境地，便是七歲的章杏也沒(méi)有叫苦。他們一路急趕，很快到了李章村村中，但是村里的人早得了消息，大多都跑了，家家門戶大開(kāi)，空余風(fēng)聲呼嘯。
過(guò)了村頭那座石墩橋時(shí)，他們才看見(jiàn)前方兩個(gè)蹣跚人影，走近了，才發(fā)現(xiàn)是李章村的一對(duì)孤寡老人。葉荷香一邊走一邊向這倆老人家打聽(tīng)消息，得知裕安決堤的消息是堤上防汛的人傳下來(lái)的，村里人早一炷香前就往盂縣方向去了。
葉荷香是歷過(guò)大水的人，知道這時(shí)候晚一刻就會(huì)丟了命去的，跟那兩個(gè)孤寡老人言語(yǔ)幾句就急匆匆往盂縣方向去。天黑漆漆的，除了偶爾亮起的閃電，看不到一點(diǎn)光亮，好在往盂縣這條路是走慣了的，也不用擔(dān)心會(huì)走岔了去。
也不知道走了多久，天又下起了小雨，葉荷香更加著急，抬頭罵一聲老天：“還讓不讓人活?。俊庇峙ゎ^催促跟在身后的兩個(gè)女兒，“快點(diǎn)！快點(diǎn)！”誰(shuí)知她話音還未落地，就聽(tīng)見(jiàn)小女兒章桃“啊”一聲叫喊，撲倒在地上。
章杏一下沒(méi)有拉住妹妹，還險(xiǎn)些被她帶倒了，站住了，一邊喘氣，一邊拉章桃，“快起來(lái)！快起來(lái)！”
章桃坐在地上爬不起來(lái)，哭著說(shuō)道：“姐，我腳疼……”
章杏順了她手摸去，一下就摸到她腳踝處好大一個(gè)隆起。章桃“啊”一聲慘叫，哭喊：“疼啊！好疼！”
章杏心中一跳，頓覺(jué)得不好，手放輕些摸去，觸手軟乎乎，熱度明顯高于周圍肌膚。章桃痛得直冒冷氣，伸手阻止，“姐，姐，疼，疼……”
葉荷香轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，沒(méi)好氣說(shuō)道：“死丫頭，還不起來(lái)？”
章杏抬頭說(shuō)：“娘，桃兒的腳怕是傷到骨頭了?！?br/>
葉荷香一愣，頭頂突地劈下一道驚雷，驚了她一個(gè)哆嗦，風(fēng)小了許多，雨卻漸大了，空氣充斥著一股濃重水氣，她一邊放下?lián)?，一邊不禁罵道：“真是作死呢?！倍紫律?，一巴掌拍在章桃頭上，“死丫頭，老娘我前世欠了你的，連路都走不好?！?br/>
章桃哇一聲哭起來(lái)，葉荷香更是不耐，吼道：“你哭喪啊?！闭滦舆B忙使袖子擦妹妹臉上淚水，低聲囑咐：“快別哭了?！闭绿以俨桓液疤?，只小聲抽泣。
莊戶人家多是重男輕女，葉荷香前頭一連生了兩個(gè)女兒，不知被人笑話了多久，后來(lái)章金寶出生后，她才敢在村里抬起頭來(lái)。兒子是她心頭寶，女兒自是墻角草，鮮少能得她的好。況眼下又是這要命的境地。葉荷香心中不耐，下手自是有些不耐，一手摸去，章桃又“啊”一聲叫喊，卻不敢大聲喊疼，只眼淚汪汪死死拽著姐姐袖子。
天黑漆漆的，雖是看不清章桃腳傷狀況，但腳踝處鼓起那么大一個(gè)包，不是傷了骨頭又是什么？
葉荷香挑了擔(dān)子走了這么久，是再?zèng)]精力背一個(gè)人了，偏雨又下大了些，驚雷陣陣，坐在簍子的章金寶也嚇哭了，周圍黑漆漆的，什么也看不見(jiàn)，似乎下一刻大水就會(huì)鋪天蓋地涌來(lái)。葉荷香心中驚慌，咬牙收回手，喃喃說(shuō)：“你命不好罷，怪不得我，怪不得我?！闭酒鹕恚羝饟?dān)子，拉了大女兒章杏就走。
章杏萬(wàn)沒(méi)有料到葉荷香會(huì)這時(shí)候丟下親生女兒，片刻遲疑。許是母女連心，七歲的章桃似乎意識(shí)到母親要丟下自己，一下子撲過(guò)去，死死抱住了姐姐章杏的腿，哭得撕心裂肺。
葉荷香一下沒(méi)有拉動(dòng)，自己一個(gè)踉蹌險(xiǎn)些被帶倒，站穩(wěn)了回頭看。
章杏渾身冰涼，雨水順著頭發(fā)進(jìn)到眼里，視線模糊了，她看看抱著自己大腿的妹妹，又看看回望自己的葉荷香，哀哀喊道：“娘……”
葉荷香渾身禁不住哆嗦，兒子女兒都在哭，一道驚雷劈在不遠(yuǎn)處樹(shù)上，黑壓壓陰影波浪樣起伏不定，恰似鋪天蓋地涌來(lái)的大水，天又黑，什么也看不清。再遲疑片刻，許是大家都活不成了。葉荷香拽幾下不動(dòng)，看著兩個(gè)女兒，哆哆嗦嗦說(shuō)：“你自己挑的，怪不得我，怪不得我……”一下松了手，轉(zhuǎn)身沖進(jìn)黑漆漆雨夜中。