嘉峪關號稱天下第一關，生平走過西域之人，必有二嘆。立于嘉峪關城墻之上，必手扶雉堞，嘆天朝疆域之大，囊括宇內(nèi)；處于塞外沙漠風中，必仰天長嘯，嘆人生之浮渺，滄海一粟！
話說赤煜一行赤家軍，因為那用干糧草火燒營寨，設下那“請君入甕”之計，糧草所剩無多，此番又行走了一日，眾騎首、將領也終于紛紛醒轉(zhuǎn)過來，一個個只覺恍如隔世。
此時剛?cè)胍埂?br/>
赤煜遣驍騎營乘快馬在周圍砍了些枯楊木來，在臨時搭建的各處營腳各燒起一堆篝火，以防夜寒凍人。
一干眾將這會兒正與赤煜繞著一堆篝火坐下，商討軍中事宜。
赤煜率先說道：“此次大破敵軍，雖然軍營被毀，但燒殺蠻兵近萬余，亦屬大勝！現(xiàn)下軍中并無酒水，當大唱軍歌，以頌此功！”赤煜刻意隱瞞了有朝中高官通敵的事，怕動搖軍心。
那穆風朗聲附和道：“上將軍這話說得極是！這一仗勝得實在干脆利落??！那群沙蠻子也當真幸運，我穆風沒能上戰(zhàn)場，不然我非生生剮了幾十個蠻子不可，哪能讓他死得那般暢快！可惜那會我穆風正醉著酒呢，也沒能看到那般大快人心的場景啊！不過我穆風即使在醉酒時候也聽到那群沙蠻子們的慘叫、哀嚎，那真?zhèn)€是這世間最動聽的聲音??！”
這話聽得場中好些人心中抽了抽，但都知道穆風跟沙蠻子仇恨極深，也不好出言反駁。
“那群沙蠻子倒也確實走運，居然正好撞在我們將領都喝醉了的時候殺了過來。”憨厚的聲音傳出，正是驍騎營祁峰，“這次幸虧有尹義老弟在，想出這般奇妙的法子，不僅保住了赤家軍，反而殺了他萬余沙蠻子，大快人心??！”
尹義聽得夸贊，連忙恭聲道：“祁峰大哥太客氣了，小弟不敢當，不敢當??！”心里卻是喝了仙露瓊漿般的清爽愜意，心道此番擢升，已是板上釘釘了。
赤煜也是極為興奮，為這一次勝利而興奮，然而更興奮的卻是終于能夠再次和沙蠻開戰(zhàn)了！“弟弟，父親！看著吧，看我如何蕩平沙蠻，我定會將那洛煒汗國國王的首級提來祭奠你們！等著吧！弟弟，父親！”胸中一陣激蕩，赤煜不禁涌生豪氣萬千，將手中的碗端了起來，喝道：“軍中無酒，就用水代替。來，為這次的勝利，干！”
“哈哈哈，干！”諸將亦是豪爽之輩，聽得赤煜這一聲喝，也個個端起碗來，豪飲而盡，直把那水喝得如酒一般，滋滋作響。
一碗水下肚，赤煜正要再說，卻看見穆風徑自倒了一碗水，右手握拳貼于左胸，朝西行了個軍禮。赤煜頓時不滿道：“穆風？”
那穆風手中動作未停，一碗水斜瀝瀝淋在地上，聲色俱悲，道：“上將軍，這一碗，是我敬馮副營長的。還請不要見怪，馮副營畢竟也在戰(zhàn)場上與敵人拼殺過多少次，此番大勝，應當告予他知?！?br/>
這一番話說出，引得祁峰與鄂鋒也不禁傷懷，紛紛端起手中碗水，望向了赤煜。
見得赤煜面有不悅，尹義連忙打了個圓場，和事佬一般笑道：“來，為了所有曾經(jīng)在戰(zhàn)場上死去的弟兄們，再干！”
赤煜的臉色這才緩了下來，尹義卻也看見穆風等騎首瞟了他一眼，眼神頗為不快。
“干！”眾人這才又端起水碗，和那穆風一樣，將手中碗里的水傾斜，瀝瀝淋在地上，只是這滿碗的清水，在這大漠的沙土中，一濕即逝，脆弱而短暫，一如人脆弱而短暫的生命……
尹義心里卻是一嘆：唉，上將軍怎的這般不近人情。打這個圓場，只是眾人心里又作不同想法，祁峰為人憨厚，心里倒沒有多做他想；穆風心里卻頗生不滿：畢竟是共同出生入死過的弟兄，上將軍怎的這般不近人情。吳祝心里想道：赤煜怎的也這般不識大體了，黃毛小兒，果然難當大任！
赤煜獨自背過身去，向著東方祭下這一碗水，心中道：弟弟，父親，赤煜不能回去親自上墳前去祭奠你們，是為不孝、不悌。這一碗清水，赤煜叩拜敬上，待我掃平西域之時，赤煜再來祭拜你們！
又是一碗清水下地，赤煜正了正衣襟，道：“赤家軍律，賞罰分明。論功行賞，論罪處罰。臧霸，拿戰(zhàn)薄來！”
臧霸聞言趕緊離去，不出一會兒，手中捧著一本足有三寸厚，赤色扉頁的戰(zhàn)薄上來。
赤煜朗聲道：“此次勝戰(zhàn)，先有尹義及時發(fā)現(xiàn)敵軍偷襲意圖，次之有營門處尹義擺出燈火軍歌，震懾住敵軍，爭取了寶貴的時間，再有請君入甕，火燒赤家軍營的計策?！背囔涎约按颂帲聪蛄艘x，道：“此戰(zhàn)，尹義當記首功！”
尹義聞言心中大喜：我尹義總算有出頭之日了！
諸位將領也紛紛開始慶賀，這尹義的能力，卻是可圈可點，大有后起之秀之勢啊。
然還不待尹義喜笑，赤煜又道：“然此次戰(zhàn)事將整個赤家軍營一燒而空，更燒毀糧草無數(shù)！當記大過一次！”
尹義還未笑逐顏開的臉頓時又拉了下去，心里怒道：若不是我出此計策，此時赤家軍少說戰(zhàn)死萬余，營中糧草輜重也多數(shù)被奪去！哪容得你赤煜此時還在此處訓斥我！尹義心下盛怒，臉上卻沒有半分不快，恭聲道：“尹義謀略不當，致使赤家軍營被毀，糧草短缺，但求無過，不敢求賞?！?br/>
眾將領心中也略有不滿：若沒有上將軍赤煜你首肯，尹義這條計策又怎能實施？軍營被毀，糧草被燒，自然是大損失。不過比起近萬的兵員減損，卻又是小損失了，尹義此番應該是功大于過，當有所遷升。
果然，赤煜又說道：“不過過不抵功，尹義也當有所升遷，文師，你看看營中有何職位空缺?！?br/>
臧霸不知從哪又掏出一本薄了許多的冊子，卻翻來覆去許久，終于在某頁處停了下來，振振有聲道：“現(xiàn)赤家軍營只有驍騎營副營長一職空缺?！?br/>
尹義心下一喜，若是當上這驍騎營副營，在赤家軍營中的地位豈非一步登天！一時喜形于色，赤煜見狀微嘆了一口氣，心想：“這尹義謀略頗佳，就是心性不能隱忍啊，仍需鍛煉！”道：“尹義初入軍營，不宜擢升太快，驍騎營副營一職暫時空缺，尹義你日后就來我?guī)は伦瞿涣虐??！?br/>
尹義心下頗有不快，嘴上卻連聲道謝：“謝過上將軍！尹義定當萬死效力！”
赤煜看了尹義一眼，轉(zhuǎn)而看向其他將領，眼中甚是冷冽，朗聲道：“赤家軍營諸將，吳祝將軍，彭教頭，驍騎營各騎首，及甘英等各級將士，大軍來臨之際，居然因醉酒誤事，罪加一等！依律本當撤職，但軍中人才空缺，暫且留職，克扣軍俸一年！”
穆風等騎首面色一凜，卻沒有不滿。平日里雖然大咧，真?zhèn)€嚴肅明紀時候，卻不會有半分不滿。軍中紀律，大伙個個需要自己去維護，既便有不公，可以事后去找上將軍尋個公平，若都當場抬杠，整個軍中豈不亂成一團！
彭嬰、甘英心中卻很是忿忿：蔣公公奉命來恤，犒勞一下，又不是自己私下里貪杯偷吃了酒醉的，怎么怨得我！
正不滿間，又聽赤煜朗聲道：“赤煜身為赤家軍主將，未能掌握敵情動況，還帶頭飲酒誤事，致使赤家軍險些陷入大難，自降一級，謫為將軍，領百石祿。”
“煜兄這么處置，才顯得不失公允，卻又不免過于嚴厲，此次失誤是由人勾結(jié)陷害于赤家軍，算不得過錯?！备视⑿睦飮@道，又恨恨地朝尹義瞪了一眼，尹義現(xiàn)在雖然在赤煜帳下做親兵，論職銜，比他先鋒之職尚低，但在上將軍身邊做事，升遷指日可待，想到日后尹義地位要在他之上，甘英就不禁一陣氣結(jié)。
赤煜又道：“此次戰(zhàn)事，步兵營損失不小，重傷、輕傷一千五百余人，各擢銀十兩，遣回嘉峪關修養(yǎng)。更有一千精兵為國捐軀，各擢銀二十兩，和（做‘霍’念）泥棺，連同鳴沙丘戰(zhàn)事中的驍騎營兩百軍士一同祭入嘉峪關中萬卒碑！”
眾人又齊喝一聲軍令，赤煜掃視眾人一番，道：“今夜軍機到此為止，各自回營吧?！?br/>
眾將聽令又各自返營去，吳祝卻并未起身，只看著赤煜。
赤煜皺了皺眉，疑道：“吳將軍還有何事？”
吳祝捋了捋長須，道：“上將軍……”
“哎——，”赤煜打斷，正色道：“我已自降一級，謫為將軍，與吳將軍你同輩，不必稱我為上將軍?！?br/>
“那好，赤將軍，吳某就直說了。”吳祝道：“為何剛剛的減員報告中我步兵營死傷兩千五百余精兵？”
赤煜道：“古來戰(zhàn)事，難免有死傷，吳將軍也是久經(jīng)沙場的老將，又怎會問出這等問題？”
“赤將軍不必跟吳某繞圈子?！眳亲Ｑ哉Z間有些憤憤，“我問的是洋洋灑灑幾萬人的軍營，為何就我步兵營死了一千，傷一千五，而其他營不曾有傷亡！”
赤煜亦大聲道：“能者多勞，步兵營乃精銳之師，大敵當前，以步兵營抵擋，有何不對！”
吳祝也厲聲道：“能者多勞，不是能者多死！那為何其他營沒有損失！”
“敵軍攻到我赤家軍營門口，騎兵發(fā)揮不得優(yōu)勢，步戰(zhàn)安有用騎兵之理？”赤煜亦大聲道。
“哼！”吳祝盛怒拂袖，冷聲道：“赤將軍，雖然我吳某一直不支持你上位，但那畢竟是私事。你這般排除異己，以私報公，當真寒了吳某的心，老將軍若是泉下有知，也定會傷心。不過，赤煜，你也莫要以為這點損失就能削弱我吳某！”