戰(zhàn)斗結(jié)束得很快。
其實(shí)稱(chēng)不上是戰(zhàn)斗。
一群獵戶看見(jiàn)在山林間健步如飛的陳唐，以為遇著了鬼，所以下意識(shí)地發(fā)動(dòng)攻擊。
但半刻鐘不到，他們便全部被陳唐撂倒了。
一問(wèn)之下，陳唐得知此地屬于信白鎮(zhèn)地界，下山走得數(shù)里地，即可到鎮(zhèn)上。
此片大山，名叫“青陽(yáng)山”。近年來(lái)，有鬼怪之說(shuō)流傳開(kāi)來(lái)。奇怪的是，內(nèi)容主角，不是狐仙女鬼，而是書(shū)生。還有人說(shuō)，曾見(jiàn)到?jīng)]有頭顱的書(shū)生在山間木然行走……
這就驚悚了。
怪不得這群獵戶看見(jiàn)書(shū)生打扮的陳唐，而且還跑得那么快，立刻神經(jīng)過(guò)敏地彎弓射箭。
得知陳唐是進(jìn)京考試的舉子后，獵戶們連忙道歉——雖然陳唐毛都沒(méi)傷半根，而他們則個(gè)個(gè)鼻青臉腫。
在功名面前，平民百姓天生畏懼，如果陳唐要告官，他們這一群人難逃罪責(zé)。若是陳唐剛才手黑，痛下殺手，他們只怕都被格殺勿論了。
是以瞧向陳唐的眼神，既畏懼，又敬佩。
文武雙全，兩者優(yōu)秀的讀書(shū)人，可不多見(jiàn)。
陳唐問(wèn)清楚路程，便要下山。領(lǐng)首的老獵戶一臉討好地把一只獐子遞過(guò)來(lái)，說(shuō)是送給陳唐賠禮道歉的。
這可是不錯(cuò)的野味。
陳唐接過(guò)，準(zhǔn)備拿到鎮(zhèn)上，叫店家加工做了吃，正好當(dāng)晚餐。
拿了獵物，他拋出一大錢(qián)：“老丈，獐子當(dāng)是我買(mǎi)下了?！?br/>
說(shuō)著，轉(zhuǎn)身便走。
老獵戶捏著大錢(qián)，臉露感激之色：如此公道的官人，也是不常見(jiàn)的……
雨勢(shì)已停，青山新雨后，愈發(fā)蒼翠，別有一番風(fēng)味景色；又有鳥(niǎo)兒在枝頭鳴唱，其音婉轉(zhuǎn)，甚是好聽(tīng)。
陳唐放緩腳步，漫步當(dāng)車(chē)，下山而去。
大約大半個(gè)時(shí)辰后，他來(lái)到信白鎮(zhèn)上。天色已不早，要在鎮(zhèn)上過(guò)夜，第二天再啟程趕路。
忽有嗩吶鑼鼓聲響起，奏的是哀樂(lè)。很快，一隊(duì)披麻戴孝的隊(duì)伍從鎮(zhèn)的另一頭緩緩走來(lái)。
街道兩邊，多有人們圍看。
陳唐目光一凝，見(jiàn)那隊(duì)伍人數(shù)不少，有的手舉紙人兒，有的手抬紙馬兒，還有紙轎子紙房子等，琳瑯滿目。
其中一頭大黃牛拉著車(chē)，車(chē)上一副厚實(shí)的棺材，紋飾莊重，色澤深沉。
“這是？”
陳唐忍不住問(wèn)身旁的一個(gè)人。
那人打量他一眼，連忙道：“公子有所不知，這是我們這邊的風(fēng)俗，喚作‘游靈’。死者是鎮(zhèn)上的錢(qián)大善人，他明天便要上山安葬了?，F(xiàn)在進(jìn)行游靈，到了晚上，還會(huì)做法事?！?br/>
陳唐恍然過(guò)來(lái)，所謂“游靈”，大概是告別送別之意，讓死者走得安心。
信白鎮(zhèn)雖然只是個(gè)小鎮(zhèn)，但由于地理扼要，屬于前往京城的主要通路之一，因此一年到頭，旅商客人不少，帶動(dòng)了發(fā)展。
這錢(qián)家，乃鎮(zhèn)上首屈一指的大戶，家中出了舉人，頗為顯赫。作為舉人的父親，錢(qián)大善人年過(guò)古稀，算是高壽了。其為人一向樂(lè)善好施，甚得名譽(yù)。
鄉(xiāng)紳地主階層，有惡霸惡徒，可也有不少人懂得收買(mǎi)人心，鋪橋修路，儲(chǔ)名養(yǎng)望的。
顯然，這錢(qián)家便屬于此類(lèi)。
名望這東西，看不見(jiàn)摸不著，卻極為重要。特別是想在仕途上大展宏圖的，沒(méi)有名望，很難立足。
“晦氣！子閎，怎地我們來(lái)此，便遭遇此等白事呢？”
突兀間，有人說(shuō)道。
陳唐聞聲望去，見(jiàn)來(lái)了輛馬車(chē)。
馬車(chē)不小，屬于雙馬駕車(chē)，拉車(chē)的兩匹馬俱是健碩，一匹黑色，渾身若炭；一匹白色，雖然不是那種不摻雜任何雜色的白，卻也是毛色油亮，分外精神。
在殷國(guó)，馬匹等于車(chē)子，一匹好馬，便是寶馬奔馳級(jí)別的存在，門(mén)面風(fēng)光得很。
這馬車(chē)進(jìn)入鎮(zhèn)上，人多，便慢慢行駛起來(lái)。很快下來(lái)兩名富家公子，衣裝華麗。兩人腰間，還帶著佩劍。
君子佩劍，在士大夫階層頗為流行，至于是有真本事，還是純裝飾，就因人而異了。
兩公子之后，各跟著一名小廝，瞧著眉目身形，分明都是女的，做了男裝。
公子出行，身邊離不開(kāi)人照顧，書(shū)童長(zhǎng)隨，乃至保鏢護(hù)衛(wèi)等。帶丫鬟之類(lèi)，卻別有用處，晚上可以暖床，相當(dāng)滋潤(rùn)享受。
說(shuō)“晦氣”的是左邊的公子，年約二十五、六，體型微胖，一張圓臉，眼睛稍稍顯小。
右邊的“子閎”，身形挺拔，眉宇有英氣，笑道：“子涵，這你就說(shuō)錯(cuò)了。不是‘晦氣’，此為‘見(jiàn)棺發(fā)財(cái)’，乃大吉?！?br/>
那子涵聞言，眼珠子一轉(zhuǎn)，忙道：“原來(lái)如此，子閎果然大才?！?br/>
陳唐在邊上聽(tīng)著，曬然一笑，不再看了，去尋找打尖的客棧。
很快，他便來(lái)到一間“云來(lái)客棧”門(mén)外。
所謂“云來(lái)”，通假“運(yùn)來(lái)”，自有蘊(yùn)意。
客棧不小，甚至要比虢若縣的悅來(lái)客棧大些，屬于錢(qián)家的產(chǎn)業(yè)之一。
“掌柜，可還有上房？”
陳唐問(wèn)道。
那掌柜回答：“這位公子，不好意思，本店數(shù)間上房，都被人訂下，只有中房了?！?br/>
計(jì)算時(shí)日，正是各地舉子進(jìn)京考試的時(shí)間段，路途之上，地方的客棧房間頗為緊俏搶手。若再晚些，可能都人滿為患，難以找到落腳的地方了。
“那好，來(lái)間中房。另外，你店里可否幫忙加工肉食，工錢(qián)算足給你?！?br/>
陳唐晃了晃手中的獐子。
那掌柜見(jiàn)著，也不奇怪，覺(jué)得陳唐是從獵戶手中買(mǎi)來(lái)的野味——這樣的事，常有發(fā)生，當(dāng)即道：“好嘞，半個(gè)時(shí)辰后，公子下來(lái)用膳，這肉便好了?！?br/>
算好賬，陳唐交了一部分錢(qián)，就背負(fù)書(shū)篋上樓，到房間里放好東西。
今天折騰了好一陣，身上有些臟，不過(guò)尋思著，要等吃過(guò)飯后再洗漱，然后睡覺(jué)，這樣好些。
他坐在房中，閉目養(yǎng)神。
過(guò)了一陣，又聽(tīng)到敲鑼打鼓吹嗩吶的哀樂(lè)聲，其中夾雜著哭啼之聲，這是錢(qián)大善人的游靈隊(duì)伍，轉(zhuǎn)到這邊了。
游靈，是要全鎮(zhèn)走一遍，特別是死者生前愛(ài)逗留的地方，來(lái)到之后，還要進(jìn)行短暫的“停靈”儀式，燒些紙活兒。
陳唐來(lái)到窗戶，往下看去，正見(jiàn)著那副厚實(shí)莊重的紅漆棺材。在斜陽(yáng)的映照之下，微微發(fā)亮。