♂nbsp;   “果然是她了。”

    蘇三醒心中發(fā)出一聲喟嘆，在原來的軌跡之中，最令人惋惜的便是面前這個瘦瘦小小的孩子。卻不知冥冥中是否有一只無形的大手在暗中撥弄，竟將此女送到自己的面前。

    程靈素看到對面這人望向自己的目光中忽地多了一些莫名的憐惜之色，不覺有些訝異。她心思機敏通透，可以清楚地體察到對方的憐惜之情由衷而發(fā)，不含絲毫的作偽，但兩人明明素不相識，也不知他這份憐惜是從何而來。

    “原來是程姑娘，在下蘇三醒?！碧K三醒重新見禮后，有些好奇的問道，“你方才向地上灑的這些藥粉有何作用？”

    程靈素道：“方才那人灑出的劇毒十分厲害，若是不加處理，旁人沾到一絲半點也會有性命之憂，我灑的這些藥粉可以消除毒性?！?br/>
    蘇三醒肅然起敬道：“姑娘妙手仁心，在下先代過往的行人謝過了。”

    程靈素卻笑道：“你先不用代旁人道謝，等下自己還需要我來幫忙呢？”

    蘇三醒一愣：“姑娘此言何意？”

    程靈素道：“你那柄烏蠶絲雨傘的傘面上也沾了一些毒粉，如果不清理干凈，日后自己不小心碰觸到一樣會糟糕，還是拿來給我處理一下罷?！?br/>
    蘇三醒恍然：“如此便有勞姑娘了?！?br/>
    隨即將雨傘送到程靈素的面前。

    程靈素接過雨傘撐開，對蘇三醒笑道：“其實要除去這上面沾的毒物有一個很容易的法子，今天我便來教了你。你那葫蘆里應該是烈酒罷？也拿來給我?！?br/>
    蘇三醒又將葫蘆送到她手里。

    程靈素接過葫蘆，將撐開的雨傘斜擺在地上，打開葫蘆塞子，接連灌了三大口酒又噗噗噗地噴在傘面上，隨即從袖中取出一個小小的火折子，迎風一晃點燃了，在均勻地噴了一層烈酒的傘面上一點，傘面上登時登起一層淡淡地藍色火焰。

    “天下毒物大半怕火，你這烏蠶絲的雨傘卻不畏火焰，以后再遇上那人，可以用烈酒、火油之類的事物將傘引燃，便可克制那人的一身劇毒?！?br/>
    蘇三醒接住程靈素遞回來的葫蘆，拱手致謝道：“多謝程姑娘指點，蘇某受教?！?br/>
    少時那傘面上的酒液燃盡，又等它稍微冷卻了一點后，程靈素又上前將雨傘收起送回給蘇三醒。

    蘇三醒稱謝后，試探著問道：“程姑娘與方才那老者都精通施藥用毒之術，不知與‘毒手藥王’前輩有何關聯(lián)？”

    程靈素輕嘆一聲，居然毫不掩飾地道：“實不相瞞，毒手藥王無嗔大師正是先師。方才那老者名‘毒手神梟’石萬嗔，卻是先師的師弟，兩個男女則是先師弟子。這三人品行不端，已先后被我?guī)熥婧拖葞燆尦鲩T戶。日前那石萬嗔來向先師尋仇，得知先師亡故后，意圖加害我們幾個師兄弟，我二師兄姜鐵山及其子不肯屈服已經(jīng)遇害，大師兄慕容景岳及三師姐薛鵲卻貪生怕死改投石萬嗔門下，并引著石萬嗔來找我，意圖奪取先師所遺的一部經(jīng)書。也是小女子僥幸，幾次都設計逃脫?！?br/>
    蘇三醒又問道：“不知程姑娘接下來行止如何？”

    程靈素道：“先前是我一直逃命，現(xiàn)在托蘇爺?shù)母?，石萬嗔已經(jīng)著了我一點小手段，短時間內雙目該難視物，便該我轉過來追殺他們，代先師清理門戶了。方才石萬嗔和慕容景岳曾說起要往京師參加天下掌門人大會，小女子打算去看一看能否尋到他們的蹤跡?！?br/>
    蘇三醒聽說她要去找石萬嗔等三人，未免擔心她的安危，便道：“在下也要往京師一行，程姑娘若是不介意，我們一路同行如何？”

    程靈素有些驚訝地望了他一陣，忽地嫣然笑道：“有蘇爺這位大高手同行，小女子自然求之不得?！?br/>
    兩人當即一同上路，蘇三醒將馬匹讓給程靈素騎乘。程靈素居然也不推讓，坦然而受安坐馬上。一路上那匹劣馬小跑著行進，蘇三醒暗用輕功身法大步跟隨，卻也并未落后。

    日暮時分，前方現(xiàn)出一個大鎮(zhèn)店。蘇程二人尋了一個客店，要了兩間客房，用了些晚飯后各自歇息。

    到了第二天早上再次見面時，蘇三醒不由得一愣，原來此時的程靈素已經(jīng)換回了女裝。變成一個十六七歲的少女，雖然相貌依舊平凡，又是頭發(fā)稀黃，身軀瘦弱單薄，但那一雙靈動有神的雙眸卻名副其實地生出畫龍點睛的效果，使她平添了幾分得天地所鐘的靈秀之氣。

    見蘇三醒望著自己有些愣怔，程靈素臉上微微一紅，輕笑道：“蘇爺如此瞧著我這個丑丫頭做什么？”

    蘇三醒有些尷尬，干咳一聲道：“程姑娘此言差矣，姑娘蘭質蕙心，世間縱有妖嬈女子，又豈能與你相比。何況程姑娘又哪里是什么丑丫頭？只是尋常俗人看不懂你的美麗罷了?！?br/>
    他這番話由感而發(fā)，說完之后又覺得有些唐突輕浮，畢竟如今卻不是風氣開放的前世。

    程靈素卻不以為忤，反而頗為高興，笑道：“蘇爺這話豈非當自己才是雅人，卻有些自夸之嫌了。”

    開了這句玩笑后，兩人都感覺彼此的關系拉近了許多，在吃早飯時說說笑笑，彼此都覺得相處頗為融洽，卻似相識多年的好友一般。

    用畢早飯，兩人便要啟程上路。昨晚住下時蘇三醒已經(jīng)托店家代他購買了一匹腳力，他開口喚來伙計結算了店飯帳，然后和程靈素一起在店門前上馬，向著京師的方向登程上路。

    這一路上，他們也曾追尋石萬嗔等三人的蹤跡。蘇三醒動用了紅花會的隱秘力量，偵得這三人果然是往京師去了。

    一路無話，這一天兩人終于趕到京師。如今正值乾隆中葉，算是這個龐大帝國最后的輝煌時期。進了城門后，但見街上車水馬龍，川流不息，街邊五行八作，繁華熱鬧。

    在往來的人群中，又有許多提著操著各方鄉(xiāng)音土語、神氣精悍的人物。這些人大多隨身攜帶長條形包裹，里面明顯裝的是各種長短兵器。不用問，這些人定是來參加那“天下掌門人大會”的各派掌門極其門人隨從。

    武林中人火氣本就旺盛，這些門派之間又不乏本有夙愿的，蘇三醒和程靈素進城走不多遠，已經(jīng)看到兩起正在毆斗的江湖人物。好在這些人在天子腳下終有些顧忌，只是以拳腳相爭，并未動家伙拼命。

    蘇三醒引著程靈素來到城南的一間“悅賓客棧”，這里卻是紅花會的一處暗樁，他要到這里先了解一下京中的情況。

    剛到客棧門口，客棧掌柜錢云正好出門。他曾到回疆向陳家洛述職，也見過蘇三醒一面，看到他迎面走來，臉上立時露出狂喜之色，隔了老遠便喊道：“我的蘇爺，您總算來了！”