霜雪初降，年關(guān)漸近。
洛陽城的各個(gè)衙門都在清理著年來積累的卷宗雜事，下屬的官吏，無不強(qiáng)打精神辦差，以求忙完了的那段長假。
位處城外黑石渡的鹽檢司，此時(shí)卻是與眾不同。沒有人做公事，都在忙著準(zhǔn)備給田檢使送行的酒宴。
巡檢司正堂，巡檢使田錫身著常服，捧著吏部公文的手一直在發(fā)抖，這紙蓋有火漆大印的任命，把他生生打入了地獄。此時(shí)的表情，沮喪和絕望都不足以形容。
正好和他相反，辭職在家十余日的孟捕頭，眉開眼笑的站在一旁，后面還跟著程家村的鹽梟莫魁！莫鐵熊一臉的殺氣，狠瞪著田錫不放。
田檢使恨透了孟義山這無信之輩，他為免丟失珍寶鹽船的罪責(zé)，想讓老孟抓了莫魁做替死鬼，怎知道這人收了賄賂不辦事，白賴了百兩金子不說，反到還把莫魁藏匿起來。
今日正是兩人交接，田錫免職回鄉(xiāng)，孟義山接任巡檢使的時(shí)候，老孟這個(gè)九品的官位得來輕松，卻不知朝中卻是很有一番爭斗，才下了這個(gè)任命。葉家的二爺，任職右督御史的葉千壁下了狠手，一紙奏章上給了皇上。
葉二爺在奏折上借題發(fā)揮，說田錫的鹽船在巡檢司附近丟失，身為地方小吏，都如此玩忽職守，何況那些府道官員，又舉了些官員貪污不法的例子，最后收尾說皇上應(yīng)該整頓大明吏治，沙汰一批無能官吏，以振朝廷綱紀(jì)。
景泰帝在土木堡之變后登基，得國不久，正好借著葉千壁這份奏折做文章，撤換一些太上皇的舊人，挪出些位置來賞功，當(dāng)即便準(zhǔn)了奏。往天下各地分派欽差，下去考核吏治。
田錫的事撞在這個(gè)刀口上，他的后臺(tái)大太監(jiān)曹吉祥本事再大也無力回天，好在皇上知道這個(gè)從九品的小巡檢是他的人，不想讓曹太監(jiān)的臉面難看，才給了田錫活路，讓他去職回家。
這職位一空，就有不少的人鉆營，這時(shí)有人保薦在洛陽白蓮案中有平亂之功的孟義山擔(dān)任此職。
白蓮教做亂，朝廷歷來是竭力鎮(zhèn)壓，孟義山立了這個(gè)功勞，又有文官們在朝中給閹黨扯皮摻沙子，曹太監(jiān)也只能眼睜睜的把鹽運(yùn)這個(gè)生金之處拱手讓人。老孟官升正九品，領(lǐng)黑石渡巡檢司！
連怒帶氣的田錫總算穩(wěn)住了心神，勉強(qiáng)擠出了一絲苦笑，對(duì)孟義山道：”沒想到接任的是孟捕頭！”摘下腰間的印綬，遞給孟義山。
老孟毫不客氣的接過官印，別在了腰上，對(duì)田錫嘿嘿笑道：“這管鹽的差使兄弟做來還是生嫩的很，沒有老哥你熟絡(luò)！倒要和田老哥討教討教?！?br/>
田錫心下暗罵：“你這王八蛋把我耍的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)！那里生嫩！”口中說道：“公事上你問副手便是，田某還鄉(xiāng)心切，怕是沒有時(shí)間說與孟兄！”
孟義山點(diǎn)點(diǎn)頭，拉住田錫的袖子道：“外面正準(zhǔn)備送別筵席，走喝杯酒去！”老孟也不知為何來的這份熱情！
田錫被老孟扯到花廳喝僚屬們準(zhǔn)備的送別酒，也是恭賀孟義山上任的酒宴，酒酣耳熱之余，誰都沒注意少了莫魁。
田錫心中郁悶，朝廷讓他三日內(nèi)就道，也不敢耽擱，喝過兩杯酒就馬上告辭，準(zhǔn)備帶著家人仆從搬出巡檢司，住進(jìn)洛陽客棧，請好了鏢局護(hù)送便立即上路。
等田錫這舊官走了，一眾僚屬才露出世態(tài)炎涼的本色，諛詞如潮的恭賀起老孟。除了礙著他臉上那道疤，沒贊他英俊非凡外，出格的恭維是連綿不斷，孟義山聽的哈哈大笑，好不容易挨到酒宴中半，老孟脫詞抽身進(jìn)了內(nèi)堂。
莫魁早在那里等候，見他來了上前壓低聲音道：“大哥，剛才我扮作夫役混入后宅，那里停了十多輛馬車，里面的箱籠都是金銀，還有兩車細(xì)軟，這田錫可真有油水！”
孟義山一聽田錫這樣有料，囑咐莫魁道：“你找個(gè)兄弟去車行探探，田錫那日上路，走的那條線，咱們埋伏在前面，搶他媽的！”
打發(fā)走莫魁去探聽消息，孟義山又繞回去和巡檢司眾人喝酒敘話，請教些官署的事務(wù)，正在敘談。又有幾名商賈聯(lián)名送來請柬，上說為了恭祝孟大人上任，后日晚上請他去赴宴。請柬中還夾帶了百兩銀票，算是對(duì)他新官上任的賀儀。
老孟見這官位如此優(yōu)渥，看來銀子是少不了的賺。只是守著這巡檢司衙門枯坐，倒是沒什么意思，還不及那沒品的洛陽總捕威風(fēng)。要是總捕和檢使同做，兩個(gè)兼任最好。
李知府這時(shí)也因清剿白蓮教的功勞官升四品，有人就猜測沒多久他就能升上正三品的左布政使。
老孟心里便有些后悔那日在府衙太過沖動(dòng)，辭了捕頭不干。但他最好面子，自認(rèn)好馬不吃回頭草，就是李崇義親自來請，也不回去了！”
正在那里胡思亂想，差人進(jìn)來說葉莊主來訪，孟義山心想“這死胖子有日未見，怕是來談犯私鹽的事?！?br/>
葉千尋是和邙山雙鬼一同來的，老孟見重傷初愈的子鬼比從前瘦削了些，精神倒是很好。本來想問候，但見葉千尋在旁，就沒表現(xiàn)的那么親熱。
阿丑姑娘的面色更冷，只是看向孟義山的眼神卻很復(fù)雜。
葉千尋胖臉帶笑上前對(duì)孟義山道：“恭喜孟大人升任巡檢使，可別忘了我這老朋友！”
孟義山故做不明葉千尋的話，正色說道：“這是官衙，咱們不講交情，葉莊主有什么事，我可得秉公辦理！”老孟做捕頭時(shí)就學(xué)會(huì)了這套沒鹽醬的官話了。
接著將幾人領(lǐng)進(jìn)內(nèi)堂。沒有外人了，孟義山才笑著問道：“怎么不見錢帳房跟來？”
葉千尋臉色不變道：“年終歲尾，他去鄉(xiāng)下佃戶那里收租去了，一時(shí)回不來！”他趕忙岔開話題，說起這次的來意，道：“你也當(dāng)上檢使了，咱們便開始合作了。有件事要你動(dòng)手。”
孟義山心忖這廝看來又有花招，就聽葉千尋說道：“盧家有筆運(yùn)鹽去大同的生意，每季都是從巡檢司這邊領(lǐng)取鹽運(yùn)衙門的官憑，你幫我把他斷了！以后這個(gè)就由我來做！”
葉千尋說的斬釘截鐵，一幅不容反駁的神色，看的老孟暗恨在心。
孟義山以為葉莊主是想借此打擊對(duì)手，想都不想就答應(yīng)下來，暗想由著你們兩家斗去吧！
葉千尋來找孟義山就是為的這個(gè)，目的達(dá)到就不想逗留，對(duì)孟檢使說道：“新官上任，你也事多，邙山派的兩位你熟悉，就留在巡檢司幫你！老夫告辭?！?br/>
葉莊主近來諸事不順，錢帳房又無故失蹤，他心中有些懷疑孟義山，但是找不到證據(jù)。只能寄望于雙鬼身上，希望把老孟嚴(yán)加看管，讓這家伙老實(shí)一些。
孟義山面上十分不情愿，怒哼了一聲算是答應(yīng)，等葉千尋放心的走了。孟義山轉(zhuǎn)過來對(duì)丑鬼哈哈笑道：“阿丑，又回來做我老婆啦！”
子鬼看著老孟和師妹的樣子，有些擔(dān)憂，看來自己養(yǎng)傷期間兩人像是有些感情的糾葛，那孟義山一幅“粗豪無忌，疤臉兇人”的樣子，兩人要真是走到了一起……子鬼想起下山時(shí)師父讓自己照顧師妹的話，有些害怕回去被邙山鬼祖打斷腿。
孟義山好不容易招呼子鬼道：“子鬼兄弟身子強(qiáng)健了?！?br/>
子鬼強(qiáng)笑了笑，抱拳道：“還要多謝孟兄請醫(yī)治療?！彼抢镏纻膹埛捅焕厦喜刂?，還在感謝他找人救命。
就在這當(dāng)，莫魁神色有異的趕回來了，進(jìn)屋正要說話，看到雙鬼在場神色一怔，對(duì)孟義山道：“大哥……”
孟義山也不替幾人介紹，拉著莫鐵熊就往外走，頭也不回的對(duì)雙鬼道：“我出去逛逛，你們跟不跟著？”
子鬼樂得買他情面，笑道：“孟兄自去！”暗想“還得問問師妹對(duì)這家伙的觀感?！?br/>
兩人走到外面渡口，莫魁壓低聲音對(duì)老孟道：“點(diǎn)子有點(diǎn)扎手，田錫以兩車金銀抵押，雇了云鵬鏢局出鏢，陸云鵬親自上陣！”
一聽陸云鵬護(hù)鏢，孟義山有點(diǎn)絕望了，只是念叨“誰能勝了這鐵槍無敵？”
莫魁除了錢財(cái)不提，他和田錫有仇，那能這樣輕易放過，攛掇孟義山道：“好歹也拼上一把，咱們?nèi)フ垙埓蟾缭囋嚕 ?br/>
孟義山搖頭道：“張大首領(lǐng)，也敵不過陸云鵬和李定合手?！毙南脍诫p鬼老子使喚不動(dòng)，又和張帆有仇，那能配合在一起。
也實(shí)在沒什么好計(jì)較，兩人就去何府外宅找張帆商量，張帆的傷勢已經(jīng)好了一多半。
張首領(lǐng)本身就是大海盜，孟義山一見面就毫不忌諱這次強(qiáng)盜勾當(dāng)，把要劫田錫的事和他說了。
張帆聽到陸云鵬卻是眼神一亮，對(duì)孟義山道：“你這么忌憚，可是見過他的武功？”
老孟點(diǎn)頭道：“姓陸的一掌就能破石三寸，我是決對(duì)打不過的！”他把那日陸云鵬掌擊石壁的事說了，但是把地點(diǎn)和情況略過不談。
張帆面色沉凝，對(duì)孟義山和莫魁道：“內(nèi)功進(jìn)展到先天胎息的高手，相差都已不遠(yuǎn)，或許我的海天雷勁更猛銳一些！但他槍勢通神，勝敗就難說了。”
孟義山失望道：“那還是不成！”他一時(shí)想不出取鏢的好主意，想起一人或許有用，對(duì)莫魁道：“把錢帳房押來！問問他?！?br/>
在地窖里關(guān)了十來日的錢倫總算見了天日，被莫魁連推帶拽，帶到孟義山身旁，錢倫一看見老孟，便呼喊著央求孟義山把他放了。
蘆葦蕩里很是硬氣的錢賬房，給扔在地窖里囚禁了好些天，最可怕的是身處暗無天日的境地，無人理會(huì)，叫天天不靈，叫地地不應(yīng)，幾天下來心氣就軟了。
錢倫緊著說起奉承話，苦求到動(dòng)情之處，還流下了不少眼淚。錢帳房本就生的猥瑣，又被關(guān)了十多天，一身灰土塵垢，兩行眼淚淌在臉上，拿袖底一擦，便成了個(gè)花臉。
看的張帆和莫魁直皺眉頭，孟義山也被他搞的大笑，罵道“奶奶的，別哭了！老錢，你給我出個(gè)主意，我就放你回去！”
錢倫有點(diǎn)不太相信，但性命在人家手里攥著，也只能聽話，小心問道：“什么主意？”
孟義山對(duì)他道：“發(fā)財(cái)?shù)馁I賣，咱們再搶田錫一遍！”