火海卷?The Sea of Fire

    第一卷?拾荒?Glean and?Collect?Scraps?(于荒，拾非荒。)

    第一章 處刑者?The Executioner

    墨色的天空中，赤月高懸著，淺薄的云層難以阻擋赤月的光芒，整個(gè)天空都被玉紅所渲染著。風(fēng)吹拂著白沙，使它們不斷地流動(dòng)著，不時(shí)會(huì)有透明的火焰在沙中竄出，在月光的渲染下，火焰也附上了玉紅的顏色，宛如在白布上雀躍地玉紅色羚羊，看似乖巧，但卻深藏恐怖。

    處刑者有著兩個(gè)小巧的灰白色鳥頭長滿了銀色的絨毛，它有著淺灰色的喙，長且粗，上下皆覆以厚實(shí)的角質(zhì)鞘，兩個(gè)喙就好似兩桿長槍一般，筆直且銳利。兩條脖頸長著稀疏的灰色細(xì)羽裸露出白色的皮膚，長而壯實(shí)，用脖頸內(nèi)的肌肉支撐著它的鳥頭。左頭有且僅有一只左眼，位于左頭的左斜上方，右頭有且僅有一只右眼，位于右頭的右斜上方。粗短的軀干下，是它無比粗壯的粉色雙臂和雙腿，雙臂前各有三只略微并攏的爪，雙腿下的雙腳亦是粉色的，且僅有兩只腳趾，內(nèi)趾粗壯，外趾小巧。

    兩只成年處刑者帶著四只幼年處刑者一邊躲避著竄出的火焰，一邊盡可能小心地在白沙上試探著行走，輕輕地踩踏沙面，避免讓自己陷入流沙之中，在這片火海區(qū)域，陷入流沙之中，無疑會(huì)在玉紅的火焰中化為灰燼。

    在此赤夜之中，唯有商隊(duì)還會(huì)繼續(xù)前行。八個(gè)身著墨紫裹身衣的人們，帶著墨紫色的頭巾與面巾，八人的裹身衣都已經(jīng)破碎不堪，或多或少都沾染著自己的塵跡與同伴的塵跡，頭巾與面巾也都有了裂痕。面巾后的臉龐統(tǒng)一地染上了深深的疲倦和僅有的一抹慶幸。八人當(dāng)中有兩人已經(jīng)步履蹣跚，甚至眼神已經(jīng)開始渙散了。

    每個(gè)人的身后都背著一個(gè)大而臃腫的墨色布背包，盡管每個(gè)人的身上都布滿傷痕，但眾人的墨色布背包卻不約而同的完好無損。布背包中裝滿了水瓶，瓶中是他們從初始之地帶來的淡水。對(duì)于生活在沙漠中的人們，“水”是最為寶貴的財(cái)富，既可以讓自己和家人得以生存，也可以用水來換取自己生存所需的別的物品，例如口糧、衣物，運(yùn)氣好的話，還可以換取到殘缺的武器和防具，讓自己和自己的家人可以有更多的機(jī)會(huì)活下去。

    這個(gè)商隊(duì)即將翻過這片沙漠最大的沙丘，翻過之后視野將會(huì)開闊很多，開闊的視野可以使他們避免許多的困難乃至躲過很多災(zāi)難，比如之前他們?cè)诜^一個(gè)小沙丘時(shí)遭遇的六只處刑者。遭遇處刑者是沙漠中最為不幸的事情之一。

    兩只成年處刑者帶著四只幼年處刑者從火海區(qū)域離開，來到了這片非火海域，較之前的火海區(qū)域，可以稍微放松一下。稍作休息停留，觀察四周，沒有什么可以視為危險(xiǎn)的生物，兩只成年處刑者安心了不少，但四只幼年處刑者尚在趾旁，還是不能掉以輕心。近處的沙丘傳來稀疏地聲音，成年處刑者們頓時(shí)警覺了起來。眼睛緊緊地凝視著傳來聲音的那個(gè)沙丘，三個(gè)呼吸之間，幾個(gè)黑影出現(xiàn)在沙丘上，黑影慢慢地變多，最終出現(xiàn)在處刑者們眼中的，是十五個(gè)黑影。那是十五個(gè)古人族組成的商隊(duì)。

    十五個(gè)古人族正在陸陸續(xù)續(xù)翻過沙丘，兩只成年處刑者十分緊張，讓四只幼年處刑者呆在自己的腳趾周圍，它們則不約而同地將自己的脖頸向著十五個(gè)古人族的方向伸去，自己身上的絨毛和羽毛也統(tǒng)統(tǒng)豎立起來，它們希望這樣能夠威懾沙丘上的人群，然而這十五個(gè)古人族組成的商隊(duì)只想趕緊回到離此處最近的吉村落落腳休息，肩膀上的重量和酸痛的四肢讓他們無暇顧及周圍的情況，成年處刑者的警告也在其中。商隊(duì)走下沙丘，已經(jīng)進(jìn)入了處刑者的攻擊區(qū)域。此時(shí)才發(fā)覺不遠(yuǎn)處的成年處刑者和幼年處刑者，已經(jīng)為時(shí)已晚了。雌性成年處刑者守在幼年處刑者們的身旁，雄性成年處刑者則將伸出去的脖頸恢復(fù)原狀，然后身軀微微下沉，彎曲雙腿，雙趾緊繃發(fā)力，讓它能夠在這白色沙漠中如履平地的奔跑著。人群的幾個(gè)呼吸之間，它已經(jīng)來到了他們的身旁，人群中僅有四個(gè)有殘缺的武器的人，他們勉強(qiáng)抵擋著雄性成年處刑者的攻擊。

    兩只淺灰色的喙似長槍一般源源不斷地刺擊著他們，不時(shí)地穿過他們的抵擋與防御，在古人族們的身體上刺出一個(gè)孔，隨后通過脖頸肌肉群的力量，眨眼間穿透它所刺出的孔，刺穿而出，將流著蜜黃塵的小孔變成一個(gè)蜜黃塵噴涌而出的洞。

    擁有殘缺的武器的四人，兩兩配合，分別抵擋著雄性成年處刑者一個(gè)鳥喙的攻擊。但處刑者的攻擊頻率之高，攻擊速度之快，已經(jīng)遠(yuǎn)超他們想象。手中的武器畢竟是殘缺的，不能夠完完全全地抵擋住處刑者的每次攻擊，身軀和四肢都陸陸續(xù)續(xù)出現(xiàn)了許多傷口，有一人甚至已經(jīng)被處刑者刺穿出兩個(gè)塵洞了。再加上長途奔波和超負(fù)荷的載重，體力早已消耗殆盡，身心俱疲的狀態(tài)下，他們?yōu)樽约旱謸踝碜蕴幮陶叩墓舳家呀?jīng)是勉為其難，顧及剩余的十一個(gè)沒有武器的古人族更是難上加難，說是天方夜譚也不為過。

    相對(duì)于四人的無奈掙扎，處刑者顯得十分游刃有余，既能讓自己的攻擊照顧到有武器的四人，又能兼顧到四處逃散的剩下的十一人。隨著時(shí)間的推移，雄性成年處刑者的攻擊沒有如一開始那般凌厲了，體力下降的它現(xiàn)在也不能夠同時(shí)兼顧有武器的人和沒有武器的人了。在死亡邊緣掙扎的人們不會(huì)放棄好不容易出現(xiàn)的希望，麻木甚至是理應(yīng)無法動(dòng)彈的身體，開始活動(dòng)起來，蜜黃塵已經(jīng)淌滿的雙腿和雙腳，鼓著青筋和肌肉，幫助他們遠(yuǎn)離處刑者。僅僅如此，是不足以讓他們真正遠(yuǎn)離處刑者的。擁有殘缺武器的四人一邊抵擋著攻擊，一邊互相張望。他們知道，此時(shí)必須有人留下來，其余人才能真正從此處逃脫。

    就在四人的相互張望中，四人中最矮小的那個(gè)古人族，沒能抵擋住處刑者的攻擊，右邊胸口被刺穿出了一個(gè)塵洞，之前受傷最多的就是他，加上現(xiàn)在右胸口的塵洞，他的身上已經(jīng)有了七個(gè)塵洞了，疼痛和失塵已經(jīng)使他的身體無法在支撐他繼續(xù)掙扎了，死亡應(yīng)該會(huì)在數(shù)個(gè)呼吸間到來。他握著武器的手逐漸開始顫抖，炎熱漸漸地開始轉(zhuǎn)為寒冷，困意已經(jīng)無法再用意志來阻止了，眼中的一切都逐漸模糊了，他用最后的力氣將手中的武器甩向剛剛一直與他一同戰(zhàn)斗的高個(gè)古人族，做完這個(gè)動(dòng)作，他就閉合了雙眼，放棄了也放下了他僅有的掙扎。

    高個(gè)古人族并沒有能夠接到矮個(gè)古人族的武器，他死前的一甩盡管用盡了他全部的力氣，但事實(shí)是他僅剩的力氣已經(jīng)十分微弱，只能勉強(qiáng)將武器扔到高個(gè)和矮個(gè)兩人的中間的地方。依舊在努力掙扎的剩余三人都看到了矮個(gè)死前的舉動(dòng)，眼神都不約而同的看向原本屬于矮個(gè)的武器，盡管有些破舊和殘缺，銹跡四散在武器的各個(gè)角落，整體泛黃泛舊，但是它還是十分的珍貴。

    三人互相交換了眼神，心中所想之物相同。幾乎是同時(shí)，三人開始了移動(dòng)，其中高個(gè)最為占優(yōu)，他是距離武器最近的人。當(dāng)高個(gè)來到武器旁，他毫不猶豫地拾起武器，隨后躲過處刑者的兩次攻擊，轉(zhuǎn)身就開始飛奔。他拾起武器時(shí)，另外兩人將一切盡收眼底，他們已經(jīng)沒有機(jī)會(huì)去得到這把武器了，在此時(shí)生命危急的時(shí)刻去和高個(gè)爭搶這個(gè)武器，很有可能會(huì)因?yàn)樽约旱呢澬暮陀鴨拭?，失去性命了，那么一切都是沒有意義的，兩人果斷放棄對(duì)于武器的念想，甚至是果斷地放棄了抵擋，立刻轉(zhuǎn)身飛奔。高個(gè)因?yàn)槭叭∥淦鞯木壒?，起步落后于另外兩人，?dāng)他轉(zhuǎn)過身的時(shí)候，原本距離處刑者最遠(yuǎn)的他，和他們的差距瞬間消失，三人處于同一起跑線上。三人飛奔的同時(shí)，雄性成年處刑者也一同開始飛奔，沒有了阻擋之人，處刑者行動(dòng)更為自由，粉色雙腿上的緊致的肌肉此時(shí)開始發(fā)揮作用，一眨眼，它便追上了飛奔的三人。

    高個(gè)努力地奔跑著，他知道，只有比身旁兩人跑得更快，才更有可能活下去。有心卻力不足，身體早已經(jīng)達(dá)到了極限，身旁的兩人也同樣如此。而此時(shí)身旁的兩人或許比他更有優(yōu)勢，原因就在于只有他身上負(fù)載著兩把武器，其余兩人各自只負(fù)載了一把武器。為了能夠活下去，他準(zhǔn)備舍棄矮個(gè)的武器。他下意識(shí)地回頭看了一眼，首先映入眼中的是飛奔著的雄性成年處刑者，兩顆晃動(dòng)的灰白色鳥頭和鳥頭上的獨(dú)眼，此時(shí)此刻，記憶深刻，恐半生難忘。接著映入他眼中的就是在視野中逐漸變小矮個(gè)的尸體，原本應(yīng)該清晰可見的七個(gè)血洞，一個(gè)個(gè)逐漸消失，繼續(xù)飛奔，矮個(gè)也會(huì)消失......高個(gè)的左手不住地顫抖著，即便已經(jīng)沒有知覺了，卻依舊在顫抖著，抖動(dòng)越發(fā)的厲害，已經(jīng)無法完全握住矮個(gè)的武器了，一個(gè)呼吸間，矮個(gè)的武器就從手中脫離而出，向著沙漠掉落，輕輕地插入了白沙之中。三人此時(shí)又下意識(shí)地同時(shí)看向了插入白沙之中的武器，另外兩個(gè)人只是瞥了一眼，然后繼續(xù)飛奔。高個(gè)卻停下了奔跑，轉(zhuǎn)過身拾起矮個(gè)的武器，迎向處刑者。有了高個(gè)的阻擋，另外兩個(gè)持有殘缺武器的人，都逃離了處刑者的攻擊范圍，得以和商隊(duì)剩余的幸存者匯合。商隊(duì)的幸存者們清點(diǎn)了傷亡人數(shù)和財(cái)物損失。除了高個(gè)以外，僅存八人，其中六人全都死于失塵過多。僅余行囊六個(gè)和武器兩把。但對(duì)于他們而言不幸中的萬幸是他們還活著。

    高個(gè)孤身一人阻擋著處刑者，沒有意外，高個(gè)也步了矮個(gè)的后塵，沒人知道他為什么放棄了奔跑，或許也沒人會(huì)去在乎一個(gè)死去的人的想法......

    雄性成年處刑者張開兩只喙，嘶叫著呼喚著雌性成年處刑者和四只幼年處刑者，聽到嘶叫聲后數(shù)秒，雌性成年處刑者就護(hù)著四只幼年處刑者來到了雄性成年處刑者的身旁，口中還叼著一具尸體背著臃腫的墨色布背包，是最早死去的那個(gè)持有殘缺武器的古人族。它將口中的尸體放到白沙上，然后彎下脖頸，用自己的兩顆鳥頭將四只幼年處刑者推到雄性成年處刑者的趾旁，自己則將不遠(yuǎn)處的矮個(gè)和高個(gè)的尸體和他們的布背包一同叼了回來，放到了幼年處刑者們的身旁，接著將三個(gè)布背包中用腳爪劃開，用喙將水瓶逐一從布背包中叼出，小心地放置在沙面上，再把喙緊閉，插入水瓶瓶塞，將它們統(tǒng)統(tǒng)拔出。四只幼年處刑者爭先恐后地來到這些水瓶的旁邊，彎曲著脖頸將它們小巧的鳥頭伸進(jìn)水瓶之中，盡情的享受父親戰(zhàn)斗勝利所得來的濕潤的喜悅，痛飲過后，四只幼年處刑者朝著雄性處刑者發(fā)出清脆的啼叫，它們的父親用低沉嘶啞的聲音回應(yīng)著它們。當(dāng)它們繼續(xù)品嘗它們的食物，成年處刑者們才開始用喙叼住水瓶，向著自己的喉嚨里灌輸著這些清澈的淡水。三個(gè)古人族甚至不能夠滿足四只幼年處刑者，三人的尸體轉(zhuǎn)眼間就消失不見，僅有三具尸骨剩下。

    對(duì)于兩個(gè)成年處刑者而言，讓自己的子女們果腹是首要的，自己挨餓是可以忍耐的。

    雄性成年處刑者此時(shí)緩緩地彎曲雙腿，跪在白沙之上，脖頸向下彎曲，兩顆鳥頭也順勢向下垂著。雌性成年處刑者走到它的身旁，讓它的兩顆鳥頭可以倚靠在自己的粗短的身軀上，感受著伴侶的顫抖，聆聽著伴侶有些急促的喘息聲，它會(huì)慶幸，能夠聽見伴侶的嘶叫之聲，而不是持續(xù)的靜默。

    遠(yuǎn)方的古人族們已經(jīng)消失在它們的視野之外，這讓成年處刑者們獲得了充足的安全感。幼年處刑者們尚未知曉何為恐懼，這對(duì)它們和成年處刑者們都是一種幸運(yùn)，即便它們總會(huì)知曉，但是晚一點(diǎn)總歸不會(huì)是壞事。

    雄性成年處刑者恢復(fù)之后，與雌性處刑者一同領(lǐng)著幼年處刑者們搜尋著剩余的古人族尸體，或許這是它們最近最幸運(yùn)的一天，又或許這是它們最近最恐懼的一天......