距離聽證會還有一天多的時間，但很明顯，瓊斯已經(jīng)哪都去不了了。
城堡大門外蹲守著一大堆的血族領(lǐng)主，這些都屬于最低級的。頂多也就是個伯爵頭銜。不然也不需要跑到這里蹲著。
更遠(yuǎn)一點的地方，是數(shù)不清的公爵和親王的眼線。
就這樣，別說瓊斯從這里走出去了，任何從城堡里出去，或者從外面走進來的人，都會受到極大的關(guān)注。那車后面追著十來只蝙蝠都算少的了。
整個高庭的視線都集中到了這里，卻又詭異地，都不約而同地保持了沉默。
當(dāng)然，我指的是那些有勢力的家族。那些沒勢力的就蹲在門口，叫得可歡了。畢竟在高庭這個地方，他們本身就沒什么地位，自然也不需要顧及什么顏面。
“所以我們還是老早了，提早了一天多，結(jié)果現(xiàn)在也只能困在城堡里?！?br/>
“不，我覺得我們來得剛剛好?！眮嗎窢柖酥鴤€酒杯站在瓊斯的身旁，悠悠地望著窗外說道：“如果我們現(xiàn)在才到，那就從抵達的一刻開始就哪都去不了。”
想想也是，瓊斯只能點了點頭：“他們實在太熱情了?！?br/>
“那是因為你是現(xiàn)在整個科林半島最炙手可熱的人物?！卑冫愝p聲答道：“誰能和你沾上邊，就能有數(shù)不清的好處。你的一句話，就可以讓一個家族崛起，同樣一句話，也可以讓一個家族沒落。你看，就現(xiàn)在這樣，他們看到我跟你站在一起，以后我在這邊的事情就會好辦很多?！?br/>
說著，百麗還稍稍往旁邊蹭了蹭，好讓外面的領(lǐng)主們看自己看得更清楚一點。
“有這么厲害嗎？”
“當(dāng)然，你要不要再試深刻一點？”
“什么意思？”瓊斯抬頭望去。
還沒等瓊斯反應(yīng)過來，百麗已經(jīng)在瓊斯的臉上親了一口。
亞岱爾倒是沒感覺有什么不對，不遠(yuǎn)處的朵拉都驚呆了，端在手中的盤子啪嗒一聲掉落在地，盤子里的糕點撒了一地。
“看我的?！本驮诃偹购投淅e愕的目光中，百麗提著裙子走出了會客廳。
過了一會，她已經(jīng)出現(xiàn)在城堡大門口了。
大批守在大門口的領(lǐng)主們迅速朝她涌了過去，一個個呼喊著。
“都安靜一下！安靜一下！”百麗高聲喊道：“城主大人要準(zhǔn)備聽證會，很忙?，F(xiàn)在沒空見你們?！?br/>
一下子，領(lǐng)主們都發(fā)出了失望的感嘆聲。
“但是！”百麗接著說道：“城主大人第一次來高庭，確實希望在高庭結(jié)交一些朋友。在聽證會之后，城主大人會舉辦一次晚宴，到時候，會有二十個座位?！?br/>
頓時，在場的領(lǐng)主們目光都閃動了起來，一個個睜大了眼睛望著百麗，屏住了呼吸。
“城主大人將決定這次晚宴名單的權(quán)力交給我了。我看，在場有五十人吧？這可讓我有點為難了呢。”
其中一位領(lǐng)主猛地反應(yīng)過來，連忙飛撲向前，隔著衛(wèi)兵朝著百麗伸出了一只手，手上拿著一張紙條。
“一萬個金幣？”
“對！給您的！請務(wù)必讓我的名字出現(xiàn)在名單上！”
“好的?！卑冫愇⑿χ舆^了那張銀行票據(jù)。
頓時，所有領(lǐng)主都反應(yīng)過來了，一個個瘋狂地向前沖，手中揮舞著銀行票據(jù)。
嗯……在這里的領(lǐng)主們，每一個都出得起一萬個金幣，所以，進入拍賣環(huán)節(jié)了。
“我出一萬一千！”
“一萬二！”
“一萬三！”
“一萬四！”
大門口的喧嘩聲此起彼伏。
站在會客廳里透過窗戶遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著的瓊斯和亞岱爾都驚呆了，就連朵拉也驚得合不攏嘴。
沒多久，百麗就帶著將近一百萬金幣的銀行票據(jù)以及一份名單回到了會客廳里。那門口的領(lǐng)主也都散了。有的是安心回家等消息了，有的是徹底放棄了。
畢竟，吃一餐飯就要五萬金幣，你在門口等著能有五萬金幣從天上掉下來嗎？
“怎么樣？”將銀行票據(jù)和名單一起放到桌面上，百麗微笑著說道：“對你自己現(xiàn)在的身份地位有一個客觀的認(rèn)識沒？”
瓊斯呆呆地看著那堆銀行票據(jù)，亞岱爾則輕輕鼓起了掌，感嘆道：“干得漂亮，不愧是我們兄弟會的成員。我怎么就沒想到呢？我們應(yīng)該賺有錢人的錢，隨便幾句話就一百萬到手。真的，我們何必累死累活去搞什么貿(mào)易呢？”
“但他們都是有所求的?！杯偹咕従彄u了搖頭：“如果我們沒辦法讓他們把五萬金幣賺回來的話……”
看到瓊斯的反應(yīng)，百麗臉上的笑容頓時收了收，說道：“那是他們自己的事。我們只答應(yīng)了一餐晚宴，其他什么都沒答應(yīng)。賺不到也不能怪我們。”
“晚宴我會舉行的?！闭f著，瓊斯已經(jīng)走到了桌前，拿起桌面上的銀行票據(jù)，卻不是收起來，而是放到百麗面前：“但這些錢我是不會收的，我不想賺這種錢?！?br/>
說著，瓊斯已經(jīng)轉(zhuǎn)身帶著朵拉離開了。
會客廳里只剩下亞岱爾和百麗。
百麗看著桌上的銀行票據(jù)嘆了口氣，似乎有些失望。
側(cè)過臉，她猛地發(fā)現(xiàn)亞岱爾的目光正在她和銀行票據(jù)之間不斷來回。
“要不……我們兩個平分？”
“不，這是我的！”說著，百麗抓起桌上的銀行票據(jù)也走了。
亞岱爾無奈地攤了攤手，翻了個白眼。
……
聽證會之前的最后二十四個小時，城堡四周依舊布滿了各大家族的眼線，也依舊沒有任何人往前一步。那種感覺，就好像一群猛獸在對峙一樣。每一個都十分沉得住氣。
幾乎再沒一個領(lǐng)主出現(xiàn)在瓊斯面前了，不過，瓊斯也還是出不去。畢竟無論他走到哪里，都會有一大幫人跟著。這種感覺并不好受。
所有在此時與他接觸的人，都將被無數(shù)雙眼睛盯著。
不只是瓊斯，從城堡里走出去的任何人都會被盯著，就算飛出去一只鴿子也會被盯著。這樣的盯梢工作量確實很大，但架不住對方人多。
與此同時，高庭的各個家族正悄悄地傳遞著信息。
一封信急匆匆地被送到了路易斯親王的手中。
拆開信封，只看了一眼，路易斯親王的表情便整個僵住了。
……
“所以，我們現(xiàn)在只需要等舞會了對嗎？”
“是的。需要見的人本來就非常多，你不可能一個一個見。所以，我們只需要舉辦一場舞會，然后把他們?nèi)垦堖^來就可以了。講一些體面話，告訴他們對你的支持，將獲得回報?！?br/>
“這樣就可以了？”
“是的，這樣就可以了。事實上薩姆博家族的七位親王，包括我的父親都在高庭。他們已經(jīng)幫你做了足夠的鋪墊?！?br/>
“他們都在，那我們?yōu)槭裁床幌纫娨娝麄?？?br/>
“沒必要。我們不需要說服他們，裝進衣兜里的錢還不夠有說服力嗎？哈哈哈哈?！眮嗎窢栃α似饋?。
瓊斯筆挺地站著，一旁的血族裁縫正在幫他量著尺寸。
他們需要為瓊斯制作兩套衣服，一套用于即將到來的舞會，另一套，則用于聽證會。
不只瓊斯，朵拉、古雅、艾琳、威廉、芭布提、阿庫婭全都有，每個人兩套。特別是四只巫妖，他們是瓊斯實力的象征，必須要出席舞會和聽證會。
事實上他們也非常愿意。唯一美中不足的，大概是在選款式的時候，阿庫婭選了一套藍(lán)色的女式晚禮服吧。
嗯……你們覺得一只巫妖穿上藍(lán)色長裙會好看嗎？
好吧，讓我們忽略這個小細(xì)節(jié)，畢竟巫妖也沒什么人會關(guān)注他們的長相。就是一場盛大的舞會，杵著四個骷髏，不知道前來參加的領(lǐng)主大人們習(xí)不習(xí)慣就是了。
很快，尺寸都量完了，城堡里有單獨的裁縫室，裁縫們已經(jīng)開始趕工。
百無聊賴的瓊斯站在窗前繼續(xù)眺望著，亞岱爾繼續(xù)端著一杯酒在他的周圍晃來晃去，百麗則依舊守在不遠(yuǎn)處遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他。
當(dāng)然，朵拉也在。倒是古雅跑得沒影了，也不知道去干什么。
正當(dāng)瓊斯望著天空中卷動的云發(fā)呆的時候，一輛馬車忽然進了他們的城堡。車上下來一個人，急匆匆地奔向了一樓大門。
瓊斯疑惑地看著。
不一會，會客廳的門就敲響了。剛剛從車上下來的，那個穿著一身禮服的血族出現(xiàn)在了門口。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，他微笑著朝著瓊斯和百麗點了點頭，然后干咳了兩聲。
亞岱爾愣了一下：“是我堂哥?！?br/>
說著，他已經(jīng)走了過去。
兩個人走出了門外，悄悄地說了幾句什么，然后亞岱爾的堂哥便急匆匆地走了。亞岱爾一臉疑惑地回到室內(nèi)。
“發(fā)生什么事了嗎？”瓊斯問。
“額……”亞岱爾猶豫著說道：“我原本的計劃是抵達之后，我們舉辦一場舞會，由我們薩姆博家族出面，邀請高庭所有能拉攏的中小家族?！?br/>
“是的。然后呢？”
“舞會取消了。”
“為什么？”
“不知道，反正我剛剛得到的消息是這樣的。他們說沒必要舉辦舞會了。關(guān)注你的人比想象中的還要多，舉辦舞會的話，等于將我們所有的實力都暴露在對方面前。這對我們會有點不利?！闭f這話的時候，亞岱爾的表情看上去比瓊斯還猶豫。
會客廳里的人，包括瓊斯、百麗，還有亞岱爾本人在內(nèi)，都是一臉的茫然。
“所以……我什么都不用做，甚至連舞會都不用準(zhǔn)備了，明天直接參加聽證會就可以了，是這個意思嗎？”
“我想……是的吧?！?br/>
“這聽上去有點匪夷所思。”百麗插嘴道：“我相信即使瓊斯不出面，幾位親王也能籠絡(luò)不少人，但舞會不僅僅是見面這么簡單，更是一種禮節(jié)。難道連這一環(huán)都不需要了嗎？而且，不想暴露實力這個說法有點奇怪。如果跟我們站在一起的人懼怕讓對方知道，他們壓根一開始就不會跟我們站在一起。還有，如果他們怕被對方知道，那瓊斯又要怎么回報他們的支持呢？”
“我也不知道?！眮嗎窢枌擂蔚匦α诵Γf道：“也許，不是指怕對方知道呢？也許是怕對方有所準(zhǔn)備？”
“難道對方會對我們能拉攏到多少人沒有心理準(zhǔn)備嗎？再說，如果我們沒有準(zhǔn)備，他們就不會努力拉攏自己所能拉攏的所有人？”
這話亞岱爾是答不下去了，只能摸著下巴站在原地。
沉默了好一會，瓊斯輕聲問道：“能讓我見見幾位親王嗎？或者見見伯父也行?！?br/>
“他們讓我們在城堡里呆著，哪都不要去?！眮嗎窢枱o奈嘆了口氣，想了想，又補充道：“放心，沒事的。請相信我們薩姆博家族的實力，雖然沒辦法做到力挽狂瀾，但至少我們能保證判決會對你公平。那些反對你的人沒辦法一手遮天。唔……反正我父親是這么告訴我的?！?br/>
瓊斯的眼睛緩緩斜向了一旁，什么都沒說。
……
時間一點一滴地流逝著。
天空中的云層不斷翻滾，閃電時不時地交錯，照亮整個高庭。
轟鳴聲中，除了外面的眼線依舊之外，似乎再沒什么事情發(fā)生了。
這些眼線三三兩兩地都在路邊呆著。站在城堡里朝外面眺望，一眼就能看到，十分明顯。
每當(dāng)與瓊斯目光交匯的時候，他們還會裝模作樣地別過臉去，假裝自己只是站在路邊。
不過，走開一段路就一片空曠，半個人影都沒有了，只有城堡這邊，三三兩兩……這要說不是眼線，怕是也沒人信吧。
這二十四個小時，也許是瓊斯所經(jīng)歷過的，最最漫長的二十四個小時了。他的直覺告訴他，高庭對他的態(tài)度正在發(fā)生某種微妙的變化，可是，他卻連踏出去一步都做不到?；蛘哒f……沒有意義。
因為所有人都在盯著他。
亞岱爾、百麗、朵拉，都陪著瓊斯默默地等著。
終于，墻上的鐘聲響了。
所有人都不約而同地朝著時鐘望了過去。
鐘上的小門打開，里面出來一只彈簧小蝙蝠，嘰嘰喳喳地叫了兩聲，然后又縮了回去。
一輛馬車駛?cè)肓顺潜ぃ€是剛剛那一輛，下來的，也依舊是亞岱爾的堂哥。
……
“父親讓我們可以準(zhǔn)備出發(fā)了，直接去山頂?！痹谂c自己的堂哥在門外交流一番之后，亞岱爾回來對瓊斯說道。
“好的。”瓊斯輕聲答道。