點擊和收藏好少啊，求評，求收藏，求點擊，么么噠!揚州地處江南，現(xiàn)在已經(jīng)快要接近隆冬，天氣卻依然不甚寒冷。街面上更有做買賣的商販在吆喝聲，后河是京杭大運河的一段流域，京杭運河本就是自古以來大規(guī)模拓建利用天然河道加以修浚開鑿成后世之大運河。它一直是朝廷南北商業(yè)往來的經(jīng)濟(jì)命脈，對南北方經(jīng)濟(jì)文化的交流發(fā)揮著重大的作用。后河是京杭運河連接揚州與京城的必經(jīng)之地，也是朝廷主要的航道之一，一直備受重視，因此也多次進(jìn)行了大規(guī)模的開鑿。

    李辰儼、賈環(huán)一行人便是要從這條航道經(jīng)過，到達(dá)揚州，李辰儼走進(jìn)船艙便見賈環(huán)闔衣坐在床榻便，頭靠在床沿上，李辰儼笑笑，走到賈環(huán)的身邊，脫了衣物道：“環(huán)兒，你怎么還沒睡？”

    賈環(huán)道：“沒什么，只是心里有些焦躁罷了，可能是頭一次坐船的緣故，儼哥剛剛我問了那護(hù)船使，他告訴告訴我，這一路之上順風(fēng)順?biāo)?，我們兩曰后便可抵達(dá)揚州了?！崩畛絻拜p輕的攬過賈環(huán)的肩點了點頭。

    賈環(huán)見狀將頭輕輕的靠在李辰儼的身上，道：“儼哥，兩日后我們要到達(dá)揚州了。按照皇上的意思，我們是直接去林姑父那，還是走訪一下民間，看看情況這一次……”李辰儼微笑摸了摸賈環(huán)的頭道：“放心，此事我已有計較?！?br/>
    揚州是水陸交通的要塞，揚州太守甄正元的府邸位于官坊正中，高衙闊門，極盡威嚴(yán)。

    二堂內(nèi)，揚州太守甄正元正在公案上寫著什么。門聲響處，長史吳國良神色惶然匆匆走了進(jìn)來。甄正元有些惱怒的看向來人，但見吳國良神色匆匆的樣子知道不好了。省體仁院總裁甄應(yīng)嘉甄正元放下手中的筆道：“國良啊，你怎么回事，說過多少次了，怎么還不注意進(jìn)我的書房怎么也不知道敲門，到底有何事嗎”

    吳國良舉起手中的移牒道：“大人，上頭來了密函，說是皇上派了四王爺肅親王來揚州測查，兩日后到達(dá)揚州！”

    甄正元一驚，站起身來道：“什么？”

    吳國良將手中的密信往前一遞，道：“大人，您看看吧！這上面說，皇子也是剛剛得知皇上竟是派了四王爺來此，這件事非同小可，看來皇上是準(zhǔn)備嚴(yán)查了，皇子籌劃了那么多，現(xiàn)在也到了收網(wǎng)的時候了，咱們是不是......”甄正元沒有說話，只快步走下案臺，接過密信，飛快地看了一遍，登時倒吸一口涼氣，沒想到八皇子竟然現(xiàn)在就等不及了，道：“這肅親王來的可真快呀，我們竟是一點風(fēng)聲也沒接到!”

    吳國良道：“大人，肅親王一向鐵面無私，冷心冷清的，八皇子說這些王爺皇子中就屬這位不好對付，心機(jī)深重,極具城府，咱們一定得做好準(zhǔn)備呀，!”

    甄正元緩緩點了點頭，又是仔仔細(xì)細(xì)的將密信看了一遍，拿出火折將密信點燃，道：“國良，你立刻知會一下周炳坤和楊禹，要他們守口如瓶，若是出了差錯，可是人頭不保，讓他們拿出那些證據(jù)的時候給我小心點，莫要叫肅親王看出破綻?！?br/>
    “是，我馬上去辦！”

    “等等……”

    “大人還有什么吩咐”

    甄正元低聲道：“讓飛鷹的那幾人去王毅處看好了，有什么消息趕緊傳回來，我看著會他還怎么逃的出去?！?br/>
    賈環(huán)李辰儼等人為了不引人注意，便是走了條比較近的崎嶇小道，兩旁群山聳立，道旁有一片小樹林官船順著運河一路南下，除了補充必要物資之外便很少靠岸,眾人幾乎得整日呆在船上，這下了船都是連連出了口氣，這南方的氣候就是和北方不一樣，這二十幾個老爺們也都是新鮮的不行。

    賈環(huán)從出生以來一直住在京城，哪里出過遠(yuǎn)門,更自然覺得什么都新鮮,就是在船上時候，都時常坐在甲板上看兩岸風(fēng)光，只是后來的幾天竟是也有些暈船，才進(jìn)了船房歇著。

    船在高郵靠了岸，賈環(huán)、李辰儼等人準(zhǔn)備在此停留幾日，喬裝改扮一番后再到揚州，本來他們這次便是準(zhǔn)備要秘密察訪，然后再去林如海的府上，這件事關(guān)系重大，皇上也是正準(zhǔn)備徹底的查清，李辰儼不準(zhǔn)備要大張旗鼓的查，這揚州一帶，本就是王皇后娘家和甄貴妃娘家的大本營，勢力不小，想要動搖更是難上加難，危險自然也是更大，因此李辰儼更是需得謹(jǐn)慎小心，以免打草驚蛇。

    跟在賈環(huán)身邊的是被李辰儼派去的柳一等人，這次李辰儼帶的人都是心腹，但是柳一等人卻對賈環(huán)是熟悉，知道賈環(huán)與李辰儼的事情，李辰儼未免賈環(huán)不習(xí)慣，因此派了這幾人隨身保護(hù)，雖然李辰儼打算兩人一起行動，但是怕就怕萬一出個意外，也免得自己擔(dān)心，一行人在高郵尋了客棧住下。

    賈環(huán)與李辰儼等人扮作是從京城來的富商子弟，想要考察一番揚州的玉器市場，揚州的琢玉，在京城一直有很好的市場，一次來揚州的玉器商人很是不少，因此倒是是個合適的身份。十幾日后，揚州城的玉器行業(yè)倒是都知道了這兩人，只知道這些便是一對從京城來的想要買玉器的富家子弟，這兩人對外說來揚州是為了找貨源，京城最近盛行揚州的玉器，這倒是不假，貴族豪門用之于裝飾樓閣建筑，炫耀門庭，所謂“雕欄玉戶”者是。就是在民間也以小件玉器作為佩、飾用品亦漸開風(fēng)氣。揚州的玉器向來有“金絡(luò)擎雕去，鸞環(huán)拾翠來”、“纖腰間長袖，玉佩雜繁纓”等描繪，就可見其一斑。

    賈環(huán)和李辰儼找了一家不大不小的玉器店，詢問了些玉器的原料問題，這掌柜的見兩人衣著光鮮，談吐不俗，身后光隨從就有六七個，便覺得定是富家子，因此態(tài)度十分殷勤。

    那掌柜子聽說這兩個衣著光鮮的公子竟是想要進(jìn)些玉器和原料，更是殷勤，這也不怪，這揚州的玉器鋪子大多都是有自己的玉石來源的，若是本身實力不錯的商鋪還是自產(chǎn)自銷，掌柜想著怕是這次自己能得比大生意，便是連連獻(xiàn)殷勤道：“兩位公子可是來著了，咱么揚州的玉器都是頂頂好的，兩位公子不妨多住幾日，定會有不小的收獲。”又告訴賈環(huán)等人那些原料鋪子都有哪些，當(dāng)然這些也都是自家的鋪子罷了。

    就這樣打聽了一天，李辰儼等人的表面功夫做的很到位，只是誰能想到，主要查這私鹽運輸?shù)氖橇?，這時候，柳一已經(jīng)查到揚州的那批私鹽就是從韻城裝的船，因此第二日，李辰儼賈環(huán)兩人就直奔此地而來。

    到了此地，二人發(fā)現(xiàn)此地確實是有些不同，這韻城靠近后河，但見這前兩日韻城下了場大雨，但后河河水卻是平靜的很，但這鹽船確在這里沉了船，說出去誰也不信，兩人決定先私下查詢一下，他們自然不能聯(lián)系地方官員，只能私下里暗訪。私鹽之事必定十分隱秘，一時半會兒看不出端倪，兩人打算先在韻城城里逛一逛，熟悉熟悉環(huán)境。

    與皇都的市坊格局很是不同，這韻城是揚州城里比較繁華的城鎮(zhèn)，城鎮(zhèn)是由一條一條蜿蜒的街道胡同構(gòu)成。街上車水馬龍，街道兩旁店鋪林立，各色貨物都見有人出售，到處是生意興隆的景象。

    賈環(huán)感慨道：“人常說江南是魚米之鄉(xiāng)，很是富饒，這薛家就是金陵城的富豪，家中與人不同，我原先好不信，現(xiàn)在看來倒是很是可能，就是薛家姐姐送的東西都不是些凡品，若不是我也有些奇遇，怕是也要晃了眼神了，先下見這揚州倒是也有些不凡，如今一見之下，倒是和皇都不相上下了！”

    “呵呵，看環(huán)兒這話倒是感慨居多，揚州是咱們大梁鹽運地，都說“腰纏十萬貫，騎鶴下?lián)P州”，也不是空話?！崩畛絻耙沧h論了兩句：“咱們大梁開國以來就重視這運河的防護(hù)，開發(fā)。運河北通州，南杭州，蜿蜒數(shù)千里，幾百年來歷朝歷代經(jīng)過大規(guī)模拓建，才形成了現(xiàn)在的大運河。環(huán)兒可知道，它可是連接朝廷南北的命脈，已經(jīng)是北接淮安，南達(dá)揚州了。只是這揚州等地官員和那些地方勢力勾結(jié)，特別是漕幫很是猖狂”

    “漕幫？”賈環(huán)倒是對漕幫一無所知，只覺倒像是一些黑幫勢力，見李辰儼提到這個名字便問道。

    “這漕幫明面上是運糟為業(yè)的地方勢力，也叫糧船幫。大江南北，入幫的人很多，但是背地里卻也是私運貨品?！闭f道這李辰儼也只能搖搖頭。這漕幫的勢力之大已經(jīng)被朝廷忌憚了。

    “那朝廷便放任為之嗎？”

    “漕幫人多，船多，勢力廣，聲勢大，一旦“漕幫”不動，各省百姓的吃暍，各省的年糧，軍餉，馬上就會不繼；所以，各地方官府，甚至“漕運總督”，就連朝廷，都不敢輕看“漕幫”，無不讓“漕幫”三分，現(xiàn)在更是有些官員已經(jīng)和這些漕幫連成一氣了。咱們這次主要要查的也有他們?！?br/>
    說起漕運，賈環(huán)又想著那批私鹽可不就是走的水路，于是便說：“儼哥，咱們何不去碼頭看上一看，說不定有些收獲?！?br/>
    幾人找行人問了路，打聽到杭州城最大的碼頭，便一路往東面走去。

    兩人起身，一路上，便遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就被那里的繁華所震撼了，揚州之于江南，就如同京城之于整個大梁。揚州就是整個江南的權(quán)利集中地，無論是巡鹽御史還是江南總督。大大小小的官都喜歡在揚州安家。大大小小的府邸很是富貴奢華，賈環(huán)一路上不知驚嘆多少，只是到了碼頭卻見此地猶如天堂和地獄，一面是富貴的商人，一面卻是衣衫襤褸的漕戶，對比強(qiáng)烈。

    向那河道望去，只見碼頭上停靠這密密麻麻的船只，有的載滿了貨物正要出航，有的卻剛剛靠岸停泊，漕戶們正在緊鑼密鼓地卸貨；河道上，還有船只往來穿梭，熙熙攘攘，竟無一船空閑著。

    李辰儼對賈環(huán)點點頭，兩人尋了一處茶館坐下，準(zhǔn)備伺機(jī)打聽消息，這時候柳一卻帶著一個書生樣貌的中年男子過來。