大業(yè)十三年的開(kāi)春，春意并沒(méi)有讓李世民的心情好起來(lái)，連狐朋狗友邀請(qǐng)他踏春，也被他拒絕。不僅李世民，整個(gè)唐公府邸里，沒(méi)有人的心情會(huì)好，連與唐公府交好的這些人，心情也不好。原因很簡(jiǎn)單，李淵負(fù)責(zé)保衛(wèi)的領(lǐng)地里出現(xiàn)了大情況，唐家軍遭遇了自建立以來(lái)最嚴(yán)重的損失。
這場(chǎng)讓唐國(guó)公府失去春天色彩的大敗起因與去年的年末，兩場(chǎng)大的戰(zhàn)事，一勝一負(fù)，在短短的一個(gè)月里，以大喜大悲的方式將晉陽(yáng)城上空風(fēng)云攪動(dòng)的莫測(cè)起來(lái)。
大業(yè)十二年，活動(dòng)在山西北部山區(qū)一代的甄翟兒義軍曾經(jīng)聚集兩萬(wàn)人攻打過(guò)太原，雖然沒(méi)能打下太原，卻也殺了隋軍大將潘長(zhǎng)文，這一戰(zhàn)績(jī)對(duì)李淵父子來(lái)說(shuō)，說(shuō)不上是什么大的威脅，但在自己防守的地盤(pán)上出了這種事，自然不好向朝廷交代，也大大丟了一回顏面。因此，李淵決定親自率軍征剿甄翟兒。
老將出馬一個(gè)頂兩，父子齊心其利斷金，何況李淵父子打突厥在這一代都是出名的，加上唐公府精心訓(xùn)練了兩年之久的八千精兵，一出兵就是一副勝利在握的氣勢(shì)。換一個(gè)人或許會(huì)好好考慮一下避避唐公大人的鋒芒，甄翟兒沒(méi)有。他這一年多在活動(dòng)地區(qū)也沒(méi)吃過(guò)敗仗呀，根本不把李淵的幾千兵馬放在眼里，他手里可有兩萬(wàn)人馬，人數(shù)多呀。
而就在甄翟兒得意自己兵馬多出對(duì)方一倍以上的時(shí)候，一個(gè)消息傳來(lái)，更堅(jiān)定了他要和李淵決戰(zhàn)的信心——突厥進(jìn)犯馬邑、雁門(mén)關(guān)。
李淵得到這消息氣的跳腳，突厥人早不來(lái)晚不來(lái)，他帶軍出來(lái)剿滅義軍的時(shí)候來(lái)了，怎么辦？回頭去打突厥？這邊甄翟兒豈不是要追在身后打他？思前想后，李淵做出了一個(gè)大膽的決定，分兵迎敵。他讓高君雅帶上精兵六千去上庸與馬邑郡守王仁恭合兵抵御突厥，他則留下兩千兵馬去迎戰(zhàn)甄翟兒。
李淵雖然把大部分兵馬給了高君雅，卻還是很不放心，他深知高君雅最大的本事就是根本沒(méi)本事，所以，李淵對(duì)高君雅千叮囑萬(wàn)囑咐，千萬(wàn)不要出戰(zhàn)，你就帶著人馬防守就成了，只要把馬邑和雁門(mén)關(guān)的關(guān)隘死死看住，突厥人拿你們沒(méi)法子。高君雅點(diǎn)著頭走了。
甄翟兒很想哈哈大笑，八千人都沒(méi)放在他眼里，剩下兩千人了，拿下李淵豈不是小菜一碟。殺了李淵，揮軍太原城，占據(jù)這個(gè)寶地，就能發(fā)展壯大，與天下有立席之地了。甄翟兒嘴都笑歪了。甄翟兒自大的結(jié)局自然是一敗涂地，把小命也丟了。
李淵領(lǐng)軍高手，怎么會(huì)和兩萬(wàn)敵人進(jìn)行肉搏戰(zhàn)，他讓虎卉將軍王威帶領(lǐng)一群精神不振的士兵在一個(gè)叫雀鼠谷的地方跟甄翟兒面對(duì)面擺下軍陣，然后在王威的軍陣后面堆放大量的輜重，他與李世民將八百精兵分成兩部分，各帶一支埋伏在山谷兩側(cè)。
這種方法智者在三國(guó)歷史上見(jiàn)到過(guò)，曹操就用了這法子殺了大將文丑。甄翟兒不是文丑，也沒(méi)有文丑的本事，他更不是熟讀兵書(shū)戰(zhàn)例的學(xué)者能人。因此，在與王威率領(lǐng)的軍隊(duì)初一接觸后，看到王威率先向后轉(zhuǎn)身開(kāi)跑，他是哈哈大笑，指揮軍隊(duì)追了過(guò)去。沒(méi)追多遠(yuǎn)，就看到了堆放在一起的輜重，很多的輜重。
甄翟兒雖然打贏了幾場(chǎng)不大不小的戰(zhàn)斗，但從來(lái)沒(méi)獲得過(guò)這么多戰(zhàn)利品，加上他以為那位剛開(kāi)打就逃跑的隋軍大將是李淵，因此，完全放松了警惕。而甄翟兒的手下也都是沒(méi)有什么能力的造反百姓，這些從犁田變成拿刀的窮苦人，看到那么多輜重車(chē)輛后，兩眼放出的光芒比三國(guó)大將文丑手下的士兵還貪婪，其他的任何事，任何人都已經(jīng)不存在了。
于是，當(dāng)李淵父子帶領(lǐng)八百精兵從山谷兩側(cè)沖下來(lái)的時(shí)候，正在集中精力哄搶輜重的義軍就傻了，之后就像無(wú)頭的蒼蠅到處竄，面對(duì)強(qiáng)悍的李家精騎兵，完全沒(méi)有還手之力，而他們的首領(lǐng)甄翟兒在這場(chǎng)混亂后就不知去向，生死不明，從此退出了歷史舞臺(tái)。
李淵和李世民費(fèi)盡心機(jī)安排了一場(chǎng)埋伏，結(jié)果，他們面對(duì)的似乎不是一支軍隊(duì)，而是一群待宰的牛羊。只是，李淵父子與這時(shí)代的其他隋軍將領(lǐng)不同，他們不喜歡對(duì)無(wú)抵抗能力的人舉起屠刀，也知道這些百姓造反是逼不得已，對(duì)這群無(wú)組織的貧苦人就沒(méi)打算趕盡殺絕。
失去首領(lǐng)，面對(duì)強(qiáng)敵，這些為了吃飽飯而造反的百姓發(fā)現(xiàn)他們面前的官軍似乎不算太壞，也沒(méi)有打算將他們殺的一干二凈后，做出了一個(gè)很自然的舉動(dòng)，全體投降，而且是拖家?guī)Э诘赝督怠?br/>
李淵第一次知道義軍原來(lái)是這樣的：一群群衣衫襤褸的老少婦孺?zhèn)兙奂谝黄穑麄兎隼蠑y幼，背著鋪蓋包裹向官軍投降，用渴望的目光盯著李字大旗，似乎那面軍旗會(huì)是他們的救命菩薩，脫困的神仙。面對(duì)好幾萬(wàn)的人，李淵有種哭笑不得的感覺(jué)，他其實(shí)很想得到這些人中的精壯，可那些婦孺和老人卻是不小的負(fù)擔(dān)。
猶豫的時(shí)間并不長(zhǎng)，李淵下定決心賭一把。近四萬(wàn)人被李淵帶回了晉陽(yáng)，全部成為晉陽(yáng)城外無(wú)主之土的墾荒者。在外人不知的情況下，李世民遵照李淵的授意，將投降義軍中的精壯和有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的小頭目悄悄地招進(jìn)了他的部屬中，就像長(zhǎng)孫順德私下招募的士兵一樣，成為李家的私兵。
大業(yè)十三年的一月末，興高采烈的李家父子回到晉陽(yáng)，一個(gè)晴天霹靂卻打了下來(lái)——馬邑失守，突厥攻入城中，大肆掠奪后才撤軍。而李淵讓高君雅帶去的六千精兵大部分戰(zhàn)死在戰(zhàn)場(chǎng)上，王仁恭手下五千人馬也戰(zhàn)死大半。
高君雅和王仁恭并沒(méi)有按李淵的指示進(jìn)行防守，而是帶著上萬(wàn)將士和突厥人展開(kāi)了一場(chǎng)慘烈的作戰(zhàn)。突厥人擺出一副和隋軍決戰(zhàn)的架勢(shì)，卻另外安排了精騎兵埋伏了起來(lái)。當(dāng)高君雅和王仁恭將本該守在城里的隋軍將士逼出城外與突厥人對(duì)戰(zhàn)的時(shí)候，突厥的精騎出現(xiàn)了。在面對(duì)面、一對(duì)一的沖殺中本就占據(jù)了優(yōu)勢(shì)的突厥騎兵，對(duì)闖入他們埋伏圈的隋軍展開(kāi)了毫不客氣的大屠殺。