女子找到了她的父親，石鐵樵查看一番，很果斷地說：“已經(jīng)死了，脖子被野人拍斷了，也許頭骨也已經(jīng)拍裂了?！笔F樵一邊說，一邊從女子父親身上解下一個大包袱，還給女子，又道：“包袱里有沒有銀子，沒有的話我給你，為你父親買個棺材，埋了吧?！?br/>
    女子輕輕說了聲“有”，就開始痛哭起來，石鐵樵只好再次提醒她道：“這里還不安全，萬一其他野人趕來，或者蛇蝎之類游出，都很危險，別哭了，趕路要緊?！?br/>
    于是，女子便擦干眼淚，石鐵樵則背起她父親的尸體，又重新走到了官道上。

    回到茶棚，眾人看著被救回的女子，都很欣慰，但看到父親的尸體，又很痛心。

    “哪里有棺材賣，好把他安葬了。”石鐵樵問掌柜。

    掌柜道：“前不著村，后不著店，哪里去買，別那么多講究了，我給你塊席子，把尸體裹了，埋到對面山上去吧?！?br/>
    石鐵樵一會兒看看掌柜，一會兒看看女子，不置可否。掌柜催促道：“還猶豫什么，這老頭什么身份，那么金貴，對面可埋著不少人呢，可不乏有錢的客商。”

    女子年方十八，哪有什么主意，便照掌柜所說，又請大伙幫忙，幫父親做了個簡易的墳，又想辦法搞到一些香、燭之類，祭拜過了，痛哭過了，也就了結(jié)了。

    石鐵樵問女子姓甚名誰，何方人氏，去往何地？女子回答說名叫邱肅芳，湖廣人氏，前往陜西投奔伯父。

    石鐵樵道：“我和徒弟也正欲前往陜西，我看你孤身一人，無依無靠，如若不棄，不妨同行。”

    肅芳道：“我也正有此意，就怕恩人會有不便。”

    “哪里的話，路上你我以師徒相稱，你與致遠(yuǎn)就當(dāng)同門兄妹，不會不便的?！?br/>
    肅芳聞言，自是歡喜，雖然父親亡故，心中依然凄苦，但半道又認(rèn)了師父師兄，這天地間便又少了些冷落，多了些溫情。

    路上，石鐵樵問肅芳道：“你伯父怎么稱呼，他在陜西作何營生??？”

    肅芳道：“伯父名叫邱汝槐，是陜西耀州神甲門的掌門?！?br/>
    石鐵樵與楊致遠(yuǎn)都對肅芳的回答很感意外，他倆都不敢相信，眼前這個柔弱美麗的小女子，竟是堂堂掌門的侄女。

    然而“神甲門”的名字又十分新奇，石鐵樵也是頭一回聽說，不知是何來頭，聽起來好像是擅長制作鎧甲、甲胄之類的門派，但也不好肯定，只好又問邱肅芳，讓她來解釋。

    邱肅芳笑道：“正是如此。神甲門的武功稀奇，所制的甲胄也千奇百怪，無所不有。有外穿的，有內(nèi)穿的，有幾十斤重的，有幾兩輕的，有厚如鱗片的，有薄如蟬翼的，有用的時候穿上，不用的時候脫掉，有一年四季，貼身可穿，睡覺也不脫的，有不怕水浸的，有不怕火燒的，有硬如精鋼的，有軟如棉絮的，有只護(hù)要害的，有從頭到腳，全身防護(hù)，只露眼睛鼻孔的，有一看就知是甲胄的，有左看右看，上看下看，怎么看都像衣服的，有眼睛能看到的，有眼睛看不到，幾乎無形的?？傊歉鞣N材料制成，各種手法制成，祖?zhèn)鞯莫毤壹妓?，深受中原武林人士的追捧。有詩為證：‘神甲門借一片甲，刀槍有意愁白頭’。”

    “神甲門借一片甲，刀槍有意愁白頭，”石鐵樵一面品味，一面笑著說：“有意思，刀槍要是像人一樣有感情，都能愁白了頭發(fā)，可見刀槍是拿神甲門的甲胄沒辦法了?！?br/>
    邱肅芳笑道：“正是這個意思。”

    楊致遠(yuǎn)道：“神甲門的甲胄真那么厲害？”

    肅芳道：“真那么厲害，但也分品類，總的來說，價越貴，品越高。拳腳不傷，刀槍不入，能讓武者一世所學(xué)，頃刻化為烏有。”

    石鐵樵道：“拳腳不傷，刀槍不入，可以想象，但神甲門的甲胄難道不怕重錘？還有，煉氣的高手到了一定境界，便能隔空隔物傷人，面對此類高手，神甲門的甲胄恐怕也是無法阻擋的吧？”

    肅芳道：“在神甲門各品類的甲胄中，但凡品高的，都能防錘防重?fù)?，至于煉氣之人能夠隔空隔物而傷人，神甲門也自能破之。

    首先，在神甲門的‘神品’級甲胄中，本身就融入了有回彈作用的材質(zhì)。煉氣之人，以真氣傷人，神甲門的甲胄不僅可以阻斷真氣，而且可以使之回彈，反方向擊傷煉氣之人。次一等的，則能吸收真氣，化掉修真者的內(nèi)力，這種甲胄制作上又簡單點，但也屬于上品。”

    “真有如此神奇？”楊致遠(yuǎn)驚嘆出聲，“這么說，只要穿一件神甲門的甲胄在身，我們一身的武藝就算白練了？”

    肅芳笑道：“不白練。神品、上品級的甲胄鍛造不易，造價高昂，不是誰都用得起，就算用得起，也得看有沒有，因為鍛造艱難，你有錢都買不到?！?br/>
    楊致遠(yuǎn)聽了這話，心里才好受些。

    “方才你說神甲門武功稀奇，不知稀奇在哪里？”楊致遠(yuǎn)又問。

    肅芳回道：“稀奇就稀奇在神甲門的武功與神甲門所產(chǎn)神甲的功能很相近。也許是長年接觸鍛造甲胄所用的材質(zhì)，使得不知不覺間，人體也慢慢起了變化，總之，神甲門的高手就算不穿甲胄，他們的武功也能有甲胄一般的作用。比如有的武功能使人刀槍不入，有的武功能使人隱于無形，有的武功能吸收真氣，有的武功能回彈真氣，有的武功能使人不懼水火……一如神甲門所鍛造的神甲一樣?！?br/>
    此言一出，楊致遠(yuǎn)可謂是又大開眼界了，這等神功，他在江南時，簡直聞所未聞，他原先以為師父的武功已經(jīng)足夠奇絕，沒想到未入中原，就先聞如此高深之武學(xué)，實在嘆服。

    然而石鐵樵還是鎮(zhèn)定自若，他的意思是，這幾種武功雖然用處極多，也的確是世所罕見，但像刀槍不入也好，回彈真氣也好，不懼水火也好，其實都是以守為主，并非是進(jìn)攻型的功夫，不足為慮，真正令人畏懼的，是這種能使人隱于無形的功夫，所謂明槍易躲，暗箭難防，此等功夫要是能學(xué)到手，就算是皇宮大內(nèi)也是如入無人之境，如想殺人，更是輕而易舉，神鬼莫測。

    但聽了肅芳的解釋，石鐵樵卻又放心了。肅芳是這樣說的，她說“隱于無形”這種功夫，初聽之下，就算絕世高手也會敬畏三分，但這種功夫真正使出來的話，還是有多重阻礙：

    其一，在煉氣的絕世高手面前，就算肉身隱沒了，可人體散發(fā)出的陽氣還在，只要距離一近，真正的高手是可以感知的。

    其二，就算肉身隱沒了，人體的呼吸還在，真正的高手是可以感知的。

    其三，就算肉身隱沒了，人體行動時的聲音和氣流還在，真正的高手更是感受得一清二楚。

    其四才是最要命的，就是要運用這種隱形功夫，必須赤身裸體。

    因為具備隱形功夫的只是你的人體，不是你的衣服和鞋子。換句話說，如果一個人在穿著衣服、鞋子的情況下，使出隱形功夫，那么對外人來說，他的人體固然是看不到的，但外人還能看到他的衣服和鞋子。

    “因此，隱形功夫并不實用，”肅芳接著道，“我從小到大，一次都沒見過伯父用過這種功夫，伯父也常發(fā)牢騷，說這功夫不實用，他總不能為了使用這功夫，當(dāng)街把衣服扒光了?！?br/>
    楊致遠(yuǎn)笑著問：““如果在屋子里，就將衣服鞋子脫去，隱形之后，再從屋里走出，豈不可行？”

    肅芳道：“此功可持續(xù)時間有限，這也是它的一大弱點。伯父說了，此功極耗真氣，就算調(diào)動全身真氣，使出隱形神功，最多也僅能堅持一刻鐘，一刻鐘后，真氣耗盡，你就會赤身裸體地出現(xiàn)在世人眼中，真要發(fā)生這樣的事，想想就能羞死。”

    肅芳的解釋聽得石、楊二人哈哈大笑，倒把旅途的勞累一掃而空了。

    石鐵樵又問邱肅芳：“既然你的伯父是神甲門的掌門，難道你就沒跟他學(xué)幾招？怎么就輕易被野人給擄去了？”

    邱肅芳道：“我跟伯父學(xué)過些防身術(shù)，也常以女俠自居，其實三五個尋常男子，我也確實能夠應(yīng)付，但面對野人，我的那些功夫根本一招都使不出，或者說使出來了，但打在野人身上如同撓癢。因為這件事，我父親死了，而我也猛醒了，原來我過去所練的武藝只是武學(xué)的皮毛，我也懇請師父您把我當(dāng)成真正的弟子，教我真正的上乘武學(xué)?！?br/>
    石鐵樵沉默著，沒有馬上回答，楊致遠(yuǎn)充滿期待地看著他，邱肅芳也一樣，空氣好像凝固了，四面靜得沒有一絲聲響。

    “請師父收留我?！鼻衩C芳再次懇求道。

    石鐵樵為之動容，道：“我收下你就是?！?br/>
    “多謝師父。”邱肅芳開心極了，一路上都是神采飛揚的。