已經(jīng)是皚皚冬日了，院子里一片銀裝素裹，枝丫上積攢著昨日的雪花，院子里很靜，素池扶著一臉病態(tài)的太子寧璃臻在院子里走動(dòng)。寧璃臻的傷已經(jīng)好了一些，外傷倒是恢復(fù)的不錯(cuò)，但是這腹部的傷傷及臟器，一時(shí)難以康復(fù)。

    御醫(yī)的話說得有多保留，素池與寧璃臻心里都很清楚，素池私底下問過太醫(yī)。那不過是兩三句，太醫(yī)已經(jīng)嚇得腳都軟了，竟然連話也不敢回，素池便知此事不簡(jiǎn)單。后來寧璃臻私底下詢問太醫(yī)，素池在門外聽到“從此春夏之際必有心痛之疾，切忌大喜大悲。刀傷深入心肺，必然壽數(shù)難長(zhǎng)?！边@話后來也被素婭證實(shí)了。

    素池原本往近踏的腳步就這么生生停下來，這些日子太子哥哥絕口不提此事，他照常地飲茶、吃些清淡飲食，按時(shí)熄燈安寢，舉行行措并無半點(diǎn)不妥。一日日地將養(yǎng)，他卻一日日消瘦下去，素池將他房中的花草日日換，羹湯甚至親自動(dòng)手，只想讓他能快快好些。他只是比往日更沉默了，雖然也插科打諢，玩笑打趣，但是那笑容扯得讓素池心疼。知道這次的事情非比尋常，素岑一早就去查了。

    素岑的腳步聲一聽就是練家子因此格外不同，素池不用轉(zhuǎn)頭也知道他來了。寧璃臻望著院子里的紅梅，也不回頭對(duì)素岑說：“世子來了？”

    素岑抱拳行禮，答道：“殿下。”

    素池并不退下，縱然是政務(wù)，只要不是血腥殘暴的事，寧璃臻從不避讓著她。素岑更是她的兄長(zhǎng)，素池扶寧璃臻坐下，寧璃臻才道：“這梅花真是一日開得比一日好！”

    素池順著他的目光望去，見那紅梅果然在白雪中傲然獨(dú)立，不禁嘆道：“愈經(jīng)風(fēng)霜，愈見風(fēng)骨，確是人間第一香！”

    素池這話一語雙關(guān)，寧璃臻聽了微微失神，想起自己的殘破之軀有些動(dòng)容，從前的自己既可開弓射箭，也可西風(fēng)狩獵，而如今連這個(gè)院子都難以走出去。難不成這便是北宛的儲(chǔ)君風(fēng)儀么？寧璃臻控制著自己的情緒，和著素池口中那句詩：“清泉冷浸疏梅蕊，共領(lǐng)人間第一香。從前太傅總說心不同則所見之景必有所不同，而今才知原來真的是這樣。”

    素岑從來不是傷春悲秋的人，因而他開門見山：“殿下，此番賑災(zāi)事情大多完畢，只剩下······”

    寧璃臻卻反常地打斷了他，揮揮手：“賑災(zāi)之事你們商議就好，事畢之后將奏疏呈給孤就是了。孤累了，要早些休息了?！睂幜д橐黄鹕?，便有本來守在一側(cè)的侍衛(wèi)扶著進(jìn)屋了。

    素岑無奈苦笑著，被素池拉出了院子，寧璃臻昏睡之后，素岑手上的賑災(zāi)事宜反倒快速?gòu)埩_起來。先前因?yàn)樘雍退蒯^點(diǎn)不和，很多事情反而難辦，太子昏睡之后，素岑加快腳步，緊急安排，素岑一連下獄了十幾個(gè)貪官之后，賑災(zāi)的糧食便有了著落。

    等到寧璃臻在素婭的調(diào)養(yǎng)下從病中醒來，已經(jīng)是另一番景象了，索性既然素岑的法子有效，寧璃臻干脆公開支持他，公然將法令交在了他手上。寧璃臻這一番極其君子的大度做法，令道不同的素岑也十分欽佩。因而二人雖然有些坊間說得不合，卻在大方向上是戰(zhàn)友，是同仇敵愾共同作戰(zhàn)的人。

    因?yàn)閷幜д榈牟?，素池半點(diǎn)不敢掉以輕心，平日雖然是太醫(yī)配藥，但都是要過素婭的手。素池也常常在這邊留心著，生怕再有什么幺蛾子。素岑看著素池一天天地往這跑，不禁有些不爽，“你畢竟還未出閣，男女有別，別給人說閑話的機(jī)會(huì)?！?br/>
    素池并不在乎這個(gè)，“太子哥哥的傷情如此古怪，大哥查得有線索了么？”

    素岑低下頭往前走了兩步，才答道：“確實(shí)有一些線索?！?br/>
    素池奇怪素岑做事大膽，這次抓了那些個(gè)大官也不見遲疑，怎么現(xiàn)在竟然拖拖吐吐。素池挑眉，“可是有什么問題？”

    素岑抬頭：“確如你所料，此事并非意外。”

    素池并不詫異，“一樁樁，一件件，哪里像是意外？只怕是易牙的話本子都沒這般有劇情。雖是兩地民眾爭(zhēng)斗，但是平頭百姓，縱然不全然相信太子哥哥的儲(chǔ)君身份，但是臨場(chǎng)還敢動(dòng)武的又豈會(huì)是旁人。太子哥哥已經(jīng)被放逐到這種地方了，他們竟然還是這般忌憚么？若是他們還好，只要不是······”只要不是來自于陛下的猜忌，那么寧璃臻想翻身，總是有機(jī)會(huì)的。

    素岑聽到素池的話輕笑道：“易牙？你的活話本子？你的戲社開張那么久，大哥去的話能不能記在素老板你賬上？我們阿池從來不做虧本的買賣，也不知這些日子賺夠了嫁妝沒有？”陶丘戲社的事情素岑一早就知道，素池喜歡聽?wèi)蚴墙鹆曩F族圈都知道的事情。在在素岑看來也不過是個(gè)小愛好罷了，有人愛楊柳細(xì)腰，有人愛睢園綠竹，素池喜歡個(gè)戲詞也無傷大雅。但是有心人偏偏說素池喜歡的是戲臺(tái)上的名角，這話傳著傳著就變了味道。素池既然自己有了戲社，來來去去也方便，不用聽人閑話是最好了。

    素池本來也沒想刻意瞞著素岑，無論是素岑、素淵還是重曜，這個(gè)時(shí)代賦予男子的權(quán)限注定了這些事情只要想查終究不會(huì)是難事。所以素池想知道外面的事情，才不得不需要借助素岑素淵、重曜，和易牙、謝彧。但是素池顯然不打算把這事扯上話題，于是她輕輕揭過：“大哥隨便去，旁人去了最多五折，大哥這等有錢人去了怎么也得宰上五六倍的價(jià)錢吧。對(duì)了，大哥到底查到些什么？”

    “我當(dāng)初便覺察這事有異狀，便連夜提審了當(dāng)初帶頭動(dòng)手的人，沒想到眾人推推搡搡，竟然都不承認(rèn)。于是我和當(dāng)?shù)氐奈殚L(zhǎng)鄉(xiāng)紳逐一排查，錦州城還好，宣州百姓四散哪里還能找到同鄉(xiāng)？但凡能驗(yàn)證身份的人都是些老弱病殘，要么就是幾個(gè)手無縛雞之力的書生，其他的人都堅(jiān)稱從未動(dòng)手過?！?br/>
    素池反駁，“這不可能，太子哥哥雖然生性柔弱，但是那是他的性格，而非體格。他雖然不好習(xí)武，卻也是皇家子弟出身，弓馬騎射無一不精。至于身手雖然不及帶兵沙場(chǎng)的豫王殿下，但是自保足矣。何況我已經(jīng)問過了太子身邊的人，只說當(dāng)時(shí)情況危急，他們四人攔也攔不住，可見是有人絆住了那些侍衛(wèi)的腳步。如此看來，這本身是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的謀殺?！?br/>
    “或者說，是謀殺未遂?！彼蒯銎洳灰獾匮a(bǔ)充了一句。

    這倒是脫離了素池的推理，十分驚訝：“謀殺未遂？怎么講？”難道費(fèi)心安排這些不是為了一招制敵，而是步步緊逼？

    素岑轉(zhuǎn)過身來，“你忘了那位寧太醫(yī)？”

    “當(dāng)初大哥將這事報(bào)給爹爹，爹爹擔(dān)心陛下的回復(fù)太過遲緩誤了太子哥哥的傷情，這才派了寧太醫(yī)來。據(jù)我所知，這位寧太醫(yī)不僅是杏林圣手，而且是這病的擅長(zhǎng)者，且醫(yī)術(shù)精湛，醫(yī)德感人。”素池面無表情地和素岑說著自己的見聞。

    素岑嗤笑道：“這些市井傳聞，難不成你還真的信？”

    “我雖然也對(duì)這位寧大人多有懷疑，但是有兩個(gè)理由將他暫擱。一則，寧太醫(yī)來自民間，雖然在太醫(yī)院有存檔在冊(cè)，但是遠(yuǎn)離金陵，身份上不偏不倚；二來，寧太醫(yī)乃是爹爹寫信送過來的人，若非忠良之輩怎會(huì)如此信任于他？諸皇子中，爹爹最看重的就是太子哥哥了。爹爹說過，只要陛下沒有明旨廢黜太子，那么素家就會(huì)擁護(hù)陛下所定的儲(chǔ)君。”

    聽到素池的最后一句話，素岑有微微的失神，關(guān)于素家未來在諸皇子中的選擇，素岑旁擊側(cè)敲過很多次，但是素淵從來不松口，而今竟然這樣輕輕松松地告訴了阿池。素岑不至于沒胸襟到去嫉妒自己的妹妹，但是每到這個(gè)時(shí)候他都會(huì)親身體會(huì)到血親這個(gè)詞的含義。素岑佯裝無事，只反問道：“你可知道，大姐懷孕了？”

    素池看著素岑，半晌才點(diǎn)點(diǎn)頭。

    素岑嘆一口氣，“那么你還覺得父親會(huì)站在太子殿下這邊么？”

    素池沉思良久，才說：“我知道大哥的意思，大哥是覺得既然未來的豫王長(zhǎng)子乃是素氏所出，憑大姐的本事將長(zhǎng)子變?yōu)榈兆?，甚至變?yōu)槔^承人也不難。只要這樣，那么素家扶持太子或者扶持豫王又有什么區(qū)別？”

    素岑眼睛一亮，“正是這個(gè)意思?！辈贿^素岑倒是沒有忽略素池眼里的不贊同，于是問道：“阿池不這么覺得？”

    “大哥說的在理，但我只有一個(gè)理由：從古至今，但凡素家扶持的君主都有一個(gè)共同點(diǎn)?！彼爻氐哪槼亮顺粒曇粢矇旱土艘话?。

    素岑也是從小將素家的史冊(cè)背得滾瓜爛熟的人，再加上素池這個(gè)表情怎么會(huì)不懂她的意思，所以素岑略做遲疑，就準(zhǔn)確地說出了四個(gè)字：“慈不掌兵?！?br/>
    幾乎是同時(shí)，素池也輕聲說出這四個(gè)字，二人相視一笑，均是無奈。過了好半晌，素池倚著門外干枯的梨花樹才悠悠道：“從小到大，我都覺得爹爹是這北宛少有的忠臣，在權(quán)力的傾軋下，他從來不畏強(qiáng)權(quán)，縱然是陛下，爹爹也敢在朝堂上相勸。舒大將軍去世，爹爹借酒消愁，心中失意，我以為他因?yàn)闆]能保住當(dāng)年相交的朋友而難過。即使所有人都說爹爹背信棄義帶頭誅殺大將軍府我也不信，可是大哥告訴我這是實(shí)情。舒皇后與我素家無冤無仇，可是她被姑母燒死在宮中，清河王因此怨上靖國(guó)公府如今想來也不算冤枉。靖國(guó)公府的俸祿和賞賜幾輩子都花不完，可是仍然用不同的身份在全國(guó)各地經(jīng)商，大肆斂財(cái)。奇怪的是送到主家的銀子卻年年虧空，爹爹明知大筆銀子不知去向，卻要我莫要插手此事。金陵的貴族有些臉面排場(chǎng)的都養(yǎng)部曲，可是有幾個(gè)能跟素殺的戰(zhàn)斗力相提并論······大哥，把這些事情連起來，難道你不覺得可怕么？”

    素岑沒想到素池會(huì)突然說出這番話，他注視素池良久，終于體會(huì)到這個(gè)妹妹并非一時(shí)感嘆，只能安慰道：“我們不是都裝聾作啞很久了么？怎么突然又計(jì)較起來？”

    “我不是一時(shí)感慨，這些話我藏在心里已經(jīng)很久了。從前我總是聽別人講素家的女孩子有多幸福，衣食住行都比別人金貴。但在我看來，素家讓女孩子和男孩子一起讀書，一起習(xí)字，既教導(dǎo)琴棋書畫，也講經(jīng)史子集，我覺得素家的女孩子就憑這些已經(jīng)見識(shí)不輸男子了。但是你看看姑母和大姐，都過得不快樂，那時(shí)候我年紀(jì)小，不知道她們的婚姻是怎么一回事，只覺得陛下獨(dú)寵姑母，豫王與大姐更是舉案齊眉，便覺得縱然有些不滿，到底是可圈可點(diǎn)的?？扇缃衲?？爹爹逼著四姐嫁，四姐不愿意變成了五姐，爹爹要我在一邊看著。大哥你知道我是什么心情？”素池最近在錦州看了不少悲戚的場(chǎng)面，今日又跟素婭飲了幾杯酒，心情有些激憤。

    素岑拍著她的背，素淵做的事情他知道一些，但是父親的命令從來無人敢置喙。父親，您到底想要什么呢？或者說，素家到底想要什么呢？

    素岑一邊送素池回房間，一邊小聲告訴他：“這事你只怕是想錯(cuò)了，我看這事不是父親的安排。那寧安乃是舒家的舊部，從前是軍隊(duì)的軍醫(yī)，后來被舒家推舉上去，在宮里給貴人治病有功，這才封了御醫(yī)的?！?br/>
    素淵是素岑和素池兄妹最不愿意猜忌的人，但是聽到“舒家”，素池心里突突地跳，摸了摸額頭，試探著問了句：“清河王？”

    素岑點(diǎn)點(diǎn)頭，“如今天下，除了清河王寧瓊臻，我實(shí)在想不出第二個(gè)人能動(dòng)用舒家的舊部了。”

    素池卻幽幽道：“不，還有一個(gè)人或許可以?！?br/>
    素岑驚奇問：“誰？”

    “御林軍副統(tǒng)領(lǐng)，舒堯。”