沈硯有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒回家了。
本來十日一休沐的，但因?yàn)轳R上要參加縣試，夫子對(duì)他期望甚高，特意將他跟另外幾名學(xué)子留了下來，給他們開小灶。
人在書院，沈硯的心卻一直掛念著家里，尤其是他大嫂跟小妹。
大嫂性子要強(qiáng)，進(jìn)門第二日就得罪了祖母，恐怕如今的日子極不好過；小妹更不用說，受不得驚耐不住嚇，多走幾步就喘不上氣，也不知有沒有按時(shí)吃藥。
還有，算下時(shí)間，大哥服徭役應(yīng)該早就回來了，他看到大嫂的模樣，會(huì)不會(huì)討厭她……
少年操碎了心。
等好不容易回到家，進(jìn)了門，他第一個(gè)就是去看盛竹。
這一看，沈硯驚著了。
怎么會(huì)這樣？大嫂那一身的肥肉呢？難道，是被祖母磋磨掉的？
他慚愧又內(nèi)疚：“大嫂，你……”
盛竹哪里知道沈硯心里在想這些，見少年瘦了不少，神色中還帶著些許憔悴，忙喊他在桌旁坐下，笑瞇瞇道：“有什么話待會(huì)兒再說。今天是個(gè)好日子，也是咱們一家團(tuán)圓的日子。來，先吃飯，涼了就不好吃了?！?br/>
說著，用公筷夾了一塊肉到沈硯碗里，關(guān)切地問：“在書院過得怎么樣？讀書辛不辛苦？有沒有認(rèn)真吃飯？跟同窗關(guān)系好不好？”
沈硯坐姿端正，朝她頷首：“大嫂寬心，我一切都好。就是縣試快到了，夫子管得比較嚴(yán)，尋常不讓出書院。”
盛竹點(diǎn)點(diǎn)頭，深表同情。
她也是高考過來的人，當(dāng)然能明白臨考前那種緊張到脫發(fā)的氣氛。
而且古代科舉錄取率低到令人發(fā)指，千萬人擠獨(dú)木橋，也難怪沈硯他們?nèi)缗R大敵了。
“讀書要緊，但身子更要緊，該休息的時(shí)候還是要休息。我聽說考場(chǎng)里面悶得很，要在里面待好幾天呢，沒有好身子可挨不過去。”
“知道了大嫂，我會(huì)注意的。”
沈籬的視線在叔嫂倆身上略略一掠，輕咳一聲，漫不經(jīng)心開了口：“大男人吃點(diǎn)苦是好事，吃得苦中苦，方為人上人?！?br/>
頓了頓，他繼續(xù)道：“再說，二弟都這么大了，應(yīng)該懂得照顧自己，娘子你不用太操心他?！?br/>
盛竹嗔他一眼：“哪里就很大了，他才十六歲，還是個(gè)孩子呢！”
放在前世，才上高一，可不就是個(gè)大男孩？
要不是良好的素養(yǎng)撐著，沈硯差點(diǎn)一口飯噴出來：“……”
他有點(diǎn)尷尬，又有點(diǎn)暖心。
好像多年前，娘也說過類似的話。
那時(shí)，他因?yàn)闆]默好書就跑出去玩耍，爹很生氣，罰他不準(zhǔn)吃飯。娘省下了自己的口糧偷偷塞給他，被爹發(fā)現(xiàn)了，爹很生氣，說慈母多敗兒，說他七歲了還這么不懂事，將來怎么能成大器。
娘當(dāng)時(shí)反駁爹的話，他這輩子都記得。
娘說：“七歲怎么了？就是七十歲，在我眼里，他也永遠(yuǎn)都是個(gè)孩子?！?br/>
人說長(zhǎng)嫂如母，大抵如此吧。
剛這樣想著，就聽他家那位素來沉穩(wěn)持重的大哥幽幽說道：“十六歲當(dāng)?shù)页３Ｂ犝f，十六歲的孩子…倒是少見?！?br/>
沈硯頓時(shí)囧得腦袋都快垂到地上去了。
盛竹偏頭氣鼓鼓瞪著沈籬，這人今天晚上也不知道吃錯(cuò)了什么藥，盡跟她抬杠。
說話也陰陽怪氣的。
沈溪望望這個(gè)，又望望那個(gè)，最后定在了沈硯身上：“二哥，我有些功課不會(huì)，吃完飯你教我好不好？”
沈硯微愣：“功課？”
沈崢來勁了，大口將嘴里的飯菜咽下去，然后驕傲地挺起了胸膛：“二哥還不知道吧？小妹進(jìn)了村里的學(xué)堂，已經(jīng)在啟蒙了。而且小妹讀書極有天分，才半個(gè)月，就學(xué)完了《三字經(jīng)》和《千字文》，一點(diǎn)也不比二哥你當(dāng)初差呢！”
那次他去村里轉(zhuǎn)悠，經(jīng)過學(xué)堂時(shí)，剛好看到沈溪被夫子點(diǎn)起來背書，夫子還夸她，說她聰慧勤奮，是個(gè)讀書的好苗子。
只不過轉(zhuǎn)過身的那瞬間，夫子莫名其妙嘆了口氣，也不知道為啥。
聽了他的話，沈硯吃了一驚：“可是小妹她……”
說到一半，他忽然意識(shí)到什么，趕緊咬住了自己的下唇，把余下的話盡數(shù)吞了回去，然后匆忙去瞄沈溪的臉色。
本以為會(huì)看到一張黯然神傷的小臉，可實(shí)際上，并沒有。
“二哥，我沒事?！鄙蛳θ菝骼?，甚至還站起來轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“你看，一點(diǎn)事沒有，自從去了學(xué)堂，一次都沒犯過病呢！”
那嬌俏可愛的小模樣，如月落星河，淡去了沈硯心中隱藏的擔(dān)憂。
他便笑了，伸手去摸沈溪的發(fā)頂：“小妹真厲害，比二哥厲害多了。”
這一摸，又是一愣。
小妹她…似乎長(zhǎng)高了一些，現(xiàn)在的身量，跟別的八歲孩童已經(jīng)相差無幾了，再不是之前五六歲的樣子。
沈硯下意識(shí)朝盛竹看過去。
小妹病了這許多年，不管他們兄弟三人如何努力，始終都無法令她真正展露笑顏，身子也一日不如一日?，F(xiàn)如今，大嫂進(jìn)門才兩個(gè)月不到，小妹就好像脫胎換骨，不光身子變好了，還會(huì)笑了。
大嫂好厲害。
見他目光灼灼，盛竹好笑：“看我做什么？快點(diǎn)吃呀。是不是我的手藝退步了，不如書院的飯菜香？”
沈硯俊臉一紅。
“怎會(huì)？大嫂做的菜，是這世上除了娘之外，最好吃的。”
“好吃就多吃點(diǎn)。我記得你喜歡吃蔥油蒸魚…喏，看見魚腮旁邊那塊肉沒有？這叫‘月牙肉’，是魚身上最鮮嫩的部位了。你讀書費(fèi)腦子，剛好補(bǔ)一補(bǔ)?！?br/>
怕沈硯不好意思，盛竹拿起公筷就準(zhǔn)備幫他夾過去，卻見另一雙筷子伸過來，毫不留情地將整個(gè)魚頭都夾走了。
盛竹：“……沈籬！”
沈籬吃了一口，然后才抬眼看她，無辜臉：“怎么了娘子？”
盛竹氣得想摔筷子：“你故意的。”
二十多歲的人了，還跟小朋友搶吃的，幼不幼稚？
沈籬一副恍然大悟的模樣：“哦，抱歉，我剛才沒注意聽你們說話。要不，我現(xiàn)在還給二弟？”
沈硯急忙擺手：“不不不，大哥是家里最辛苦的，還是大哥吃。”
大哥雖然對(duì)幾個(gè)弟弟妹妹都很關(guān)愛，但弟弟跟妹妹的區(qū)別還是很大的。對(duì)小妹，那是春天般溫暖，怕摔了怕疼了，要什么給什么；對(duì)他跟三弟就…哎，只要餓不死，其他的，恨不得讓他們嘗盡人生八大苦才好。
所以，對(duì)于這個(gè)兄長(zhǎng)，沈硯是又親近又敬重，哪里敢從他碗里扒拉東西。
沈籬嗯了聲，竟然真的自顧自地吃起魚來。
盛竹的小手從桌下潛過去掐了他一把，卻見男人面不改色，還偏頭沖她莞爾一笑。
他長(zhǎng)得好看，眉目英挺，又喜穿黑衣，這一笑宛如夜空中的星辰，瞬間照亮了整個(gè)屋子。
盛竹差點(diǎn)被晃花了眼，手也不自覺松開了。
妖孽，哼。
這時(shí)，沈崢不知道從哪個(gè)角落翻出了一壺酒和幾個(gè)酒杯，興沖沖擺上了桌，說：“這是上次郭大哥留下來的女兒醉，還剩下大半壺呢。趁今兒高興，咱們喝了吧？”
他早就想喝了，奈何家里拮據(jù)，錢都要省下來給小妹買藥吃，還要給二哥交束脩，不敢大手大腳。
如今家里賣天麻掙了這么多銀子，稍微奢侈一點(diǎn)總該沒事吧？
沈硯搖頭：“夫子說了，醉酒誤事，尤其在縣試之前，必須滴酒不沾?！?br/>
這樣啊，一個(gè)人喝有什么意思…沈崢只好把目光投向了沈籬跟盛竹。
盛竹正要拒絕，就聽沈籬道：“你大嫂也不能喝，她身子虛。”
聽了這話，盛竹的犟勁忽然上來了。
你說不能喝就不喝啊？我剛才說那魚給沈硯吃，也沒見你聽啊。
她拿過一個(gè)酒杯放到面前，示意沈崢：“小酌怡情，今天高興嘛，喝一杯沒事?！?br/>
沈崢偷瞄了眼他大哥，見沈籬沒再反對(duì)，便哦了聲，給盛竹滿上。盛竹也不矯情，端起來一口悶了。
“哎，大嫂別……”
可惜話說晚了，盛竹捂著嘴劇烈咳嗽起來，臉嗆得通紅。
辣，太辣了！
怎么這個(gè)味兒？不是聽說古代釀酒技術(shù)差，動(dòng)不動(dòng)就好幾壇的喝，度數(shù)跟啤酒差不多嗎？
沈籬嘆了口氣，放下筷子替她拍背：“你看你，又沒人跟你搶，喝這么快做什么？”
盛竹把酒杯一推，趕緊吃了幾口飯菜壓一壓。
飯后，她本來打算把碗洗了，結(jié)果被沈崢搶了活兒，沈溪纏著她二哥問功課，白眉在墻角抓蚊子，至于沈籬……她不想搭理他。
古代又沒有什么娛樂活動(dòng)，大晚上，女人又不好出門，盛竹只得認(rèn)命地在院子里走了幾趟當(dāng)消食，便去洗漱睡下了。
沈籬知道他家娘子生他的氣，也知道她為什么生氣，倒沒有來哄，而是在院子里打了半個(gè)時(shí)辰的拳，出了一身汗，然后用井水沖了涼，也跟著進(jìn)了房。
生氣歸生氣，到底還是給他留了一盞燈。
沈籬看向床里邊的人，盛竹背對(duì)著他躺著，好像已經(jīng)睡著了。
正待吹燈歇息，忽然想起白天秦御醫(yī)塞給他的那個(gè)藍(lán)布包，說是讓他跟娘子一起看。于是從柜子里拿出來，打開。
是兩本黃皮書。
《飛龍將軍傳》和《空谷幽蘭》。
沈籬笑了笑。秦叔果然待他極好，知道他崇拜那些英雄豪杰，特意將此書借給他。
至于另外一本，大概是希望娘子能像蘭花一樣性情高雅吧。
他將那本《空谷幽蘭》放回衣柜，拿著《飛龍將軍傳》走回到床邊，斜躺下，就著忽明忽暗的油燈翻開了書面。
頂點(diǎn)