皮陽(yáng)見吳清河欲言又止，大概能猜到老人心中所想，唯有搖頭苦笑。
吳清河對(duì)皮陽(yáng)如此客氣，顯得有些生分，其實(shí)是心有顧慮。
皮陽(yáng)隨身攜帶的兵器和腿部別著的那把匕首，對(duì)于吳清河來(lái)說(shuō)實(shí)在有些震撼，老人雖說(shuō)一輩子沒(méi)出過(guò)遠(yuǎn)門，少年時(shí)期也只在巴東縣城一所書院里讀過(guò)幾月詩(shī)書，但好歹因培養(yǎng)了個(gè)舉人，受了知府大人嘉獎(jiǎng)，參觀過(guò)洲團(tuán)練大營(yíng)，倒還算有些見識(shí)。這受傷青年所攜的兩種兵器，造型奇特，所制材料絕非中原所有，只是那暗器發(fā)射開關(guān)，倒是與大宋軍營(yíng)里的連弩開關(guān)一般無(wú)二。
再觀青年身著服飾，雖不是什么綾羅綢緞所制，但這布料與手工難以完成的“刺繡”卻是吳清河平生從未見過(guò)，這定是某大戶人家番外購(gòu)得。
想起數(shù)月前聽縣城的人說(shuō)起，秀州市舶通商口岸來(lái)了一艘大船，碼頭舶使原以為是琉球人的貨船，正要前去質(zhì)問(wèn)為何不予通報(bào)就擅自進(jìn)港停靠，沒(méi)曾想打船上下來(lái)幾個(gè)金發(fā)碧眼的鬼佬，自開國(guó)以來(lái)，大宋境內(nèi)從未出現(xiàn)過(guò)此等番外蠻夷，相貌竟生得如此丑陋不堪。再仔細(xì)一瞧鬼佬身后的大船，船體有相當(dāng)一部分被鐵甲護(hù)住。
舶使嚇了一大跳，急忙差人去稟了知府大人，知府派官兵登船檢查，竟在船內(nèi)發(fā)現(xiàn)了大量**和暗器，還有一些稀奇古怪的物件，官兵將鬼佬五花大綁押進(jìn)府衙，由于語(yǔ)言不通，審訊未果，知府只好將鬼佬關(guān)進(jìn)大牢，寫了封奏折將此事上報(bào)給朝廷。后來(lái)朝廷指派市舶司將暗器連同那些稀奇物件一并收了去。
想到此處，吳清河嚇得不輕，這青年莫不是竊了市舶司，遭到了官府的通緝，一路躲避官兵追捕，逃至這深山老林才失足掉落懸崖？
這些日子以來(lái)，吳清河也曾問(wèn)起過(guò)皮陽(yáng)的來(lái)歷，可他自己都解釋不清楚為何掉落懸崖會(huì)墜入另一個(gè)不平行世界，又該如何說(shuō)與他人聽，難不成，告訴老人自己來(lái)自公元二零一八年，人家不把他當(dāng)傻子才怪，所以他宣稱自己來(lái)自一個(gè)叫恩施苗族自治州的地方，喜歡到各地游山玩水，行至此地不慎跌落懸崖。
吳清河哪里肯信，且不論誰(shuí)會(huì)游山玩水爬到西山山頂，連那家鄉(xiāng)地名都是杜撰的，中原歷來(lái)都是漢人治國(guó)，尤其太祖建國(guó)以來(lái)，更是不允許少數(shù)民族參政議事，就連登科考舉都將少數(shù)民族排除在外，何來(lái)苗族自治！
看了看老人神情，面對(duì)著救命恩人，皮陽(yáng)有心將自己的來(lái)歷和盤托出，可似乎怎么解釋都會(huì)讓人家覺得自己病的不輕，想了想還是算了。
天空越來(lái)越黑，眼看大雨就要落下，他這才想起老人原本是要上山的，便急忙道：“吳爺爺，眼瞅著馬上要下大雨，我瞧家里還有些干柴禾，不如改日再上山吧？”
吳清河聞言想起了正事，也急了：“不好，若是大雨落下，樹上的漆怕是不保，公子快些進(jìn)屋，小老兒上山收了漆很快回來(lái)?！?br/>
聽了老人的話，皮陽(yáng)這才知道老人是要上山收漆，難怪帶著幾只竹筒，他生在農(nóng)村，小時(shí)候見過(guò)父親割樹采漆，用鐮刀在野生漆樹樹干中段的樹皮上斜著拉一道口子，將削薄的竹片嵌入樹皮稍稍固定，用粘附性較弱的芭蕉葉疊成容器掛于竹片低端，樹漆就會(huì)順著竹片滴入容器，過(guò)上幾日待容器盛滿漆后，倒入竹筒內(nèi)蓋上蓋子，置于陰涼處即可保存，這種漆多用于新棺材上漆，沒(méi)想到這個(gè)年代就有了這種采漆之法。
雨天山里路滑，若遇暴雨還有塌方的危險(xiǎn)，皮陽(yáng)如何放心老人孤身前往，一把拉住吳清河道：“吳爺爺若是執(zhí)意上山，晚輩愿陪您一道，即使不能在雨落之前返回，有晚輩在也好有個(gè)照應(yīng)。”
吳清河連連擺手：“不可不可，公子腿傷尚未痊愈，怎可一同上山，倘若公子傷情加重，豈不是小老兒的罪過(guò)?！?br/>
“您看，晚輩能跑能跳，傷勢(shì)已好大半，剛才還晨跑了一會(huì)兒呢，爬個(gè)山還是沒(méi)問(wèn)題的。”皮陽(yáng)忍著劇痛跑了幾步，又蹦了兩下，滿面笑容，故作輕松地寬慰老人，隨后又道：“看這天色，不時(shí)便會(huì)落下暴雨，如何能讓您一個(gè)人上山，晚輩實(shí)在放心不下?！?br/>
吳清河見拗不過(guò)他，又恐僵持下去誤了收漆，只好答應(yīng)。鎖了大門，二人快步朝西山走去。
別看吳清河七十有余，常年跟大山打交道，熟悉山里一草一木不說(shuō)，腿腳更是利索，皮陽(yáng)跟在身后輾轉(zhuǎn)了好幾個(gè)地方，老人愣是沒(méi)喘大氣。
尚未到辰時(shí)，竹簍里已有了三筒漆，正要去最后兩處收漆點(diǎn)，老天便降下瓢潑大雨，無(wú)奈二人只好下山。
雖說(shuō)身處一片密林，奈何雨勢(shì)太大，不一會(huì)兒二人渾身上下便濕了個(gè)透。吳清河雖說(shuō)身體還算硬朗，到底還是上了年紀(jì)，一連打了好幾個(gè)噴嚏。皮陽(yáng)心里有些著急，恐怕老爺子回去后少說(shuō)也得感冒好幾天。
皮陽(yáng)主動(dòng)走在前方探路，雖說(shuō)不熟悉山路，但有身后的老人提醒著前行，倒也不至于迷了路，遇到濕滑路段便回頭提醒老爺子小心些。
好不容易出了林子，大雨中依稀可見遠(yuǎn)處的村子，可眼前是一小段很陡的坡道，可能村民修葺房屋時(shí)需要大型木材，山里砍了樹運(yùn)至此處，為了圖省事就將圓木順著山坡上滑了下去，長(zhǎng)年累月就把坡道的階梯快磨沒(méi)了，平時(shí)還好，只要一下雨就異常濕滑，只能拽住兩旁小樹枝退著往下走。
皮陽(yáng)囑咐了老爺子一番，率先下坡，拽著樹枝，沿著階梯痕跡小心翼翼地一步一步往下走，剛行至一半，陡生驚變，只聽上方不遠(yuǎn)處，老爺子一聲驚呼，手里拽著折斷的樹枝，腳下一滑，快速滾落至皮陽(yáng)跟前，眼看就要帶著他一同滾落坡下，電光火石間，他借著手中樹枝之力快速跳至一旁，伸手一把拽住了老人的衣服，只是這小小的樹枝如何能承受兩人之力，還沒(méi)等老人穩(wěn)住便瞬間折斷，他來(lái)不及細(xì)想，一把護(hù)住吳清河，二人雙雙滾落至坡底。
皮陽(yáng)只覺全身骨頭似散架了一般，無(wú)一處不疼。用力搖晃了幾下腦袋，緩了緩神，眼前已不見了老爺子，打翻的黑漆隨著雨水的稀釋蔓延了一地，黑乎乎一片，翻過(guò)身一看，不遠(yuǎn)處躺著的老人似乎昏了過(guò)去，喚了一聲也不見答應(yīng)，顧不得自己有沒(méi)有新傷，他起身上前檢查老人的傷勢(shì)，探了探鼻息，尚有呼吸，全身上下也沒(méi)見明顯傷痕，好在離石階山路還有一段距離，而且坡下是一小片土地，雨水浸泡后還有些松軟，應(yīng)該不至重傷，老人大概是受了驚嚇才導(dǎo)致昏厥。皮陽(yáng)擔(dān)心有內(nèi)傷或者骨折，小心翼翼背起老人，三步并作兩步向村子方向跑去，腿上的傷口和著雨水一陣刺痛，相比那撕裂的疼痛倒也覺得不那么痛了。
不一會(huì)兒便回到了村子，來(lái)到屋前，上了鎖的大門已被人打開，兩扇木門虛掩著，皮陽(yáng)大驚，家里遭賊了？
他擔(dān)心背上的老人，也顧不了那么許多了，沖到門前一腳踹開大門，只見正屋當(dāng)間的木桌旁坐著一位妙齡少女，左手一把零六式手槍，右手一把九五式突擊步槍，槍口正對(duì)門口，少女則滿面驚恐地望著皮陽(yáng)。
皮陽(yáng)心都提到嗓子眼兒了，步槍在戰(zhàn)斗時(shí)已打空了彈匣，而手槍卻是一槍未發(fā)，戰(zhàn)斗前是上了膛的，估計(jì)是受傷期間老爺子替他收了起來(lái)，一個(gè)多月以來(lái)還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)，倒讓她尋摸出來(lái)了，也不知這女人有沒(méi)有打開保險(xiǎn)。
皮陽(yáng)大概是被那黑幽幽的槍口指毛了，突然惡向膽邊生，大吼一聲：“你給我放下！”
少女被這吼聲嚇得心肝兒一顫，雙手一抖，竟將兩把武器哐當(dāng)一下扔在了地上，手槍剛一落地便“砰”的一聲，似那平地驚雷，響聲震徹山谷，回音久久不能散去。
兩人都愣住了，皮陽(yáng)沒(méi)想到這少女竟然真的打開了保險(xiǎn)，得虧自己一身王霸之氣將其鎮(zhèn)住，不然自己又得挨槍子兒了！只是自己這一聲把槍吼走火了，想想有些后怕。
少女則是沒(méi)想到自己家大門被一個(gè)泥人踹開，背上背著一個(gè)全身與他一般無(wú)二的人，二話沒(méi)說(shuō)竟莫名沖自己大吼。
其實(shí)，少女主要還是被那兵器發(fā)出的震天之響，嚇得失了魂兒！
皮陽(yáng)也不管這癡癡呆呆的少女了，得先安置好老爺子再說(shuō)，剛要跨過(guò)門檻進(jìn)屋，伏在他肩上的吳清河悠悠地醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，抬起頭一眼便看見了屋內(nèi)那個(gè)渾身顫抖的少女，聲音疲憊卻透著欣喜，喚道：“子馨！”