渡江后，汴都城里多了三座王府——瑞王府、瑾王府和狄王府。

    步惜晟雖是步惜歡的庶兄，但一脈所出，其嫡子是正經(jīng)的宗室子弟，于是便封了瑞王，賜居瑞王府。

    巫瑾幼時(shí)為質(zhì)，在南圖尚無(wú)封號(hào)，他的王府便仍稱(chēng)瑾王府。

    如今，關(guān)外雖已無(wú)五胡狄部，但呼延查烈是狄王的血脈，便封了狄王，暫居于狄王府。

    暮青沒(méi)許人通稟，徑自進(jìn)了狄王府，在后花園西側(cè)的練武場(chǎng)尋見(jiàn)了呼延查烈。都已經(jīng)晌午了，小家伙還在練武，他穿著一身黑色的武者袍，手中握著把寒光凜凜的小彎刀，劈劃挑刺，有模有樣。

    “嗬！”只聽(tīng)呼延查烈忽然暴喝一聲，刀光掠眼而過(guò)，刀痕累累的木樁上頓時(shí)飛起一片木屑，擦鬢而過(guò)，射落臺(tái)下。

    練武場(chǎng)上布有木樁陣，高低粗細(xì)各有不同，一人立在陣中，單足點(diǎn)樁，穩(wěn)如泰山。那人居高臨下地看著呼延查烈，面容冷峻，秋日當(dāng)頭也暖不化一身拒人千里的冷厲氣息。

    “錯(cuò)了！”月殺冷漠地道，“正午用刀，須忌平直。我教你的刀法，不是熟記招式便可御敵，白天出刀須分晨午，月下用刀須觀望朔。只憑蠻勇，不思活用，你就算學(xué)會(huì)了天下第一的刀法，也不過(guò)是花架子?！?br/>
    呼延查烈本有欣喜之色，聽(tīng)見(jiàn)月殺的話(huà)后不由懊惱地皺了皺眉，調(diào)整角度，再次出刀。

    這一回，他沒(méi)再出錯(cuò)。

    月殺道：“傍晚加練一個(gè)時(shí)辰。”

    “是！”呼延查烈單手握拳置于心口，朝月殺規(guī)規(guī)矩矩地行了個(gè)禮，“謝師父教導(dǎo)！”

    月殺足尖用力一點(diǎn)，仰身翻下練武臺(tái)，正落在暮青前方。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，跪下行禮，“參見(jiàn)皇后娘娘?！?br/>
    呼延查烈看見(jiàn)暮青，幾乎是從練武臺(tái)上沖過(guò)來(lái)的，到了人前才發(fā)覺(jué)喜怒過(guò)顯，不由將刀一收，不冷不熱地問(wèn)道：“你怎么來(lái)了？”

    暮青笑了笑，并不戳破他的心思，只道：“我本以為來(lái)晚了，錯(cuò)過(guò)了午膳，不過(guò)看來(lái)并不晚?！?br/>
    小家伙一聽(tīng)，喜色點(diǎn)亮了藍(lán)眸，接著卻皺了皺眉，嫌棄地道：“王府的廚子做的烤羊腿難以入口，離草原風(fēng)味差得遠(yuǎn)，他真的在西北待過(guò)嗎？”

    渡江后，暮青擔(dān)心呼延查烈在江南吃住不慣，便命人在汴都城中尋找會(huì)做西北菜的廚子，但江南百姓安居已久，少有去過(guò)西北的，只有一些廚子在西北軍來(lái)江南征兵時(shí)跟著學(xué)過(guò)幾道西北菜，于是便從其中挑了兩個(gè)手藝好的進(jìn)了狄王府。

    看來(lái)狄王殿下很不滿(mǎn)，這牢騷憋了有段日子了。

    暮青道：“就算是西北的廚子，也做不出正宗的草原風(fēng)味，何況這兩個(gè)廚子只是學(xué)做過(guò)幾道西北菜？你若吃不慣，不妨讓他們做些正宗的江南菜嘗嘗?！?br/>
    呼延查烈一臉嫌棄，“江南菜本王嘗過(guò)，太好看，好看的菜只有女人愛(ài)吃，怎么能養(yǎng)得壯男人？”

    暮青氣得發(fā)笑，真不知這孩子長(zhǎng)大后能嘴毒成什么樣兒，她淡淡地道：“那是你不餓，若真餓了，什么菜都可飽腹。我現(xiàn)在就餓了，倒想嘗嘗那難吃的烤羊腿?！?br/>
    說(shuō)罷，她徑自往花廳去了。

    呼延查烈在后頭跟著，語(yǔ)氣擔(dān)憂(yōu)地悄悄問(wèn)月殺：“師父，午膳有烤羊腿嗎？”

    月殺冷漠地答：“我不管廚房的事?！?br/>
    暮青在前頭聽(tīng)著兩人的話(huà)，不由揚(yáng)起嘴角。她在宮中無(wú)需月殺保護(hù)，考慮到呼延查烈將來(lái)可能會(huì)回關(guān)外，于是便命月殺到狄王府來(lái)教他武藝，這孩子性子孤僻，她希望自己身邊的人能讓他覺(jué)得親切些。今天看來(lái)，他們兩人相處得……還不錯(cuò)？

    正想著，一抬眼已看見(jiàn)了花廳，花廳外有個(gè)婢女正在當(dāng)差，見(jiàn)了她頓時(shí)露出驚喜的神色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便跪拜道：“奴婢香兒，叩見(jiàn)皇后娘娘！”

    暮青快步上前將香兒扶了起來(lái)，問(wèn)道：“在王府可還好？”

    “一切都好，謝皇后娘娘！”香兒福身回話(huà)。

    這時(shí)，呼延查烈和月殺也到了花廳，小家伙經(jīng)過(guò)暮青身邊時(shí)嘟囔了一句，“這原先是誰(shuí)的丫頭？勤快是勤快，就是嘴碎了點(diǎn)兒。”

    香兒聽(tīng)了，一臉苦笑。

    “她是姚惠青的婢女?！蹦呵嘁膊还芎粞硬榱疫€記不記得姚惠青，兀自對(duì)香兒道，“江北那邊已有消息傳來(lái)，你家小姐還住在都督府里，衣食不缺，只是不能出府。她的傷已經(jīng)好了，有御醫(yī)定期到府里為她診脈，是個(gè)專(zhuān)門(mén)在御前請(qǐng)脈的老御醫(yī)，可見(jiàn)元修待你家小姐還不錯(cuò)，也很謹(jǐn)慎。那老御醫(yī)是他信得過(guò)的，不會(huì)輕易被人收買(mǎi)，加害你家小姐。你放心，雖然現(xiàn)在想把她救出來(lái)不是件易事，但只要有機(jī)會(huì)，我是不會(huì)放棄的?！?br/>
    姚惠青所身處的局勢(shì)其實(shí)比暮青告訴香兒的要復(fù)雜得多。

    元修是新帝，而步惜歡剛親政，故而北燕和南興兩個(gè)朝廷的情況有些相似，新帝需要提拔一些親信，即所謂的新貴來(lái)跟世家大族對(duì)抗，此乃制衡之道。元修鐵腕治國(guó)，啟用的人里除了沈明啟，還有姚仕江之流。他大用奸佞之輩，看似令人憂(yōu)心，實(shí)則不然。大姓豪族，江北居多，欲行新政，阻力要比江南大得多。元修想穩(wěn)定朝局也好，想為日后的治國(guó)之道鋪路也罷，現(xiàn)在都必須任用一些能吏，而忠正之人往往仁厚，不及佞臣敢為。所以，眼下啟用沈明啟和姚仕江之流對(duì)打破江北根深蒂固的局勢(shì)是有好處的。

    民間有句老話(huà)，叫卸磨殺驢。奸臣想用時(shí)最得力，要?dú)r(shí)也最無(wú)顧忌?？v觀青史，甘愿為刀的臣子沒(méi)有幾個(gè)善終的，這些人大抵也知道自己干的壞事太多，說(shuō)不定哪一天就會(huì)被滅口，所以無(wú)不極力地往后宮安插勢(shì)力，希望能與皇帝聯(lián)姻，以保自己。

    姚惠青“嫁”進(jìn)都督府后，姚家便與她斷絕了關(guān)系。聽(tīng)說(shuō)，盛京大亂那夜，元修宣見(jiàn)姚仕江，姚仕江還想把姚惠青帶回府里家法處置。但現(xiàn)如今，姚家卻變了態(tài)度。

    元修登基之后，朝中自然有勸他立后納妃的聲音，當(dāng)初元敏曾為元修訂了一門(mén)親事，即寧國(guó)公的孫女寧昭郡主?？蛇@位郡主卻涉嫌縱容貴女殺害盛京府尹之女鄭青然，兇手雖不是她，她的閨譽(yù)卻受了很大的影響，此后就一直深居在府里，纏綿病榻，郁郁寡歡。北燕朝中有希望元修奉行孝道立寧昭為后的聲音，也有抨擊寧昭品性不端，勸新帝另?yè)窳己蟮穆曇?，百官盯著后宮，情形與南興這邊可謂如出一轍。

    聽(tīng)說(shuō)，元修將所有奏請(qǐng)立后的折子都留中不發(fā)，明顯有空置后宮之意。但他對(duì)誰(shuí)都無(wú)意，卻偏偏愛(ài)去都督府，而都督府里如今只有一個(gè)姚惠青，盛京城中自然就盛傳元修對(duì)姚惠青有意。

    朝中抨擊姚惠青的折子多如雪片，姚仕江一改對(duì)自己這庶女的態(tài)度，舉族之力保她，心思顯而易見(jiàn)。

    姚惠青足不出府，卻已卷入了前朝后宮的利益之爭(zhēng)里，好在元修將都督府保護(hù)得很好，里面的人出不來(lái)，外頭的人也進(jìn)不去，至今姚家的人都沒(méi)能見(jiàn)到姚惠青，她暫時(shí)不會(huì)受外界所擾，但日后就不知道了。

    現(xiàn)在，北燕朝中不知有多少眼線(xiàn)盯著都督府，想把姚惠青救出來(lái)難如登天。

    暮青怕香兒擔(dān)心，這些事便按捺未提，只報(bào)喜不報(bào)憂(yōu)。

    香兒聽(tīng)后，抹著眼淚道：“奴婢相信皇后娘娘！”

    暮青淡淡地笑了笑，“傳膳吧，狄王年幼，正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，用膳當(dāng)按時(shí)，平時(shí)要多勸。”

    “奴婢可不敢，您沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)狄王殿下剛剛說(shuō)奴婢碎嘴嗎？”香兒嘴上發(fā)著牢騷，腿腳卻比誰(shuí)都麻利，轉(zhuǎn)身便出去傳膳了。

    廚房在后院兒，香兒穿過(guò)游廊，剛進(jìn)后花園，前面忽然閃出一個(gè)人來(lái)！

    香兒啊的叫了一聲，大喊：“有刺……”

    “哪個(gè)刺客會(huì)被你這個(gè)笨丫頭發(fā)現(xiàn)的？”那人有點(diǎn)兒惱。

    香兒定睛一瞧，見(jiàn)擋路之人竟是血影，頓時(shí)拉長(zhǎng)了臉，“怎么是你？”

    血影嘖了兩聲，“見(jiàn)了恩公，就這態(tài)度？”

    “恩公？”香兒嗤了一聲，當(dāng)初要不是血影硬生生地將她扛走，她就能留下來(lái)陪小姐了。這些日子以來(lái)，她總在想，如果當(dāng)時(shí)能掙脫開(kāi)，小姐現(xiàn)在就不至于孤身被困了。她苦惱自責(zé)，卻無(wú)濟(jì)于事，而受人之恩又是不爭(zhēng)的事實(shí)。

    “難道不是？”血影的眉毛挑得跟刀似的。

    “是是是?！毕銉弘y以否認(rèn)，只好規(guī)規(guī)矩矩地福了福身，“奴婢謝恩公的救命之恩！”

    “這才對(duì)嘛！”血影立即喜笑顏開(kāi)，尋思著若按江湖規(guī)矩，理應(yīng)還有后半句。

    卻聽(tīng)香兒道：“恩公，您擋著路了，奴婢要去傳膳了?！?br/>
    “……”傳膳？

    沒(méi)等來(lái)后半句，血影神色古怪地端量著香兒，只見(jiàn)這丫頭很有耐性地與他對(duì)視著，那神情卻似在說(shuō)你怎么還不讓開(kāi)。

    “咳！”血影咳了聲，正色道，“別怪小爺沒(méi)提醒你，你這丫頭可不大懂規(guī)矩?！?br/>
    香兒一聽(tīng)就冷了臉，她是丫鬟，說(shuō)她不懂規(guī)矩便是說(shuō)小姐沒(méi)調(diào)教好她，連累主子可是大錯(cuò)，“奴婢愚鈍，不知何處失了禮數(shù)，還望恩公指正?！?br/>
    血影不解她怎么翻臉比翻書(shū)還快，猶自說(shuō)道：“受人救命之恩，一句謝謝便能抵了？你也太不誠(chéng)心了?！?br/>
    “那敢問(wèn)恩公，怎樣才算誠(chéng)心？”

    “當(dāng)牛做馬！以身相許！”

    “……”噗！

    香兒默然半晌，沒(méi)繃住笑意，噗嗤一聲便笑了出來(lái)，笑聲銀鈴兒似的，漸漸笑彎了腰。

    “有何可笑的？”血影有些惱，此乃規(guī)矩！這丫頭手無(wú)縛雞之力的，他也不用她當(dāng)牛做馬，她要是說(shuō)一句以身相許，他就勉勉強(qiáng)強(qiáng)地收了。

    “恩公，人言大恩不言謝，何況奴婢是言謝了的。”香兒皮笑肉不笑地看著血影，一副“您病得不輕”的神情，“奴婢以為，恩公應(yīng)是忘了一件事，奴婢是小姐的丫鬟，即便當(dāng)牛做馬，也是給我家小姐當(dāng)牛做馬，小姐不把奴婢指給恩公，奴婢可不敢自己做主。再說(shuō)了，奴婢也沒(méi)有嫁人的打算，即便要嫁，也要嫁都督那樣的人。”

    “都督？”血影竟然懵了一下，“你是說(shuō)……皇后娘娘？她可是女子！”

    這丫頭真有磨鏡之癖？

    香兒心情很好地?fù)崃藫峄ㄢO，笑得甜美，“連女子都不如男子，誰(shuí)人愿嫁？”

    “……”這話(huà)似乎有理，可是好像哪里不太對(duì)？

    血影正深思，香兒抬手撥開(kāi)他，大搖大擺地辦差去了。

    ……

    午膳沒(méi)有烤羊腿，但有兩道西北菜，風(fēng)味離在軍中嘗到的確有些差距，但也不難下咽。呼延查烈只是嘴毒了些，用膳時(shí)倒也不挑剔，連廚子做的江南菜都吃了不少。許是習(xí)武的原因，他的飯量著實(shí)不小。

    飯后，呼延查烈問(wèn)：“你要在王府里午歇嗎？”

    暮青本想去趟瑞王府，把劉黑子的婚事托付給老王妃高氏，但看到呼延查烈滿(mǎn)含希冀的目光后，她竟心頭一軟，答應(yīng)道：“好，你幫我安排可好？”

    難得這孩子肯親近人，瑞王府之行改日也無(wú)妨。

    “好！”呼延查烈難掩高興，剛答應(yīng)下來(lái)，便真像個(gè)主子似的去安排了。

    他住在景瀾院，暮青便被安排在了景瀾院的東廂里。

    香兒被派來(lái)東廂聽(tīng)用，“王爺說(shuō)他自個(gè)兒能睡，用不著奴婢服侍，讓奴婢來(lái)服侍皇后娘娘。”

    暮青笑了笑，見(jiàn)窗臺(tái)上插著一枝木芙蓉，微風(fēng)搖著紫葉，花開(kāi)得正紅。難得閑暇，暮青卻睡不著，在榻上歇了片刻便起身出了東廂，悄悄地來(lái)到了主屋窗前。

    許是習(xí)武累了，呼延查烈竟已睡著了，暮青在窗外靜靜地看著，心頭不由生出些許暖意和不舍。

    要走了，她該怎么跟這孩子說(shuō)呢？

    此去太險(xiǎn)，她不能帶著帶著這孩子同行，他生性敏感，防備心重，渡江之后，處境不再如從前那般險(xiǎn)惡，性子難得開(kāi)朗些了，若知道她要走，會(huì)不會(huì)有被遺棄的感覺(jué)？

    暮青知道呼延查烈比同齡的孩子老成，但年少老成的人往往有著更敏感脆弱的內(nèi)心，她委實(shí)不愿?jìng)@孩子。

    在窗外站了半個(gè)多時(shí)辰，暮青還沒(méi)想好該怎么說(shuō)，呼延查烈便睡醒了。

    下午是他讀書(shū)習(xí)字的時(shí)間，他的大興話(huà)說(shuō)得越來(lái)越好，字卻剛練不久，暮青寫(xiě)得一手好字，便在書(shū)房里指點(diǎn)了半日，她平時(shí)忙，來(lái)狄王府時(shí)總不能久留，今天難得待了半日，呼延查烈看起來(lái)很歡喜，習(xí)字時(shí)頗為用功。越是如此，暮青那句要走的話(huà)就越說(shuō)不出來(lái)。

    月殺罰呼延查烈傍晚多練一個(gè)時(shí)辰的武藝，小家伙約莫晚膳前一個(gè)時(shí)辰才擱了筆奔去練武場(chǎng)。

    暮青一同前往，在中午來(lái)時(shí)的樹(shù)下觀望，見(jiàn)天色已晚，便尋思著今日是否暫且回宮，改日再提要走之事。

    正猶豫不決，忽聽(tīng)有人道：“要走了，怎么也沒(méi)見(jiàn)你對(duì)為夫這么不舍？既然喜歡這孩子，不如別走了，咱們生個(gè)孩兒可好？”

    暮青回頭，見(jiàn)漫天紅霞燒入廊中，步惜歡踏著紅霞而來(lái)，到了樹(shù)下，抬手撥枝一笑，指尖微粉，人似玉仙。

    “你怎么來(lái)了？”暮青問(wèn)。

    “娘子一日不在，為夫獨(dú)居老宅，悶得慌，只好出來(lái)走走?！辈较g笑道。

    老宅？

    暮青失笑，沒(méi)好氣地道：“知道得倒挺快。”

    “出了這么大的事，陸笙哪敢不奏？”步惜歡的語(yǔ)氣懶洋洋的，一樹(shù)陰涼下，眸光蕭寒。

    馬氏被收監(jiān)后，陸笙連刺史府都沒(méi)敢回，直接便進(jìn)宮稟奏了。

    “事情既已處置妥當(dāng)了，你就別惱了?！蹦呵鄬W(xué)著某人哄她的招數(shù)，把手探入步惜歡的袖下，在他的掌心里捏了捏，又捏了捏。

    “若不是你處置的，那罪婦就當(dāng)問(wèn)斬！”

    “嗯?！蹦呵嘁膊粻?zhēng)辯，一副你說(shuō)的對(duì)的樣子，倒叫人覺(jué)得有幾分寵溺的意味在其中。

    步惜歡果真受用，唇邊噙起淡淡的笑意來(lái)，反握住暮青的手道：“你不覺(jué)得受了冒犯便好，回頭兒為夫命工曹修葺一下老宅，省得娘子嫌棄，日后去了南圖不愿回來(lái)了?！?br/>
    “……”暮青無(wú)語(yǔ)，頭突突的疼，這人小肚雞腸的毛病看來(lái)是改不了了，也不知這回會(huì)被記多久。

    “你要去南圖？”這時(shí)，一道稚嫩的聲音傳來(lái)，暮青循聲望去，才見(jiàn)呼延查烈和月殺已在近前。

    兩人原本候在一丈外，但步惜歡說(shuō)話(huà)并未刻意壓低聲音，呼延查烈聽(tīng)見(jiàn)暮青要去南圖后便跑了過(guò)來(lái)。

    月殺見(jiàn)禮道：“屬下參見(jiàn)主子！”

    “嗯?！辈较g淡淡地應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)頭看向暮青。

    她還沒(méi)說(shuō)要走的事？

    暮青嘆了一聲，心道該來(lái)的總歸要來(lái)，于是蹲下身來(lái)平視著呼延查烈道：“過(guò)幾日我要到南圖走一趟，路上有險(xiǎn)，不能帶你同去，你就在王府里好好習(xí)武，我會(huì)盡早回來(lái)的，好嗎？”

    暮青不敢說(shuō)此行無(wú)險(xiǎn)，呼延查烈定然已知南圖遣使送來(lái)國(guó)書(shū)的事，如若騙他，只怕會(huì)起到反效果。饒是實(shí)言以告，她仍擔(dān)心他的反應(yīng)過(guò)于敏感和激烈。

    呼延查烈默然良久，眼里涌動(dòng)的情緒讓暮青不忍久看，但接下來(lái)小家伙的反應(yīng)卻出乎她的意料。他沒(méi)惱，也不鬧，甚至沒(méi)有理她，反而仰頭看向了步惜歡，問(wèn)道：“你們不是成親了嗎？”

    步惜歡垂眸瞧著他，懶洋洋地答：“是啊。”

    “你們成親有半年了?！?br/>
    “是啊?！?br/>
    “那她怎么還不生孩子？”呼延查烈掃了眼暮青的肚子。

    暮青剛起身，聽(tīng)聞此話(huà)踉蹌了一下，竟有些懵。

    步惜歡眼疾手快地扶住暮青，淡淡地看了眼呼延查烈，揚(yáng)眉問(wèn)：“狄王想說(shuō)什么？”

    呼延查烈一臉鄙視，很懵懂地問(wèn)道：“我們草原男兒要是成親這么久，早有個(gè)孩兒在女人的肚子里了，你們大興人要久一些嗎？”

    月殺皺了皺眉頭，這小子什么表情！

    “是啊?！辈较g卻氣定神閑地噙起笑來(lái)，意味深長(zhǎng)地道，“大興男兒是要久一些。”

    月殺：“……”

    “……喂！”暮青忍無(wú)可忍，眼神刀子似的在步惜歡身上抹了一個(gè)來(lái)回。

    什么久一些！教壞小孩子！

    再說(shuō)了，剛剛不是在說(shuō)去南圖的事嗎？怎么就扯上了這些亂七八糟的？

    暮青見(jiàn)呼延查烈一副信以為真的樣子，不由耐著性子問(wèn)道：“為何問(wèn)及此事？”

    小家伙眼神飄忽，小聲道：“你肚子里若是有個(gè)孩兒，就去不了南圖了?！?br/>
    暮青怔住，心里忽然涌出些酸的甜的滋味，“我答應(yīng)你，一定會(huì)照顧好自己的，好嗎？”

    “本王不信！你那么蠢！”呼延查烈癟著嘴，像被拋棄的小狼，喊道，“你能不能不去送死？總做蠢事！”

    暮青默然良久，伸手將呼延查烈擁進(jìn)了懷里。她仍不習(xí)慣與人親近，但此舉近乎本能，起初護(hù)著這孩子是為了兩國(guó)的未來(lái)，如今打從心底里喜歡他，她希望他此生能多得一些關(guān)懷，少一些不快樂(lè)。

    呼延查烈也不習(xí)慣與人親近，卻沒(méi)有推開(kāi)暮青。

    阿媽死后就沒(méi)人抱過(guò)他了，他記得阿媽身上總有股子濃郁的香氣，那是只有狄部最尊貴的女子才配得上的桑蘭香。而她的身上卻聞不見(jiàn)脂粉香，只有股子淡淡的藥香，清涼醒神，似風(fēng)拂過(guò)草尖兒時(shí)留下的清香，讓他想起最懷念的草原。

    哭很丟臉，呼延查烈卻還是哭了出來(lái)。暮青沒(méi)有出言安慰，只是輕輕地?fù)嶂谋?，耐心地等待?br/>
    等了許久，小家伙的情緒漸漸平復(fù)了下來(lái)，許是覺(jué)得哭相難看，他仍不肯從她懷里出來(lái)，只是悶聲問(wèn)道：“你何時(shí)回來(lái)？”

    “事情辦好了就會(huì)回來(lái)?！?br/>
    “回來(lái)了就會(huì)生孩子嗎？”

    “……”怎么又是生孩子！暮青懵了片刻，她發(fā)現(xiàn)自己斷案無(wú)數(shù)，竟跟不上這孩子的思維。

    步惜歡垂眸低笑，一身斑駁樹(shù)影，滿(mǎn)目柔情無(wú)涯。

    她這性子，竟拿孩子沒(méi)法子，倒叫他越發(fā)憧憬三年兩載之后的光景。

    “朕的皇后何時(shí)生孩兒與狄王何干？”步惜歡見(jiàn)暮青一臉郁悶之色，不由替她問(wèn)道。

    呼延查烈抬起頭來(lái)，目光認(rèn)真地看著步惜歡，“你們生個(gè)女兒，本王娶她做大遼閼氏！”

    “……”步惜歡皺了皺眉頭，見(jiàn)呼延查烈的小臉兒上淚痕未干，鼻子下還掛著兩行大鼻涕。

    暮青也愣了，未待開(kāi)口，步惜歡便一口回絕了。

    “朕不準(zhǔn)。”

    “為何？”小家伙擦了把大鼻涕，急急地表態(tài)，“本王一定會(huì)殺了呼延昊，即大遼汗位！本王若娶公主，可助陛下踏平北燕，收復(fù)河山！”

    北燕地處南興與大遼之間，倘若兩國(guó)聯(lián)姻，南北興兵，則北燕必危。

    暮青并不驚訝呼延查烈能說(shuō)出這番話(huà)來(lái)，但她卻皺起了眉頭，“你若有此打算，這婚事本宮也不能答應(yīng)。”

    呼延查烈愣了愣，暮青在他面前從不自稱(chēng)本宮。

    “當(dāng)初在麥山上，本宮對(duì)你說(shuō)的話(huà)，你可還記得？”暮青放開(kāi)呼延查烈，目光寒得讓人想起那夜山上凜冽的風(fēng)，和那一番推翻他信仰的話(huà)，“王道務(wù)德，不來(lái)不強(qiáng)臣，霸道尚功，不伏不偃甲，你答應(yīng)過(guò)本宮不學(xué)呼延昊?！?br/>
    “誰(shuí)想學(xué)他！”呼延查烈惱得直跺腳，一副委屈之態(tài)，“本王是想幫你！”

    他的阿媽雖然死了，但依舊是他的阿媽?zhuān)荒苷J(rèn)別的女人為母親，但如若他娶了她的女兒，她就是他阿媽?zhuān)∪羲撬陌專(zhuān)湍芾硭鶓?yīng)當(dāng)?shù)貛退耍?br/>
    暮青并不知一個(gè)孩子心里能有這些彎彎繞繞，卻看得明白呼延查烈眼里的委屈，于是滿(mǎn)目寒霜終被溫柔所化，歉意地道：“我誤會(huì)了，抱歉。還有……謝謝?！?br/>
    呼延查烈把臉撇去一旁，一副本王才不稀罕的樣子。

    暮青繼續(xù)道：“你的心意我領(lǐng)了，北燕也好，南興也罷，若百姓安居樂(lè)業(yè)，又何必興兵？收復(fù)河山乃帝王之業(yè)，澤被子民亦是帝王之責(zé)，為圖大業(yè)妄動(dòng)干戈，收復(fù)一片焦土，又意義何在呢？”

    呼延查烈聞言不由眉頭深鎖，顯然這話(huà)對(duì)他而言有些深?yuàn)W，尚需琢磨參悟。

    “狄王。”這時(shí)，步惜歡也開(kāi)了口，他倚樹(shù)而立，晚風(fēng)殘霞挽照著衣袂，人在樹(shù)下，卻似立在霞端，“北燕那半壁江山是朕棄的，收或不收乃朕之意愿，能否收回看朕的本事，無(wú)需外邦襄助。即便朕與人結(jié)盟，也絕不會(huì)將妻女當(dāng)做政治籌碼，更不會(huì)為公主擇一個(gè)將妻女當(dāng)做政治籌碼的男子為婿，你懂嗎？”

    呼延查烈仰著頭，二人對(duì)視，有一瞬間，他竟當(dāng)真生出仰視之感。

    暮青的話(huà)有些深?yuàn)W，步惜歡之言卻易懂得多，呼延查烈默然良久，忽然以拳心抵住心口，鄭重其事地道：“嗯！待本王殺了呼延昊，一定會(huì)當(dāng)個(gè)好皇帝！到時(shí)再向公主求親！”

    步惜歡不見(jiàn)答應(yīng)，也沒(méi)說(shuō)不準(zhǔn)，只是笑而不語(yǔ)。

    暮青看著兩人，既感動(dòng)又覺(jué)得古怪。她和呼延查烈相處的日子雖短，但有幸聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)要做個(gè)好皇帝，看著他仰著小臉兒，藍(lán)眸里映入紅霞，似乎讓她看到了一個(gè)燦爛的未來(lái)，這滋味叫人心暖，可又說(shuō)不出的古怪，畢竟……瞧這兩人說(shuō)得煞有其事的，好像未來(lái)真會(huì)有個(gè)公主似的。

    公主在哪兒呢？為何她都不知道，這一大一小兩個(gè)男人能談?wù)摰眠@么起勁兒？

    正當(dāng)暮青要打斷兩人時(shí)，步惜歡笑吟吟地看了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“為夫也想嘗嘗狄王府的廚子的手藝，今夜就在王府用膳可好？”

    暮青聞言抬頭看了看天色，“不回宮去？”

    “今兒是初一，街上有廟會(huì)，帶你去逛逛?！?br/>
    ……

    渡江之后，汴都宵禁，只有每月的初一十五，百姓夜里可以走出家門(mén)，賞燈游玩。

    暮青好些年沒(méi)逛廟會(huì)了，而呼延查烈從未見(jiàn)過(guò)中原廟會(huì)的盛況，暮青當(dāng)下便決定帶他一起去逛逛。

    晚膳過(guò)后，月影在王府外備好了馬車(chē)，暮青牽著呼延查烈的手一同上了車(chē)，步惜歡卻遲遲未來(lái)。

    天色已黑，書(shū)房里未掌燈，步惜歡垂眸看著窗臺(tái)，緩緩地?fù)嵘弦黄m葉，似撫著一柄青劍，音調(diào)淡而涼，“可有思過(guò)？”

    月殺跪在暗處，回道：“屬下護(hù)主不力，依照門(mén)規(guī)本該處死，主子既然留屬下一命，屬下愿將此命交給皇后殿下！”

    “哦？”步惜歡低頭賞蘭，不置可否。

    月殺沒(méi)有吭聲，只是跪著，只是候著。

    “朕還能信你嗎？”

    “能。”

    “朕若不信呢？”

    “那主子一定會(huì)命一個(gè)信任之人護(hù)衛(wèi)皇后娘娘前去南圖，屬下便暗中跟隨，多一人護(hù)衛(wèi)，便多一分保障?！?br/>
    “哦？”步惜歡漫不經(jīng)心地折了片蘭葉在指間把玩，指尖涼得春冰似的，“朕不信你，你的命便沒(méi)用了，朕還以為你會(huì)自裁。”

    月殺跪著沒(méi)動(dòng)，語(yǔ)氣平靜無(wú)波，“主子留屬下一命，屬下就不能白死，死要死得其所?；屎竽锬餁w來(lái)之日，若屬下還活著，再自裁不遲?！?br/>
    書(shū)房里靜了下來(lái)，窗前似有暗流涌動(dòng)，讓人不敢驚破。

    半晌，步惜歡問(wèn)道：“你跟隨朕多久了？”

    “回主子，八年?！?br/>
    “從今往后，你不再是刺月門(mén)的人，朕也不再是你的主子了?！辈较g隨手將蘭葉棄之一旁，負(fù)手望向窗外。

    月殺一聲不吭，不見(jiàn)喜悲。

    只聽(tīng)步惜歡接著道：“從此以后，你便是神甲軍大將軍，朕賜神甲軍為鳳衛(wèi)，你身為統(tǒng)領(lǐng)，她便是你的主子?！?br/>
    “是，屬下……遵命！”月殺叩首，久久未起。

    這大半年來(lái)，主子待他看似疏離，其實(shí)用心良苦。他跟了主子八年，太清楚主子的脾性，主子若不信他，南下途中就不會(huì)命他看守人質(zhì)，渡江之后也不會(huì)把狄王府的安交給他了。他辦差不力，本該依照門(mén)規(guī)論處，主子卻明貶實(shí)保，直到今日還在保他。他剛說(shuō)自裁，主子便將他逐出了刺月門(mén)，不是組織中人，便不必再受門(mén)規(guī)處置。

    他跟了主子八年，主子不想殺他，疏離他，以皇后的名義安置他，都不過(guò)是為了尋個(gè)借口服眾罷了。

    這是他最后一次自稱(chēng)屬下，從今往后，天下間沒(méi)有月殺，只有越慈了。

    “明天起，血影會(huì)接替你在狄王府的差事，你這幾日就著手準(zhǔn)備吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    步惜歡望了眼窗外的天色，轉(zhuǎn)身走了過(guò)來(lái)，書(shū)房的門(mén)吱呀一響，他停住腳步，“此去南圖，朕把她的安危交給神甲軍，交給你了。記住，如遇大險(xiǎn)，不惜一切代價(jià)，帶她回來(lái)。”

    *

    步惜歡出府時(shí)，暮青和呼延查烈正在馬車(chē)?yán)镎f(shuō)著話(huà)，簾子一挑，話(huà)音頓住，只見(jiàn)車(chē)內(nèi)昏昏不辨人顏，女子與稚子相伴而坐，仿佛歲月入畫(huà)來(lái)，叫人不由有些失神。

    暮青沒(méi)問(wèn)步惜歡為何來(lái)遲，只與呼延查烈讓了讓?zhuān)兴狭笋R車(chē)。

    江上封著，畫(huà)舫靠在岸邊，江上燈影隨波，街上火樹(shù)燭龍，人間熱鬧迷人眼。

    孩子們圍著糖人嬉鬧，暮青買(mǎi)了只糖人塞給呼延查烈，隨即牽著他的手往旁邊的攤子前一站，在琳瑯滿(mǎn)目的面具里挑了挑，說(shuō)道：“勞煩老伯取這三只。”

    “哎！姑娘稍候！”老漢笑瞇瞇地取了面具，遞來(lái)時(shí)不由一怔。

    只見(jiàn)一對(duì)璧人立在攤子前，好似神仙眷侶。

    步惜歡見(jiàn)老漢失神，不由笑著放了錠銀子下來(lái)。

    老漢連忙擺手，“這位公子，三十文就夠了，您這錠銀子……小的可找不出那么多?！?br/>
    這錠銀子都?jí)蛸I(mǎi)下他十個(gè)攤子了！

    步惜歡負(fù)手笑道：“無(wú)需找了?！?br/>
    老漢大喜，心知眼前之人非富即貴，見(jiàn)暮青雖然牽著個(gè)孩子，卻還梳著姑娘的發(fā)式，便以為二人尚未成親，于是接了銀子笑道：“多謝公子！公子與姑娘定能喜結(jié)連理早生貴子！”

    步惜歡垂眸一笑——嗯，一錠銀子換一句早生貴子，倒是值。

    暮青卻看了老漢一眼，糾正道：“我不是姑娘，我和這位公子已經(jīng)成親了?！?br/>
    “啊？”老漢一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    “他是我的夫君?！蹦呵鄴吡搜凵砗蟛恢螘r(shí)聚集起來(lái)的人群，在或驚艷、或癡迷的目光里宣示主權(quán)。

    步惜歡沉醉在那句夫君里，滿(mǎn)腹柔腸皆作春意，眸波醉人。

    老漢忙打了自己一嘴巴，賠笑道：“瞧小的這眼神！公子和夫人真是神仙眷侶，小公子真是可愛(ài)伶俐！”

    呼延查烈一身中原人的打扮，夜里燈火雖盛，他低著頭，不大容易被人看出異族之貌來(lái)。

    暮青沒(méi)再糾正，淺笑著蹲下身來(lái)，見(jiàn)呼延查烈滿(mǎn)嘴糖色，便拿出帕子為他擦了擦，而后為他戴上了面具。那面具是只大花老虎，圓胖可愛(ài)，呼延查烈一戴上，頓時(shí)如街市上追鬧玩耍的孩童一般，添了幾分稚氣。

    暮青給自己挑了個(gè)判官面具，隨即牽著呼延查烈的手走入了人群里。

    步惜歡端量著剩下的那只兔子面具，神色有些古怪，一抬眼，暮青已在燈火斑斕之處，手中牽著個(gè)幼童，那幼童手里拿著個(gè)糖人，小步子邁得有些別扭，耳根微微地泛著紅。

    他忽然便不想放她走了，想把她好好地留在身邊，月月年年，與她看這人間熱鬧繁華，而不是把她送入險(xiǎn)境里，一旦離去，禍福難料。

    但他們身為帝后，可以在家事上任性，卻不可不理國(guó)事，更何況止戰(zhàn)不僅僅是為了百姓，也是為了他們自己。既是為了自己，自要自己爭(zhēng)取。

    分離的那一日，步惜歡希望來(lái)得慢一些，再慢一些，但終究還是來(lái)了。

    十一月初十，巫瑾趕回汴都城，與南圖使臣相見(jiàn)。

    十一月十一早朝，巫瑾稟奏賑災(zāi)之情，步惜歡宣布由神甲軍護(hù)送巫瑾及南圖使臣回國(guó)，視察災(zāi)情及吏治之事將交由皇后，鳳駕將擇日啟程南下。

    百官聞旨嘩然，皇后干政之議復(fù)來(lái)，卻因刑曹尚書(shū)傅民生、兵曹尚書(shū)韓其初的支持，殿閣大學(xué)士秋儒茂、工曹尚書(shū)黃淵、督察院左督御史王瑞的幫腔，以及襄國(guó)公何善其的沉默，而沒(méi)能掀起多大浪花來(lái)。

    南圖國(guó)君病重，巫瑾不敢耽擱，定于十二日一早啟程，而鳳駕南下視察吏治則倉(cāng)促不得，御林軍、儀仗隊(duì)、隨行的官吏、宮人等等，準(zhǔn)備尚需時(shí)日。

    然而，舉朝上下，只有少數(shù)帝后的親信知道，鳳駕南巡只是個(gè)幌子，皇后將秘密前往南圖。

    是夜。

    承乾殿內(nèi)，宮帳千重，云雨正濃。

    秋風(fēng)入了窗來(lái)，燭影也搖，人影也搖，龍床上斷斷續(xù)續(xù)地傳出低啞的話(huà)音。

    “青青?！?br/>
    “嗯？”

    “不走了，可好？”

    帳中無(wú)答音，許久后，暮青道：“我要在上面?！?br/>
    香風(fēng)撲出，春色溜出暖帳，但聽(tīng)步惜歡笑了一聲，“娘子如此賣(mài)力，為夫更舍不得了?！?br/>
    暮青不吭聲，只顧施云布雨。

    步惜歡的手垂在榻旁，情到濃時(shí)不覺(jué)扯著春帳，細(xì)汗?jié)窳耸滞?，“你這是……要走了，還得折磨為夫一回？”

    “嗯?！蹦呵嗑箲?yīng)了聲，“你最好被折磨得明日起不得身。”

    步惜歡睜了睜眼，深情沖破迷離的情欲，剎那間明滅。她想悄悄地走，不想讓他送，怕他別時(shí)傷懷吧？

    步惜歡闔眸一笑，深埋起苦澀與不舍，睜開(kāi)眼時(shí)打趣道：“娘子若如此打算，此事還得為夫出力，不然明日起不得身的只怕會(huì)是娘子?！?br/>
    暮青想了想，似乎真是如此。

    而就在她稍停之際，香風(fēng)再度撲開(kāi)暖帳，春色溜出，行雨之人已改。

    長(zhǎng)夜漫漫，風(fēng)馳雨驟總有歇時(shí)，心緒多愁，臨別難舍卻在濃處。

    紅燭過(guò)半，帳中靜了下來(lái)，夫妻相擁，誰(shuí)也不說(shuō)話(huà)。

    許久后，暮青先開(kāi)了口，“阿歡?！?br/>
    “嗯？”

    “等我回來(lái)，我們生個(gè)孩兒吧。”

    “好?！?br/>
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