侯府，吳友娣居住的庭院里，符金環(huán)和楊巧蓮兩個朱家媳婦，陪著婆婆圍坐在爐子邊，說些朱秀兒時趣事，妯里兩個還興致勃勃地拿著半尺布，研究嬰孩衣物。
起初符金環(huán)還不太好意思，畢竟成婚才兩個多月，她的肚子還沒有動靜，研究這些為時過早。
架不住楊巧蓮熱情，正好陪著吳友娣說說話，符金環(huán)也只能臉蛋紅紅地聽著嫂嫂傳授養(yǎng)育孩兒的經(jīng)驗。
畢竟是生育過兩個娃娃的女人，說起這方面的事，她可是相當擅長，侃侃而談，反正都是女人，沒啥好忌諱的。
聽著聽著，符金環(huán)還真就入了神，不自覺地輕撫小肚，柔美臉蛋滿是憧憬。
“聽娘說，秀哥兒小時候就是個斯文的娃娃，講究得很，在外面玩從來不會把自己弄得臟兮兮，小小年紀尿尿就曉得躲著人，說話行事就像那些個讀書人，不急不慢，斯斯文文，村里人都說他是小相公的命....”
楊巧蓮拉起家常來嘴皮子停不下，一股腦把從吳友娣嘴里聽來的趣事講給符金環(huán)聽。
“我嫁給你們大哥時，秀哥兒已經(jīng)是定遠縣學有名的小才子，聽說就連縣令和州上的經(jīng)學博士都夸他能考中進士....
唉，可惜了，要不是后面發(fā)生的那些事，咱朱家說不定早就能出個進士！
天殺的契丹人?。”
符金環(huán)寬慰道：“嫂嫂不必介懷，秀哥兒雖沒有機會參加科舉，但在我大周，他就是名副其實的文壇大家，國子監(jiān)和太學還經(jīng)常來邀請他去授課，兩學士子還給他起了個花名，叫‘在野狀元’，稱他沒有狀元頭銜，卻有狀元之才！”
楊巧蓮一副與有榮焉的自豪感：“那是！咱家秀哥兒就是文曲星下凡！”
吳友娣裹著厚厚襖衣，斜靠軟塌，手里拿著針線，瞇著眼縫縫補補，她想親手為自己的第三個孫兒做一件小衣。
說了會家常，楊巧蓮道：“妹妹，我跟你大哥商量過了，等過些日子城里安生些，我們就帶著亮娃大丫搬出去??！”
符金環(huán)訝異道：“好好的，為何要搬出去？”
楊巧蓮笑道：“咱們雖是一家人，但如今秀哥兒與你成了婚，我們繼續(xù)住在侯府不合適！你大哥如今在李大都點檢手下也混了個都頭當當，算是個不大不小的官，于情于理，我們也該搬出去另住，這生活上的事，不能總靠著府里幫襯！”
吳友娣也點頭道：“搬出去也好，兄弟兩個都成了婚，擠在一個屋子里不像話！在老家定遠鄉(xiāng)下，早就該分家了，要不會惹來閑話的....”
楊巧蓮笑道：“娘，我跟大郎搬出去另住，條件可比不得侯府，您身子不方便，還是養(yǎng)在侯府，伺候的人多，我隔三差五就回來看您！”
吳友娣忙活著手里針線，都囔道：“你照顧好大郎，別總惦記我老婆子，多讓亮娃和大丫回來看我就行~”
楊巧蓮故作委屈道：“這還沒分家呢，您就嫌棄我啦？”
吳友娣瞥了她一眼：“知道你手頭攢了些錢，這兩日跟著好幾撥牙儈看宅子，走了好些地方！”
楊巧蓮驚訝道：“您整日待在屋里不出門，這府上有個風吹草動倒是瞞不過您！”
吳友娣指了指自己的耳朵和心口：“我老婆子眼神不好，這里可不聾不瞎！”
楊巧蓮和符金環(huán)相視一眼，試探道：“前些日子，秀哥兒坐牢的事，您也知道了？”
吳友娣放下針線，嘆息道：“那兩個月府里個個哭喪一張臉，我哪能猜不到？你們不說，我也不問。我的兒子我知道，天大的事，他也能辦好！”
符金環(huán)輕輕握住她枯瘦的手，輕聲道：“娘，是我們不好，讓您跟著憂心了?！?br/>
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吳友娣笑道：“娘知道你們都是好孩子，有能耐撐起咱朱家，把家交給你們，娘放心！”
符金環(huán)和楊巧蓮紅著眼睛相視一笑，在這個動蕩不安的年代里，她們一家人就是彼此的依靠。
“哐啷”一聲響，屋門被勐地推開，朱武喘著粗氣站在門口，身后跟著馬慶、畢鎮(zhèn)海、胡廣岳，個個臉色難看凝重。
“咋地啦？嚇死人！”楊巧蓮拍打胸口瞪著丈夫。
朱武強裝鎮(zhèn)靜：“弟妹，你們出來，我有事說?！?br/>
符金環(huán)心里咯噔一下，涌出強烈不安感。
吳友娣望著兩個兒媳婦走出屋子，放下手中針線，額頭皺紋擰緊，深深嘆息一聲。
“咋啦？”來到庭院里，楊巧蓮看了眼眾人，狐疑道。
朱武臉色有些蒼白，嘴唇囁嚅了下，似乎有些說不出口。
符金環(huán)蹙眉，馬慶三人低下頭，不敢跟她對視。
“大哥有何事，還請直說！”符金環(huán)道。
朱武咽咽唾沫，聲音發(fā)顫：“秀哥兒....秀哥兒出事了！”
楊巧蓮奇怪道：“秀哥兒不是去探望馮老相公，然后進宮去了？能出什么事？”
符金環(huán)不說話，明眸緊緊盯著他，捏緊的雙手微微發(fā)抖。
朱武深吸幾口氣，努力讓自己的語調平穩(wěn)些：“秀哥兒在馮家遇刺，受了重傷，馮娘子已經(jīng)趕回去，守在身邊救治！我走時，已經(jīng)止住了血....”
楊巧蓮睜大眼，震驚得說不出話。
符金環(huán)攥緊拳頭，指甲深深掐進肉里，渾身止不住地打顫：“侯爺他....究竟傷勢如何？”
遲疑了下，朱武嘆口氣：“聽馮家人說，那刺客好像是沖著馮老相公去的，恰好秀哥兒在身邊，攔住刺客，自己卻受了傷，被匕首刺中胸口....”
楊巧蓮驚嚇出聲，急忙捂住嘴。
符金環(huán)身子搖晃了下，楊巧蓮急忙攙扶住。
“可有性命之憂？”符金環(huán)臉色霎時間蒼白如雪。
朱武忙道：“馮娘子檢查傷勢，說是匕首距離心房要害只有寸許距離，已是萬萬幸之事！”
楊巧蓮急得打了他一巴掌：“沒傷中要害就好，不早說，磨磨蹭蹭急死人！”
朱武苦笑，低聲道：“可馮娘子又說了，雖未傷中要害，可失血過多，能否保下性命，還要看天意....”
楊巧蓮一下子愣住，嘴唇發(fā)顫說不出話。
符金環(huán)臉色又蒼白了些，攙扶她的楊巧蓮能感覺到，她渾身都在打顫。
馬慶噗通跪地，紅著眼咬牙道：“小人追隨侯爺從滄州一路至此，經(jīng)歷過無數(shù)磨難，絕不相信侯爺會被區(qū)區(qū)刺客所害！”
胡廣岳也跪下道：“夫人放心，侯爺受老天庇佑，一定能平安無事！”
畢鎮(zhèn)海道：“還請夫人下令，屬下這就率人趕赴馮家，日夜守在侯爺身邊！”
朱武澀聲道：“弟妹，如今要怎么做，還請你拿個主意！”
符金環(huán)強忍悲戚，深深吸口氣：“三位還請起身！”
頓了頓，她聲音低啞道：“請大哥派人將此事上報朝廷，淮陽王府、壽安公主府這些平日與侯爺交好的，煩請大哥親自跑一趟。”
朱武重重點頭：“弟妹放心，我這就去辦！”
符金環(huán)又道：“馬慶管好府里，加強守衛(wèi)，其他一切如舊！”
“小人遵命！”馬慶想了想又問道：“可要下封口令，禁止府里議論？”
符金環(huán)道：“不用！就說侯爺在馮家被刺客所傷，其他的什么都不要說！一味隱瞞，反而會讓人浮想聯(lián)翩。”
“小人明白！”
“胡廣岳，我知你有侯爺交代的重任在身，不可耽誤，盡早啟程吧！”符金環(huán)又道。
胡廣岳猶豫了下，之前侯爺讓他去調查李重進身邊幕僚翟守詢，然后趕赴太原，想辦法把翟守詢的身份坐實成北漢奸細。
這件事情有難度，必須他親自去辦。
只是現(xiàn)在侯爺重傷，生死不明，他不想在這種時候離開。
符金環(huán)厲聲道：“既然侯爺已有重任托付于你，那么天大的事也不能耽誤！即刻啟程，辦好你的差事，否則等侯爺醒來，我看你如何交代！”
胡廣岳忙下拜大聲道：“屬下謹遵夫人命令！等侯爺醒來，請夫人轉告侯爺，屬下一定不負侯爺重望！”
符金環(huán)又對畢鎮(zhèn)海道：“你馬上從鎮(zhèn)海營挑選一百健士，再帶一百虎衛(wèi)都親兵，趕到馮家守在侯爺身邊！帶上史大郎，從今日起，不許讓侯爺離開你們視線寸許！”
畢鎮(zhèn)海抱拳領命：“屬下聽令！”
“靈雁和周娘子人在何處？”
楊巧蓮道：“好像是相邀去逛景德市去了?！?br/>
“派人把她們叫回來，讓她們直接去馮家?！?br/>
眾人各自離去，朱武猶豫道：“這件事要不要先瞞著老娘？我擔心她承受不了....”
楊巧蓮也贊同，符金環(huán)卻道：“還是如實告訴娘吧，娘心思通透，瞞不住的，反而會讓她揪心。”
三人商量片刻，進到屋中，站在軟塌前。
吳友娣看看三人，嘆息道：“說吧，是不是秀哥兒的事？”
符金環(huán)坐在榻邊，低聲把情況簡單說了一遍。
吳友娣久久說不出話，閉了閉眼眸，渾濁的淚水滴落到褥子上。
“娘放心，秀哥兒福大命大，刺客沒傷中要害，只是失血昏迷，醒過來就好....”
符金環(huán)強忍住不讓漣漣淚水流淌下。
吳友娣顫抖著握緊她的手：“你去吧，照顧好秀哥兒?！?br/>
“娘可要隨我們一起到馮家？”符金環(huán)輕聲道。
吳友娣搖搖頭，喃喃道：“不去了，自己的孩兒傷成那樣，娘不敢看，就在家里等著你們....”
三人拜別，屋門合攏，略顯昏暗的房間里響起深重的嘆息聲....
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