上家法是件熱鬧事情，一村的人都聚在一處看熱鬧。也不知高氏是叫他們脫了褲子打板子，還是抽沾了水的藤條，她的嚎叫一聲高比一聲。鐸兒都不頑了，倚在晚晴身上問(wèn)道：“娘，族長(zhǎng)老爺在打大嬸嬸嗎？”

    晚晴道：“沒(méi)有的事情，他們鬧著頑的。”

    等到傍晚外面鬧消停了，人都走完了。晚晴才自缸里剜了一海碗肉出來(lái)，捧了自伏銅家后院溜進(jìn)去看高氏。厚子與換兒兩個(gè)在院子里蹲著，見(jiàn)晚晴進(jìn)來(lái)，起身叫了聲：“四嬸?！?br/>
    晚晴端了碗進(jìn)屋子，就見(jiàn)高氏伏趴在炕上哀聲嘆氣，伏銅亦坐在她身邊哀聲嘆氣。

    她將肉遞給了伏銅，問(wèn)高氏道：“打了多少板子？”

    高氏見(jiàn)伏銅出了門(mén)，自己掀了被子道：“你自己看。”

    晚晴捂著嘴一路看下去，就見(jiàn)高氏自腰到屁股到大腿上皆是一寸厚的紫印，有些地方破了皮絲絲滲著血。高氏冷哼道：“三十板子。還是厚子爹求了情，勝子下棍子輕些，不然照著族長(zhǎng)的意思，只怕是要打癱了我?！?br/>
    晚晴替高氏遮上被子道：“嫂子性子也太爆了些，最后還是要落個(gè)自己吃虧?！?br/>
    高氏拍了炕鼻涕眼淚齊流了哭道：“憑什么，一樣多的地，馬氏就只需納十五石糧，我卻要納三十五石糧。就憑她和伏盛那老東西睡過(guò)？她的X就那么值錢(qián)？”

    伏銅在外高聲道：“你小聲些。我看就該叫人打爛你的嘴，叫你少給我惹些禍?！?br/>
    高氏揚(yáng)了脖子道：“難道我說(shuō)錯(cuò)了？天下那里有公理，公理在那里？他們本就是一起子的禍害，狼狽為奸的瞎貨。我這一年吃什么，喝什么……”

    晚晴正皺眉坐著，高氏忽而一把拉住了她手低聲道：“我昨天聽(tīng)到個(gè)不好的風(fēng)聞，說(shuō)你家青山真考上狀元要休你，你找高山兄弟問(wèn)一問(wèn)，看有沒(méi)有這事。”

    晚晴聽(tīng)了后背發(fā)涼，跳了起來(lái)道：“怕不可能?！?br/>
    雖這樣說(shuō)著，她自己心里也發(fā)起虛來(lái)，別了高氏出來(lái)，見(jiàn)鐸兒在門(mén)外等著，一把撈抱了沖到高山家，進(jìn)門(mén)也不問(wèn)婁氏就往廳房里沖。婁氏一路呼喊站要拉晚晴，晚晴狠命掙開(kāi)掀了簾子，就見(jiàn)廳房里高山與伏盛兩個(gè)對(duì)坐著，不知在說(shuō)些什么。

    她有些怔住，又不好往外退，鼓足了勇氣問(wèn)高山道：“二哥，我聽(tīng)聞人傳言說(shuō)我家青山考中了狀元，可有此事？”

    高山看了伏盛一眼，見(jiàn)他微微皺著眉頭輕輕搖頭，冷聲道：“那里的事情，我不知道?！?br/>
    伏盛指了張椅子道：“晚晴先坐。我知道你心急，給你好好說(shuō)一說(shuō)這件事情。”

    言畢指了高山道：“去把孩子抱出去。”

    晚晴抱緊了鐸兒道：“他不慣叫別人抱，奴家抱著就很好，族長(zhǎng)大人就話盡管說(shuō)?！?br/>
    高山見(jiàn)伏盛仍冷冷盯著自己，一把奪過(guò)了鐸兒道：“去外間和你姐姐們頑去?！?br/>
    伏盛看著高山出了門(mén)，才道：“今年春闈改了秋闈，只怕過(guò)幾日就是考期，是個(gè)什么結(jié)果，頂多半月也就有音訊了。八月十五前后，他的準(zhǔn)信就能來(lái)，到時(shí)候只要信來(lái)，我就趕去告訴你，如何？”

    晚晴心思繁亂，到底辯不清伏盛這話的真假，但是看他說(shuō)的十分誠(chéng)懇，只得點(diǎn)頭道：“如此就多謝族長(zhǎng)大人。”

    從次日起洗曬糧食，淘凈曬干之后裝糧入石，就要去車(chē)家集納稅糧了。

    晚晴足足裝了八石糧，等春山趕了大車(chē)來(lái)，自己背著往車(chē)上裝。她家的石皆是伏泰印生前編的，與春山家的長(zhǎng)的不太一樣，很好區(qū)辯。高氏被打傷了還爬不起來(lái)，婁氏卻是好的。她過(guò)來(lái)指著數(shù)了許久，才高聲道：“晚晴家竟然只有八石?！?br/>
    晚晴自知理虧不敢言語(yǔ)，婁氏冷眼盯了她許久，轉(zhuǎn)身往伏銅家去了。不用說(shuō)，這話傳到高氏耳朵里，只怕高氏也要跳起來(lái)。

    到車(chē)家集時(shí)車(chē)賢果然等在糧柜上，見(jiàn)了車(chē)氏也不言語(yǔ)，到了稱糧的時(shí)候，石雖一樣，內(nèi)里卻是墊高過(guò)的。這便是所謂的大小石，里外一模一樣的筐子，內(nèi)里卻要高出半數(shù)，一石只得平常石的七分。

    因有車(chē)氏打過(guò)招呼，高山與伏銅家皆得了照應(yīng)。伏銅自然歡的什么一樣，婁氏心里雖也高興，卻還記恨著晚晴的八石，叫她歡樂(lè)不起來(lái)。

    ***

    廣濟(jì)寺在城外，路途有些遠(yuǎn)，高含嫣打理了過(guò)夜的打算，是而也不急著趕路。一路到了廣濟(jì)寺上過(guò)香，她叫兩個(gè)丫環(huán)陪著到寺外散步，此時(shí)正是山姿濃艷時(shí)，她看到寺前人工治飾的景色，便信步走了過(guò)去。

    才轉(zhuǎn)過(guò)那假山，高含嫣便見(jiàn)伏青山穿著青羅燕服風(fēng)，負(fù)了馬鞭在山后站著。他膚色白凈，最襯本黑，又體瘦修長(zhǎng)，一身燕服都叫他穿出別樣風(fēng)度來(lái)。

    高含嫣自然知道他是為自己而來(lái)，或者果真對(duì)自己動(dòng)了些心思，或者還是別有所圖。但無(wú)論為何，這點(diǎn)暖昧叫她歡喜心愛(ài)，便理所當(dāng)然的接受。

    伏青山見(jiàn)高含嫣站在遠(yuǎn)處笑望著自己，負(fù)鞭走了過(guò)去，笑道：“大嫂竟也在此?！?br/>
    高含嫣道：“正是，好巧?！?br/>
    伏青山轉(zhuǎn)身望了眼山門(mén)道：“明日才是燒香拜佛的正日，大嫂偏要今日來(lái)此。伏某心中有些好奇便也跟了來(lái)，來(lái)此才知大嫂胸中的雅意?！?br/>
    他笑著迎了上來(lái)，便走便言：“萬(wàn)籟皆寂，但余鐘馨音。大嫂也與伏某一般，喜靜不喜鬧，喜這天地間的靜朗而不喜塵世間的浮躁么？”

    高含嫣笑望著伏青山，她昨夜敷過(guò)潤(rùn)顏泥，又睡得一個(gè)好覺(jué)，早起脂粉又上的十分順當(dāng)，心知此時(shí)自己的容樣是美的，雖不夠年輕不嬌艷，但成熟亦是一種風(fēng)味，就看他伏青山會(huì)不會(huì)欣賞。

    “可惜無(wú)水，好空人心?！备吆袒仡^走著，經(jīng)過(guò)那干枯的塘面，皺眉慢言道。

    伏青山亦到了她身邊站定，側(cè)首道：“大嫂如今空著的那顆心，可能容一些給伏某？”

    還是說(shuō)了，他終于說(shuō)了。有些太快，有些掩不住的野心。高含嫣是不能缺愛(ài)的人，從伏罡到魏仕杰，還有許多她瞧不上卻要追求于她的京中貴子們，這些年中她沒(méi)有缺過(guò)追求者。直到她頭腦發(fā)熱嫁進(jìn)了中書(shū)府，成了魏仕杰的妻子。所有人才望而卻步，叫她孤寂了這許久。

    她喜歡被人追求著，寵愛(ài)著的感覺(jué)，更何況這個(gè)男人是魏蕓的丈夫。

    她笑了許久，止而欲言，欲言又止。許久才道：“莫要拿這些話哄我，你怕是想要討好蕓兒又無(wú)計(jì)可施，才來(lái)所求于我?！?br/>
    伏青山道：“若大嫂要這樣認(rèn)為，就算是。明日我有個(gè)私事想要請(qǐng)教大嫂，家中自然不方便見(jiàn)面，欲要約大嫂在外詳談一番，不知大嫂敢不敢出來(lái)？”

    高含嫣仍是笑著：“你又何必另尋去處，我父親在陳漕巷有處私宅，內(nèi)里陳設(shè)還好，若你方便，明日就到陳漕巷來(lái)找我即可?！?br/>
    伏青山揖首道：“如此多謝大嫂?！?br/>
    高含嫣折身往寺中走著，回頭見(jiàn)伏青山還在那里站著，心道他做賊竟還做的這樣猖狂。一個(gè)是中書(shū)家的公子，一個(gè)是尚書(shū)家的千金，他一個(gè)農(nóng)門(mén)出身的考子，究竟是多大的野心驅(qū)動(dòng)著，才叫他敢要攀上自己。

    此事若將敗露，自己大不了與魏仕杰合離，有父親罩著自然無(wú)事。而中書(shū)府魏源與魏仕杰又怎會(huì)放過(guò)他伏青山？

    她這樣想著，又笑了起來(lái)。再回頭時(shí)，伏青山已經(jīng)不在原地了。

    ***

    晚上晚晴記掛著鐸兒要回家，車(chē)氏卻歇在了車(chē)家集娘家。因春山給過(guò)她準(zhǔn)話，她趁晚便與母親樊氏兩個(gè)又到了趟車(chē)賢府上。

    車(chē)賢照應(yīng)糧稅還未回府，車(chē)?yán)戏蛉它S氏并車(chē)雨蓮用過(guò)晚飯?jiān)诖螂p陸。見(jiàn)是樊氏深夜前來(lái)，車(chē)?yán)戏蛉酥厥怯幸?，支走了?chē)雨蓮問(wèn)樊氏道：“好妹妹，你是有何事這半夜的親自來(lái)了？”

    樊氏與車(chē)氏母女相視一笑，才道：“上回我來(lái)時(shí)帶的那個(gè)媳婦，好姐姐瞧著如何？”

    車(chē)?yán)戏蛉诵Φ溃骸昂檬呛玫模?tīng)聞是有丈夫的女子，怎么了？”

    樊氏低聲將青山高中探花又在京城另娶，如今要發(fā)嫁晚晴的話說(shuō)了一遍，見(jiàn)車(chē)?yán)戏蛉祟l頻點(diǎn)頭，又補(bǔ)道：“老妹妹我知道您不愁兒媳婦，什么樣的黃花大閨女都能找來(lái)。晚晴雖嫁過(guò)回人又有了孩子，但恰是因?yàn)樯^(guò)孩子，咱們才知她身體底子是好的，能生能養(yǎng)。況且那孩子往后要過(guò)寄到春月膝下，她來(lái)亦是一個(gè)空人，自己有孩子的女人才會(huì)疼惜孩子，你說(shuō)是不是？”