?賈老太太放下鏡子,抿著嘴露出個(gè)酒窩來(lái),對(duì)著大孫子,還真怪不好意思的。

    這會(huì)房里的幾個(gè)大丫鬟也瞧出來(lái)了，老太太這是動(dòng)了捯飭的心。趕緊上前跟著湊趣，你一言我一語(yǔ),哄的老太太笑逐顏開(kāi),兩個(gè)大酒窩藏也藏不住。又被幾個(gè)丫鬟慫恿著,左挑右撿首飾，恨不得明兒早起把這些都戴過(guò)一遍。

    “說(shuō)什么呢這么樂(lè)呵?！辟Z源帶著一身風(fēng)雪闊步近前。丫鬟們一貫怕老太爺,這會(huì)都噤聲各自退步立好，倒是讓他瞧了個(gè)清楚。打不住咂舌道：“喲~這是進(jìn)了土匪窩啊。”

    賈赦接過(guò)老爺子大氅遞給丫鬟,笑道：“也有祖父的,那一盒就是喏?！?br/>
    “你這是去哪兒了,天寒地凍還往外跑,這腳就跟拴不住似地?！辟Z老太太拿著七色寶石瓔珞頭也沒(méi)抬。

    “見(jiàn)幾個(gè)老友去了?！辟Z源盤(pán)腿往炕上一坐，也沒(méi)瞧那些個(gè)物什，對(duì)著賈赦道：“明日我有事吩咐你去做，晚上咱們合計(jì)合計(jì)。”

    “很要緊嗎?！辟Z赦從老爺子面上也看不出什么來(lái)。

    這會(huì)連賈老太太也放下首飾，揮退丫鬟給爺孫倆留個(gè)空隙。

    “也不是很要緊，不過(guò)也得你親自跑幾趟?！辟Z源也不賣關(guān)子，右手撥著金絲木十八字手串，“你也快成親了,我想著今年京里的年禮你親自去送。這一來(lái),也好熟悉熟悉,二來(lái)，你也自己掂量。人脈這些個(gè)，你父親忙也沒(méi)個(gè)閑暇教你，那也不能耽誤了?！?br/>
    “我知道了阿爺?！辟Z赦皺著眉思量，“何至于如此緊迫，老爺正往上升，孫兒頂天就是個(gè)混飯的?！?br/>
    “唉，你不懂。”如果孫兒沒(méi)出息，那就及冠再做這些不遲，既然孫兒出息了，那更得早早備起來(lái)。賈老太太忙給賈赦說(shuō)明其中的厲害，“你幼年交往那幾家就不錯(cuò)，但咱們家哪里只會(huì)有這些人。你要去認(rèn)認(rèn)人，往后在朝堂，他們出手就得顧忌些?！?br/>
    原來(lái)是這樣，賈赦看向老爺子。賈源認(rèn)同道：“你祖母說(shuō)的不錯(cuò)，另外也還有個(gè)意思。我們倆先同你說(shuō)說(shuō)這些人家，等你老爺下衙，還有要補(bǔ)上的，你也別渾忘了。”

    系譜這些其實(shí)每家高門(mén)大戶都有，但這么直面說(shuō)出來(lái)又比紙上要立體些。聽(tīng)著倆老細(xì)數(shù)這些人的關(guān)系和老底兒，誰(shuí)面和心不和，誰(shuí)誰(shuí)有遺傳病，總之平時(shí)一點(diǎn)兒也沒(méi)聽(tīng)到風(fēng)聲，完全想象不出來(lái)。

    如此賈赦就更疑惑了，他不禁問(wèn)道：“沒(méi)了利益，這些關(guān)系只怕也不扎實(shí)。若是勢(shì)力過(guò)大，豈不是有結(jié)黨營(yíng)私的嫌疑，就不怕旁人在皇上面前參一本。”

    “所以平時(shí)該往來(lái)還得往來(lái)，獨(dú)木難支?？傻搅俗顗牡臅r(shí)候，這些人一個(gè)都不能信，你能依仗的還是自個(gè)?！辟Z源決定給大孫子再說(shuō)幾個(gè)被出賣的，慘絕人寰的真實(shí)案例，以免大孫子被老狐貍弄到陰溝里。他一抬手讓大孫子加水，準(zhǔn)備好好叨叨這見(jiàn)鬼的朝堂。

    賈老太太見(jiàn)爺孫倆聊的起勁，看了一下天色，起身去了外間招來(lái)丫鬟道：“老爺下衙就讓他過(guò)來(lái)用飯?！闭f(shuō)罷，又去安排爺孫倆愛(ài)吃的菜色去了。

    在老爺子說(shuō)這些之前，賈赦一直以為古人是不會(huì)五谷輪回的。沒(méi)想到說(shuō)起八卦，老爺子那是一個(gè)手舞足蹈唾沫橫飛，嚇的他忍不住悄悄移了一點(diǎn)，以防被唾其面。

    掌燈時(shí)分，賈老太太來(lái)回幾次，這才忍不住提醒兩位：“好了，先吃飯，旁的事兒先擱著。”

    家里老太太最大。爺倆相視一眼，默默放下手中的點(diǎn)心，亦步亦趨跟在老太太后頭。賈代善詫異道：“怎么到了這個(gè)點(diǎn)才開(kāi)飯，莫不是都在等我?！?br/>
    “想的美你?！辟Z源聞到香味，腳步忍不住快了一些，三言兩語(yǔ)把兒子打發(fā)，上桌一坐就動(dòng)起筷子來(lái)。三個(gè)男人毫不相讓，就那么點(diǎn)肉，搶一點(diǎn)是一點(diǎn)，還得照顧著老太太，不快點(diǎn)真沒(méi)有余糧。

    桌上最末等的賈代善看著空空如也的壇子肉砂鍋，忍不住將筷子伸進(jìn)去沾了點(diǎn)味，他不敢看倆老，更不敢在倆老面前瞪兒子加以威脅。只能可憐巴巴的就著一點(diǎn)肉末的湯面干瞪眼怨念。

    “出息。”老太太使了個(gè)公筷，從老爺嘴下給兒子搶了塊小羊排，“夜里肉吃多了可不好，口干的很?！?br/>
    祖孫三人吃飽排排癱在榻上，賈源年紀(jì)大了，剔著牙抱怨道：“就不能同你一桌，怨的我吃太快都塞牙縫里了?！?br/>
    還說(shuō)呢，三人里他占中間，上要顧及老的，下要謙讓幼的，明明是他吃的最少，他都沒(méi)抱怨。賈代善腹誹，嘴里卻道：“這不是兒子在衙門(mén)一整日餓壞了么，不過(guò)也是您牙口好，兒子都搶不過(guò)您?！?br/>
    這話老爺子愛(ài)聽(tīng)，嘿嘿了兩聲，拍了一下賈代善肚子，“年紀(jì)輕輕陪我老頭子癱著像什么話，起來(lái)說(shuō)話?！?br/>
    “爹，你偏心?！辟Z代善忍不住反抗了下，到底誰(shuí)才是老爺子親兒子。

    “你能和他比?！辟Z源嫌棄道。

    為了不失賈代善面子，賈赦意思意思也跟著坐好，這才讓他這個(gè)做老子的挽回了點(diǎn)顏面。

    三人休息了一會(huì)，走在路上消食，轉(zhuǎn)道去梨香院談事兒。賈代善比起賈源這個(gè)老子還要八卦，才在路上也不怕吃冷氣，一口氣就爆了許多黑料，就連宗室都不放過(guò)?？此歉奔軇?shì)，說(shuō)起這些事兒，要細(xì)說(shuō)那是三天三夜也說(shuō)不完。眼見(jiàn)老爺子困倦，他才意猶未盡遺憾的和兒子各自回房歇下。

    轉(zhuǎn)眼又過(guò)了兩日，年禮單子一應(yīng)備了齊全。賈赦起了個(gè)大早，出發(fā)前和老爺用了一頓朝食，這才拖著一列年禮車隊(duì)挨家挨戶開(kāi)始送禮。

    從宗親到異姓郡王，賈赦也不進(jìn)府，就在大門(mén)上見(jiàn)了各府大管事一面，對(duì)單完畢就立刻離去，以防挽留耽誤時(shí)辰。待幾家送全，就該論到公侯之家了。打頭第一個(gè)送的牛府，牛斌在大門(mén)口聊了幾句，也不敢耽誤賈赦，勉強(qiáng)把人送走。

    往牛家一走，拐彎旁邊一條巷子就是侯家，他也不下馬，讓管事領(lǐng)著小廝送帖子。不多時(shí)一位身穿檀色棉袍的老人箭步飛快往賈赦面前來(lái)，熱情喊道：“唉喲，是大公子啊，天寒地凍的怎么親自來(lái)送禮，快進(jìn)府暖暖身子要緊。”

    “福伯啊，怎么不好養(yǎng)著還跑出來(lái)。我就不進(jìn)去了，”賈赦拱手，往后頭努著嘴兒道：“還有好些人家沒(méi)送，可不能歇著。你家少爺今兒不在府里?！?br/>
    “勞公子惦記，小的今兒來(lái)府里給主子送些土產(chǎn)?！备２Φ穆冻鰩最w金牙，躬身道：“我家少爺還在營(yíng)子里，怕是晚間才回來(lái)。您快下來(lái)歇歇，也別凍壞嘍。”

    “不歇啦，”賈赦見(jiàn)著福伯兒子點(diǎn)好數(shù)，“福伯你快進(jìn)去罷，好好保養(yǎng)身子骨，來(lái)日再來(lái)瞧您。”他說(shuō)著，揮鞭掉頭，擺擺手就又啟程了。

    福伯的兒子全管事納悶道：“阿爹何時(shí)同賈家的公子相熟。”

    “那會(huì)兒你還在幫主子在外頭管莊子，自是不曉得里頭緣由。大公子從小與少爺就好，經(jīng)常帶著少爺一道頑。少爺如今這般，”他說(shuō)著往四周看了一下，這才湊進(jìn)兒子低聲道：“少爺如今的脾性，還賴大公子勸著，才這般模樣。說(shuō)句不能的，咱們家老爺太太也不頂大公子的話管用?！?br/>
    “胡說(shuō)什么呢爹，當(dāng)心旁人知道?！比苁屡录绷死献硬恢{(diào)，再讓人將這些話聽(tīng)去可了不得。

    “你懂什么?！备２抵Z赦給他的奶糖塊，騰不出手來(lái)，只能呸了一聲，又道：“你別當(dāng)了大管事就覺(jué)的是個(gè)人樣兒。主子本事才有下人好處，主子糊涂，你這奴才也就是兜轉(zhuǎn)的命。大公子脾氣也好，從來(lái)利利索索，是個(gè)頂好的主子。往后他來(lái)家玩，可不許慢待分毫，記住了。”

    真有說(shuō)的那么邪乎，全管事四十來(lái)歲的人如同毛頭小子撓撓耳根，扯著老爺子進(jìn)府，一路聽(tīng)他講古。

    卻不知后頭事的賈赦終于送到了最后一家，那是他的舅家，史侯府。

    旁人可以送完立馬走人，這親舅家可不成。他騎馬到府門(mén)前，跳下馬帶著小廝親自走到角門(mén)。那門(mén)房大爺一瞧，趕緊拉了三次鈴鐺，匆匆跑出來(lái)一個(gè)勁磕頭請(qǐng)安。

    “大爺快起，”賈赦一向不受這個(gè)，下了力氣把人拉起來(lái)，“您近來(lái)可好啊?！?br/>
    “好好，承蒙少爺還惦記老奴。”那大爺一個(gè)勁點(diǎn)頭，又讓小子去開(kāi)了儀門(mén)。不多時(shí)，史侯的大公子，賈赦的表哥史鐤緩步前來(lái)，拉著賈赦的手道：“可算來(lái)了。自打接到帖子，老太太昨兒就吩咐廚下預(yù)備著八珍湯，這會(huì)正眼巴巴盯著外頭看呢?！彼攘艘宦暎纸又溃骸叭舨皇翘珨r著，只怕她都要親自來(lái)接你了?！?br/>
    “可不敢勞動(dòng)外祖母，”賈赦連連擺手，憂心問(wèn)道：“表哥這是吃的什么藥，竟是如此虛弱?！?br/>
    “無(wú)事，”史鐤不愿在此多談，拉了他手臂就道：“先上轎罷，老太太只怕等不及要見(jiàn)你了?！?br/>
    賈赦雖然同賈母不睦，卻和舅家處的不錯(cuò)，甚至舅舅史照待他也很親厚。他也不拒絕，將禮單交給史鐤，“也好，待會(huì)再詳說(shuō)。”

    周老太太不安動(dòng)著身子，一會(huì)就往簾子瞧，待簾子掀起，她就笑開(kāi)了，“我的乖孫，快到姥兒這兒來(lái)?！?br/>
    外婆疼外甥，這話很有一些道理。無(wú)論賈母在周老太太面前念叨嫌棄，她也聽(tīng)不進(jìn)半句。自己肚子里爬出來(lái)的孩子還能不知道，都當(dāng)她老了，她聰明著呢。這外甥比家里倆小子都好，若是大孫子身子骨好些，也能分個(gè)旗鼓相當(dāng)呢。

    她見(jiàn)著賈赦要上跟前行禮，趕緊攔了。拉著他到跟前本要說(shuō)話，發(fā)覺(jué)外甥手有些涼了，也顧不上其他，接連使喚著丫鬟。又是讓人給外甥拿姜湯、手爐、腳爐，又是熱水鏡面，脂膏備著。旁人不打緊，她這一吩咐，整個(gè)上房的丫鬟忙了個(gè)四腳朝天。

    賈赦可不敢讓老人家興師動(dòng)眾，趕緊勸了一回，堅(jiān)持給大舅母小周氏和兩個(gè)表兄弟史鼐史鼎道禮，這才依著老太太坐下。

    “咱們都許久不見(jiàn)啦，你個(gè)小沒(méi)良心的，也不知道過(guò)府來(lái)頑。”周老太太今兒換了一身正紅宮緞富貴牡丹樣對(duì)襟短襖，后頭綰著圓髻，頭上戴同樣式黑底勒子。表情嬌俏好似二八年華，在賈赦眼里儼然是個(gè)愛(ài)美的可愛(ài)老太太。