?說(shuō)來(lái)蓉妃與我、與傾煙之間的關(guān)系早已不再似從前那陣子那一種無(wú)形的默契。自打芷才人一事發(fā)生之后。我們這一處便再也沒(méi)同蓉妃有過(guò)些走動(dòng)。且平素里也都是能避著就避著的。
沒(méi)有人比我更清楚這與蓉妃之間布下的芥蒂有多么深重。蓉妃心頭那股對(duì)我的恨意、對(duì)傾煙的猜忌只怕短時(shí)日內(nèi)尚不能完全消泯。
可這個(gè)時(shí)候蓉妃卻突然啟口來(lái)了這么一句。這一時(shí)就叫我實(shí)覺(jué)她的態(tài)度很是莫測(cè)。是喜是怒是福是禍也委實(shí)思量不到……
“嬪妾不曾自謙。是娘娘抬愛(ài)了?！边@時(shí)傾煙已有緩神。啟口和煦且笑且道。
蓉妃與我們此時(shí)是處在個(gè)什么樣的格局上。她心里亦是清楚的很。故而此刻與我一樣強(qiáng)作鎮(zhèn)定、只觀局勢(shì)。
一旁素來(lái)毒舌的莊妃。此刻倒是與主位上落著的皇后達(dá)成了一轍的默契。只以指肚摩擦著茶盞邊緣的花紋。不語(yǔ)不言凝眸默看。
這一眾人各自都懷著怎樣的心態(tài)、做著怎樣的想法、打著怎樣的小算盤(pán)。蓉妃心里自然明鏡兒般的清楚。她不緩不急只是一笑。眼瞼微垂又起。隔過(guò)中間一個(gè)莊妃。徑自往傾煙和我這邊兒極昭著的流轉(zhuǎn)：“湘嬪?！甭?tīng)來(lái)平淡、又總覺(jué)哪里不對(duì)味兒的一聲喚。“你既知是本宮抬愛(ài)你。又何妨不要拂去本宮這‘抬愛(ài)’的好意?！陛p姿慢態(tài)里有帶絲縷微弱的哂笑。也不知道是不是我的錯(cuò)覺(jué)。
但我只覺(jué)眼前的蓉妃與記憶里那個(gè)寡言?xún)?nèi)斂、淡泊從容的冰雪仙子終歸有了那么些不一樣。這樣的轉(zhuǎn)變令我心覺(jué)不祥之余也是忍不住有些害怕。到底今時(shí)不同往昔。眼下看蓉妃的意思倒是有那么些要推舉湘嬪的勢(shì)頭。她如是舉措為得又是什么。這究竟是主動(dòng)提出干戈化為玉帛的好意、還是一口惡氣悶在心里終要得著一個(gè)機(jī)會(huì)徹底報(bào)復(fù)回來(lái)的彌深?lèi)阂?。我委?shí)看不明白了。
不止是我?？床幻靼椎娜擞趾纹涠?。
一時(shí)傾煙略有停頓。
這個(gè)間隙里皇后復(fù)將目光落回蓉妃。開(kāi)言問(wèn)了一句：“那依你的意思是?！?br/>
聞了皇后這一句發(fā)問(wèn)。蓉妃適才緩緩兒把目光從傾煙身上移開(kāi)。顧向皇后時(shí)唇畔摻了層笑意：“臣妾倒是覺(jué)的。協(xié)助皇后娘娘籌辦選秀一事。這等忙碌卻是舍了湘嬪還能有誰(shuí)?！?br/>
我不覺(jué)蹙眉愈緊。
傾煙那兩道黛眉起初糾葛。但此刻又緩緩舒展。看得出她是靜下了心暗自思量。
“哦?！币慌砸殉聊私?jīng)久的莊妃這個(gè)時(shí)候輕笑盈唇?！叭劐！币浑p魅眸款一往蓉妃處轉(zhuǎn)動(dòng)。以帕掩口如是的輕姿慢態(tài)。“你我皆占著那從二品的妃位。湘嬪再怎么得你賞識(shí)那也是區(qū)區(qū)一嬪。”又是輕誚一顧傾煙。極快重顧著蓉妃展顏復(fù)道?！澳睦飬s有湘嬪會(huì)是最佳人選這么個(gè)說(shuō)道。亦或者……”就此扯了個(gè)長(zhǎng)音。鼻息失笑、語(yǔ)息微低?！笆悄闩略蹅兌藷o(wú)論誰(shuí)接了這差事、幫皇后娘娘協(xié)理選秀之事過(guò)后得了獎(jiǎng)賞、晉了雙字妃分位。便就凌駕到了另一個(gè)的頭上去。故此你才昧著心的把這個(gè)順?biāo)饲榻o了湘嬪。這便無(wú)論她日后如何晉升。我們二人之間這分位也都是平等的?！?br/>
果然蛇蝎美人兒就別指望她能去了尾巴上的毒變得良善起來(lái)。出口的話(huà)字字句句哪一處不惡毒。但我知道。莊妃她能這么公然鋒利著話(huà)鋒。是因她打心里認(rèn)定皇后會(huì)把這等美差給她這個(gè)自己人。
“莊兒?！甭曄⒙涠〞r(shí)皇后也隱有些不悅。啟口低低叱她。
莊妃自知自個(gè)這話(huà)說(shuō)的委實(shí)大刺刺。但也未必不直白、不對(duì)了誰(shuí)的心。鼻息微哼。也就緘默不提。
一旁蓉妃轉(zhuǎn)眸掃她一眼。只是勾唇呵笑。見(jiàn)她已經(jīng)被皇后止住。也就絲毫沒(méi)再提這前話(huà)。只對(duì)著皇后又是一陣穩(wěn)聲：“皇后娘娘。臣妾推舉湘嬪自然是有著道理?！甭曄⒃俜€(wěn)?！翱v然我與莊姐姐都占著個(gè)妃位。但若論及選秀之事。還是我弘德一朝頭一屆。莫說(shuō)我們二人了。就便是皇后娘娘。大抵也都是沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)的?！庇诖艘恍α黝a。聲波目色起了些溫意。順勢(shì)轉(zhuǎn)目再看傾煙?！暗窍鎷宀煌??！甭曄⒉粺o(wú)正色?！跋鎷逅呛髮m里的老人兒了。前朝那次次選秀她也都眼見(jiàn)且躬身歷經(jīng)。怎么說(shuō)都比我們要有些經(jīng)驗(yàn)。臣妾委實(shí)覺(jué)的她是最為合適不過(guò)的了?！?br/>
其實(shí)方才那幾個(gè)停頓的空蕩。我就已基本猜到蓉妃她會(huì)說(shuō)什么話(huà)。想來(lái)傾煙亦是已經(jīng)猜到。
但這不是最主要的。最主要的是我二人誰(shuí)也不能解過(guò)來(lái)。蓉妃此時(shí)這太顯得晦暗不明的態(tài)度究竟是暗的、還是明的。
執(zhí)掌鳳印、打理后宮的皇后到底不同于浮虛而沒(méi)顧慮的莊妃。言行做事自然都不能偏離一通周密的籌謀。她要考慮的因素委實(shí)太多。往往那些大局勢(shì)之下的個(gè)人恩怨也就顯得無(wú)足輕重了。
如此。對(duì)于蓉妃這一席思量嚴(yán)謹(jǐn)、舉措縝密的建議。她且聽(tīng)且思量著。也就有了些隱隱然的贊同。
而這時(shí)莊妃瞧出了皇后目露深意。也委實(shí)一個(gè)發(fā)急：“娘娘……”啟口欲言。但被皇后抬手止住。
“皇后娘娘?！边@個(gè)時(shí)候傾煙緊臨著莞爾頷首。
皇后聞聲便轉(zhuǎn)了目光顧向傾煙：“方才蓉兒一言。本宮亦覺(jué)湘嬪你委實(shí)最為適合協(xié)理此事?，F(xiàn)下也是想聽(tīng)聽(tīng)你有什么要說(shuō)的?！睆?fù)回之一笑示意她繼續(xù)。
我亦邊忖度著邊顧向傾煙。
一旁莊妃、蓉妃二人亦不動(dòng)聲色轉(zhuǎn)了目光顧向傾煙。只不過(guò)一人目光含著滿(mǎn)滿(mǎn)的全部都是趨于噴火的怨毒。另一個(gè)卻含雜著許多沉淀無(wú)尋的神色、最終我也只能從中窺到一痕冷靜。
傾煙得了皇后的應(yīng)準(zhǔn)。略把頭又向下頷頷：“既然皇后娘娘與蓉妃娘娘都這般謬贊嬪妾。嬪妾也只有拼力一試、不叫各位娘娘失望?！边@話(huà)說(shuō)的周成。但她是應(yīng)下了。
那么這多多少少也算是一個(gè)人情。這個(gè)人情。是蓉妃給我們家湘嬪的。
這時(shí)見(jiàn)傾煙一頓聲后再度啟口：“只是莊妃娘娘說(shuō)的委實(shí)不差。嬪妾論分位自然是這里邊兒最人微言輕的一個(gè)。不能逾越了去、也沒(méi)有資格擔(dān)此大任。所以嬪妾想著。不如……”于此轉(zhuǎn)眸掃了眼蓉妃。
我亦掃了眼蓉妃并著莊妃。見(jiàn)莊妃在方才傾煙提及她時(shí)雙目亮了一下；而蓉妃始終都是那副淡淡清清、不能辯駁的神態(tài)。那雙眸子離離合合全是莫測(cè)。
傾煙見(jiàn)皇后含笑靜聽(tīng)、沒(méi)有制止之意。也就抿唇一柔。把后邊兒那心里話(huà)說(shuō)下去：“不如由蓉妃娘娘協(xié)助皇后打理基本根基。而脈絡(luò)瑣碎處便由嬪妾從旁出力可好。”
一言入耳。我心里跟著亮堂起來(lái)。
傾煙是聰明的。在辯駁不得蓉妃態(tài)度、也沒(méi)有把握選秀之事中間不會(huì)出現(xiàn)瑣碎差池之時(shí)。便也學(xué)著順?biāo)浦鄣陌讶劐矓n進(jìn)來(lái)。到時(shí)候若是有功。則一并都是有功之人；若出差池。也不會(huì)勢(shì)單力薄僅靠一人之力想盡方法彌補(bǔ)。且如果說(shuō)蓉妃將這協(xié)理之事送進(jìn)傾煙懷里是為送了人情。那傾煙此時(shí)順著再繼續(xù)送回到蓉妃懷里便亦是送了人情。如此于公于私、于體面于顧慮。也都是做了個(gè)盡占了個(gè)全。自然是甚好的了。
且在同時(shí)。未嘗不是給了那跟在皇后身邊巴結(jié)的這樣牢固、這一次卻沒(méi)能撈到好處的莊妃一記下馬威。當(dāng)然只有我會(huì)這么想。傾煙該沒(méi)心思顧及這些。
“本宮準(zhǔn)了?！被屎蠛c(diǎn)頭應(yīng)下。比我們想像之中應(yīng)的順利?！叭劐妹媚軌蛉绱怂\唯恐未詳盡的小心推舉湘嬪。足見(jiàn)她行事周密用心之程度。交由她與湘嬪一并管顧。想來(lái)最是周成的。”于此又掃莊妃一眼。似是給了她一個(gè)示意。旋即又?jǐn)宽?。“坐的久了。這整個(gè)人兒也就跟著疲乏起來(lái)。行了。也是說(shuō)了這若許的話(huà)。本宮且得去歇歇。你們各自散了便是。”后在貼身內(nèi)侍的攙扶下站起身子。退了這一眾妃嬪后便踱回了里間去。
眾人曲身對(duì)著皇后的背影道了個(gè)恭送禮。行禮之時(shí)這一起一落間。我好奇心起。偷眼觀察了下莊妃的反應(yīng)。見(jiàn)她眉梢眼角隱有不甘。但也只能生生做了默然的壓制。
想來(lái)莊妃也該明白一個(gè)道理。在這水深水熱的后宮之中。她與皇后一向都是一派。但正因如此。皇后也就更加不好把所有的好事都叫莊妃占盡。
她是皇后。后宮諸人按理兒不該再分什么派別。都該是皇后的“自己人”才對(duì)?；屎螽?dāng)然得注意協(xié)調(diào)各個(gè)妃嬪之間的關(guān)系、且也得伺機(jī)不斷籠絡(luò)人心。方可將根基脈絡(luò)一點(diǎn)點(diǎn)經(jīng)營(yíng)的漸次穩(wěn)固下去。
而這協(xié)理選秀之事也不是字面兒上看起來(lái)那樣簡(jiǎn)單。凡事有好就有壞。而這莊妃卻只一味瞧見(jiàn)事后論功行賞時(shí)興許可得甜頭。便忽略了其間行事之時(shí)不定會(huì)出怎樣的枝節(jié)。她委實(shí)虧欠考究。
這位美艷鋒芒又陰毒于嘴上工夫的莊妃娘娘。論心機(jī)城府她比不過(guò)皇后、論內(nèi)慧潁銳她比不過(guò)蓉妃、論歷事周成她比不過(guò)傾煙。
如此。雖然平素里與這位莊妃娘娘的交集其實(shí)少。多半都是她借著皇后、依附著妃位對(duì)著湘嬪、對(duì)著慕虞苑狐假虎威。但只從素日這微小的一個(gè)個(gè)舉措。我便足以看出她是個(gè)怎樣金玉在外、其中虧空的紙老虎。日后也必當(dāng)隨風(fēng)一吹便自個(gè)做了塵屑碎片。根本做不得誰(shuí)人的威脅。
真正使我頭痛欲裂、也叫傾煙不知如何處置的。還是蓉妃。
轉(zhuǎn)身告退時(shí)暗自瞥眼對(duì)著蓉妃瞧了一瞧。不想她亦在這時(shí)流轉(zhuǎn)目光顧我一眼。我下意識(shí)想要避開(kāi)。但這目光已經(jīng)與她相撞一處。再要移開(kāi)委實(shí)不恭。于是只好硬著頭皮、紅著臉的曲身對(duì)她做了個(gè)禮。
她并不曾對(duì)我言語(yǔ)一二。那冷若薄冰的目光只于我面靨間沉沉一個(gè)落定后。她便迂回著轉(zhuǎn)身越過(guò)我與傾煙。自顧自走的絕塵。
我心一凜。只覺(jué)有冰雪寒風(fēng)簌簌沖著身心吹掠過(guò)去。所到之處只剩蕭條并著寒涼。這感覺(jué)。叫我隱然難安……