第七章：投親（3）
馬車(chē)又前行不遠(yuǎn)，便徐徐停下了。沈珺撩起車(chē)簾探看，梅迎春來(lái)到車(chē)邊解釋道：“阿珺，天色不早，我們就先歇在這個(gè)客棧吧。只待安頓停當(dāng)，我便去尋訪狄府。”沈珺飛紅著臉問(wèn)：“不是立即去找我堂兄嗎？”梅迎春笑道：“阿珺，咱們?cè)诼尻?yáng)人生地不熟的，萬(wàn)一一時(shí)找不到狄府怎么辦？再說(shuō)就是找到了你堂兄，他也未必馬上有地方安置咱們，還是先住下妥當(dāng)?！鄙颥B低頭不語(yǔ)了。
梅迎春找的這家客棧倒是很清靜，門(mén)臉不大，里面卻別有丘壑，居然還是個(gè)亭臺(tái)水榭一應(yīng)俱全的院落?？床灰?jiàn)什么住客，伙計(jì)打扮得像大戶(hù)人家的家人，舉止也十分得體。梅迎春將沈珺和何大娘安置在一個(gè)單獨(dú)的小跨院內(nèi)，便向伙計(jì)問(wèn)明尚賢坊的位置，出門(mén)直奔狄府而去。
時(shí)值傍晚，離暮鼓鳴響還有半個(gè)時(shí)辰不到，路上行人腳步匆匆，都在往家里趕。梅迎春驚喜地發(fā)現(xiàn)，尚賢坊位處洛陽(yáng)城南部，與南市距離不遠(yuǎn)，走了沒(méi)幾個(gè)街口，他便來(lái)到了狄仁杰的府門(mén)之外。這還是他生平頭一次來(lái)到大周朝最高官員的府邸前，三間五架的朱漆大門(mén)上懸掛著锃亮的銅獸門(mén)環(huán)，高達(dá)丈余的院墻一色粉白，果然是氣派非凡，但又沒(méi)有絲毫奢華鋪張的感覺(jué)。尚賢坊的整個(gè)街坊，光狄府就占據(jù)了四分之一的面積，其余的地方住戶(hù)寥落，街道肅靜，與梅迎春一路上所看到的洛陽(yáng)城繁華喧鬧的景象迥然不同。他不由從心中暗暗感嘆，這才是一國(guó)宰相的氣勢(shì)和威嚴(yán)。
騎著“墨風(fēng)”緩緩行走在空無(wú)一人的巷子里，落日收拾起最后的幾束余暉，梅迎春能夠很清晰地感覺(jué)到投射在身上的警惕目光，正在沉著而冷漠地觀察著自己，隨時(shí)準(zhǔn)備迎擊任何威脅。他不由從唇邊泛起一抹不易察覺(jué)的冷笑：自己的形象有些特殊，引起關(guān)注很正常。只是梅迎春很清楚的知道，即使不是因?yàn)楹说耐饷?，進(jìn)入狄府周邊的所有陌生人其實(shí)都逃不脫嚴(yán)密的監(jiān)控，大周朝僅次于皇城的護(hù)衛(wèi)級(jí)別，朝廷中最精干的侍衛(wèi)團(tuán)隊(duì)之一，就在這里了吧。想到此，梅迎春的眼前掠過(guò)李元芳清瘦冷峻的面容，就在幾個(gè)月之前，這里的一切便是由他來(lái)組織和實(shí)施的，而且延續(xù)了整整十年。他是如何取得這個(gè)位置的？他要做得怎么出色才能得到當(dāng)朝宰相長(zhǎng)達(dá)十年的信任？他又是如何幾乎在一夜之間就失去了這一切？短短兩天的相處，這個(gè)李元芳就已經(jīng)給梅迎春留下了太深刻的印象，是從來(lái)沒(méi)有其他任何人達(dá)到過(guò)的。此刻，站在狄府高聳的院墻之外，梅迎春發(fā)現(xiàn)自己對(duì)李元芳愈加好奇了，他暗下決心，必須要花更多的功夫去徹底了解這個(gè)人。
當(dāng)然，梅迎春有足夠的時(shí)間去落實(shí)自己的想法，不著急，而現(xiàn)在有更加緊急更加有意思的事情要做。他跳下“墨風(fēng)”，下意識(shí)地理了理衣服，昂首挺胸地朝狄府門(mén)前走去。剛剛抬起手要敲擊門(mén)環(huán)，邊上的旁門(mén)“吱呀”地打開(kāi)了，一個(gè)青衣家人探出頭來(lái)，狐疑地打量著他。
梅迎春捋了捋垂在肩上的發(fā)帶，抱拳道：“這位家院，請(qǐng)問(wèn)沈槐沈?qū)④娫诟袉?？”話音剛落，那個(gè)家人的腦袋就縮了回去。梅迎春正在疑惑，一人從門(mén)里大步踏出，挺立在梅迎春面前。梅迎春立刻就知道了，這人就是沈槐，看來(lái)他在已在這里等候多時(shí)了。
實(shí)際上，沈槐已經(jīng)在狄府門(mén)邊等了整整三天了。沈珺的書(shū)信是在大約十天前到達(dá)的狄府，自那以后，沈槐便始終處于難以言說(shuō)的焦躁之中。不安、悲痛和期盼，幾種截然不同的情緒在他的胸中翻涌，直把他弄得寢食難安。沈珺的信件寫(xiě)得很匆忙，只是簡(jiǎn)略地通報(bào)了沈庭放的死訊，以及要來(lái)洛陽(yáng)投親的計(jì)劃，對(duì)沈庭放的死因沒(méi)有多加解釋。對(duì)于沈槐來(lái)說(shuō)，沈庭放就這么死了，倒并不十分意外?；疾《嗄晔且粋€(gè)理由，另一個(gè)理由則不足為外人道，只有沈槐和沈珺彼此心照不宣而已。這另一個(gè)理由叫做“多行不義必自斃”。當(dāng)然，中國(guó)人常說(shuō)，死者為大，縱然他沈庭放有千萬(wàn)種罪責(zé)，死亡也可以給他的罪行畫(huà)上個(gè)永恒的句號(hào)，但愿能就此一了百了吧。
沈珺的書(shū)信中真正讓沈槐倍感震驚的，是關(guān)于狄景輝和李元芳的內(nèi)容。他做夢(mèng)都沒(méi)有想到，這兩個(gè)遠(yuǎn)行西北邊境的人，居然會(huì)陰差陽(yáng)錯(cuò)地去到了他的家中，還親眼目睹了沈庭放的死。沈槐不敢想象，他們是否會(huì)看出什么？又會(huì)因此而產(chǎn)生什么樣的想法？沈槐并不擔(dān)心狄景輝，但卻從內(nèi)心深處對(duì)李元芳感到敬畏，自從他來(lái)到狄仁杰身邊以后，這種敬畏之感更加一天天地增強(qiáng)，已經(jīng)漸漸成為由忌恨和羨慕相互交織的復(fù)雜情感。李元芳已從狄府的日常生活中消失了，新年以來(lái)也幾乎不再被狄仁杰提起，但沈槐就是能夠時(shí)時(shí)刻刻地感覺(jué)到他的存在，并且被他的影子壓迫得喘不過(guò)氣來(lái)。
盡管如此，沈槐還是第一時(shí)間向狄仁杰報(bào)告了沈珺的來(lái)信，信中牽涉到狄景輝和李元芳的地方，他都一字不漏地對(duì)狄仁杰詳細(xì)復(fù)述。狄仁杰聽(tīng)著也很驚詫?zhuān)弥钤家恍腥税踩粺o(wú)恙地渡過(guò)黃河時(shí)，他亦難掩發(fā)自?xún)?nèi)心的欣慰之色。將始末原委都了解清楚后，狄仁杰很快便恢復(fù)了平常的冷靜，他對(duì)沈槐的喪親之痛適度地表達(dá)了同情，隨后便許了他幾天假期，讓他盡快在尚賢坊內(nèi)找個(gè)安靜的小院落，用于安頓沈珺，還相當(dāng)周到地派了狄春給他幫忙。沈珺的信上只寫(xiě)了動(dòng)身的日期，沈槐大致計(jì)算他們就該在這幾日到達(dá)洛陽(yáng)，便從前天起就從早到晚候在狄府門(mén)邊，哪里都不敢去，靜待沈珺找上門(mén)來(lái)。
于是沈槐就在這個(gè)正月“晦日”的傍晚，等到了梅迎春。關(guān)于梅迎春，沈珺也在書(shū)信中作了簡(jiǎn)單的介紹，語(yǔ)氣中全是感激之情。所以當(dāng)這兩個(gè)男人在狄府門(mén)前見(jiàn)禮時(shí)，彼此并不感到陌生。報(bào)出姓名，相互寒暄后，兩人飛快地觀察著對(duì)方，并迅速在心中寫(xiě)下了初步的認(rèn)識(shí)。沈槐為梅迎春的氣度不凡而暗暗稱(chēng)奇，斷定他的來(lái)歷一定比沈珺所描述的要復(fù)雜得多。而梅迎春則像所有同時(shí)知道李元芳和沈槐的人一樣，立即拿他們兩人作了個(gè)比較：不論是外貌還是氣質(zhì)，相似之處都頗多，但又給人截然不同的感覺(jué)。