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正一殿的景陽(yáng)鐘敲響后，冗長(zhǎng)的元旦祭祀就開始了，清晨的寒氣很重，為鐘聲也增添了幾分凝澀的感覺。
許久后，一身隆服的冒襄從偏殿的側(cè)門里走出來(lái)，他是天師道如今存于山上又行動(dòng)自由的正朔第一傳人，因此要為三清道祖和祖天師敬奉第一炷香。
從大門魚貫進(jìn)來(lái)的人群排起長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)列，在宗祠前等候。這些是張家的族人，等候在宗祠前，準(zhǔn)備祭拜列祖列宗，張家的祠堂也在這堂皇的正一殿里，歷代的天師排下來(lái)，比殿中供奉的神明加起來(lái)還多。張家宗族的人群里不乏跳脫靈動(dòng)的年輕人，更多的卻是遲暮的老人，佝僂的身體和蒼老的面容無(wú)不散發(fā)著陳腐的氣息，就像他們搖搖欲墜的家族。他們大多數(shù)甚至不是修行者，面對(duì)歲月的逼迫，只能束手待斃。
只有這種時(shí)候，冒襄才感覺龍虎山張家還是實(shí)實(shí)在在存在著的，雖然大多數(shù)是老到了沒有希望的人瑞。他們似乎隱藏在龍虎山中的每一個(gè)角落，無(wú)論在本家堂皇時(shí)或衰敗時(shí)，都沉默的過著自己的生活，只有在和祖宗對(duì)話的一刻，才露一露面。
另一個(gè)人從他身后轉(zhuǎn)出來(lái)，冒襄轉(zhuǎn)過身向他行禮問好：“師叔新年安好！”
來(lái)人是個(gè)長(zhǎng)髯高冠的中年人，身著天鵝結(jié)帶寬衫，鍍金鑲玉腰帶，頭頂尺半博古冠，著緋結(jié)帶，一身衣著飾佩堪稱華麗。面龐好似一整塊寶玉拋了光，鑿開七竅，眼窩上嵌黑瞳白玉，唇線下安兩排編貝，斜眉如劍，長(zhǎng)髯飄飄。
這個(gè)似比神仙更像神仙的人，正是靈寶觀的鹿鳴居士。他此時(shí)微瞇笑眼，還了半禮，“賢侄新年安好！那天等了你一夜，來(lái)下完你師父留下的殘局，你卻把我這老頭子晾在了一邊兒。”
冒襄不卑不亢答道：“小侄的棋藝師叔不是不知道，在您手里過不了幾招，何必去自討苦楚？師叔若想下棋，該找棋力相當(dāng)?shù)娜藖?lái)下。何況我?guī)煾甘裁炊紥佅铝?，又何必還在乎他留下的一局殘棋？”
鹿鳴居士撫髯說道：“有副殘局?jǐn)[在眼前，不把它下完心里總不是滋味。你師父想當(dāng)世外之人，咱們可不一樣，畢竟還在塵世里兜轉(zhuǎn)。”
冒襄似不經(jīng)意的掃了一眼宗祠另一側(cè)的人群，仍有些輩分低支系遠(yuǎn)的子侄輩跪在三清像前磕頭，畢竟是一年一度的大日子，沒有人敢在正一殿里撒潑打諢。他冷冷笑道：“那也要看……這棋局有沒有下完的必要！”
鹿鳴居士不置可否的笑笑。他忽斜眼看去，正見到人群中一個(gè)老人，身穿漿洗到看不出本來(lái)顏色的秀才袍子，那衣袍架在老人枯瘦的身子骨上，仿佛一只碩大丑陋的風(fēng)箏。他指著那人問道：“你可認(rèn)識(shí)那人？”
冒襄搖頭，于是鹿鳴居士又說道：“他當(dāng)年也是正府里一位修士，還是老天師的入室弟子，圓明天師的師兄弟。當(dāng)年和天山劍仙結(jié)怨時(shí)，他曾打頭陣；收服蜀山霍亂人世的魍魎，他也出力最多；后來(lái)和佛門諸多紛爭(zhēng)，他無(wú)不身先士卒，亦因此名震當(dāng)世?？上Ш髞?lái)被九華山的僧人震散了丹田，幾死還生后，卻落得修為盡毀的下場(chǎng)。這三十幾年里，只有每年初一祭祖時(shí)，我才能見到他一面。”
正輪到那老人進(jìn)香，宗祠漆黑的門廓吞噬了老人的伶仃背影。在遠(yuǎn)處看來(lái)，這一幕竟仿佛帶著些古老傳承的虔誠(chéng)——或許，他這樣的人，就是這個(gè)傳承千年的家族最好的血食。
冒襄低嘆道：“是要千秋萬(wàn)載，永享血食的吧？”
“也許我該去找他陪我下完棋局，只可惜他的棋藝早已不如當(dāng)年。……明日我在‘彌園’設(shè)新年宴，賢侄和在府上盤桓的陸公子，請(qǐng)務(wù)必賞光。”
云蒸峰，靈寶觀，是天師道的第一支脈，當(dāng)代的首座卻是一位在家修行的居士。
與靈寶觀比鄰而建的，卻是一處庭院秀麗的大宅邸，一墻之隔，宛如兩個(gè)世界。
水榭歌臺(tái)，煙橋垂柳，‘彌園’雖然占地不太大，卻深得江南宅院的神韻。一場(chǎng)舊雪為庭院披上了深白的外衣，幾處紅梅欺霜傲雪，艷麗的讓人移不開目光。
繞過內(nèi)院墻，曲徑幾番轉(zhuǎn)折，便能聽到悠揚(yáng)的絲竹聲從內(nèi)府廳堂里傳來(lái)。此時(shí)堂中眾人正一邊飲宴，一邊觀賞廳中的歌舞。正對(duì)廳門的主位沒有設(shè)座，只用幾幅屏風(fēng)擋住。而左右則排開兩條矮案宴席，鹿鳴居士和冒襄、陸子杞坐在一側(cè)，每人各占了一張方幾。另一側(cè)則是居士的家人和幾個(gè)親近弟子，或一二人、或兩三人占據(jù)一幾。
“……憑仗匣中三尺劍，掃平驕虜取封侯。紅顏少婦桃花臉。笑倚銀屏施寶靨。明眸妙齒起相迎，青樓獨(dú)占陽(yáng)春艷。……”
“……眉山斂黛云堆髻，醉倚春風(fēng)不自持。偷眼劉郎年最少。云情雨態(tài)知多少?；ㄇ霸孪聬廊四c，不獨(dú)錢塘有蘇小?！?br/>
屏風(fēng)后，幾個(gè)樂人沉浸在自己演奏的音樂里，簫、笙、篳篥、稽琴、杖鼓，各類樂器各盡其能事，音韻清越和美。廳中六個(gè)女孩子羅裙輕裳，正和著樂曲或歌或舞，演繹一段段或綺麗、或哀怨的故事。
鹿鳴居士為人尚奢，雖然修行有成，卻比普通官宦縉紳更懂得享樂之道。他當(dāng)年也曾不顧眾人反對(duì)，在家大肆蓄養(yǎng)歌姬，每逢靈寶觀中做起莊重法事，自己便在‘彌園’中奏歌演舞，大張絲竹管弦之妙。兩邊的樂曲大相徑庭，混在一處，惹過許多人的非議。因此說一墻之隔，卻是兩番世界，非是無(wú)因。
后來(lái)天師道衰落，靈寶觀也不復(fù)當(dāng)年的豪奢，鹿鳴不得已遣散了家中的歌姬。今年將近年關(guān)時(shí)，聽說山下來(lái)了一個(gè)小戲班子，著人多方打聽，下人回說，這戲班子雖小，唱曲的幾個(gè)女孩子卻都唱功不俗，身段一流。尤其是近來(lái)演練了一出時(shí)人所寫的‘調(diào)笑轉(zhuǎn)踏’，在當(dāng)?shù)厥考澕已莩龊螅齺?lái)爭(zhēng)相追捧。鹿鳴耐不住心下騷動(dòng)，千方百計(jì)把這家戲班請(qǐng)上山來(lái)。好在圍山的群道不知竟是道觀所請(qǐng)，未曾刁難。
當(dāng)下眾女子演的正是這出‘調(diào)笑轉(zhuǎn)踏’，詞作出自當(dāng)朝的一位進(jìn)士老爺，分詠羅敷、莫愁、卓文君、楊貴妃等十二事，文詞格外的典雅瑰麗。這家戲班把所有出色的歌姬都湊出來(lái)，也只得六人，因此演這轉(zhuǎn)踏時(shí)，只好一女分飾兩角。好在眾女技藝精湛，神色惟妙惟肖，角色轉(zhuǎn)換之間全然不覺突兀。
鹿鳴居士臉色陶然，手指隨著樂曲輕叩桌面。冒襄見了，微微皺眉說道：“原來(lái)師叔果然愛此鄭聲?！?br/>
鹿鳴居士仍目不轉(zhuǎn)睛看著歌舞，淺笑道：“絲竹歌舞仍是人所創(chuàng)造出來(lái)的最美妙的事物，從上古禮樂，到域外番聲，到盛唐時(shí)的破陣大曲，再到今日的樂府轉(zhuǎn)踏，以至于一應(yīng)雜劇散曲，無(wú)處不見性靈之精華，思慮之高妙。人生在世，豈能不諳盡此道？”
冒襄冷哼了一聲，說道：“師叔恐怕是忘了自己的身份。人多視則神耗，五色轉(zhuǎn)人心性，五音迷人根本，我卻不知道這歌舞對(duì)修行有什么益處。”
鹿鳴居士微笑不語(yǔ)，過了一會(huì)兒，反而扭頭沖子杞說道：“陸公子可還吃得慣敝處的飯菜？待這出轉(zhuǎn)踏演完，公子若有什么喜愛的詞人曲段，不若讓她們唱來(lái)？”
“居士太客氣了，我，我聽不懂這些，也沒什么著意喜歡的曲兒?！弊予竭B忙搖頭，裝作低下頭去吃菜，卻不時(shí)向?qū)γ娴淖郎项﹥裳?，一臉神思不屬?br/>
冒襄仿佛看透了他的心思，忽然問道：“怎么不見彌師姐，難得一年里能見上一面？”
鹿鳴說道：“她今早起來(lái)說有些乏力頭暈，正在房里躺著呢?！?br/>
“這可奇怪了，彌師姐修為高深，百病不加于身，怎會(huì)頭暈乏力？”冒襄臉上現(xiàn)出一絲疑色。
陸子杞的耳朵豎的筆直，他雙眼緊盯著廳中的歌女，卻根本聽不到她們?cè)诔裁??！獜泿熃?，原?lái)她姓彌，姓的好，不知道她閨名又是什么？什么名字能配得上她呢？
鹿鳴仍舊看著廳中歌舞，漫不經(jīng)心的說道：“或許是練功走岔了氣脈，這丫頭的心思我從來(lái)猜不透，也或許是哪里又惹了她，正跟我慪氣呢。”
諸般樂器漸次收尾，留下裊裊的余韻，眾女子放低水袖，罷了舞步，各自掩著半邊面孔退入屏風(fēng)后。
鹿鳴居士放下酒盞，對(duì)冒襄說：“賢侄既然不愛聽曲，不如跟我到書房鑒賞幾幅書畫？”
這個(gè)師叔是當(dāng)年‘龍虎十三劍’中幾乎碩果僅存的人物，他的佩劍‘嘉賓’當(dāng)年曾力壓長(zhǎng)春子的‘承影’，排在‘天下名劍譜’第五位。后來(lái)不知何故，或許是傷感于圓明天師的逝世，他從昆侖殺回山后不久，竟自坑寶劍，致使‘嘉賓’在‘名劍譜’中除名。后來(lái)娶妻生子，在‘彌園’里做個(gè)富貴閑人。
然而，真正的寶劍即使埋在黃土之下也不會(huì)生銹，真正的劍仙即使十?dāng)?shù)年不曾握劍也依舊遠(yuǎn)邁常人。該來(lái)的總是躲不過，冒襄只希望這個(gè)師叔的舌頭不要和他當(dāng)年的劍一樣鋒利。
“只怕師叔對(duì)那盤殘棋還念念不忘吧?！?br/>
兩人一前一后從后門出去，繞過一條精致的回廊，向他的書齋‘椿窠’走去。一旁的竹林里傳來(lái)一陣細(xì)弱的哭聲，兩人撥開竹子走進(jìn)去，卻見一個(gè)十三四歲的錦衣丫頭坐在石凳子上，正握著個(gè)絲帕抹眼淚。雖然是一臉梨花帶雨，卻掩不住一股豆蔻年華特有的嬌憨神態(tài)。
冒襄打眼一瞧，便認(rèn)出是彌家小姐的貼身丫鬟。鹿鳴臉色沉了下來(lái)，喝道：“死了老娘了？大新年里哭哭啼啼，成什么規(guī)矩？”
小丫鬟沒聽到腳步聲，被鹿鳴在身后吼了一嗓子，嚇得從石凳上跳了起來(lái)。她素來(lái)害怕老爺，又被抓個(gè)正著，話也忘了回，急得眼淚嘩啦啦流下來(lái)，可比剛才厲害的多了。
鹿鳴見丫鬟嚇得話都不敢說，也懶得再深究，喝道：“站這兒干什么？你家小姐不是病了么，還不到跟前去伺候？”
小丫鬟如蒙大赦，蚊吶一般應(yīng)了聲是，埋著頭一溜煙兒似的跑了。
書房外栽了好大一棵椿樹，枝杈漫天，好有四五人合抱。兩人進(jìn)了‘椿窠’，鹿鳴畢竟沒有把他的奢華帶進(jìn)書齋，這里還保留著讀書人的清苦樣子。幾排巨大的書架大半埋在陰影里，古意斑駁的味道，然而并無(wú)一絲灰塵。
鹿鳴在書架上隨手取過一筒畫卷，展開來(lái)，是一幅虎虎生風(fēng)的山虎圖。鹿鳴一手執(zhí)著畫卷一端，高高舉起，笑道：“你看這只猛虎，雙眼含煞，額前白紋，儼然是山中霸王，見之如聞吼聲，端的是……”
冒襄忽然托起另一端畫軸，將畫卷掩起，搶話說道：“師叔不必拐彎抹角了吧？”
鹿鳴呵呵一笑，收起畫卷，在書齋里踱了幾步，說道：“賢侄以為，如今形勢(shì)如何？”
冒襄一臉的冷峭：“哼！圍山之人就在眼前，師叔卻來(lái)問我什么形勢(shì)？”
“龍虎山糜爛久矣，說天下人與天師道為難，也不為過。自當(dāng)初持續(xù)多少年的道佛之爭(zhēng)，我宗大展神威，打壓的佛門偃旗息鼓，從那后斬妖魔，除兇獸，劍指天山，及至昆侖之禍，哪一次天師道不是站在風(fēng)口浪尖上？若論起殺伐，恐怕只有朝廷才比咱們厲害。非是動(dòng)用千軍萬(wàn)馬的兵戈，不足以積下如此九州四海的怨氣。我常想，就算沒有乾元的籌算，咱們終有一天是要把鮮血還給別人的罷。別人說我們自持道法高強(qiáng)，便飛揚(yáng)跋扈，其實(shí)也沒有說錯(cuò)。”
正所謂剛久易折，天師道執(zhí)天下道教牛耳數(shù)百年，其間雖然做過不少為利蒼生的好事，可劍下亡魂，未必個(gè)個(gè)是妖魔鬼怪，也少不了許多‘同道’的性命。乾元統(tǒng)合道門，天下形勢(shì)一朝悖逆，許多教派視天師道如落水狗，自然愿意砸?guī)讐K石頭。然而天下畢竟不全是趨炎附勢(shì)之輩，也有些是為了往日敢怒不敢言的宿怨。
“何必提這些舊事，依我看，‘人心不可用’五字，足夠囊括山上的形勢(shì)?！?br/>
鹿鳴在書架上翻找，抽出那本使天下道人趨之若鶩的‘三皇經(jīng)’，道門至寶也不過讓他雜放在古籍經(jīng)卷里，和其他道書沒什么分別。“哎，折鐵師兄一生睿智，卻如何用自己的金身去換一本經(jīng)書。這山上當(dāng)真有人會(huì)因此，而重拾起二十年前的勇氣嗎？”
冒襄想起一些傳聞，冷笑道：“畢竟是能激起一些人的血?dú)獍?？我聽說一些傳聞，山上一些年輕子弟似乎動(dòng)作不小呢。”
“一群小孩子，成不了事。他們自成了一個(gè)什么‘鳴天鼓會(huì)’，想從‘東亭落劍閣’里請(qǐng)出天師劍，不知道得了誰(shuí)的主意，說有了這天師劍便能讓少天師提前出關(guān)。后來(lái)被盧旭找上門去，一個(gè)個(gè)打翻在地，絕了這愚蠢念頭?！?br/>
正廳里的樂曲又奏響了，只是離這里太遠(yuǎn)，即使以兩人遠(yuǎn)邁常人的聽覺，也只聽得出韻律，聽不清歌詞。
鹿鳴兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于道出了真正的用意。“賢侄身為折鐵師兄的弟子，堪為我宗之脊梁。值此危亡之際，非旁人能力挽狂瀾。”
冒襄只當(dāng)是聽了個(gè)笑話，不慌不忙的說道：“師叔說笑了，小侄不敢當(dāng)?！?br/>
鹿鳴一臉的冷哂，“你當(dāng)我是在捧你嗎？年輕人縱然聰明些，畢竟沒有長(zhǎng)遠(yuǎn)眼光，看不清這天下的走勢(shì)?！愀蕉蟻?lái)?！?br/>
冒襄臉上不動(dòng)聲色，湊近前來(lái)，鹿鳴在他耳邊低聲說了一陣。
待鹿鳴說完，冒襄已是滿臉驚異之色，“這等事，我如何能做的來(lái)？”
“觀一葉落而知秋，天下大勢(shì)未嘗不能知之于微末處。依我看，不出三年，朝廷便要?jiǎng)哟蟾筛?，如今穿龍袍坐龍椅的那個(gè)主子，可不是什么省油的燈，豈能甘心皇權(quán)之上更有橫強(qiáng)？到時(shí)天下震動(dòng)，何愁沒有你成事之機(jī)！”
“可即便當(dāng)真如你所說，我又如何能火中取栗？即便真讓我僥幸得成，那若到時(shí)少天師出關(guān)，又當(dāng)如何？”
鹿鳴的嘴角上掛著冷笑，“出關(guān)？或許他運(yùn)氣好，真能在這幾年里出關(guān)呢?？扇缃褚呀?jīng)到了這般田地，難道他還能跟你窩里斗不成？”
冒襄又想開口，被鹿鳴揮手阻斷，“左右還有一兩年的時(shí)間，你有的是時(shí)間想明白。我只想給你預(yù)先提個(gè)醒兒，當(dāng)機(jī)會(huì)出現(xiàn)時(shí)，莫要遲疑，當(dāng)有決蕩之勇?！?br/>
他順手抄起一旁的三皇經(jīng)，眼皮也不眨一下，塞進(jìn)冒襄手里?！斑@無(wú)字書我研究了幾個(gè)月，實(shí)在看不出門道。它是你師父搶回來(lái)的，你想怎么用就怎么用去吧?！?br/>