這日墨辰、云童送走李太白，樊云童生性豪爽無忌，與太白亦是一見傾心，他素來不似默辰那般老成持重，太白辭行之際，未免多飲了幾杯，終于大醉\默辰本欲與太白同日離開潯陽，故而也只得作罷。送別太白后，默辰心中愁悶，便獨(dú)自出了客棧，在潯陽街頭漫步而行。

    潯陽縣城雖小，卻是南來北往必經(jīng)之道，販夫走卒之徒、引車賣漿之輩皆聚于此。默辰正走著，忽聞后面喧鬧不已，回頭一看，見遠(yuǎn)處有四人騎著高頭大馬迅速趕來，街道上人來人往，熙攘紛雜，那四人卻毫無顧忌，只管催動(dòng)胯下坐騎直往前沖，行人紛紛閃躲避讓，頓時(shí)抱怨怒罵之聲四起。默辰定睛一看，正是在飛霞山相救蘇鐵生時(shí)遇到的那四名黑衣人，為首的便是被自己一掌驚退的刀疤臉。默辰忙低下頭，以免被他認(rèn)出而節(jié)外生枝。正當(dāng)此時(shí)，忽地一個(gè)女子叫聲凄厲，默辰側(cè)眼看去，只見不遠(yuǎn)處的街道正中坐著一個(gè)約摸三四歲的小孩兒，顯是已被那四匹健馬迎面沖來的洶洶之勢(shì)驚得呆了，不哭不鬧，也全然不知躲避，刀疤臉?biāo)酥R已至那小孩兒跟前，眼看就要抬起前蹄踏將上去，約兩三丈之外一名女子發(fā)了瘋似的往那小孩兒搶過去。默辰見刀疤臉面貌兇橫，渾然未將馬前男童放在眼里，登時(shí)勃然怒發(fā)，將真氣運(yùn)聚雙臂，倘若那小孩兒死于非命，便顧不得許多也須得動(dòng)手截住四人。

    說時(shí)遲那時(shí)快，在周圍眾人的齊聲驚叫聲中，一個(gè)青年越眾而出，霍地朝街中撲了過去，抱起小孩兒在地上一滾，便在此時(shí)，馬蹄落下來踏在那小孩兒呆坐之處，稍有延誤便是死于非命的慘禍，當(dāng)真是驚險(xiǎn)萬狀。眾人見男童得救，登時(shí)響起一片歡呼之聲，默辰一愣，原來此人膀臂粗圓，身材壯實(shí)，竟是當(dāng)日在藏酒閣的高臺(tái)上被冷若水逼迫著磨墨的雷姓青年。但見他右臂衣衫破碎，鮮血橫流，卻毫不在意，只將安然無恙的小孩兒送到其母手中，而刀疤臉等四騎則擦身而過，頭也不回地驅(qū)馳遠(yuǎn)去。這時(shí)，從街邊的一家茶樓里又出來兩個(gè)青年男子，年紀(jì)與那雷姓青年相仿，三人稍作寒暄便一齊進(jìn)了茶樓。

    默辰對(duì)那青年頗有好感，卻也不欲上前驚擾，正待前行，卻忽聞茶樓之上隱約傳出玉珠走盤的琵琶聲來，一名女子清越的唱腔隨之響起：“彎彎月出掛城頭，城頭月出照涼州。涼州七里十萬家，胡人半解彈琵琶。琵琶一曲腸堪斷，風(fēng)蕭蕭兮夜漫漫。河西幕中多故人，故人別來三五春?；ㄩT樓前見秋草，豈能貧賤相看老。一生大笑能幾回，斗酒相逢須醉倒。”此詩乃是岑參所做，寫的是邊城涼州的雄渾風(fēng)景，默辰賦閑在京之時(shí)，亦多聽江湖歌伎傳唱高常侍、岑嘉州、王江寧等當(dāng)世名家的詩作，他隨王忠嗣久在邊關(guān)，當(dāng)下聽聞此女歌聲清越蒼涼，大有歲月催人、慷慨悲壯之意，當(dāng)下追思往日情懷，感動(dòng)于心，也移步上了那家茶樓。

    默辰喚小二上了茶水，獨(dú)自坐在茶樓角落細(xì)細(xì)品茗。但見那唱曲的歌妓一襲翠綠衣衫，模樣兒生的十分標(biāo)致，正懷抱琵琶端坐一旁。茶樓里有不少人，目光都投向這云鬢花顏的女子，雷姓青年和他的兩個(gè)同伴便在默辰不遠(yuǎn)處落座。那歌妓清了清嗓子，纖纖玉指撥動(dòng)琴弦，又開腔唱道：“白日登山望烽火，黃昏飲馬傍交河。行人刁斗風(fēng)沙暗，公主琵琶幽怨多。野云萬里無城郭，雨雪紛紛連大漠。胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落。聞道玉門猶被遮，應(yīng)將性命逐輕車。年年戰(zhàn)骨埋荒外，空見蒲桃入漢家?！蹦桥勇曇艏儍羟宕?，語調(diào)哀婉凄涼，與忽急忽緩的琵琶相應(yīng)相和，唱至“胡雁哀鳴夜夜飛，胡兒眼淚雙雙落”一句時(shí)，秀目噙淚，更增凄清蒼涼之意，默辰曾久駐邊關(guān)，對(duì)曲中征夫思鄉(xiāng)之情更是感同身受，眼前似乎揚(yáng)起彌天滿地的滾滾黃沙，耳中又傳來站場(chǎng)上千軍萬馬的怒吼。那女子一曲唱罷，余音繚繞不絕，滿座茶客無不為之動(dòng)容，一時(shí)之間竟無人喝彩。直到她身旁白發(fā)蒼蒼的老者捧著碗依次走到各桌前，方才回過神來，紛紛掏出賞錢放入碗中，那雷姓青年更是出手闊綽，令老者連連鞠躬行禮。

    便在此時(shí)，茶樓里大呼小叫地進(jìn)來三人，默辰回頭看去，見三人碧眼高鼻，須發(fā)皆卷，渾然不似中原人氏。三人落座之后，將腰間佩刀重重地放置在桌上，隨即旁若無人地喧嘩起來，聲音洪亮，言辭迥異，引得周圍茶客無不側(cè)目相視。那歌女試著撥弄了幾下琴弦，又欲再起音調(diào)，尚未開口，便聽一個(gè)胡人叫道：“你……過來！”眾人一起轉(zhuǎn)頭看去，那人五大三粗，方面闊口，滿臉絡(luò)腮胡須，模樣甚為蠻橫，看架勢(shì)應(yīng)是這三人中的帶頭老大，另兩人也是笑嘻嘻的，眼中充滿淫邪之意。女子一呆，方明白在叫自己，驚惶不安地打量了一下四周，見無人替自己說話，只得猶疑不定地站起身子。那胡人重重拍了下桌上的佩刀，又叫道：“過來！”父女二人無奈，只得怯生生地走了過去，不料還未嘗開口，那胡人已抓住她的纖纖右手一邊摩挲一邊不懷好意地笑道：“中原女子……好看！”女子驚惶不已，使勁往縮回手，但那胡人如何會(huì)容她掙脫？女子一張俏臉漲得通紅，慌亂的環(huán)顧四下，眼中盡是求助之色。那白發(fā)老者應(yīng)是女子的父親，忙伸出手去護(hù)著女兒，陪笑道：“三位大爺想聽甚么曲子？”胡人臉色一變，右手向老人當(dāng)胸推去，左手卻仍然牢牢拉住女子。老人身子瘦弱，被他推得跌倒在地，半晌動(dòng)彈不得。那胡人罵道：“誰耐煩聽你這老家伙唱來著？”他語調(diào)怪異，更顯得刺耳難聽。胡人說罷手上一用力，竟將女子拉入懷中牢牢抱住，三人頓時(shí)哈哈大笑不止。

    那女子驚恐萬狀，直嚇得面色慘白，叫了聲“爹”便大哭起來。周圍茶客見胡人兇狠，個(gè)個(gè)禁若寒蟬，膽小些的便已起身出茶樓去了。那胡人越發(fā)膽大猖狂，伸出粗糙的手掌向那女子臉頰摸去。女子纖弱的身體被他用力鉗住，哪里還動(dòng)彈得了？眼中雙淚長(zhǎng)流，只得仍由他肆虐。默辰胸中怒火中燒，正待出手相助，忽見那雷姓青年猛然站起身來，“噔噔噔”幾步跨到胡人身旁，沉著臉低說道：“放開她！”胡人先一驚，見是個(gè)毛頭小子，全未放在心上，嘻嘻一笑道：“老子偏不放開，你待怎的？”說罷右掌在那女子臉上摸了一把，又朝她頸上衣襟里伸去。

    雷姓青年也不作聲，掄起右臂，粗壯的拳頭便擊向他面門。坐在下首的一名胡人右手正端起茶杯低頭欲飲，只見他身子不動(dòng)，左臂霍地伸出，已替那帶頭大哥格開來拳，贊道：“倒也有幾分蠻力！”話音未落，此人忽地飄然起身，右手仍是端著茶杯，左掌卻甚為迅疾揮出，雷姓青年尚未反應(yīng)過來，只聽“啪啪”兩聲響，臉上已重重挨了兩記巴掌，嘴角流出血來。胡人嘰里呱啦地說了句甚么話，三人一齊轟然大笑起來。那青年登時(shí)狂性大發(fā)，揮起拳頭便要與他拼命，兩名同伴中頗顯文弱的青年書生顯是有些害怕，趕忙上前拉住他的手臂，叫了聲“雷大哥”。另一人站在原地，一對(duì)劍目炯炯有神。原來這三人乃是本地振武鏢局的三位公子，那身材壯實(shí)的青年喚作雷萬春，乃是三人中的老大，生的頗為俊俏的文弱書生叫作蘇執(zhí)，三弟南齊云則朗目如星，英氣逼人，三個(gè)異性兄弟與其父輩一般亦是情同手足，平日里更是形影不離，在潯陽城中多行仗義之事，遠(yuǎn)近亦頗有聲名，只是那雷萬春脾性暴躁，三言兩語不合便要?jiǎng)邮郑识Ｊ芨篙呚?zé)罵，多虧蘇執(zhí)、南齊云左右周旋方才少了許多皮肉之苦。

    卻說雷萬春面紅目赤，一把推開蘇執(zhí)，擺了個(gè)架勢(shì)，卻是極為稀松平常的武功招式。那胡人見他起手稚嫩，不由得輕蔑地一笑，全然不放在眼里。雷萬春低吼一聲，雙拳徑直地朝他臉上擊去，他幾無武功根基，全憑一股蠻力，初時(shí)數(shù)拳還可見章法，隨即便成了劈頭蓋臉的市井斗毆了，那胡人面白無須，眉眼中彌漫一股陰邪之氣，一看便知不是良善之輩。此人見穩(wěn)操勝券，便有意賣弄，右手端杯而左手背負(fù)，雙足站立不動(dòng)，笑嘻嘻地瞧著雷萬春，身子左一晃右一搖，雷萬春的拳腳攻勢(shì)盡皆落空。另外兩名胡人皆是滿不在乎地嬉笑不止，那帶頭老大懷抱歌女，摸著她的下顎色迷迷地說道：“美人兒，看我三弟身手怎樣？待會(huì)定讓美人兒見識(shí)見識(shí)！”說罷三人發(fā)出一陣淫笑，那歌女嚇得面無人色，纖弱的身軀瑟瑟發(fā)抖。雷萬春怒發(fā)沖冠，大喝一聲，縱身躍起朝那白面胡人撲將過去，白面胡人卻不躲閃，只戲謔道：“小孩兒這是甚么招式？”便在這電光火石之際，雷萬春雙拳陡然一變，以迅雷不及掩耳之勢(shì)向領(lǐng)頭胡人砸去，那胡人何曾料到這個(gè)全無武功的小子竟會(huì)朝自己突然出手，加之懷中又抱著歌女，猝不及防之下哪還來得及閃躲？只聽“啪”地一聲響，臉上已挨了一記重拳，雷萬春這一拳勢(shì)大力沉，登時(shí)令他皮開肉綻，鮮血直流。那白面胡人大驚，飛起一腳將雷萬春踢倒在地。雷萬春翻身躍起，大笑道：“老子這招叫拳打胡狗?！?br/>
    領(lǐng)頭胡人又驚又怒，放開那歌女，霍地站起來怪叫一聲，對(duì)那白面胡人怒目而視，口中卻大罵道：“小畜生找死么？”白面胡人甚為惶恐，忙道：“大哥息怒，小弟替你出氣！”說罷再不敢賣弄身手，大跨步上前便朝雷萬春攻去，蘇執(zhí)、南齊云見他來勢(shì)兇猛，不約而同地并肩與雷萬春站在一起，雷萬春知蘇執(zhí)手無縛雞之力，當(dāng)即用力一推，將他護(hù)在身后。那白面胡人面目猙獰，瞬間便沖到跟前，此人武功高強(qiáng)，如何將眼前這兩個(gè)弱冠青年放在眼里？左手為掌朝他當(dāng)胸拍來，右手為爪卻扣向南齊云咽喉。雷萬春深恐南齊云受傷，顧不得自身安危便搶先迎將上去。眼見那白面胡人便要拍中雷萬春，便在這電光火石之間，恍惚聽他“咦”了一聲，其勢(shì)陡然慢了下來，掌心雖仍按在雷萬春胸前，但卻全無氣力，倒是雷萬春雙拳卻重重?fù)粼谒馗固?。他一身蠻力，將那胡人打得噔噔噔倒退數(shù)步，腹疼難當(dāng)。雷萬春大喜，追上前去飛起一腳直踢白面胡人下身，胡人見他這一腳勢(shì)頭甚猛，不及細(xì)思，揮掌便朝雷萬春小腿切去。蘇執(zhí)、南齊云在身后齊聲叫道：“大哥小心！”說時(shí)遲那時(shí)快，白面胡人右掌已劈在雷萬春脛骨之上，卻聞白面胡人一聲慘叫，捂著襠部倒地哀嚎不起，而雷萬春卻安然無恙地站在當(dāng)場(chǎng)，在場(chǎng)觀者均不知那白面胡人起先勝似閑庭信步，現(xiàn)下卻為何如此不堪一擊，無不面面相覷，蘇執(zhí)、南齊云自然是喜出望外，雷萬春哈哈一笑，朝那白面胡人譏道：“知道老子這招叫作甚么？”

    雷萬春話音未落，只聽一聲怪叫，另一名胡人從桌邊躍起，重重地落在雷萬春身前，此人腰圓膀粗，雙掌大若蒲扇，雙手十指關(guān)節(jié)突起，一看便知是其外家功夫有過人之處。此人看上去兇狠蠻橫，卻非魯莽之徒，他見白面胡人適才吃了大虧，知其間定有蹊蹺，一雙大眼滴溜溜地打量著雷萬春上下，甕聲甕氣地喝道：“小畜生竟敢暗器傷人！”雷萬春雙手伸出向天打開，笑嘻嘻地說道：“老雜種，瞧爺爺手中有甚么？”須知胡人最為惱恨中原人氏罵其“雜種”，當(dāng)下那胡人勃然大怒，跨上幾步朝雷萬春猛撲過去，他身材高大扎實(shí)，每走一步便發(fā)出“噔”的一聲巨響，震得整個(gè)茶樓都似在搖動(dòng)，雷萬春見他如此氣勢(shì)，也有些驚懼，不由得連連后退，那胡人揮拳直上，他雖則以外家功夫見長(zhǎng)而不免顯得笨拙，但這一拳之勢(shì)卻仍是快捷無比，雷萬春尚未站穩(wěn)，粗大的拳頭便已到了面門，他自知逃亦無益，索性不管不顧，掄起拳頭也朝對(duì)方臉上砸去，全然一副兩敗俱傷的打算。但那胡人比他高大許多，手臂粗長(zhǎng)自不在話下，明眼人皆知只怕他尚未觸及對(duì)方，就已被擊倒在地，蘇執(zhí)、南齊云見情勢(shì)危急，叫了聲“小心”便一左一右沖上前去相助。便在這瞬息之間，那胡人忽覺右肩處微微一涼，一絲似有似無的氣息從肩井穴鉆入體內(nèi)，右臂登時(shí)勁力全無，軟綿綿地塌將下來，他暗叫一聲“有鬼”，一念未絕，雷萬春的拳頭已結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸在他鼻梁上，他只覺面門一熱，鮮血便從鼻中涌了出來。那胡人痛極，越發(fā)大怒，拳腳并用如發(fā)瘋一般地朝雷萬春攻去，只恨不得將眼前這愣頭小子撕成碎片。眾人見他如此聲勢(shì)，皆是驚駭不已。但說來也怪，也不見雷萬春如何閃躲，那胡人雖是招式兇狠，但大多都落了空，要么與雷萬春擦身而過，要么便是半途而廢，偶有拳腳落在他身上，亦是軟弱無力，雷萬春皮糙肉厚，自是渾然不覺。座中茶客皆是尋常百姓，也與雷萬春一般，只道對(duì)方虛張聲勢(shì)，不過徒有其表而已。惟有那南齊云卻是心知有異，一雙俊目四下打量不止。

    兩人打了半晌，雷萬春拳腳不住地落在對(duì)方身上，而自己卻毫無損傷，心中大樂，索性毫不顧忌對(duì)方招數(shù)，只管將一身蠻力往那人身上招呼而去。那胡人被雷萬春打得連連后退，雖只是皮肉之疼，但心中卻是極為驚恐，對(duì)面這小子僅有幾分蠻力，實(shí)則全無武功，當(dāng)真是不堪自己一擊，但每逢他一招使出，剛到半途，或是肩井穴、或是膝陽關(guān)，緊要關(guān)節(jié)處總有一絲似有質(zhì)又無形的真氣鉆入體內(nèi)，令他勁氣頓消，軟綿乏力，無論如何總也觸不到對(duì)手身上，幸虧雷萬春毫無武學(xué)根基，只憑一身蠻力倒也奈何不了他。那胡人方才知道先前同伴毫無防備，三五兩下便吃了大虧，非是這小子有甚高明之處，而是有旁人暗中搞鬼。當(dāng)下不禁又急又怒，目光朝四下看去，卻也看不出個(gè)所以然來，只是此人于神不知鬼不覺之間這般相助，以其內(nèi)力之渾厚、認(rèn)穴之精準(zhǔn)而言，武功實(shí)是深不可測(cè)，倘若此人親來上陣，便是三人合力亦遠(yuǎn)非其敵手，那胡人越發(fā)恐懼，只覺背脊陣陣發(fā)涼，高聲呼道：“大哥，有人搗鬼！”雷萬春卻越發(fā)樂不可支，趁他驚惶之際，猛地一拳擊中其下顎，此處卻是柔軟易傷，那胡人亦是經(jīng)受不住，登時(shí)下顎脫臼，身軀往后重重砸到在地上，直痛得涕淚橫流。

    雷萬春連勝兩人，心中大是得意，趾高氣昂地指著那領(lǐng)頭的胡人道：“還打么？”那胡人一張臉漲得通紅，卻對(duì)雷萬春毫不理睬，雙目?jī)垂猱吢?，死死地盯著角落里的一個(gè)中年文士，雷萬春見他如此神情，自然大為奇怪，也轉(zhuǎn)頭朝那人看去，愣道：“是沈先生么？”此人正是沈墨辰。雷萬春數(shù)日前曾在藏酒閣的高臺(tái)上與默辰有過一面之緣，沒想到此時(shí)又在這里重遇了。他卻不知默辰一介文弱書生的模樣，實(shí)則是身懷驚人武功的高手，倘不是他出手相助，方才便是再多十?dāng)?shù)個(gè)雷萬春，也早被三下五除二收拾得七葷八素了。那領(lǐng)頭胡人早在動(dòng)手之初便已看出端倪，及至雷萬春連敗兩人，方始發(fā)現(xiàn)原來是默辰在暗中相助于他。當(dāng)下操起桌上彎刀，也不理睬雷萬春，便朝默辰直奔而去。茶樓里的茶客見他手持兵刃，個(gè)個(gè)嚇得遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開，雷萬春深恐默辰吃虧，來不及多想便沖將上去。南齊云、蘇執(zhí)各操起一張條凳在手，亦跟在他身后。那領(lǐng)頭胡人去勢(shì)奇快，眨眼間便已到了默辰身旁，他也不多問，只大喝一聲便舉刀朝默辰當(dāng)頭劈去。雷萬春只道默辰危在旦夕，急忙大呼：“先生快躲?！北阍谶@電光火石之間，也未見默辰如何動(dòng)作，便聞那領(lǐng)頭胡人一聲怪叫，手上的彎刀不知何故已到了默辰手中。雷萬春大喜，方知默辰非尋常之輩。

    默辰冷冷地掃了三名胡人一眼，緩緩說道：“在下見識(shí)淺短，不知甚么時(shí)候胡人也到我中原大地撒野來了？”說罷手臂一震，只聽當(dāng)當(dāng)當(dāng)幾聲脆響，那柄彎刀竟斷成數(shù)截掉落在地。三名胡人見他如此神功，皆是駭然色變，哪里還敢再吭一聲？過了半晌，默辰淡淡說道：“還不快滾？”他聲音輕緩，但語氣中自有一番威嚴(yán)，那三人早已是汗如雨下，聞他此言如得大赦，慌忙溜之大吉。雷萬春、蘇執(zhí)、南齊云見默辰如此逼人氣勢(shì)，無不目瞪口呆，雷萬春方才意識(shí)到自己之所以連敗兩人，大約全是這沈先生的功勞，當(dāng)下見他神功驚人，不由得大是艷羨，上前去施了個(gè)禮道：“多謝先生相助?！鄙蚰叫Φ溃骸懊ё沧驳貐s也學(xué)人打抱不平。”雷萬春嘴角一揚(yáng)，說道：“我大唐百姓怎容胡人欺凌？姓雷的雖是無用，卻也看不過去?！蹦轿羧諒能娭畷r(shí)，多見胡人在邊城燒殺搶掠，聞他此言不由得大為動(dòng)心，暗道此人愣頭愣腦卻頗見俠意，倘若云童在此，必與他相投?！碑?dāng)下伸手入懷，取出一塊玉佩交道雷萬春手上，又道：“我路經(jīng)此地只停數(shù)日，卻與你兩番萍水相逢，足見有緣。這塊玉佩我留著本也再無用處，他日若有報(bào)國(guó)之心，你可攜此玉佩往京城尋哥舒將軍?！崩兹f春正待推辭，默辰卻微微一笑，已飄然下了茶樓，雷萬春、南齊云低頭看那玉佩，見上面端端正正地刻著“默辰”二字，再追出茶樓時(shí)，沈默辰早已不見蹤影，雷萬春、南齊云心下悵然，半晌仍是如癡如醉。

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