“奴婢該死！奴婢該死！”伴喜猛地跪到王潭身旁，頭磕到地上響出扎實(shí)的“嘭嘭”的聲音。
“怎么回事？”南郡公也站了起來，不悅地看著仲德。
王晗伸手向后摸索，她雙腿打顫，就快癱倒。奶媽及時(shí)遞出手掌，支撐住王晗。王晗的另一只手在衣擺邊胡亂抓著，她總算反應(yīng)過來：若非剛才王潭要行下跪之禮，那這杯酒――毒水，已經(jīng)到她肚里了……她喘不過氣來。
“快！快去請(qǐng)大夫！”承德大喊，王護(hù)衛(wèi)帶著兩個(gè)護(hù)衛(wèi)向門口跑去。
“把她先送下去?！蹦峡す畹馈?br/>
“快，快，送到后面去?！敝俚麓叽偈糖?，他的面色不會(huì)比王晗的好多少。侍琴正陪著王潭一起默默地流淚，她搖搖晃晃地爬起來，卻似乎使不出一點(diǎn)力。
“你們幾個(gè)，過來?！敝俚螺p顫著手指，隨便指出幾個(gè)人。丫環(huán)與小廝費(fèi)力的從后面擠進(jìn)來，推開人群，將王潭抬走了。
“怎么會(huì)這樣……竟會(huì)出此等事……這可如何收拾……”
質(zhì)疑聲回響在王晗耳邊，她抬起眼睛看向仲德，渴望能從他那兒得到些許安定，但仲德正用她從未見過的兇狠的目光瞪著伴喜的腦袋。
“仲德，”南郡公威嚴(yán)的口吻一響起，現(xiàn)場(chǎng)很快安靜到無(wú)聲。“入門儀式既已完成，我等做客之人便可先行離開?！彼f著，環(huán)視一圈眾位大人，他們用默默點(diǎn)頭的方式表示領(lǐng)命。
“此乃你家事，”南郡公接著說，“雖為難以啟齒之丑事，但眼下，它可算你的頭等緊急之事。你留于家中，待處理了此事，再與我們會(huì)合?！?br/>
“公……”仲德猶豫不決，眾人已為南郡公讓開一條道。
王晗看到幾個(gè)在南郡公身后的大人偷偷朝仲德?lián)u頭示意。
“公，”承德跟上南郡公的步伐，壓低聲音懇求說，“今日之會(huì)談才是頭等緊急，仲德他怎可缺席！還請(qǐng)公準(zhǔn)許我代他處理眼下這事，讓他跟隨您，為您出力?！?br/>
南郡公難以再忍似的大怒。“全是你出的主意，還嫌不夠亂，不夠丟臉？！這是他的家事，自當(dāng)由他解決！”
“公?！睏钅蝗婚_口說話，“承德兄說的不無(wú)道理，公需要仲德兄一起出力。中毒的事的確緊急，但要查起來，相信并不難。承德兄是仲德兄的親大哥，由他代替處理，情理上也說得過去?！?br/>
南郡公轉(zhuǎn)而瞪著楊默，楊默用眼神回答著，然后低下頭。又是一片不敢出聲的靜默。
“仲德，你自己如何打算？”片刻之后，南郡公轉(zhuǎn)過身來。
仲德低頭回道：“全由公做主?！?br/>
“那行，這里就交給你，事后給他一個(gè)交代?！蹦峡すD(zhuǎn)向承德說，隨即，大踏步往外走去。桓夫人經(jīng)過王晗身邊時(shí)，看了她一眼，便在丫環(huán)的攙扶下匆匆跟上南郡公。
“恭送公，眾位大人！”
承德領(lǐng)著王府的一幫人送他們到大門口，目送他們登上馬車，直至離開。
“大哥……”王晗話未出口，聲音先哽咽了。
“弟妹！大哥對(duì)不住你！”
“大哥，萬(wàn)萬(wàn)使不得！”王晗以更快的速度止住了承德的一拜，她不需要他們的自責(zé)或自罰，她需要安撫和真相。
“進(jìn)去說，進(jìn)去再說……不知仲德……”承德眼神茫然地嘟噥，頭上發(fā)絲從各個(gè)地方鉆出來，一時(shí)間滄桑滿面。
天色不知何時(shí)又暗了，徹底看不出這會(huì)應(yīng)是一天中最亮堂的時(shí)候。
伴喜仍舊跪在大堂內(nèi)，害怕得瑟瑟發(fā)抖。她已經(jīng)停止了哭泣，斷斷續(xù)續(xù)地抽噎一陣，停下來又抖一陣。
“大夫來了嗎？”王晗問下人，下人搖搖頭，神情驚慌，像是擔(dān)心一不湊巧被點(diǎn)到，霉運(yùn)就會(huì)把他也卷進(jìn)去似的。
“到底是沒來，還是不知道？”承德皺眉。
“是，沒來，沒來，大人?！辈怀删涞幕卮稹?br/>
“到門口去，候著?！蓖蹶厦钛矍暗膸讉€(gè)人?！按蠓蛞粊?，即刻抬他進(jìn)去，用跑的！”
伴隨一聲聞得到解脫味道的回應(yīng)，幾個(gè)下人爭(zhēng)先恐后地往外跑，唯恐誰(shuí)慢一步，誰(shuí)就會(huì)被留在大堂內(nèi)。王晗與承德互看一眼，各自坐下。
“小姐?！蹦虌屳p聲呼喚，王晗拍拍她的手，對(duì)她搖搖頭。
“你，抬起頭來?！背械旅畎橄?。
伴喜又滿臉是淚水，抖得更加厲害了。這時(shí)王晗看到，小良沒躲開，縮在承德身旁的椅子后面也在瑟瑟發(fā)抖，一面可憐兮兮地望著王晗。
“你知道酒水里有毒？”承德開始盤問。
伴喜飛快地?fù)u頭?！芭静恢笕?！奴婢絕不知！”
“你真不知？”
“奴婢的的確確不知――”
“還敢不說實(shí)話！”承德一聲厲吼搶斷伴喜的話。
“大人，”伴喜仰起頭哭喊，跪著爬了兩步。“奴婢自小無(wú)父無(wú)母，還曾在街上流浪，討飯，如今能進(jìn)到府中做丫環(huán)，對(duì)奴婢來說，已是泉下父母為奴婢祈福，保佑奴婢，奴婢才有的這福氣。眼下這亂世，有誰(shuí)會(huì)不知，奴婢既能安安心心在府中有吃的，穿的，能過上像樣的日子，怎敢給自個(gè)找死路？”
承德抽空看了王晗一眼，王晗趕快點(diǎn)點(diǎn)頭。
“何況，夫人，”伴喜又爬了兩步，跪到王晗腳下。“夫人對(duì)奴婢的大恩大德……奴婢一心只想能多留在夫人身邊，好生伺候她。奴婢怎會(huì)做有傷夫人的事？別說奴婢不會(huì)做，奴婢就是連想也不敢想?。》蛉恕彼挚揲_來，額頭磕到地面給王晗下拜?！胺蛉?，奴婢跟隨您的時(shí)間雖不長(zhǎng)，但奴婢早已將性命交予夫人。別說對(duì)夫人您不利這種事絕不會(huì)出在奴婢身上，夫人您若吩咐奴婢為您去死，奴婢都愿意！”
承德和王晗的眼神再次在空中交匯，王晗堅(jiān)定地對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這么說，你一拿到酒壺，便直奔這兒？”
“是的，大人，可是――”
“半路上，不曾離手半刻？”
“是，大人，但奴婢――”
“這酒，由你親自打來，還是……？”
“按照規(guī)矩，由李子打酒，奴婢送酒……”
伴喜的回答隱成了無(wú)聲，她正抬起頭，震驚的目光在承德臉上搜尋，試圖確定心中的疑惑。但承德正用眼神詢問王晗，王晗眉頭不展。
“可是，大人！”伴喜不知哪來的膽，脫口而出她的看法?！靶±钭铀粫?huì)――”
“大膽！”承德呵斥她。“你小命都難保，還敢替他人說話！”
“外頭有動(dòng)靜了！”王晗朝門口張望?！按蠓騺砹藛?？”
門口只剩下幾個(gè)丫環(huán)，一邊跺腳一邊心急火燎地在沖誰(shuí)招手……大夫被抬進(jìn)來了，正如王晗吩咐的。他的藥箱被一個(gè)下人搶在先，人騰空夾在四個(gè)下人中間，他驚慌且憤怒地?fù)]舞著雙手，不斷咒罵那幾個(gè)下人。
“大哥，”王晗站起來，說，“既然大夫到了，潭妹那頭我們暫且先放一放。毒在酒中，我們親自到后頭瞧一瞧？”
“正有此意?！背械峦猓鴮?duì)伴喜說，“你也起來，跟在后頭。”
王晗示意小良跟上來，他們以最快的腳程向廚房轉(zhuǎn)移。王家喝酒的時(shí)候不多。主要因?yàn)橹俚虏幌埠里?，他也就沒放任手下護(hù)衛(wèi)時(shí)常飲酒。因此，酒壇數(shù)量不多，它們與其它物品一起存放在廚房邊上的小窖里。
王潭中毒的事早傳到了廚房，兩個(gè)廚子和下手，包括小李子，圍著一個(gè)酒壇跪成一團(tuán)。王晗從遠(yuǎn)處看見，就像幾個(gè)大袋的棉布在地上顫抖。她不自覺放慢了腳步，被他們圍在中間的那壇酒上掛著紅緞子，鮮艷而刺眼。
“弟妹？”承德也發(fā)覺了。
“那是府中的好酒。若沒記錯(cuò)……仲德親自指定用那壇酒?！?br/>
奶媽從后面碰碰王晗的手指，王晗轉(zhuǎn)過身，伴喜和小良也在使勁點(diǎn)頭。
“大伙都知道？”承德凝神陷入思考。不用他們給他肯定的回答，他已經(jīng)跳過了這一步。此刻他們都意識(shí)到，這麻煩比他們認(rèn)為的要難查。
“那小李子還敢跪在這，恐怕……下毒的事他也不知?！蓖蹶系吐晫?duì)承德說。
他們靠近酒壇進(jìn)一步查證。結(jié)果簡(jiǎn)單明了：有人下毒到仲德指定的酒壇里。承德剛一開始審問，年紀(jì)大一點(diǎn)的兩個(gè)廚子便嚇暈了，他們只好叫人來把他們抬走。小李子臉色慘白，一個(gè)勁地?fù)u頭，沒答上幾句，就像失魂落魄了似的看不清眼前的人了。
“那之前的酒呢，是誰(shuí)打的？也是從這壇酒里打出？”王晗問。
“是……是……”小李子哆嗦著回答。
“是什么？”承德大吼一聲，把他提了起來。
小李子眼神渙散，小個(gè)頭的身軀被一提起，真像袋棉布一樣軟軟的掛著。
“是……是奴才打出……就是……是從這……”
他試圖指向腳下的酒壇，但承德比他早一步松手，他軟綿綿地倒在酒壇邊，接著滑到地上。酒壇轉(zhuǎn)了幾圈，晃悠悠地往一個(gè)方向倒去。
“把住它！”承德又一聲大喊，小良與他同時(shí)蹲下去。酒壇幸免于難?！斑€得請(qǐng)大夫來看一看，這罪證不能讓它輕易倒掉。”。