大陳天順二十五年，冬。
臨近年關(guān)，京城的街頭巷尾皆是喜氣洋洋，位于靈春坊柳林胡同的忠勇伯府內(nèi)也是一片忙碌的景象。
周媽媽正在伺候蘇老夫人梳頭，隱隱聽見前院傳來亂糟糟的吵鬧聲，蘇老夫人的眉頭微不可見的皺了下，周媽媽忙笑著說道“許是快過年了，大伙心里高興，一時忘了規(guī)矩，老奴這就去問問有什么喜慶事兒?！?br/>
見蘇老夫人點(diǎn)頭，周媽媽忙退了出來，招過站在廊廡下候著的小丫頭，想打發(fā)她去前院看看到底發(fā)生了什么事。周媽媽的話還沒說出口，就看見伯夫人身邊的大丫頭胭脂一臉慌張的快步走了進(jìn)來。
“周媽媽，大事不好了?！彪僦穆曇魤旱暮艿?，還帶著些哭腔，握著周媽媽的手也在抑制不住的顫抖，“伯爺，伯爺兵敗了?！?br/>
周媽媽只覺得腦中一空，霎時頭暈?zāi)垦?，她緩了緩神，握緊胭脂的手，問道“你從哪里聽來的？”
“是定國公府里的一個姓應(yīng)的謀士來報的信，說是戰(zhàn)報已經(jīng)進(jìn)了宮，皇上昨夜就招了國公爺進(jìn)宮，消息是今早才從宮里遞出來的，那位先生得了信兒就趕緊過來了。他說遼東軍戰(zhàn)況慘烈，二十萬大軍十不存一，伯爺被圍困在了遼河邊，兇多吉少，還有世子爺，世子爺他”
周媽媽心里一緊，忙追問道“世子爺怎么了？”
“世子爺戰(zhàn)亡了?！彪僦K是忍不住低聲哭泣，“夫人聽到消息就昏死了過去，二老爺已經(jīng)去了衙門，三老爺還在保定。周媽媽，您說這可怎么是好啊?！?br/>
周媽媽晃了一晃，猛然想起一人，她抓住胭脂的手，急問道“大小姐呢，大小姐知道這件事了嗎？”
憑欄院中，蘇瑾聽了品紅的話，頓覺天旋地轉(zhuǎn)，她抓住身側(cè)的黛藍(lán)穩(wěn)住身形，壓抑住心里的所有慌亂，微微顫抖著問道“那謀士，可還在？”
品紅低泣著搖頭，“聽錢管家說，那謀士只來報了信就匆匆走了?！?br/>
蘇瑾聽了良久無語，淚水順著臉頰無力的滑落。半晌，她才緩緩的跌坐在塌上，似是自語般喃喃道“父親敗了，長兄長兄不在了，我忠勇伯府，怕是也要敗了?！?br/>
品紅聽了她的話哭的更兇，蘇瑾卻猛的站起身來，抬手正了正衣襟，邁步向外走去。
她來到母親居住的芙蓉院，看到丫頭婆子忙忙碌碌的進(jìn)進(jìn)出出，院子里一片慌亂的景象。蘇瑾頓了一頓，抬步進(jìn)了正房。
蘇瑾掀開內(nèi)室的簾子，就看見母親面無血色的躺在床上，她快步走到床前，低聲問道“可請了大夫了？”
馮媽媽抹了抹眼淚低聲回道“回大小姐的話，柳黃已經(jīng)去請了。”
蘇瑾微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，為母親掖了掖被角，抬頭看向馮媽媽，表情嚴(yán)肅“還請媽媽照顧好母親?！?br/>
蘇瑾直起身，示意品紅跟自己出來。她走出正房，站在廊廡下看著光禿禿的院子，嘆一口氣，轉(zhuǎn)身看向跟在自己身后的丫頭，低聲詢問道“各房都報信了嗎？都是誰去的？”
品紅的眼睛通紅，聲音也帶著點(diǎn)啞“回大小姐，得到消息的時候二老爺已經(jīng)出去了，所以錢管家才直接來稟了夫人的，哪承想，夫人聽了之后直接暈死了過去。馮媽媽就叫了胭脂去老夫人那里，讓我去了您那，二房三房倒是沒有特意派人去，不過想來這時候也該聽到消息了。”
“胭脂回來了嗎？”蘇瑾問道。
“剛回來了，說是悄悄的告訴了周媽媽，并未驚動老夫人?！?br/>
蘇瑾緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，低語“二叔父已經(jīng)去了衙門，怕是來不及請回來了?！碧K瑾頓了頓，又問道“三叔父哪天回來？”
品紅此時也冷靜了下來，略略想了想，啞著聲音回道“原定是二十二回來。”
蘇瑾想到今天已經(jīng)是臘月十九了，便低聲吩咐道“品紅，你去前院找錢管家，讓他派個人去衙門悄悄看看可有什么動靜，再找個穩(wěn)妥的人快馬趕去保定，把消息帶給三叔父，讓他先不要急著回來?！比缓蠡仡^看身后的丫頭“黛藍(lán)，你去把二嬸娘，三嬸娘請來?！?br/>
兩個丫頭福了福，快步走了出去。蘇瑾依舊站在廊廡下仰頭看著灰蒙蒙的天，婆子丫頭看她不語不動，也都大氣不敢出，一時間，院子里落針可聞。
一陣急促的腳步聲響起，蘇瑾看向院門，就見二夫人常氏帶著蘇瑜蘇璃兩姐妹走了進(jìn)來。
蘇瑾急忙走上前行禮，常氏一把扶起她，聲音里帶著點(diǎn)哽咽“瑾姐兒，這消息可確實(shí)？”
蘇瑾無奈的搖頭，“我并未見到報信的人，正打算去定國公府再問一問，只是母親她”
常氏目光越過她看看內(nèi)室的方向，用帕子拭了拭淚，嘆道“出了這樣的事，也難怪大嫂她受不住，老夫人那里可知道了？”
“尚未驚動祖母，”蘇瑾搖頭，“二嬸娘，如今這事兒若是真的，我們忠勇伯府定是不保，怕是也要連累二叔父和二哥了?！?br/>
常氏嘆了口氣，“我們本就是一家人，還說什么連累。只是如今這境況，咱們能做些什么呢？”
“父親兵敗，怕是兇多吉少了，蘇家這世襲的爵位定是保不住了，如今只盼著圣上能夠念及蘇家世代忠良，留得蘇家人的命在?！碧K瑾聲音低沉，“只要活著，蘇家就還有希望?！?br/>
院門處傳來腳步聲，蘇瑾抬眼望去，只見三太太鄭氏領(lǐng)著丫頭也趕了過來。
“二嬸娘，母親這里就勞煩您和三嬸娘照看了，我去定國公府問一問。”
蘇瑾不再多言，向二人福了一禮后便頭也不回的出了門。
定國公府。
衛(wèi)雍正與應(yīng)長拓說起此事。應(yīng)長拓語帶惋惜的嘆道“說是那蘇家的世子爺奉命帶了兩小隊(duì)騎兵去偷襲金兵大營，想要燒掉金兵的糧草，卻不知怎的被金兵預(yù)先知道了，中了埋伏，二十幾人無一生還。戰(zhàn)報上書，長子戰(zhàn)亡，忠勇伯心下大慟，因此失了分寸，不聽勸阻，一意孤行，剛愎自用，導(dǎo)致兵敗?！?br/>
“這戰(zhàn)報必有蹊蹺?！毙l(wèi)雍若有所思的搖了搖頭“忠勇伯常年征戰(zhàn)沙場，又豈會不知戰(zhàn)場殘酷，萬不會因私情而忘大義。我記得父親曾說過，老忠勇伯就是死在戰(zhàn)場上的，而當(dāng)時還是世子的忠勇伯便是沉著應(yīng)戰(zhàn)，指揮得宜，硬是將金兵驅(qū)趕過遼河百里，令金兵多年不敢再犯我大陳?！?br/>
“子誠更是將門虎子，少時起便隨忠勇伯在軍中歷練，實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富，如今更是軍功加身，如此少年英豪又豈會折在這小小的偷襲之中?！?br/>
“二公子說的是，對此我也是百思不解，按說那偷襲之事都是軍中機(jī)密，又怎會被金兵知曉從而設(shè)伏，莫不是”應(yīng)長拓欲言又止。
衛(wèi)雍還想說些什么，就聽門外小廝稟道“二爺，忠勇伯家大小姐在門外遞了拜帖，此時已經(jīng)進(jìn)了二門了?！?br/>
衛(wèi)雍猛的站起來，向應(yīng)長拓拱手道“應(yīng)先生辛苦，您先休息一下，我去去就來?！?br/>
應(yīng)長拓也連忙起身還禮，回道“二公子言重，您請自便。”
。