苾棠本來(lái)就不餓，再加上蕭昱琛坐在她對(duì)面，慢條斯理地用膳，偏偏不說(shuō)找自己做什么事，她更加沒有胃口了。
好容易等著蕭昱琛放下了筷子，漱了口，她連忙倒了杯茶，放到他的面前。
蕭昱琛抿了一口，見她眼巴巴地看著自己，白生生的手指無(wú)意識(shí)地絞在了一起，嫣紅的唇瓣微微抿著，一看就是在緊張。
“棠棠做的那個(gè)夢(mèng)，是蕭昱霖把你殺了嗎？”他終于開口了。
苾棠想起夢(mèng)中那把冰寒的匕首，還有蕭昱霖猩紅的眼睛，臉色不由得白了幾分，勉強(qiáng)點(diǎn)點(diǎn)頭，“是的。”
“別怕，不過是噩夢(mèng)，都過去了。”蕭昱琛聲音低沉，“他殺你是在哪里？”
“在北郊的那個(gè)皇家別苑?！逼兲穆届o下來(lái)，明白蕭昱琛找她來(lái)做什么了，畢竟她剛剛醒來(lái)的時(shí)候，他就在床前，聽了自己說(shuō)的話肯定起了疑心，更何況她說(shuō)了他最后做了皇帝，做為一個(gè)皇子，肯定會(huì)對(duì)這個(gè)感興趣吧。不過，她是事情剛發(fā)生就被關(guān)在皇家別苑了，對(duì)于具體發(fā)生了什么并不清楚，她甚至不知道昭文帝死了沒有，蕭昱霖是如何上位的，她也完不知道。
苾棠的心又提了起來(lái)，他想知道細(xì)節(jié)的話，必然對(duì)自己的話不滿意，要不要隨便編造些什么來(lái)蒙混過去？
“北郊的那個(gè)別苑啊……”蕭昱琛的黑眸微微瞇了起來(lái)，修長(zhǎng)的手指在桌上輕輕點(diǎn)了兩下，卻并沒有繼續(xù)問下去，而是從身上摸出一串手鏈來(lái)，遞給苾棠。
那手串呈碧綠色，一顆顆光潔圓潤(rùn)，光華隱隱，聞起來(lái)有淡淡的藥香。苾棠以為蕭昱琛是讓她幫著鑒定，拿在手中翻看良久，“這并不是翡翠碧璽之類的寶石，我也不知道這是什么做的，更像是一種什么木頭，香氣也像?！彼杂自诨屎蟮睦帉m長(zhǎng)大，珍材異寶見得多了，卻沒有認(rèn)出來(lái)這是什么，不過這手串她好像在哪里見過，有一種莫名的熟悉感。
她有些不安地把手串遞了回去，滿心希望蕭昱琛能換一個(gè)要求，一個(gè)自己能做到的要求。
蕭昱琛的目光落在她的手心，那串碧綠手串躺在她白膩瑩潤(rùn)的掌心，綠的益發(fā)沁人，白的更加誘人。他的喉結(jié)不自覺地滾動(dòng)一下，聲音有些暗啞，“戴著?！?br/>
“什么？”苾棠有些疑惑。
蕭昱琛好不容易讓自己的目光從那白膩的掌心移開，卻又對(duì)上了她黑白分明的眼睛，不知怎的，他又想起了她醒來(lái)那天哭過的樣子，被淚水洗過的眼睛像是黑曜石一般純凈，偏偏眼角哭成了桃紅色，帶著一抹驚心動(dòng)魄的嬌媚。
蕭昱琛垂眸，手指輕輕捻了捻，半晌才道：“這是碧木珠，是……確實(shí)是木頭做的，你要每天戴在身上?！?br/>
這下苾棠聽清楚了，難道這就是他要求自己做的事，可這對(duì)他有什么好處呢？
似乎明白她的疑問不解，蕭昱琛低聲道：“這碧木珠需要人每日佩戴來(lái)養(yǎng)，越是國(guó)色天香的女子，這珠子將來(lái)的成色越好，所以棠棠要每日戴在身上，不可讓別人代勞?！?br/>
苾棠恍若大悟，她雖然不知道這碧木珠是什么，可她聽說(shuō)過“人養(yǎng)玉”的說(shuō)法，當(dāng)下也不再遲疑，將碧綠色的手串戴在了腕上。
衣袖翻起，露出一小截欺霜賽雪的手腕，在碧綠色的映襯下，如同最上等的羊脂白玉般細(xì)膩。
蕭昱琛飛快地掃了一眼，雖然是驚鴻一瞥的瞬間，卻牢牢地印在了他的心上。
苾棠的眉頭卻慢慢地皺了起來(lái)，她想起來(lái)了，前世蕭昱琛也曾經(jīng)送過這手串給她，不過是她及笄的賀禮，當(dāng)時(shí)他并沒有說(shuō)讓自己每日戴著，也沒說(shuō)這是讓她養(yǎng)著的，而且，既然是賀禮，肯定不能說(shuō)日后再要回去，反正直到她死在那個(gè)皇家別苑，這碧木珠一直都在她的箱子里待著。
“怎么了，棠棠不喜歡？”蕭昱琛立刻發(fā)覺了她的異樣。
“沒有，這手串很好看。”苾棠抬頭一笑，不管這手串是怎么回事，至少她終于能完成蕭昱琛要求的事了。
……
離開天香樓，蕭昱琛直接去了德妃的宮中，今日是團(tuán)圓節(jié)，晚上是有家宴的。
“今天怎么這么高興？”畢竟是親生兒子，就算那張俊臉上依舊沒什么表情，德妃還是一下子就發(fā)現(xiàn)了他的不同。
“娘?！笔掙盆∽谧肋?，“有一件一直想送的東西，今天終于送出去了。”那碧木珠在他手里已經(jīng)二三年了，他早就想送給她，又怕送了她也不戴，今天總算是有了好機(jī)會(huì)，看小丫頭那緊張的樣子，肯定會(huì)天天戴在手上的。說(shuō)起來(lái)，母妃那里也藏了這么一串碧木珠，可惜一直都沒有送出去，他還是看了母妃的碧木珠，才想到弄一串一模一樣的送給小丫頭。
德妃笑了，“怎么，你堂堂親王給人送東西還要找機(jī)會(huì)??？”
“堂堂親王也不能想干什么就干什么啊。”他倒是想為所欲為，至少在某一件事上能得償所愿，可惜做不到。
母子兩個(gè)說(shuō)了會(huì)兒閑話，一起去了乾清宮，今晚的家宴就在這里舉行。
昭文帝和沈皇后坐在高位，兩人低聲說(shuō)著什么，沈皇后白皙的手指在昭文帝的手臂上輕輕戳了一下，微微一笑，云鬢花顏，比頭上的九尾鳳釵還要奪目。
昭文帝不禁看得一愣，嘆道：“多少年了，阿云一笑，朕這顆心啊，還是會(huì)撲通撲通地亂跳?！?br/>
沈皇后撲哧一樂，睨了他一眼，眼波流轉(zhuǎn)，“你當(dāng)自己是毛頭小子呢，還撲通撲通。”
昭文帝的手在案幾下伸了過去，悄悄握住了沈諾云的手，低聲笑道：“在阿云面前，朕永遠(yuǎn)都是個(gè)毛頭小子，就算是七老八十了，只要阿云一笑，朕立刻就返老還童了?！?br/>
“正經(jīng)點(diǎn)，大家都看著你呢?！鄙蛑Z云笑不可支，用帕子掩住了嘴角。
昭文帝輕咳一聲，坐直了身子，卻沒有放開皇后的手，他掃了一眼下面，該來(lái)的都來(lái)了，惠妃、淑妃、德妃、賢妃，他的四個(gè)妃子坐得整整齊齊，下面成王、慶王、肅王、懷王也都到了，只可惜，他這四個(gè)兒子只有老二慶王成親了，其他三個(gè)都不肯成親，連定親都不愿意，三個(gè)公主也沒定親。
昭文帝心中默默地嘆了口氣，他這七個(gè)兒女，不管學(xué)識(shí)品性如何，個(gè)個(gè)都是他的心頭肉，只要不做什么大逆不道的事情，有什么要求或者任性些的想法，他也就縱容了，不定親就不定親吧，反正也不是什么大事，男人就算成親晚些，只要后院里有女人，根本就不愁沒兒子。至于公主，嫁了人難免拘束，讓她們?cè)诨蕦m里多自在幾日也是好的。
年年家宴都相似，只是今年多了慶王妃。
慶王紈绔肥胖，喜歡吃喝玩樂，京都貴女多傲氣，昭文帝和淑妃擔(dān)心他夫妻不和睦，為他選的王妃是個(gè)溫柔可親之人，至少不會(huì)明里恭順暗地嫌棄。
慶王妃坐在慶王身邊，淺笑著給他斟酒，兩人一看就有種默契和諧。
昭文帝點(diǎn)點(diǎn)頭，意味深長(zhǎng)地瞥了另外三個(gè)兒子一眼，要是這三個(gè)肯聽話，早兩年他就有小皇孫了。
蕭昱琛面無(wú)表情，好像沒看見昭文帝的眼神。
蕭昱霖看了一眼惠妃的方向，果然惠妃也正在看他。眉頭不易察覺地皺了一下，蕭昱霖默默地將杯中酒一飲而盡。母妃一直想讓他娶喬慕柔，理智上他知道這是個(gè)很好的選擇，喬慕柔是國(guó)子監(jiān)祭酒嫡女，娶了她對(duì)自己頗有助益。而且喬慕柔只是他的遠(yuǎn)房表妹，國(guó)子監(jiān)的喬祭酒不一定非要和他結(jié)盟，只有聯(lián)姻才能讓這關(guān)系更加穩(wěn)固。
只是……自己要是定了親，離棠棠就更遠(yuǎn)了一步吧?？珊匏挠H事定得太早，那個(gè)時(shí)候他完沒有察覺到自己對(duì)她的感情，到了現(xiàn)在她又有沈皇后和權(quán)傾朝野的沈首輔護(hù)著，他根本不敢下手去毀了她的親事。
酒宴過半，慶王的坐席上鬧起了動(dòng)靜，慶王妃用帕子按住嘴巴，慶王給她輕輕拍著后背。眾人看了過去，都有些詫異平時(shí)紈绔的二皇子也有這么溫柔的一面。
“怎么了？”昭文帝關(guān)切地問道：“可是不舒服了，快去傳太醫(yī)！”
“不用不用。”慶王胖胖的手一擺，“父皇不用擔(dān)心，她沒生病?！?br/>
淑妃突然叫了起來(lái)，“哎呀，莫不是——”她目露欣喜之色，欲言又止地看著自己兒子。
慶王呵呵一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，“王妃她有了二個(gè)月身孕了?！?br/>
眾人都愣住了，昭文帝猛地一拍自己的腿，“這是好事??！”他哈哈笑了兩聲，興奮地說(shuō)道：“朕終于有小皇孫了！太醫(yī)呢，太醫(yī)怎么還不來(lái)？”
慶王妃一臉羞澀，“兒媳沒有大礙，父皇不用叫太醫(yī)來(lái)了。”
慶王妃有孕，眾人心中各有思量。
蕭昱霖心頭一陣煩悶，這親事也拖不了太久了，就算父皇不急，母妃也會(huì)著急的，她說(shuō)過多少次，今年之內(nèi)必須得定親，不然一個(gè)親王遲遲不肯成親，肯定會(huì)引人非議的。現(xiàn)在老二媳婦有了身孕，母妃肯定會(huì)更著急的。
惠妃先是看了眼蕭昱霖，眼睛一轉(zhuǎn)又看了看高座上的沈皇后，笑道：“皇后娘娘快摸摸老二媳婦的肚子，聽說(shuō)這樣可以帶來(lái)福氣呢，沒準(zhǔn)皇后娘娘也就懷上了呢，皇后娘娘這么多年都沒有孩子，臣妾都替姐姐著急了。”
昭文帝臉色一沉，皇后的面色倒是沒什么變化，淡淡地瞥了一眼惠妃，正想說(shuō)什么，德妃笑道：“惠妃姐姐這話就錯(cuò)了，什么叫皇后娘娘沒孩子，這屋里的七個(gè)，哪個(gè)不是皇后娘娘的孩子呢？”
她這話一點(diǎn)兒沒錯(cuò)，皇后算是嫡母，正經(jīng)論起來(lái)，這七個(gè)都是皇后的孩子，就算是惠妃生的蕭昱霖和蕭玉嫻，也得管皇后叫“母后”。
沈諾云冷冷地看了德妃一眼，她并不需要她來(lái)替自己解圍。
“哎呦，德妃不要曲解我的意思?！被蒎Σ[瞇地，“我是說(shuō)這親生的——”
“閉嘴！”昭文帝冰冷的眼神讓惠妃生生打了個(gè)冷顫，看著一向和善的皇帝露出這樣可怕的神情，她突然意識(shí)到，自己好像犯了個(gè)錯(cuò)誤。
“無(wú)妨的。”沈皇后悄悄捏了捏昭文帝的手，低聲撫慰了一句，笑道：“陛下，西榮上次不是貢上來(lái)的一對(duì)極好的玉如意嗎，正好給老二媳婦安枕?！?br/>
想到這一樁突如其來(lái)的喜事，昭文帝臉色稍霽，他滿懷歉意地看著沈諾云美麗的眼睛，“阿云，對(duì)不起，都是朕不好，沒能給阿云一個(gè)孩子?！?br/>
“皇上說(shuō)什么呢，我可是皇后，有四個(gè)皇子三個(gè)公主呢?！睘榱撕⒆樱恢老肓硕嗌俎k法，坤寧宮小佛堂里的求子觀音玉雕像，她每天都要拜上一拜，可這么多年了，一點(diǎn)兒用都沒。好在，還有嬌軟可愛的棠棠在她身邊，讓她的心漸漸滿足起來(lái)。
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