——法歷773年。
——夜幕將至，寧?kù)o安詳。
——涅夫海姆帝國(guó)，外城區(qū)。
月光透過微薄的云層映照在這快入睡的城市，夜空之上巨大的汽艇懸浮在上空，探照燈毫無配合的投下，在城市緩慢巡視。
月光來臨前，轟隆隆的蒸汽機(jī)停止了運(yùn)作，排向天空的蒸汽也隨著時(shí)間一點(diǎn)又一點(diǎn)消散。銹跡斑駁的齒輪與錯(cuò)綜復(fù)雜的巨型管道交錯(cuò)，遍布城市每一寸土地，并與周圍建筑完美結(jié)合。
從視覺上給人帶來了一種十分獨(dú)特的韻味。
嗚嗚嗚~
蒸氣式火車發(fā)出刺耳的鳴笛聲，緩緩駛?cè)胲囌�，�？吭谠屡_(tái)，結(jié)束了今天的旅程。
月臺(tái)上，來往人群漸漸離去，最終消失在街頭巷口。
這一刻仿佛整個(gè)世界都陷入了沉睡。
…..
唧！
這時(shí)，一聲明亮的鳴叫，響徹整片帝國(guó)。
只見，夜空之中，數(shù)十只白羽鷹首，四肢健碩的龐大生物，展翅劃過天空，躥出云層。
穿過厚重的云層，越上厚重古舊的城墻。巨禽展翅驟然減速，拍打著羽翼，輕輕落在高聳入云的城墻上，一邊梳理羽毛，一邊向下俯瞰。
雄獅般身軀，鷹首，強(qiáng)壯前肢上長(zhǎng)著一對(duì)羽翼。
毫無疑問，這只巨禽便是傳說之中的生物，獅鷲。
仔細(xì)看，這數(shù)十只獅鷲背上，各有一名身穿銀白色盔甲、全副武裝的身影。
他們正背對(duì)著墻內(nèi)，向遠(yuǎn)方瞭望。
城內(nèi)，灰黑的重型機(jī)械工廠隨處可見。哥特式與古羅馬式建筑相結(jié)合，搭配上大小不一的齒輪塔與四通八達(dá)的巨型管道，顯得奇特怪異。
樓房下，寬敞道路兩邊停滿了車，錯(cuò)綜復(fù)雜的小巷里，時(shí)不時(shí)會(huì)有矯健的身影一閃而過，工業(yè)廢水與各式各樣的雜物不受約束的排入下水道，最后形成堵塞，經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間沉淀發(fā)酵，最終令這里充斥著難聞的氣味。
汗臭、腐臭、酸臭、腳臭、甚至還有的細(xì)微的屎尿臭，以及生物尸體腐爛臭。
……
不知過了多久，
一片靠近城墻，碩大圓形廣場(chǎng)上。
正中心，一顆碩大的古樹聳立于此處。
此時(shí)，綠蔭下正擠滿了大量前來一探究竟的民眾，他們都目視著城墻上方，議論聲跌宕起伏。
這時(shí)，一名身材精壯，穿著布衣的壯年男子扛著農(nóng)具，開口道：
“才剛?cè)章�，究竟是發(fā)生了什么，竟然都引出帝國(guó)的獅鷲騎士？”
“該不會(huì)...”
他還沒有說完，卻被一名年邁老者打斷：
“別瞎想了，看這個(gè)陣仗應(yīng)該是遠(yuǎn)征軍回來了�！蹦赀~老者，明顯知道些什么。
他沉默片刻，搖頭道：
“沒什么事大家都散了吧。”
說完，他瞇了瞇雙眼，確認(rèn)了無大事發(fā)生，便轉(zhuǎn)身擠入了人群，消失眾人在了視線之中。
此時(shí)，莫瑟也擠在擁擠人群之中，見老者離去，抬頭望了眼高墻上騎在巨禽背上的身影。
他一米四多的個(gè)頭，穿著一套沾滿污漬的短衫布衣，腳上是一雙破舊的布鞋，稚嫩臉龐上有著幾道灰黑污漬，嘴角掛著淡淡的微笑。
雖一副乞丐樣裝扮，但卻散發(fā)著一股陽光的氣息。
他也聽見周圍人的談?wù)撀�，看向上方的身影�?br/>
“獅鷲騎士嗎…”
只是稍稍停頓了下，將手伸進(jìn)了兜里，掂量了一下今天賺來的工錢，確認(rèn)沒有缺少，便朝家方向走去。
一邊擠開擁擠的人群，他一邊還需要注意坑洼的地面，防止自己被絆倒。
莫瑟低頭注意著腳下路況，同時(shí)撇了一眼右前方地上一枚岑亮的銀幣，加快了腳步。
因?yàn)樯聿陌〉木壒�，他付出了右手被踩了兩腳的代價(jià)，輕松將這枚沒被注意到的銀幣揣進(jìn)了兜里。
穿過人群，拐進(jìn)無人的巷口，繞過臟亂的小巷，再穿過幾條，滿是垃圾，鋪滿碎石的小路。
很快，他便來到了高聳的城墻邊上。
他抬頭看去，城墻高度目測(cè)六十米有余，而且還在不斷向上擴(kuò)建。
據(jù)說這道墻是由帝國(guó)初代王用于抵御，除人類以外物種所建立。它是如今涅夫海姆帝國(guó)的第一道防護(hù)墻，也是最悠久，最堅(jiān)固的高墻。
而這樣的高墻，在帝國(guó)一共有七座，分別將帝國(guó)劃分為七個(gè)區(qū)域。
莫瑟現(xiàn)在身處的地區(qū)是最外層，也是帝國(guó)境內(nèi)最危險(xiǎn)、最混亂的區(qū)域之一。
他沒有多停留，快速朝著城門的方向移動(dòng)。
此時(shí)，城門口正人山人海，擠得水泄不通。
他們的神情各異、有的期待、有的惶恐，但唯一的共同點(diǎn)就是所有人都望著城門外，等待著什么。
從剛才老者口中所說，莫瑟分析片刻后，也猜出大半。
這些人大多數(shù)應(yīng)該是遠(yuǎn)征軍父母、戀人、妻子、孩子，其中或許還有少數(shù)湊熱鬧的。
停留了一會(huì)，莫瑟深吸了口氣，正準(zhǔn)備再一次擠入人群，卻被一道熟悉的聲音叫住。
“小莫瑟，來這里�！�
莫瑟稍稍一愣，隨即扭頭看去，只見一名身披銀白色盔甲，肩甲上刻著兩朵玫瑰的中年男子，正朝著他揮手。
“卡斯叔叔�！蹦凶用锌ㄋ�，是莫瑟父親的摯友，同時(shí)也是帝國(guó)鎮(zhèn)守“初代墻”的騎士長(zhǎng)之一。
莫瑟走到了卡斯身旁，打了個(gè)招呼。
卡斯見他也是微微一笑：
“先在這里等一下，遠(yuǎn)征軍已經(jīng)到門口了。”
莫瑟點(diǎn)頭，乖乖的站在了一旁。
卡斯是鎮(zhèn)守城門的騎士長(zhǎng)，又是父親的摯友。
他講的話，莫瑟自然也是會(huì)聽的。
話音剛落。
前方城門邊傳來一陣沉悶，毫無規(guī)律的腳步聲。
嗒，嗒，嗒。
腳步聲是由金屬長(zhǎng)靴踩在布滿石子的道路，發(fā)出沉悶且夾雜著咔嚓的脆響聲。
莫瑟心頭一震，看向了城門處。
不一會(huì)，遠(yuǎn)征軍隊(duì)邁進(jìn)城門
直到出現(xiàn)在他的視線當(dāng)中的那一刻開始，莫瑟陷入了呆滯。
他神色滿是震驚，就連瞳孔都不由地放大。
映入眼簾的是一批死氣沉沉的遠(yuǎn)征軍隊(duì)，隊(duì)伍之中的多數(shù)人身上都有著大大小小的傷痕，有的甚至少了一只胳膊，或者是雙臂...
走在隊(duì)伍最前端的是一名騎著戰(zhàn)馬、身穿銀色盔甲的男子。
然而，他的盔甲早已沒有了原本的樣子，到處都是血污、凹痕、破損，甚至還有缺失。
數(shù)十匹渾身被血液染紅的駿馬，拉著輿，緊跟在他身后。輿上也蓋著一塊染紅的白布，散發(fā)一股足以令人窒息的腥臭味。
不用多想，在場(chǎng)的人都知道上面拉著的是什么…
光看樣子，便能知曉這一次的遠(yuǎn)征的戰(zhàn)況，絕對(duì)十分慘烈。
卡斯臉色陰沉，對(duì)莫瑟沉聲道：
“小莫瑟，跟緊我�！�
莫瑟點(diǎn)頭，跟上了卡斯的步伐。
卡斯在前，他在后，憑借卡斯身份的緣故，聚集的人群見兩人走來也讓開了道路。
隨后，兩人輕松來到了遠(yuǎn)征軍的隊(duì)伍前。
遠(yuǎn)征軍的隊(duì)伍中，那名領(lǐng)頭的騎士臉色也十分陰沉。
他見卡斯的到來，勉強(qiáng)擠出一絲微笑，內(nèi)心經(jīng)過強(qiáng)烈斗爭(zhēng)之后，對(duì)著周圍的人說道：
“這一次遠(yuǎn)征以犧牲三百七十一人的代價(jià)，成功取得了這一次圣戰(zhàn)勝利�！�
他的聲音不大，但在場(chǎng)的人都可以聽見，他的聲音有些顫抖，強(qiáng)忍著內(nèi)心的痛與悲傷，宣布了這一次遠(yuǎn)征的戰(zhàn)況。
這時(shí)，一名婦人突然沖出了人群，一個(gè)不小心跪倒在一名遠(yuǎn)征軍身前。
婦人雙手死死地拉住那名遠(yuǎn)征軍的雙臂，問道：
“布朗尼！布朗尼！”
“請(qǐng)問...我兒子他...我怎么沒有見到我兒子，他叫布朗尼...”
“我兒子他到底在哪里？！”
她越說越激動(dòng)，雙手也越來越用力：
“他到底在哪！”
這名被拽住的遠(yuǎn)征軍只是平靜地看著她，表情麻木，仿佛周遭事物與他無關(guān)。
他沒有立刻回答，只是機(jī)械地回過頭，看向身后同行的遠(yuǎn)征軍成員：
“這是布朗尼的母親。”
“…”他猶豫了片刻，帶著顫抖的嗓音，說道：“拿過來吧�！�
那名同行的遠(yuǎn)征軍成員木納地點(diǎn)了點(diǎn)頭，便來到一批載滿東西的輿邊。
他猶豫了一會(huì)，最后咽了一口唾沫，用著顫抖的手掀開了沾滿鮮血的白布一角，尋找了片刻后，搬下了一名被鮮紅色裹布所包裹著的人，來到了婦人身前。
婦人不敢相信地捂住了嘴，不知不覺淚水已經(jīng)打濕了臉龐。
她想站起身去接，卻發(fā)現(xiàn)站不起。
只能等遠(yuǎn)征軍靠近她時(shí)，才用那不停顫抖的手臂，輕輕的掀開裹布。
那是一名脖子上掛著狗牌，閉著雙眼，面容安詳，身體殘破不堪的年輕男子。
男子好似睡著了，嘴角微微揚(yáng)起，似乎在死亡來臨那一刻前釋然了。
“怎么會(huì)...怎么會(huì)...”婦人掩面痛哭，就連呼吸都愈發(fā)有些困難。
不只是她一人，在這里等待親人歸來的眾人，都陸續(xù)知曉了答案。
有悲傷、有痛苦、有失望、有興奮、有激動(dòng)。一時(shí)間各種情緒交織，彌漫著此處。
莫瑟站在卡斯身旁，靜靜的感受著。
他想了許久，開口問道：
“卡斯叔叔，這一次爸爸也沒有回來嘛�！�
他的神情非常平靜，語氣也很平淡，好像周圍的一切都影響不了他。
卡斯揉了揉莫瑟的腦袋：
“你爸爸應(yīng)該還在‘世界樹’下�！�
莫瑟“哦”了一聲：
“他還活著嗎？”
卡斯干笑了一聲回答道：
“你父親可是騎士王之下的十二騎士，只要不是主神降臨，他都可以全身而退。”
莫瑟抿了下嘴唇，扭過頭，視線穿過城門，眺望遠(yuǎn)處。
城外，
世界盡頭處，聳立著一顆直沖云霄的龐大古樹。
古樹的軀干，肉眼可見的粗壯。樹冠足足遮蓋了六分之一的大陸，而古樹的根遍布了整片大陸。
七彩圓形光環(huán)圍繞在古樹周圍。古老、神秘、莊嚴(yán)，神圣且不可侵犯。
它是支撐整個(gè)世界的中樞，是世界上所有生物的“母親”。
它也就是卡斯口中的“世界樹”。
莫瑟平靜的站在城門口，思索著。
神？這個(gè)世界上真的有神嗎？
這個(gè)問題一直困擾著他。
不，不對(duì)。
這個(gè)問題不止是困擾著他，同樣也一直困擾著世人。
莫瑟曾在父親書房翻閱過一本史書，從中了解到上個(gè)紀(jì)元，這個(gè)世界是由眾神統(tǒng)治。
可“諸神黃昏”之后，記載就斷了，粗俗點(diǎn)講，這個(gè)文明歷史出現(xiàn)了斷層。
書是由后人撰寫，事情是否屬實(shí)還有待考證。
關(guān)于斷掉的記載，莫瑟也曾詢問過父親，卻被告知“作者因擅自撰寫歷史，被抓進(jìn)去了”，索性也就沒追問下去了。
那遠(yuǎn)征軍的目的是什么？
前往世界盡頭的“世界樹”，參加種族之間的亂戰(zhàn)？保衛(wèi)人類僅有的土地？或者說挑戰(zhàn)眾神？
當(dāng)然這個(gè)問題除了參加遠(yuǎn)征軍的人外，普通人根本沒有權(quán)利知曉，莫瑟也是一樣。
那世界盡頭的“世界樹”下究竟有什么的問題？
莫瑟并沒有興趣，也不想知道。
現(xiàn)在的他只在乎自己的父親還活著沒有。
卡斯見莫瑟站在原地發(fā)起了呆問道：
“怎么了，小莫瑟。”
莫瑟愣了半秒才回答：
“沒事，只是想爸爸了�！�
卡斯悠悠地嘆了口氣，也看向了“世界樹”：
“哎，也是�！�
“這家伙也真是的，一聲不吭地加入了遠(yuǎn)征軍就算了，還丟下你和安娜，結(jié)果這一走就是整整兩年�！�
說到這，他又是嘆了口氣：
“要不是因?yàn)樗侨ァ笆澜鐦洹毕聦に幗o你母親治病，不然我早就去揪他回來了�！�
“卡斯叔叔，這也沒辦法，母親的病實(shí)在太奇怪了，”莫瑟干笑了一聲，隨便附和了一句。
隨后，他便抬頭看了看斜上方剛升起的月亮：
“卡斯叔叔，時(shí)間不早了，我得先回家給母親熬藥了�！�
說完，他便擺手告別了卡斯，朝家的方向跑去。
.....
（文筆不好，多多包涵。）
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