實(shí)際上，僅僅身為諾?？思易宓谌舻膬合眿D的弗朗西絲·霍華德，并不知道古德伍德村莊在什么地方，她也是從丈夫薩里伯爵那里聽(tīng)來(lái)的。相較于丈夫在鎮(zhèn)壓叛亂后從亨利八世那里得到的一些財(cái)寶的賞賜，她更喜歡實(shí)質(zhì)性的賞賜，比如領(lǐng)地和村莊。

    后來(lái)，就里士滿公爵得到的賞賜一事她詢問(wèn)了丈夫亨利。薩里伯爵亨利·霍華德告訴她，領(lǐng)地及村莊大概是在薩塞克斯郡的奇切斯特城鎮(zhèn)北面不到5英里的地方，設(shè)立在奇切斯特城鎮(zhèn)北面的一大片原始森林的邊緣地帶。

    丈夫的解釋，還是讓弗朗西絲沒(méi)有在頭腦里形成清晰的概念。薩里伯爵只好告訴她，這片領(lǐng)地和村莊在他父親諾?？斯羧赖念I(lǐng)地阿倫德?tīng)柍潜さ奈髅?，騎程時(shí)間大概是一小時(shí)左右。如此解釋，弗朗西絲才對(duì)里士滿公爵的新領(lǐng)地有了一個(gè)基本的印象。

    當(dāng)然，讓薩里伯爵及夫人，還有里士滿公爵和伊莎貝爾不知道的是，這片原生態(tài)森林在后世被命名為南唐斯國(guó)家公園，同時(shí)也是英國(guó)在2011年才開始全面運(yùn)營(yíng)的最新國(guó)家公園。國(guó)家公園從西部的溫徹斯特郡一直向東部的維多利亞式渡假區(qū)即伊斯特本綿延，貫穿漢普郡、西薩塞克斯郡和東薩塞克斯郡。

    后世的里士滿公爵即馬奇伯爵在英格蘭南部的居所，就是這座古德伍德莊園。始建于18世紀(jì)的公爵莊園，被伊莎貝爾·沃爾頓的一句玩笑話提前了兩百年就開始修建了。

    久居北方王室領(lǐng)地的伊莎貝爾，現(xiàn)在對(duì)16世紀(jì)的英格蘭已經(jīng)有了初步的了解。這是一個(gè)宗教信仰混亂的時(shí)代，天主教與新教即安立甘宗處于水火不容的敵對(duì)狀態(tài)，無(wú)論哪個(gè)教派的領(lǐng)袖人物都想要徹底鏟除對(duì)方在王國(guó)內(nèi)的勢(shì)力、人員及地位。

    同時(shí)，整個(gè)英格蘭和威爾士的總?cè)丝诓?00萬(wàn)，還是一個(gè)僅相當(dāng)于法國(guó)1/6人口的農(nóng)業(yè)社會(huì)國(guó)家?？上攵?，在這樣一個(gè)人煙稀少、由大量的耕地組成的國(guó)家里，是有著非常多的成片原始森林和無(wú)人居住的空地的。

    里士滿公爵得到的這片新領(lǐng)地及領(lǐng)地上的村莊，伊莎貝爾通過(guò)公爵的一些書籍做過(guò)仔細(xì)的研究和調(diào)查。新領(lǐng)地南面的奇切斯特城鎮(zhèn)不過(guò)是個(gè)人口只有數(shù)百人的小鎮(zhèn)，而新領(lǐng)地內(nèi)的所謂村莊最多只有幾戶農(nóng)業(yè)人口。

    所以，建設(shè)新領(lǐng)地及莊園的工作是繁雜而沉重的。如果想要讓新領(lǐng)地達(dá)到北方里士滿郡的效果，至少需要一代人或兩代人才能完成建設(shè)的工作。如此一來(lái)，恐怕伊莎貝爾要花掉畢生的精力才能開辟出一片具有規(guī)模的新領(lǐng)地及莊園。

    把時(shí)間都浪費(fèi)在了經(jīng)營(yíng)領(lǐng)地及莊園上面，自然也就不可能完成她的航海大冒險(xiǎn)計(jì)劃了。因此，現(xiàn)階段她的主要目標(biāo)是要做一名航海冒險(xiǎn)家，而不是一個(gè)純粹的鄉(xiāng)村大地主。至于開辟新領(lǐng)地及莊園的工作，可以交給其他人來(lái)做。人選她也找好了，就是約曼農(nóng)比爾德·史密斯的長(zhǎng)子小比爾德。

    伊莎貝爾對(duì)于薩里夫強(qiáng)烈的好奇心，只是含笑說(shuō)了句：“弗朗西絲，你真的想讓我陪你去公爵殿下的新領(lǐng)地巡行？”

    弗朗西絲用左手撐著草地，仰著頭曬著陽(yáng)光：“是啊，土地就是每一位貴族的全部。沒(méi)有土地，也就沒(méi)有財(cái)富。沒(méi)有財(cái)富的貴族，怎么能得到別人的尊敬呢？”

    “可是，殿下的新領(lǐng)地只是非常大的一片森林的邊緣地帶，距離新領(lǐng)地的奇切斯特城鎮(zhèn)也只是一個(gè)才幾百人居住的小鎮(zhèn)。你真的想讓我?guī)氵M(jìn)入到一片原始森林內(nèi)，把眾多獵物當(dāng)作殿下新領(lǐng)地內(nèi)的新臣民？”

    “啊…怎么會(huì)這樣呢？”弗朗西絲收緊下頜，用一種不可思議的神情望著對(duì)方。

    坐在草坪上的伊莎貝爾手上玩弄著一根青草莖干，搖了搖頭說(shuō)：“如果你想讓我陪你去歐洲游樂(lè)，我們可以直接去南安普敦坐船?，F(xiàn)在，我沒(méi)有太多的時(shí)間來(lái)修建殿下的新領(lǐng)地和莊園?！?br/>
    弗朗西絲的身體就像一個(gè)跑了氣的氣球般軟了下來(lái)，有些不高興地望著她：“那么，你什么時(shí)候才能修建好殿下的莊園?。俊?br/>
    “至少需要三到五年的時(shí)間，才能修建出像阿斯克莊園的那種樣子。并且，還要在足夠的多的修建所花費(fèi)的金錢、雇工和材料，還有監(jiān)管人的監(jiān)督下才能完成。”

    “我的天主，你想讓我等上三到五年的時(shí)間才能去殿下的新領(lǐng)地游玩？”

    “如果你實(shí)在不想等待的話，你可以和我去里士滿郡游玩幾天，怎么樣？”

    弗朗西絲思考著把手伸到了對(duì)方的面前，“扶我起來(lái)?！?br/>
    “當(dāng)然，薩里夫人。”伊莎貝爾站起身，拉著弗朗西絲從草坪上站起來(lái)。看了眼對(duì)方后笑了笑：“明天我就要回北方了。假如你想好了，現(xiàn)在和我去北方還來(lái)得及?！?br/>
    “可是，我還要照顧托馬斯啊?！?br/>
    “那么，很抱歉，你的歐洲這之行恐怕要等上幾年才能實(shí)現(xiàn)了。”

    伊莎貝爾又坐了下來(lái)，穿著絲襪及馬靴，“除非，國(guó)王陛下想讓公爵殿下到宮廷里擔(dān)任一定的職務(wù)。到時(shí)候，殿下的仆役把殿下的家搬到南方來(lái)，我才有時(shí)間修建新的莊園。”

    弗朗西絲無(wú)奈地點(diǎn)了下頭：“看來(lái)只能這樣了?！?br/>
    待穿好襪子及馬靴后，伊莎貝爾站起身瞅了眼對(duì)方的裙子上有沒(méi)有草屑及泥土，“別擔(dān)心，現(xiàn)在，我就可以找人進(jìn)行領(lǐng)地和莊園的修建工作?！?br/>
    “真的？什么時(shí)代開始？”

    “嗯，等我回里士滿郡找好合適的人選就可以開始了?！?br/>
    第二天早上的6點(diǎn)鐘，伊莎貝爾被弗朗西絲的女仆給叫醒。吃了些東西后收拾好行裝、武器、甲胄和馬匹，又對(duì)數(shù)名從公爵府帶來(lái)的準(zhǔn)槍騎兵吩咐了幾句。在與薩里伯爵及夫人告別時(shí)，又親手抱了抱她的教子諾?？斯粑迨?。隨后，在黑夜中離開了溫莎，離開了南方。