?(貓撲中文)一．令人費(fèi)解

    漢陽城內(nèi)，櫻桃巷里，張燈結(jié)彩，鼓樂喧闐的凌府大門口，站著紅光滿面的凌員外，他不時(shí)對(duì)絡(luò)繹來賀的賓客作揖施禮，寒暄致意。今天，可是凌員外的二公子凌懷慶的新婚大喜的日子。

    大街上，行進(jìn)中微搖的花轎里，鳳冠霞帔蓋著紅色喜帕的步英搖，微微皺起了眉頭，她倒不是擔(dān)憂即將在大庭廣眾下，被刁鉆促狹的賓客們言語作弄。她甚至連自己也難以分辨清楚，何以會(huì)忽然皺起眉頭？

    時(shí)間也許過了很久，也許并沒有過去多久。

    賓客們的叫囂喧嘩聲已漸漸隱去，窗外沙沙地好像下起了夜雨。步英搖心跳加劇，雖然她也聽說過新郎的韶秀多才，但是在仆婦們退下，有一個(gè)人輕輕關(guān)門走近的那一刻，她的心跳還是快到了極點(diǎn)，這個(gè)人當(dāng)然是她的夫君凌懷慶。

    疼愛兒子的老夫人早已派人支走了鬧著要聽房的憊懶賓客們，燭火熄滅，美人心醉，良辰莫過于此。

    只有滿庭雨聲，一簾深紅。但誰也沒注意到明月還高懸在天上，而且，也許還有另外一些奇異的聲響，但對(duì)于不同的聽聞?wù)撸鞘歉饔星逦：?br/>
    日上三騀，習(xí)慣晏起的老夫人在雕花紫檀架子床上坐了起來，她看著身旁依然疲憊酣睡的凌員外，滿目愛憐。老頭子實(shí)在是太累了，平日里總是早早起來的他，為了愛子的婚禮，著實(shí)操勞過甚，上了年紀(jì)的人，精力畢竟有限。

    這時(shí)，門外咳嗽了一聲，一個(gè)略帶遲疑的聲音響起：“老夫人，二公子還未起身，房?jī)?nèi)也無動(dòng)靜，二公子不出聲吩咐，奴婢們不敢進(jìn)去服侍洗漱。但……時(shí)辰著實(shí)不早了，午時(shí)新人還要見客的?！?br/>
    老夫人莞爾一笑，說：“知道了，林嬤嬤，進(jìn)來扶我起身?！绷謰邒叽饝?yīng)了一聲，推門進(jìn)去。

    不一會(huì)兒，老夫人帶著仆婦來到新房外，呼喚了幾聲，房?jī)?nèi)沒有動(dòng)靜，老夫人微微皺眉，提高嗓門又喊了幾聲，依然沒有動(dòng)靜，她示意丫鬟拍門，仍是寂然一片。

    老夫人不禁滿腹狐疑，她作了一個(gè)手勢(shì)，讓二公子的乳母林嬤嬤上前，林嬤嬤走到云紋欞花窗邊，舔濕食指，捅開窗紙，向內(nèi)張望。

    “啊~~~”一聲慘烈驚叫，林嬤嬤向后就倒，栽在身后廊邊花盆上，又再跌一級(jí)，直滾落到院內(nèi)的花磚墁地上，一個(gè)花盆摔破，盆內(nèi)一朵傲霜怒放的四方菊花，花瓣紛落。

    院內(nèi)的驚叫響動(dòng)連連不斷，一時(shí)人荒馬亂，凌員外被驚擾醒來，他起身側(cè)耳聽到外面人聲嘈雜，連聲高叫幾聲，無人應(yīng)答。于是一邊匆忙穿衣，嘴里不迭罵道成何體統(tǒng)，穿戴剛一齊整，就快步走出門去。正巧，迎面撞到一亂竄的小奚奴，凌員外揪住他胸口，劈頭蓋臉一個(gè)嘴巴，怒喝道：行瘟的小狗才，撞什么尸？”那小奚奴嚇得只是亂顫，嘴里哭囔著什么，凌員外只含糊聽到什么死了人了，不禁驚怒交加，不由分說，一腳把小奚奴踹飛在一邊，只循聲趕向后院去了。

    這時(shí)，才有迎面奔來的老奴林全，張皇稟告說：“二公子夫婦，一對(duì)新人果然已吊死在新房?jī)?nèi)。”凌員外大驚之下，疾步?jīng)_入新房，入眼的景象還是讓他魂飛魄散：只見兒子凌懷慶與新婦步英搖，背靠背高掛在房梁上，兩人已雙雙縊死?；艁y之間，男仆們只在門邊院內(nèi)呆立或三五成群竊竊私語，仆婦們只扶著昏厥的老夫人撫胸灌水，亂哭亂喊。

    凌員外摸到兒子濕漉漉的褲腳，把臉貼在早已冰冷的兒子腿上，老淚橫流，直哭得似風(fēng)搖殘燭，雨撼陳窗。他抬頭淚眼模糊地看著兩人可怖的臉和舌頭，一時(shí)痰涌昏迷，昏迷的剎那，他似乎聽到頭上的承塵深處傳來一聲鴨叫。

    凌員外睜開眼睛的時(shí)候，耳邊的人聲尚不清晰，首先映入眼中的是他的夫人，坐在他身旁呆呆地發(fā)愣，頭發(fā)凌亂，臉上淚痕交縱，憔悴衰颯。凌員外覺著嘴里的藥味，就緩緩地對(duì)正坐在對(duì)面喝茶的老友吳太醫(yī)低聲道謝，吳太醫(yī)臉色凝重，側(cè)頭拱手回禮。

    這時(shí)，老奴林全進(jìn)堂稟告道：“老爺，仵作大哥要進(jìn)來向您老問詢一下。還有，已差人去步府告知步老爺了。要不要再給京城大公子那邊去個(gè)急信……”正說著，兩個(gè)仵作已經(jīng)跨進(jìn)門檻，對(duì)凌員外道：“封翁節(jié)哀，令郎有些身后事，可否請(qǐng)您老移步，到后堂商量一二?！绷鑶T外點(diǎn)點(diǎn)頭，同夫人領(lǐng)仵作進(jìn)了后堂。

    “據(jù)小人勘查，令郎夫婦皆是自殺身亡，無內(nèi)外傷情及中毒跡象，屋內(nèi)各處及門窗均無撬動(dòng)盜入……”。

    “胡說！我兒的性情，老身最清楚，年少青春，萬事不違，所得新人又是心儀已久，燕爾新婚，如魚得水，怎能自戕？定是兇徒猾盜入室謀殺！你們這幫庸吏無能，只得在此草菅搪塞?！?br/>
    老夫人還要痛罵，凌員外暗中掣肘，對(duì)仵作苦笑道：“提刑大哥見諒，拙荊痛失愛子，情極失禮，多有冒犯，尚請(qǐng)海涵，不過以老夫的之見，亦覺此中大有蹊蹺，還請(qǐng)?zhí)嵝檀蟾缳M(fèi)心再勘?！闭f著，凌員外對(duì)外面喝道：“林全，快去吩咐下人準(zhǔn)備素宴酒水?！?br/>
    二仵作點(diǎn)頭稱叨擾了，賠笑道：“老夫人言之有理，但以小人看來，……”說著舀出驗(yàn)尸單來念：“驗(yàn)：男尸兩眼合、唇口黑、口開、舌尖出齒門二分至三分，面帶紫赤色，口吻兩甲及胸前有吐涎沫。兩手握大拇指，兩腳尖直垂下，腿上有血蔭，如火灸班痕，肚下至小腹并下墜，青黑色。大小便自出。大腸頭有一兩點(diǎn)血。喉下痕黑淤色……”

    “好了！別念了！”老夫人痛叫一聲，一時(shí)捶胸頓足，痛哭嚎啕。兩仵作面面相覷，一起看向凌員外，這時(shí)，凌員外直楞雙眼，喉間含混地似乎發(fā)出了一聲鴨叫。

    二．眾說紛紜

    正堂上坐滿了賓客，有許多皆是昨日來過的，正是人世無常，賀客翻成吊客。眾生顛倒，喜事難免喪事。不管是什么事，來客們對(duì)于漢陽城里的煊赫人物凌員外的殷勤巴結(jié)是不變的，凌員外的長(zhǎng)公子乃當(dāng)今吏部侍郎，且凌員外又是這九省通衢富甲一方的大鹽商。是以來客中無緣無故落淚的不在少數(shù)，還有幾個(gè)試圖昏厥的，尚在努力之中。

    親家步光彥官任巡鹽御史，此刻他正坐在黃花梨圈椅上，鐵青的臉上窄下闊，縱紋不少，宛如棱觚分明的倭瓜。凌員外上前致意，步光彥只是一言不發(fā)，似乎在神游一般。

    在后堂，尸體已解下來暫時(shí)停厝，等烏黑的大棺材抬進(jìn)了后門。吳大夫站在甬道邊待棺材過去后。帶著淚痕滿面的老夫人緩步登上正堂。他看了看凌員外，搖了搖頭，然后坐下端茶喝了幾口，開口說道：

    “員外，步大人，恕學(xué)生醫(yī)術(shù)淺陋，報(bào)效無門，雖有老夫人之懇請(qǐng)，學(xué)生勉為其難再去施救，但畢竟為時(shí)太晚，以學(xué)生推斷，新人應(yīng)于丑牌時(shí)分之前就已死去，且確為自縊身亡。但學(xué)生不解之處有三：一是為何兩位新人要相背自縊，而不是面面相對(duì)？以學(xué)生多年閱歷，此種情景實(shí)屬罕見；二是為何新娘要盛裝打扮之后，才去自縊？學(xué)生已請(qǐng)老夫人質(zhì)問過仆婦，是林嬤嬤親自服侍新娘卸妝更衣，而且彼時(shí)新娘與林嬤嬤談笑晏晏，絕無半點(diǎn)異常之處，三是以學(xué)生看來，兩位新人雖然確是自縊，但也很可能確是他殺，具體理由，我只能推斷為必是在子時(shí)前后發(fā)生了非常變故，才致使二位新人走上絕路，然而為何當(dāng)時(shí)房?jī)?nèi)沒有發(fā)出任何響聲乃至哭喊爭(zhēng)執(zhí)之聲？嗯，這只是學(xué)生的一點(diǎn)感覺，并無真憑實(shí)據(jù)?！?br/>
    老夫人聽罷，忽然伸頭對(duì)旁邊椅子上的凌員外耳語了幾句，凌員外皺眉聽著，聽完把仵作招到面前，對(duì)仵作低低耳語道：“兩人可有行房？”仵作低語道：“小人已勘驗(yàn)再三，床上有行房的痕跡，且二人驗(yàn)身的結(jié)果，亦證明確已行房?！?br/>
    大廳內(nèi)忽有一人開口道：“吳大夫說得在理，我也覺得此事詭異?！北娙丝磿r(shí)，原來是東大街紹隆典當(dāng)行的馬朝奉，只聽馬朝奉又說道：“新人背對(duì)背自縊，表示兩人已相互恨之入骨，恩斷情絕；新娘打扮后，又穿好紅衣自縊，那是要化為厲鬼，到陰間也不放過新郎。荷荷，這事弄得，斷當(dāng)了不是……”

    “砰！”車光彥猛拍幾案，怒喝道：“放屁！”只見他臉色青黃，兩眼圓睜，發(fā)出嚇人的光芒，指著馬朝奉道：“馬大麻子，你給我滾！”說著，手中的斗彩團(tuán)花蓋碗已經(jīng)砸了過去，眾人皆知馬朝奉素有說話不得體的毛病，這回殷勤邀功反倒遭了懲處，倒也并非太意外的事情，馬朝奉嚇得渾身亂顫，連滾帶爬真的就如滾了出去一般，百忙中在門外還拋了幾句大人息怒之類的敬辭進(jìn)來。

    這時(shí)，老奴林全忽然領(lǐng)著一個(gè)氣度非凡的黃冠中年道士進(jìn)來，凌員外夫婦連忙起身迎接，道：“璇璣子師父您終于來了，可惜……”不由嗓音一哽，哭道：“道長(zhǎng)，小兒夫婦已不幸身亡，老夫方寸大亂，還請(qǐng)道長(zhǎng)做主?！闭f完，失聲痛哭。

    老夫人也跟著拭淚，凄惻道：“可憐我那苦命的懷慶自小秉性柔弱，性氣左急，凡事鉆轉(zhuǎn)牛角尖，到底能有什么樣的事要走上絕路呢？唉，不知他姐姐又會(huì)是……”說到這，凌員外朝她搖搖手，又示意看看堂上的眾人。

    璇璣子臉色穆然，點(diǎn)頭道：“知道了，員外你忘了？三個(gè)月前，我收錄懷慶為門下在家弟子，貧道答應(yīng)愛徒懷慶半年后來授他入門功夫的，員外差人送往天梁峰玄華觀的喜帖，我在外云游并未接到，等回山看到后今日趕到，不料懷慶遭此變故，貧道頓失英才，痛何如哉！”說完，璇璣子忽然在正堂大廳里轉(zhuǎn)了一圈，仰頭四處張望了一下，不禁眉頭緊鎖，喃喃自語道：“好重的煞氣，嗯？奇怪奇怪？”他忽地疾步走向后院，兩個(gè)道童緊跟其后。貓撲中文