蘇道山走出了金豐樓。
街道上原本就聚集了不少看熱鬧的人，加上蘇婉和米燁離開(kāi)后，城衛(wèi)又放開(kāi)了附近街道的管制，一時(shí)間倒顯得比往常更熱鬧了許多。
一輛輛馬車(chē)停在街邊下貨，力夫扛著包飛快地往來(lái)穿行。店鋪的門(mén)都打開(kāi)了，掌柜在對(duì)照賬目，清點(diǎn)貨物，伙計(jì)們則手腳麻利地打掃衛(wèi)生。街上有小販沿街叫賣(mài)，行人遇見(jiàn)相熟的也行禮問(wèn)候。
一時(shí)間，吆喝聲，馬嘶聲，車(chē)輪聲，叫賣(mài)聲，不絕于耳。
蘇道山一邊想著心事，一邊向晴照居走去，并不知道自己的行蹤已經(jīng)被人給盯上了。
雖然并沒(méi)有刻意想裝扮什么，但因著身體的本能，他走路規(guī)行矩步，目不斜視。臉上天然給人一種古板木訥的感覺(jué)。
哪怕有時(shí)候被街上某些人，店鋪里的某樣貨物吸引，跟前世逛街一樣饒有興致地看過(guò)去，也不知不覺(jué)地顯得有股呆勁。
或許是因?yàn)榻袢盏氖虑?，這位蘇家二少爺更受了關(guān)注。街上行人沒(méi)注意便罷，若是無(wú)意中認(rèn)出他來(lái)，便往往扯住同伴，或努努嘴，相視做出一種意會(huì)的表情，或干脆就交頭接耳地議論。
話里話外，看熱鬧，看笑話的為多。
大家都難免好奇，真要是蘇家垮了下去，這位文不成武不就的呆少爺會(huì)落得什么樣的境況。
若是蘇家還能繼續(xù)待在城里維持一點(diǎn)土地產(chǎn)業(yè)，這位或許還能勉強(qiáng)過(guò)日子，無(wú)非就是身上的衣服破舊一點(diǎn)，臟一些，吃得差一點(diǎn)罷了?？扇羰潜悔s出了城外，約莫是活不下去的吧？
“我記得海棠閣的趙杏兒，便是被他給贖了身？”
“那小娘子可是千嬌百媚，當(dāng)年很是迷倒了一些人。大盛車(chē)行的羅老板在趙杏兒身上花了不少錢(qián)，本等著她梳攏接客，便拔個(gè)頭籌，卻沒(méi)想到竟然被這書(shū)呆子給贖走了?！?br/>
“真是暴殄天物！”
“哈哈，張兄莫惱，這眼看著機(jī)會(huì)不就要來(lái)了？蘇家若是一倒，這書(shū)呆子能護(hù)得住誰(shuí)？”
“是啊，不止趙杏兒，聽(tīng)人說(shuō)，上次遇見(jiàn)這書(shū)呆子帶著妹妹在七曲池觀魚(yú)，身邊帶著幾個(gè)丫鬟就個(gè)頂個(gè)的漂亮?！?br/>
“可惜，這鮮花著錦烈火烹油的富貴，一敗下來(lái)，怕是死的死，散的散……”
人群熙熙攘攘。
清晨的陽(yáng)光已經(jīng)灑了下來(lái)，照亮了半條街道。
魏忠皺著眉頭，走在距離蘇道山身后大約十米的地方。而在他的身旁，另外三名蘇家護(hù)衛(wèi)依然是怒氣滿面。
他們聽(tīng)到了一些聲音。其中尤為猥瑣的，是兩個(gè)站在一家瓷器店鋪門(mén)口的中年男子。看衣著打扮，應(yīng)該是某個(gè)坊有些身份和資產(chǎn)的鄉(xiāng)紳。若非不能惹事，他們?cè)缇蜕先ズ浅饬恕?br/>
一個(gè)護(hù)衛(wèi)冷冷地瞪視著那兩人，直到對(duì)方訕訕地扭過(guò)頭去，才沒(méi)好氣地問(wèn)道，“這位二公子這是要去哪兒？不是說(shuō)去書(shū)院上學(xué)么，怎么又是來(lái)金豐樓喝茶，又是到處閑逛？”
“閉嘴，”魏忠瞪了他一眼，“做好咱們自己的事就行了，管那么多！”
魏忠今年二十八歲，擁有八品上階實(shí)力。平日里在蘇家護(hù)衛(wèi)隊(duì)中干的大多都是城外的押送和護(hù)衛(wèi)等工作，城中的這類(lèi)保護(hù)任務(wù)極少。若非今天情況特殊，他們也不會(huì)被派來(lái)保護(hù)這位二少爺。
但即便和米家劍拔弩張，魏忠卻并不覺(jué)得真有人會(huì)在大庭廣眾之下出手襲擊。
尤其是這集城，人來(lái)人往，無(wú)數(shù)雙眼睛看著，米家究竟要多大的膽子，才會(huì)公然向蘇家的人下手。
更何況，還是這么一個(gè)無(wú)關(guān)緊要的書(shū)呆子。
剛才蘇婉來(lái)的時(shí)候，魏忠他們倒是緊張了一下，雖然自己的任務(wù)是保護(hù)蘇道山，但在蘇婉進(jìn)金豐樓的時(shí)候，他們的眼睛都警惕地觀察著四周，手隨時(shí)都握在腰間的刀柄上。
但護(hù)送蘇婉的蘇家衛(wèi)隊(duì)人更多。
護(hù)衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)馮庭親自來(lái)了，還有族中的六品高手二伯公蘇景松。馬車(chē)前后開(kāi)路護(hù)送的護(hù)衛(wèi)更是多達(dá)二十人。
就算米家要襲擊蘇婉，那也需要付出極大的代價(jià)。
而隨著蘇婉的離去，這緊張的氛圍仿佛也被帶走了一般?，F(xiàn)在魏忠就只想這位二少爺老老實(shí)實(shí)去書(shū)院，自己這四個(gè)人也免得跟在他的身后閑逛，不時(shí)被人用異常的目光掃來(lái)掃去。
走了沒(méi)多遠(yuǎn)，蘇道山過(guò)了街，向著晴照居方向走去。
就在魏忠等人準(zhǔn)備過(guò)街跟上的時(shí)候，忽然，一輛馬車(chē)瘋也似的從街角沖了出來(lái)，向著這邊疾奔。
“怎么回事？”
“馬驚了，馬驚了，讓開(kāi)！”
街道狹窄，人又多，路邊還停著不少卸貨的車(chē)輛，頃刻之間，劇烈的馬蹄聲和車(chē)輪聲帶來(lái)的混亂，就隨著狂奔的馬車(chē)向四面八方擴(kuò)散。尤其是街道中的行人，更是連滾帶爬地四下躲避。
街邊的一隊(duì)城衛(wèi)第一時(shí)間反應(yīng)了過(guò)來(lái)。兩個(gè)城衛(wèi)迅速向街心靠攏，就準(zhǔn)備伸手去抓奔馬韁繩，另外幾個(gè)城衛(wèi)則趕緊大喊著將前方的人趕開(kāi)，同時(shí)將一輛擋在前面的馬車(chē)給拉倒路邊。
這突入起來(lái)的一幕，讓魏忠等人有些回不過(guò)神來(lái)。不過(guò)他們畢竟記著自己的職責(zé)，人雖然被慌亂的人群所阻隔，但都本能地紛紛踮腳昂頭，向蘇道山所在的方向張望。
也正是在他們視線抬起來(lái)這一瞬間，他們沒(méi)發(fā)現(xiàn)，身前一個(gè)彎著腰連滾帶爬的中年人，已經(jīng)無(wú)聲無(wú)息地躥了過(guò)來(lái)。
噗噗噗噗！
一個(gè)人，一把匕首，閃電般刺了四下，旋即如同鬼魅一般消失在人群中。
“殺人了！”街道上有人驚恐地大叫著。
“七品……”魏忠低下頭，看著自己胸口出現(xiàn)的血洞，腦子里就只閃過(guò)這一個(gè)念頭，人就已經(jīng)倒了下去。
街道愈發(fā)變得混亂不堪。不光是街道中央和那輛失控的馬車(chē)附近，就連兩旁的行人和店鋪，人們也瞬間陷入了慌亂之中。所有人都在下意識(shí)地躲避，下意識(shí)地尋找混亂源頭。
當(dāng)看見(jiàn)四名護(hù)衛(wèi)倒在地上的時(shí)候，更多的驚叫聲響起。
而這個(gè)時(shí)候，魏忠已經(jīng)失去焦點(diǎn)的視野中，街道對(duì)面已經(jīng)完全被混亂的人群所遮擋了。
蘇道山的身影不見(jiàn)了。
有幾個(gè)城衛(wèi)正在往這邊跑。
而在他們的身后，在那人們被驚馬和殺人所吸引過(guò)來(lái)的視線之外，一位二等甲士面無(wú)表情地上了路邊?？康囊惠v馬車(chē)。馬車(chē)啟動(dòng)，拐進(jìn)一條小巷，繞開(kāi)混亂的大路，向集城外駛?cè)ァ?br/>
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晴照居，樊采頤和謝尋白錯(cuò)愕地對(duì)視一眼，都有些難以置信。
兩人做夢(mèng)也沒(méi)想到，就在自己的眼皮子底下，蘇道山這個(gè)新出爐的寒谷親傳弟子竟然被綁架了！
“……”
不得不說(shuō)，對(duì)方的布置周密而巧妙。
集城街道上數(shù)以百計(jì)的人，幾乎沒(méi)人能搞清究竟發(fā)生了什么。
但偏偏，兩人就站在窗口，居高臨下，而且視線也一直集中在蘇道山的身上，因此將整個(gè)過(guò)程都看得清清楚楚。
最初是蘇道山出了金豐樓往這邊走。正如樊采頤和謝尋白篤定的那樣，這小子準(zhǔn)備把蘇家的麻煩給寒谷這個(gè)便宜師門(mén)帶過(guò)來(lái)了。這混賬目標(biāo)明確，走得四平八穩(wěn)。四個(gè)護(hù)衛(wèi)就跟在他身后十多米遠(yuǎn)的地方。
這是一個(gè)很微妙的距離。
通常來(lái)說(shuō)，在主人不想受到干擾的情況下，護(hù)衛(wèi)或下人就會(huì)保持這樣的距離。在這個(gè)位置，他們既不會(huì)像貼身保護(hù)那樣顯眼，又能在某些人對(duì)主人產(chǎn)生某種意圖的時(shí)候，很快注意到他們的存在。
例如之前有人沖蘇道山指指點(diǎn)點(diǎn)的時(shí)候，就隨機(jī)發(fā)現(xiàn)了后面這四個(gè)面色不善的護(hù)衛(wèi)，于是紛紛知趣地躲開(kāi)了目光。
從金豐樓到晴照居，總共就只有五、六十米左右的距離。蘇道山往這邊走的時(shí)候一切都很正常。
而就在他走過(guò)一半，準(zhǔn)備過(guò)街的時(shí)候，事情就開(kāi)始出現(xiàn)變化了……先是那輛失控的馬車(chē)的出現(xiàn)，將街道上所有人的注意力都引向了東面的街口。同時(shí)，混亂阻隔了蘇道山和護(hù)衛(wèi)之間的聯(lián)系。
緊接著，那個(gè)隱藏在人群中的殺手的襲殺，進(jìn)一步加劇了混亂，強(qiáng)化了對(duì)四周人群注意力的吸引。
那是一個(gè)精通暗殺的七品武者，有心算無(wú)心，對(duì)付四個(gè)八品乃至九品的普通護(hù)衛(wèi)就如同殺雞一樣簡(jiǎn)單。
而就在殺手出手的幾乎同一時(shí)刻，蘇道山也正好從幾名城衛(wèi)身旁經(jīng)過(guò)。更“巧合”的是這些城衛(wèi)所站的位置處于蘇道山的右側(cè)，而在蘇道山左側(cè)的街邊，還停著一輛敞開(kāi)門(mén)的四輪馬車(chē)。
再然后，事情就順理成章了。一名七品上階的武者，只需要一手嫻熟的截脈手法再加上干凈利落地順勢(shì)一推，就能在一秒內(nèi)讓一個(gè)暈過(guò)去的書(shū)呆子消失在所有人的視野中。
“動(dòng)手的那個(gè)城衛(wèi)是米家的人吧？”謝尋白問(wèn)道。
樊采頤點(diǎn)了點(diǎn)頭：“他名叫米瑯。是雷云門(mén)的內(nèi)門(mén)弟子。之前岳世峰他們相邀的時(shí)候，我曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)。是一個(gè)有野心，也很下功夫的人。”
謝尋白皺了皺眉頭：“這蘇家的處境比想象的還更麻煩一些啊?！?br/>
城衛(wèi)屬于地方武裝，由本地世家自行組建而成。平日里由城主統(tǒng)一調(diào)度。但在戰(zhàn)時(shí)則要接受朝廷軍方的統(tǒng)轄。例如駐扎在翼山城的烈火軍營(yíng)統(tǒng)領(lǐng)高守全就對(duì)城衛(wèi)有指揮調(diào)動(dòng)權(quán)。
若是由兵部直接下令，甚至連城主都不能干涉朝廷對(duì)城衛(wèi)的控制。若抗命不遵，視為反叛。
當(dāng)然，朝廷也不會(huì)光用人不給好處。除了負(fù)擔(dān)一半的軍餉供各大城市養(yǎng)兵之外，還為城衛(wèi)提供了正統(tǒng)的軍職。像米瑯得授的城衛(wèi)二等甲士，就是熙國(guó)軍方體系的下層軍官之一。
在一個(gè)城外充斥著瘋傀和流民，無(wú)時(shí)無(wú)刻不處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)的亂世中，加入軍方幾乎是每一個(gè)武者的天選之路。
因?yàn)槟且馕吨Y源，意味著權(quán)力，意味著快速晉升的終南捷徑，也意味著更強(qiáng)的武力和勢(shì)力。尤其是對(duì)于世家來(lái)說(shuō)，若是自家子弟能在軍中站穩(wěn)腳跟，對(duì)于家族的反哺意義更是重大。
也正因?yàn)槿绱?，各大世家?duì)城衛(wèi)這個(gè)自留地的掌控就非常緊。不光朝廷分配給城衛(wèi)的正統(tǒng)軍職會(huì)被爭(zhēng)破頭，就連不屬于朝廷編制序列的小隊(duì)長(zhǎng)一類(lèi)的職位都恨不得全是自家的人。
在這種情況下，謝尋白很難想象，身為六大世家之一的蘇家，竟然被城衛(wèi)出手綁架了自家少爺。
這只能說(shuō)明，蘇家在翼山城已經(jīng)被邊緣化了。
同時(shí)也說(shuō)明翼山城的世家格局，遠(yuǎn)比想象中更混亂。
米家子弟借著城衛(wèi)身份的掩護(hù)做這種事情之前，不可能不考慮城主朱家的反應(yīng)。但他們還是做了，而且還是在集城這樣的地方，足以說(shuō)明岳家，周家，汪家和米家的聯(lián)盟的強(qiáng)勢(shì)。
說(shuō)起來(lái)慢，實(shí)則不過(guò)只是兩句話功夫。
眼看馬車(chē)往集城外駛?cè)?，樊采頤自窗口一躍而出，如同一匹彩練般落在了對(duì)面的建筑屋頂上。
“師叔，我們跟去看看。”
謝尋白一聲冷笑：“急什么，讓那小子吃點(diǎn)苦頭不好么？”
口中雖然這般說(shuō)著，卻也縱身跟了上去。