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“杜娜?！碑?dāng)他回到房間時(shí)，杜娜正坐在地毯上編織一條毯子。
她坐在那兒，就像坐在數(shù)年前，唯一變化的是織物的顏色，以及她的身形。她長高了，按照女性的年齡來看，距離成年也不遠(yuǎn)了。
莫石總想著應(yīng)當(dāng)讓她回家去看看家人，但總也沒有找到合適的時(shí)候。
“大人，您今天回來很早。”她的尾巴左右甩動(dòng)起來。和往常一樣，她要站起來行禮，莫石則抬起手制止，所以她只是伏一伏耳朵，接著問道，“您的那個(gè)‘傳音魔法’研究進(jìn)度如何？”
莫石苦笑著搖搖頭。
“今天狄雅小姐來找我了。這兩天麗娜沒和你說過什么嗎？”
“麗娜從來不說狄雅小姐的事，就像我也不會(huì)告訴她您的事一樣?！倍拍燃涌炝丝椺槾┧蟮乃俣?，語氣認(rèn)真。但顯然這對(duì)她來說是一個(gè)再正常不過的共識(shí)，因此不至于到需要停下織線的程度。
“你真是太好了?！蹦L長嘆氣，在她身邊坐下來。
經(jīng)歷過數(shù)年時(shí)間，杜娜已經(jīng)習(xí)慣了自己主人種種不像“主人”的行為，因此她只是攏攏裙擺。
“您看上去很累?！?br/>
“是的，杜娜，是的。剛才我一直在考慮，關(guān)于婚姻。”
“婚姻？”杜娜警覺地直起身子，這會(huì)兒真的停下了織針，“您是要為我?guī)硪晃恢档梅痰姆蛉肆藛?？?br/>
“不是那樣。”莫石連連擺手，“與我自己無關(guān)。”
“可您確實(shí)缺一位夫人呀！”杜娜說。
適婚年齡的男女需要結(jié)婚，這是中世紀(jì)雪行者國度的一條硬性倫理要求，與天空會(huì)下雪、雪花會(huì)融化一樣是自然之必然。
莫石不知道該怎么解釋自己的現(xiàn)代人婚姻觀。
于是話題迅速被轉(zhuǎn)移開來，莫石也得以在直到睡前的所有時(shí)間里，都沒空去思考關(guān)于國王與狄雅之間的任何事。
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“杜娜……”
雜音。
風(fēng)的聲音。
“杜……娜。杜娜？”
杜娜猛地停下掃地的動(dòng)作。她認(rèn)真聽了一會(huì)兒，試探著說：“莫石大人？是您嗎？”
她的視線無處著落，于是放在桌子上的花瓶上。
“是莫石大人嗎？”
又是一陣雜音。但很快，那陣雜音就像被糅合到一起麻線一樣，匯成了一股人聲：“無盡之旅祝福，杜娜，你可以聽到我，是嗎？”
“是的，是的！顯然，您的魔法成功了，大人！您現(xiàn)在在哪兒？”
“在占星屋外的平臺(tái)上。”
“那么遠(yuǎn)！這真是太——神奇了，大人，我聽得清清楚楚呢！我還聽到了風(fēng)聲。”
“是的，這兒風(fēng)很大……”
通訊魔法門類相當(dāng)之多，對(duì)于莫石而言，當(dāng)下“主腦·舵手”為他解禁的恰恰是他最不擅長的傳音魔法。低級(jí)傳音魔法（也就是未與其他復(fù)雜術(shù)式進(jìn)行糅合組裝的傳音魔法）的使用，在莫石所出生的年代，通常會(huì)被“人身權(quán)防護(hù)性屏障術(shù)式”所隔離——因?yàn)樗陌l(fā)起和結(jié)束可能觸犯個(gè)人隱私法。
因此他壓根就從未朝著這方面進(jìn)行過鉆研。
所以盡管被開放了操作權(quán)，卻并不像水系魔法、移物魔法那樣可以輕松拾起使用。
相反，莫石花費(fèi)了大量時(shí)間和精力從頭探索、編織術(shù)式，幾個(gè)月過去，現(xiàn)在才勉強(qiáng)可以使用。
然而這并非空耗力氣。實(shí)際上遠(yuǎn)程聯(lián)結(jié)性魔法的成功，意味著莫石擁有了編織情報(bào)網(wǎng)絡(luò)的可能。
至少，是諸多未成形計(jì)劃的基礎(chǔ)。
“我今天要去廚房定一個(gè)甜派，您愛吃的熏香腸應(yīng)該也有新做好的，”杜娜盡管絲毫不了解什么魔法，但也為這次實(shí)驗(yàn)的成功興高采烈，“我算過了，剩下的錢還夠您再吃好幾次蜂蜜蛋糕。”
“我們總得省下一些錢吧，萬一有時(shí)候——”
“放心，我都給您算得好好的。您甚至還有多余的錢可以用來賄賂國王的貼身侍官，我聽說有不少大人這樣干?！?br/>
“那真是太好了——除了賄賂的那個(gè)部分。杜娜，你知道我真的很喜歡甜派和蜂蜜蛋糕，我昨天甚至做夢夢到了甜奶油?！?br/>
用魔法通訊聊“晚餐內(nèi)容”盡管顯得奢侈，但說實(shí)話，甜品在這個(gè)雪行者的國度中更是奢侈中的奢侈。對(duì)于莫石這樣的人而言，曾在記憶中視食品的充足和精致為常態(tài)，因此至今仍然無法對(duì)雪行者果腹用的食品抱有積極態(tài)度。
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長尾的肚子咕嚕嚕叫了好幾通了。
雪行者屬于狼（犬）屬獸人，承襲犬科動(dòng)物以肉食為主的進(jìn)食習(xí)性，同樣也具有肉食動(dòng)物的高消耗性。而與普通肉食類動(dòng)物的不同之處在于，因?yàn)楸旧聿⒉怀浞诌m應(yīng)至北之地的氣候，雪行者的日常休息時(shí)間遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法與飽食狀態(tài)下的野獸相比。因此在雪行者的日常習(xí)俗中，盡管生活貧苦，一般每日也需要進(jìn)食三次，以勉強(qiáng)維持在北地居住的能量消耗。
長尾昨天在小酒館里搭上了幾個(gè)運(yùn)送礦石的車夫。
他用爐灰和廚房煤灰盡量把自己整得灰頭土臉，再仗著一口南地的家鄉(xiāng)口音，裝成一個(gè)走投無路的低等赫雅爾私生子真是再輕松不過（因?yàn)槭聦?shí)本也八九不離十）。
他給自己編造了一個(gè)腦子不太好用的浪蕩子形象，一方面巧舌如簧，一方面衣袋空空。
于是有人答應(yīng)送他到礦區(qū)去，看看有沒有缺少勞工的礦洞愿意給他一份工作。
現(xiàn)在他坐在木板車上，與許多肉干、莖塊和酒桶靠在一起。
為了表示真的走投無路，他沒有自帶食物，而車夫們似乎還沒到午飯時(shí)間。因此他現(xiàn)在非常，非常餓。
與此同時(shí)，歐泊·渡鋯也在忍受饑餓感。
但他所處的地方環(huán)境要稍微好些。他正在削彩城最繁華的街道上踱步。為了擁有一個(gè)合理的理由，他自稱是為“身居中央的主人采買舉行婚禮而用的珠寶”。
歐泊不能樂觀估計(jì)這座城市中金鬃家族的掌控程度。
如果真的存在私自開采金礦和鑄幣情況，金鬃家族不會(huì)不增加散布在平民之中的眼線，并且不可能不格外關(guān)注外來者的到訪。
他耐心地在街上走動(dòng)，進(jìn)入每一家店鋪認(rèn)真挑選珠寶，順便與店主攀談。
盡管意不在珠寶，但饑餓稍許剝奪了他的專注，他注意到一塊漂亮的黑曜石。
黑曜石在《圣典》中被奉為暗夜中的星辰。
曾經(jīng)有一個(gè)盲人在路邊乞討時(shí)，觸碰到了五使徒之一“郁光”的衣袍。
郁光問他是否信仰上神，那蜥首族的乞討者回答，“空輪之主是眾人的主”。于是使徒郁光非常滿意，賜予他一塊寶石，要他一生緊握手中、不許放下，便令他的雙目重新得見光明。復(fù)歸光明的乞丐于是將黑曜石放在右手拳里，睡覺時(shí)也不松開。
故事并不至此為止。
后來——
“……歐泊？聽得到嗎？歐泊·渡鋯？”
和風(fēng)聲混雜在一起的說話聲突然在歐泊耳邊響起來。
而他聽出那是莫石的聲音。
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