還有1200字在下一章剛進教廷，梅布爾二十歲。蘇尼亞神甫學(xué)院學(xué)制十年，但這不代表十年間學(xué)員們就能點燃神火、成為教廷在冊的低階神職者，比起騎士的養(yǎng)成，神職者要更加艱難些。之前已經(jīng)說過，想成為一名神職者，須得靜坐、禱告、神祈，最后與神明建立起堅實的聯(lián)系，獲得神明的認同才能踏進神明的殿堂，點燃神火，記錄在光明冊上。這樣需要日復(fù)一日打磨的修行，每一個有志于成為神職者的人都不敢浪費絲毫的時間，否則點燃神火的希望就更加渺茫。然而成為騎士則不同，成為騎士的路途并不需要像神職者那樣忍受可能失敗的煎熬，他們的入門要簡單點。
同樣的是禱告，不同的是騎士能在一開始就感受到光明神力帶來的改變。他們禱告時與神明微弱的聯(lián)系讓光明神力能點滴匯聚，慢慢改善他們的體質(zhì)，再去習(xí)練武技，之后重復(fù)禱告、習(xí)武的過程，讓自己慢慢強大。這樣的過程，自然會讓他們與神明的聯(lián)系加深地緩慢，但是沒關(guān)系，騎士無需這么快就點燃神火，只要在大騎士階位時點燃神火，就能夠順利晉階光明騎士，然而倘若不能在這之前點燃神火，也就一輩子不可能成為光明騎士。
這樣說起來，好像成為騎士要比神職者簡單，但卻不然，想要點燃神火，于每個人來說都是艱難的，騎士和神職者，只是兩條不同的路徑而已。一個先獲得力量，一個先點燃神火，但因為騎士入門要求不高，能成為低階騎士的人比神職者要多得多。這種差異，等到大騎士晉階光明騎士就蕩然無存了，高階騎士和高階神職者一樣的稀有。
也因為一開始就不同的修煉，無法成為神職者的人能夠轉(zhuǎn)修騎士，但是騎士就無法再成為神職者，但這也沒有關(guān)系，騎士并不比神職者差，甚至在武力上要更加強大。
這也就導(dǎo)致了，騎士學(xué)院每年都能成批成批輸送低階騎士，但是神甫學(xué)院就不然。它比騎士學(xué)院學(xué)制長了一倍，但是在最后一年能成為神職者的少年只是每年畢業(yè)的見習(xí)騎士的零頭。
如此珍稀的神職者，他們每個人都是被精心教養(yǎng)的，在第八年就能點燃神火，以第一名畢業(yè)的梅布爾更是如此。他作為被教皇親自選入教廷的后輩，甫一進入那座占地三千三百頃的中央教廷，他就為人側(cè)目。并不是疑問他是多么優(yōu)秀——他當(dāng)然足夠優(yōu)秀，但是這里每個人都足夠優(yōu)秀，這些人看他的目光，不帶著完全的善意，因為他是又一個“被接進教廷深造的乳臭未干的小子”，他應(yīng)該是來工作的，但是在所有人看來，剛從學(xué)校畢業(yè)就來到教廷的小子，只是再從一個學(xué)校結(jié)業(yè)后、又來到另一個學(xué)校繼續(xù)當(dāng)學(xué)生。
偏偏這樣的人，還占了他們這些從神甫一步步打拼上來的人的位子。那些從地方上來到中央教廷的人對此嗤之以鼻。
在外廷的日子并不好過。以前覺得學(xué)院生活足夠枯燥無趣。但是在外廷卻飽受無視和冷遇。
每一個從學(xué)校出來就進入教廷的畢業(yè)生都會被這樣對待，這是他們面臨的第一個考驗，如何解決，全看自己。
有的人會主動和地方派系的人接觸，和他們打好關(guān)系，憑借強大的人際能力融入這個圈子，然后如魚得水；也有人會不屑一顧，他們內(nèi)心強大，并不覺得被冷遇是多么難受的事，反而覺得清靜，自顧自學(xué)習(xí)處理文書事件，期待將來的一鳴驚人；梅布爾不是上面的任何一種人，面對兩個派系隱隱的對峙，他就好像沒看到似的，和每個人打招呼，與他們交接公文、詢問事宜，隨手幫需要幫助的人一點小忙，每天面帶明朗笑容，讓人看了就心生好感。這樣過了不到一個月，即使是再多的冷遇也無法改變梅布爾分毫，地方派系的人心生挫敗，也不再做無用功，與梅布爾維持在同事的不冷不熱的關(guān)系上。
梅布爾就是這樣一個人，他喜歡不變應(yīng)萬變。雖然看上去是個活潑可愛的年輕人，意外的，梅布爾的處事風(fēng)格卻像個沉穩(wěn)的老頭子，接觸過他的人，都會感嘆這個小伙子“沉得住氣”，并且贊許他“是個好苗子”。
因為“是個好苗子”，梅布爾慢慢被交付了更多重要的工作，他也能夠出入內(nèi)廷了。
內(nèi)庭和外廷是截然不同的兩個地方。外廷好像嘈雜吵鬧的大市場，那里每一刻都不能停歇，每一時間都需要有四千兩百二十三個神職人員維持運作。而內(nèi)廷就幽靜地好像是普通大戶人家的庭園，只是這里的植物更加翠綠鮮妍，這里的建筑更加滄桑厚重，這里的氣氛雖然靜謐但是充滿了危險的殺機——只對心懷惡意前來的人而言。
梅布爾也是在這里碰見了希靈·愛芬德尼，那時候還是個小孩子的殿下。
他早就聽聞內(nèi)廷有一位“沒什么存在感的殿下”。能被稱之為殿下的，絕不會是沒有存在感的存在，連那些頤養(yǎng)天年的退休的殿下們，如果愿意，也是門庭若市，怎么會有一位殿下存在感稀薄呢？
然而就是存在這么一位殿下，空有殿下的名頭，卻不為人重視。
他是冕下從北方抱回來的嬰兒，從小在內(nèi)庭長大，被當(dāng)作教皇的下一任繼承人來教養(yǎng)……能不能長成還是兩說，也不必多加關(guān)心。
竊竊私語在每一處響起，人們議論這位殿下，從他剛出生直到梅布爾第一次遇見他的五歲。沒有權(quán)利又地位極高的“殿下”，成為每個人都能說上一兩句的逸聞。
梅布爾本不在意這個，就如那些人說的，這位殿下還太小了，誰知道將來什么樣呢？況且，他也不覺得自己需要去接進這位小殿下?lián)Q取將來的政治資本——
只是，人生總是始料未及。
梅布爾靜默等在竹林小道的拐角處，薄雪微微壓低了竹枝，他恭敬彎腰，因為他聽見了有人在匆匆呼喊“殿下——”，而那道躲避人聲的急促腳步聲就是沖著這里來的。
他大約碰到一位殿下了。他想。
不知道是誰，但是能夠被人呼喊的殿下，腳步聲這么微弱、輕盈……
梅布爾已經(jīng)猜到，他現(xiàn)在只需要等待這位殿下從他身邊走過，他再將已經(jīng)足夠標準的彎腰禮再深深彎下去一點。
腳步聲悄悄停下。本該經(jīng)過梅布爾的殿下，停在了看不見梅布爾的小道上。
梅布爾等了一會兒，依然聽不見任何聲響。他應(yīng)該出去給殿下行禮，然后再去做事了，手里的文件不能等待。
梅布爾的腳將微動，卻聽見了細細弱弱的奇怪聲音。
他停下了將要邁出去的腳，只于一瞬間就知道——這位殿下在哭泣。
這時候再出去，實在不好。但是他要悄悄退回去么？如果被這位殿下知道他聽見了他在哭，恐怕……
但是再走五百米，就能到目的地了。如果退回去走另一條路，要多花半小時。梅布爾想了想，依舊等在了那里，鞠躬的姿勢標準。
等小殿下哭完了，再假裝是剛來這里……應(yīng)該沒事。他心中謹慎地想著。
小殿下的哭聲應(yīng)該是被壓住的，和剛出生的貓咪沒什么兩樣。他嗚嗚咽咽的，大概是用了個小計謀誤導(dǎo)了隨侍的人，到現(xiàn)在也沒人能找到這里。
小殿下今年應(yīng)該是四周歲，將近五歲了。梅布爾腦海中胡亂想著。到了明年的三月份，就該是小殿下的五歲生辰。不過依然是個孩子呢。
為什么會哭呢？是受什么委屈了么？教廷里——有誰會讓他受委屈呢……
梅布爾盯著被雪洇濕的青石板，有些想不下去了。這里，能給這位殿下委屈的人不少呢。
內(nèi)廷沒有用防護罩阻攔風(fēng)霜雨雪，這里的天氣遵循四季的變化，下了雪還化了雪的冬天是十分寒冷的。
殿下還在哭。殿下不冷么？這樣的天氣，眼淚一落下來，就冰冰涼涼的了吧。
不要哭了，他心里嘆息道。
梅布爾就要走出去，驚動這位殿下，就是被發(fā)現(xiàn)他一直在聽也沒有關(guān)系，只要別再在外面哭泣就好。
但是他依然那是差了一步。殿下好像是站了起來，衣服摩擦的悉悉索索的聲音在雪后的竹林異樣清晰。
殿下抽泣了兩聲，就再無聲息了。
梅布爾強忍著要出去看看的沖動，依舊等在原地。果然，小殿下整理好了自己，步履輕盈柔緩地走了過來。
他應(yīng)該做出剛走到這里的樣子，但是梅布爾不知道為什么，沒有動。
等到他們第一次見面，小殿下看到這里站著個人，腳步頓了一頓。
被看見這樣狼狽的時刻，小孩子都要生氣的吧，何況是一位殿下呢？但也不會太折磨人，畢竟也才是個孩子。
梅布爾默默要承受到來的處罰了。
小殿下停在了他的面前。
“請起?！彼f。剛哭過的聲音還有但小小的鼻音，但小殿下渾然不覺，梅布爾只能勉強讓自己遺忘。
小殿下仰頭看著微微躬身好讓他看個清楚的小殿下。他顯然沒有現(xiàn)在就發(fā)作的意思。
“你是新來的么？我可從沒有見過你呢?！彼闷娴貑枴?br/>
“是，殿下，”梅布爾恭敬回答，余光看清了殿下的容貌，真是個漂亮的孩子，他心中想著，口中不緊不慢回答，“我剛獲得出入內(nèi)廷的許可?！?br/>
如果不加名字，小殿下也不會察覺。小孩子十分好糊弄。
但是梅布爾鬼使神差地，又說：“我叫梅布爾·布朗尼爾?！?br/>
“噢?！毙〉钕侣犃?，就聽了，也沒再說話。
他們就這樣一個發(fā)呆，一個維持躬身的姿態(tài)。小殿下沒打算離開，梅布爾也不能轉(zhuǎn)身就走，但是他也沒有提醒這位殿下。
他細細打量這位名聲頗大的殿下，他看起來很好，臉色紅潤，并沒有因為哭泣而蒼白受寒什么的，梅布爾瞄一眼他的衣服，確定里面刻下了御寒的法陣。
過了片刻，小殿下才問：“你是聽見我的哭聲了么？”
小孩子問出這句話，臉色赧然，格外可愛。但是接下來就不會可愛了。梅布爾淡淡想。
他說：“是。”