?季玉竹翻了翻錢匣子，空蕩蕩的匣子里確實(shí)是只剩下一兩十三錢。

    僅夠付兩天的藥錢，加上需要日日燉煮的參湯……

    他嘆了口氣，闔上匣子。

    想了想，他幾步走出房，輕手輕腳推開(kāi)屋門(mén)，往旁邊奶奶并大伯一家的房子走。

    季家統(tǒng)共就兩兄弟，幾年前，季父夫夫開(kāi)始做起調(diào)料生意，季家家境就逐漸好轉(zhuǎn)。原有的舊房子也推翻重建，奶奶跟著大伯一家住在一起，季玉竹家就在一墻之隔。

    雖沒(méi)有正式分家，但行事也跟分家無(wú)異。

    “阿奶。”

    略微有些昏暗的堂屋里，穿著深棕色萬(wàn)福細(xì)麻衣衫的季阿奶正坐在炕上逗弄著不足半歲的寶貝孫，小娃娃開(kāi)心地晃著腳上的銀鈴鐺。

    聽(tīng)到季玉竹的叫喚，季阿奶收回手，望過(guò)來(lái)時(shí)，臉上已經(jīng)掛上一股子驚慌：“是玉竹啊，你阿父他？”

    季玉竹擺擺手，“阿父沒(méi)事?！弊笥彝送按蟛趩?？我找他有事呢。”

    “他剛回屋準(zhǔn)備歇晌呢，”季阿奶向著堂屋左側(cè)揚(yáng)聲，“阿大，阿大！”

    屋里傳來(lái)一陣不太清晰的嘟囔，似是有人快速說(shuō)了什么。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)，胡亂套著褐色短打的季大伯從東廂穿進(jìn)堂屋，一臉不耐：“怎么了？大晌午的?！?br/>
    季阿奶略有些局促：“這不是玉竹娃子找你有事么?！?br/>
    季玉竹上前一步，略施一禮：“大伯。”

    季大伯掃了他神色一眼，嗯了一聲，往炕上一坐：“說(shuō)吧，大晌午的，找我什么事。”

    季玉竹躊躇片刻，咬了咬牙：“我那邊沒(méi)多少銀錢了，阿父還需要吃藥。想跟家里拿點(diǎn)銀兩給阿父買藥?！?br/>
    旁邊的季阿奶聞言，扯著寶貝孫蓋在肚皮上的小毯子不停揉捏。

    季大伯聞言，愣了：“銀兩？這么多銀錢哪去了？”

    “阿父藥錢，加上補(bǔ)湯，每天差不多要五百文——”

    “什么？！”季大伯跳起來(lái)，“五百文一天？”

    “嗯?！奔居裰翊鬼?，“所以想跟家里拿50兩銀子，若是不好拿，借也行，兩年內(nèi)還上。”

    “50兩？不行不行?！蓖蝗环磻?yīng)過(guò)來(lái)這是弟弟的吊命藥錢，忙忙住口，搓著手猶豫起來(lái)。

    季玉竹垂眸看著那踢踏著軟布鞋子走來(lái)走去的身影，唇角冷笑一瞬即收。

    季阿奶看看季玉竹，又看看季大伯：“阿大……”

    季大伯聞聲頓住，重新在炕上落座，深深吐出一口氣，苦口婆心道：“玉竹娃子啊，不是家里沒(méi)錢，但是縣城里的林大夫已經(jīng)說(shuō)過(guò)，你阿父這是藥石無(wú)醫(yī)，吃藥，不過(guò)是混日子罷了，何必浪費(fèi)這個(gè)銀錢呢？”

    聞言，季阿奶臉上神色復(fù)雜，似悲似疚，卻依然沒(méi)有插嘴開(kāi)口。

    “我阿父的藥必定不能斷?！奔居裰駪B(tài)度強(qiáng)硬，“這50兩就當(dāng)我借的，大伯只說(shuō)借或是不借吧？”

    “不是大伯不借，你看看這一大家子，每天都要吃喝拉撒的，你侄兒還小，你弟弟還在讀書(shū)，每年束脩都不少，過(guò)兩年還得給他娶媳婦，確實(shí)拿不出這么大筆銀錢。要不，大伯借你五兩吧？”想了想，“你阿父要是過(guò)了，還得我跟你大伯娘幫著操持喪事——”

    季玉竹鐵青臉，冷冷地打斷他：“大伯不光不舍得借錢給弟弟吊命，還一口一個(gè)喪事的，也不怕傳出去被人笑話。若當(dāng)真?zhèn)鞒鋈?，恐怕玉君哥的功名、玉儒的未?lái)以及婚事……”

    季大伯臉上訕訕：“你這哥兒怎么說(shuō)話呢?！?br/>
    “大伯，捫心自問(wèn)，這幾年，我阿父阿爹賺的錢，八成都入了公中，交到您手上。我們自己只收兩成，尚能蓋起新房，供起一個(gè)讀書(shū)郎，除此之外尚有余裕，怎么家里拿著大頭的銀錢，現(xiàn)今卻連50兩都拿不出來(lái)呢？”

    季大伯惱羞成怒，呵斥道：“我們季家沒(méi)有分家，你阿父交公不是天經(jīng)地義嗎？你阿奶還在呢，不需要吃喝穿嗎？玉君玉儒都還念書(shū)，去歲玉君才剛成親生娃，不都是錢嗎？”越說(shuō)越理直氣壯，“還有你，一個(gè)哥兒就好好呆家里，讀什么書(shū)，最后還不是要嫁人，別學(xué)你阿父那一套，哥兒哪能頂門(mén)戶，還是找個(gè)好人家嫁了吧。”

    “這就不勞大伯費(fèi)心了。”季玉竹表情淡淡，“大伯直說(shuō)借或是不借吧?！?br/>
    季大伯神色莫定，半晌：“等著?！贝掖姨呃仓舆M(jìn)了東廂，里面悉悉索索的，還有輕微說(shuō)話聲，過(guò)了會(huì)走出來(lái)，手里的銀子一把塞進(jìn)季玉竹手里：“這是十兩，不用你還，就當(dāng)是大伯的心意了。”

    季玉竹捏著手里的十兩銀子，掃了一眼炕上不發(fā)一言的季阿奶。

    沒(méi)再說(shuō)什么，季玉竹轉(zhuǎn)身就離開(kāi)。

    回去后，先進(jìn)里屋看了看，阿父依然在昏睡，給他摁了摁被子，在他床頭小幾放上一杯涼白開(kāi)，轉(zhuǎn)頭輕手輕腳的套上驢車就往縣城趕。

    林大夫問(wèn)明季父的狀況，對(duì)著季玉竹欲言又止。

    季玉竹抿唇：“林大夫，什么也無(wú)需多說(shuō)，只管開(kāi)藥吧?！鳖D了頓，“先開(kāi)十天。”

    林大夫嘆了口氣，提筆開(kāi)藥：“哪能這么開(kāi)呢。我還是先開(kāi)三天看看吧。到時(shí)你過(guò)來(lái)，我根據(jù)情況調(diào)整藥方。現(xiàn)下，只能稍稍加重一點(diǎn)補(bǔ)藥成分，看看他能不能……”熬過(guò)去吧。

    季玉竹不再說(shuō)話。

    三天的藥一共就花去三兩，再買了4兩參須，拿出一兩日常買母雞和大骨之類的，還能暫時(shí)留下三兩預(yù)防萬(wàn)一。

    季玉竹郁悶地嘆了口氣。

    趕著驢車剛出縣城，就看到慢悠悠騎馬走在前面的姜衛(wèi)衍。

    “衍哥！”

    叼著根狗尾巴草姜衛(wèi)衍回頭。

    “喲~季哥兒?！蓖碌艨诶锏墓肺舶筒荩瑢?duì)著他輕佻地吹了聲口哨。

    季玉竹黑線。

    姜衛(wèi)衍收緊韁繩，停下馬步，等季玉竹的驢車到了跟前，再緩步跟上。

    “怎么跑縣城來(lái)了？”一手搭在驢車棚頂，一手拉韁繩，姜衛(wèi)衍挎著一個(gè)危險(xiǎn)動(dòng)作挑眉問(wèn)道，“季叔怎么樣了？我正準(zhǔn)備去看他呢?！?br/>
    季玉竹有些酸澀：“老樣子，不好不壞。”

    “放心，會(huì)好起來(lái)的?！?br/>
    季玉竹抿唇：“只要阿父好好吃藥休養(yǎng)，一定會(huì)慢慢好起來(lái)的?！蓖蝗幌氲绞裁矗行┎缓靡馑?，“衍哥，你、”舔了舔唇，“你有錢嗎？可以借我些銀錢嗎？”

    身邊認(rèn)識(shí)的，除了老師，大概就是姜衛(wèi)衍能一次性拿出這么多銀錢了。

    “嗯，要多少？”姜衛(wèi)衍毫不猶豫。

    “50兩行嗎？我、我兩年內(nèi)就能還你的?！?br/>
    姜衛(wèi)衍掏出衣襟里的錢袋子，翻出一張銀票，遞給他。

    “一百兩？我找不開(kāi)呢。”

    “都拿著，哥不差這點(diǎn)，你先拿去應(yīng)急。”姜衛(wèi)衍擺擺手。

    “……嗯，謝謝衍哥?！奔居裰竦偷偷乐x，手指無(wú)意識(shí)的摩挲著套著驢子的韁繩，“衍哥，我阿父阿爹的事情，我已經(jīng)知道其中隱情了?！?br/>
    姜衛(wèi)衍聞言，忙板正身體：“什么隱情？不是意外遇到劫匪嗎？”

    “別裝了，我阿父都告訴我了。”

    “我遇上他們的時(shí)候，劫匪還沒(méi)走呢，要不是我這邊人多，指不定他們還不走。怎么？季叔說(shuō)有隱情？”詫異狀。

    季玉竹見(jiàn)詐不出話頭，輕哼了一聲：“沒(méi)有問(wèn)題，你們?cè)趺催@么碰巧去那么偏的村子，還這么大方隨手借出百兩，都不帶寫(xiě)字據(jù)的?！?br/>
    “冤枉啊大人，我們可真的是碰巧啊～”這可是大實(shí)話，“再說(shuō)，一百兩對(duì)我真不當(dāng)什么，卻能幫你，不是挺好嘛。我難道還怕你這堂堂秀才賴賬？”摸摸下巴，“賴賬也不錯(cuò)，到時(shí)我就去你家白吃白喝?！?br/>
    季玉竹斜睨了他一眼：“那你一旬來(lái)看我阿父三次，是怎么個(gè)說(shuō)法？”

    姜衛(wèi)衍打了個(gè)哈哈：“那不是跟季叔投緣嘛，畢竟也算是生死之交，我擔(dān)心也正常呀?！?br/>
    提起季父的身體，季玉竹的情緒低落起來(lái)。

    見(jiàn)狀，姜衛(wèi)衍撓撓頭：“別想太多，季叔，嗯，季叔也不想看到你難過(guò)的。”

    季玉竹眼眶酸澀。

    兩人一路無(wú)話到了季家。

    安置好驢車和馬，季玉竹引著姜衛(wèi)衍到院子水井旁邊，從缸里盛了半盆水，又扔給他一塊布巾：“快擦擦，身上全是土。”

    “……”姜衛(wèi)衍看看手里嶄新的布巾，“不就是塵土嗎？大老爺們的，拍拍就好啦。往日也沒(méi)見(jiàn)你這么講究?！?br/>
    季玉竹拿起另一塊布巾，沾水?dāng)Q干，自顧自給自己擦臉擦手：“往日那是顧不上?！?br/>
    姜衛(wèi)衍無(wú)奈，只得把布巾往水里一按，拉起來(lái)擰了擰，胡亂往臉上身上涂抹兩下：“好了。”看季玉竹還在慢條斯理的慢慢擦拭手指，“快快，我渴死了。就說(shuō)你果然是個(gè)郎君，這墨跡的……”

    季玉竹嫌棄地掃了他一眼：“我這是干凈斯文?！睂?duì)著堂屋一揚(yáng)下巴，“自己去，堂屋有涼開(kāi)水?！?br/>
    收拾好，季玉竹也不管堂屋里的姜衛(wèi)衍，徑自往主屋方向走。

    輕輕推開(kāi)門(mén)，屋里依然靜悄悄的。

    季玉竹有些慌，三步并兩步走到床前。

    正是四月舒適的季節(jié)，季父卻裹著厚重的被褥，重重的呼吸聲里，毫無(wú)血色的臉可看出明顯的消瘦。

    季玉竹松了口氣。

    伸手探了探季父額頭，入手滾燙。

    一驚！

    忙飛奔出去，隨手拽過(guò)一個(gè)水盆，往里舀了兩勺涼水，就急匆匆往回跑，沒(méi)注意到剛才擦洗時(shí)留下的水漬，腳下一滑，身子往后一倒，手里端著的木盆眼看著就要往臉上扣——

    “怎么這么不小心？”剛喝完一大壺涼白開(kāi)出來(lái)的姜衛(wèi)衍見(jiàn)狀，一個(gè)箭步過(guò)來(lái)，右手扣住水盆，左臂在季玉竹肩背處輕輕一擋，穩(wěn)住他的身形，隨即收回手。

    季玉竹驚魂未定，一把抱過(guò)水盆，朝他點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)什么就往主屋跑去。

    姜衛(wèi)衍見(jiàn)狀，意識(shí)到什么，皺了皺眉，快步跟上去。

    屋內(nèi)，季玉竹放下水盆，浸潤(rùn)布巾，略微擰干，半跪在榻上，掀開(kāi)季父的被褥，在他脖頸處擦拭起來(lái)。

    再次浸潤(rùn)布巾擰干，扶著他的身體側(cè)過(guò)身，抬起他的手，開(kāi)始往腋下擦。

    姜衛(wèi)衍看他艱難的用跪坐姿勢(shì)讓季父?jìng)?cè)身靠著，皺了皺眉，走前幾步，一手扶著季父，把他提拉起來(lái)：“我來(lái)?！?br/>
    季玉竹看了他一眼，忙爬下床，看他一手扶著季父，一手拿著布巾有模有樣的擦拭，忙呼了口氣，再次取來(lái)一塊布巾浸濕擰干，等姜衛(wèi)衍把季父兩邊腋下擦過(guò)，就換過(guò)他手上的布巾：“還要繼續(xù)擦，一直擦?！?br/>
    兩人忙活了好一會(huì)，期間季玉竹還換了兩次水，直到季父的呼吸不再粗重，才停下動(dòng)作。

    饒是姜衛(wèi)衍體魄好，這種天氣扶抱著一個(gè)發(fā)燒的病人，也生生給熱出一身汗。

    季玉竹瞄了瞄他汗?jié)竦男厍氨巢?，有些不好意思：“麻煩衍哥了，嗯，要不要洗漱一番？就是沒(méi)有適合你的衣服可以換?！?br/>
    姜衛(wèi)衍揶揄的掃了一眼還不夠他下巴高的季玉竹：“得了，我可沒(méi)這么講究。”轉(zhuǎn)而正色，“季叔這是……？”

    季玉竹蹙眉：“嗯，傷口愈合慢，還容易反復(fù)高熱，林大夫也束手無(wú)策?！?br/>
    “要不要送去府城看看？或許有更好的大夫能治好。”

    “這種病癥，沒(méi)辦法的，只能靠阿父撐過(guò)去。而且，阿父根本撐不住一路的顛簸?！奔居裰窨嘈?。

    他估計(jì)阿父這是由傷口感染得來(lái)的敗血癥。

    這種病癥，在現(xiàn)代醫(yī)療都需要血培養(yǎng)確診，然后才能對(duì)癥下藥。在現(xiàn)代都屬于危險(xiǎn)病癥，何況在這個(gè)醫(yī)療落后的時(shí)代，中醫(yī)更是無(wú)法可想。

    否則，但凡有一絲可能他都會(huì)帶著季父去府城求醫(yī)的。

    如今只能每天靠參湯補(bǔ)著，增加能量及營(yíng)養(yǎng)，讓阿父能撐得久一點(diǎn)，祈禱著能撐到痊愈的一天。