有個(gè)插曲倒是周朦朧沒(méi)想到的，牛百戶的媳婦聽(tīng)聞戚宅的下人要重新打包分配，來(lái)討要了個(gè)粗使丫頭，說(shuō)是帶回去給鄉(xiāng)下弟弟做媳婦，牛百戶要給錢(qián)，包媽媽自己做主沒(méi)要，并將身契當(dāng)面燒了，人已經(jīng)讓牛百戶媳婦領(lǐng)走了，后來(lái)還送了些喜餅過(guò)來(lái)道謝。
包媽媽就按他們的意愿，要么找個(gè)口碑好的人伢子轉(zhuǎn)賣(mài)下家，要么給兩個(gè)銀錢(qián)打發(fā)了事，留下守宅子做灑掃的，都是四五十歲老沉本分的。
倒是讓周朦朧意外的是，跟來(lái)尚京的丫頭，都是平日里不入等的，包媽媽在瀝州的日子還專(zhuān)門(mén)列了行程****要親自管教訓(xùn)導(dǎo)她們的。她原以為郁金會(huì)來(lái)的，畢竟留在瀝州戚宅里的，郁金算是第一得用的了。但是郁金的名字，卻是在轉(zhuǎn)賣(mài)下家里面。
周朦朧相信，包媽媽不會(huì)在郁金頭上做手腳，包媽媽給她的印象，歷來(lái)是有氣度有見(jiàn)識(shí)的。不知道是郁金不愿意來(lái)，還是有更好的去處。倒是包媽媽細(xì)心，提到念在郁金往日做事勤勉，是周朦朧從娘家?guī)н^(guò)來(lái)的人，到時(shí)會(huì)另封二十兩銀子與她，算是主仆情分，也算是為她添妝的。看到這里，周朦朧有些失落，但是心里平穩(wěn)多了。
若是郁金跟她來(lái)尚京，到嫁出去的時(shí)候，她貼補(bǔ)的陪嫁銀子，絕對(duì)不會(huì)少了二十兩的，還有平日里的打賞和月錢(qián)，郁金剛提拔起來(lái)，跟著她的日子卻是最短，到手的實(shí)惠也最少。唉，不過(guò)在瀝州，一個(gè)丫頭能得二十兩銀子陪嫁，也算是比較體面的了。包媽媽這個(gè)數(shù)拿的緊了點(diǎn)兒，但是也不算太苛刻。
得虧有包媽媽跟著回去，事無(wú)巨細(xì)，都那么周到體貼的。嗯，周朦朧小心將包媽媽的信妥帖折好，還是這封信比較有料，說(shuō)的都在重點(diǎn)。
最后一封是劉夫人的。周朦朧挑眉，肯定是感謝她讓包媽媽送去的土儀和劉家女婿的消息，以及包媽媽調(diào)教劉大姑娘這些事吧。她一邊拆一邊想，回頭看給不給劉夫人回信了，若是回，記著說(shuō)一聲謝謝她給戚廷岳送去的包子的。
劉夫人的信，透著跟她人一樣一股濃濃的人情味兒。感謝的話放在最前頭，接著就是對(duì)周朦朧細(xì)細(xì)囑咐，倒是沒(méi)蓮房說(shuō)的那般啰嗦，劉夫人謙虛委婉些，說(shuō)南山侯府自然在調(diào)養(yǎng)孕婦飲食和服侍孕婦日常上得心應(yīng)手，這些她不敢班門(mén)弄斧，只是提醒周朦朧，仔細(xì)第一胎，從懷到生，此事之于女人是一輩子的大事，是一個(gè)家族的子嗣大計(jì)，萬(wàn)萬(wàn)不可疏忽。
后面劉夫人倒是嘮起嗑來(lái)，說(shuō)起了那張大人公子的事情。前情周朦朧很清楚，當(dāng)時(shí)還是她斟酌語(yǔ)句寫(xiě)于劉夫人的。那張家，在尚京不過(guò)是個(gè)不起眼的官兒，那張家公子，沒(méi)有太出挑的地方，也沒(méi)有太出格的地方，張?zhí)谏芯┵F婦中，娘家也沒(méi)什么背景，所以外頭并沒(méi)什么關(guān)于她脾性不好相處的風(fēng)評(píng)，總之，是個(gè)中規(guī)中矩的人家。
劉夫人對(duì)此表示懸了多少年的心總算是著地了，覺(jué)得不算是一樁壞姻緣。只是對(duì)于周朦朧隱晦提及的另一件事，劉夫人的態(tài)度卻有點(diǎn)讓周朦朧意外。包媽媽打聽(tīng)來(lái)張家的事，樣樣不說(shuō)多么好，但是都還行，只是包媽媽提到，張?zhí)锛业囊讨杜?，母親故去的早，自小是養(yǎng)在張?zhí)磉叺?，并且跟張家公子一起長(zhǎng)大，聽(tīng)說(shuō)兄妹感情不錯(cuò)。
周朦朧點(diǎn)到即止，她也不敢多說(shuō)半分的，其中意思，就靠劉夫人自己去體會(huì)了。兄妹感情再不錯(cuò)，那也只是表兄妹，既然張?zhí)珣z惜她，說(shuō)不定有那個(gè)可能……為此包媽媽還細(xì)細(xì)打聽(tīng)，倒是得知張?zhí)谕膺?，但凡人家?wèn)起她兒子可有定親，她都一概說(shuō)定過(guò)了。這一點(diǎn)，周朦朧也很客官的提到了。
周朦朧以為，以劉夫人對(duì)女兒的緊張程度，在知道這個(gè)之后，是不是應(yīng)該給張家寫(xiě)封信，即便不用質(zhì)問(wèn)，委婉的提及一下，表小姐可有定親事，好歹讓張氏給個(gè)說(shuō)法吧，是打算嫁出去，還是打算留在身邊，留在身邊又以什么名目。這些問(wèn)清楚了，第一若是沒(méi)那個(gè)心思也能起個(gè)保障作用，第二若是有那個(gè)心思，劉家正好把這事放到臺(tái)面上來(lái)跟張家談判。
男人三妻四妾不少見(jiàn)，但是正室沒(méi)進(jìn)門(mén)，偏房就先養(yǎng)著的道理是沒(méi)有的。就算物色了合適的偏房，那男方也是理虧的，起碼給個(gè)態(tài)度，正室進(jìn)門(mén)幾年，再抬偏房進(jìn)門(mén)，或者是正室生下嫡子，才許偏房有孕。這些不是周朦朧心里喜聞樂(lè)見(jiàn)的，但是類(lèi)似的糾葛她見(jiàn)得太多了。
沒(méi)想到，劉夫人卻是無(wú)奈的說(shuō)道，劉大人和她商量之后，只當(dāng)此事他們事先并不知道。一來(lái)那表姑娘在張家，還是表姑娘的身份。二來(lái)，張家并未說(shuō)要與劉家退親，算是對(duì)得起他們。她這做娘的，會(huì)私底下提醒女兒小心防范，教教女兒日后如何應(yīng)付，也有且只有這樣了。
周朦朧搖頭。真是可憐天下父母心。劉夫人一下子態(tài)度慫了下來(lái)，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是怕女兒千里迢迢嫁過(guò)去日子不好過(guò)。唉，想想劉大姑娘那天真心性，真是不知道劉夫人教她那些勾心斗角她能學(xué)得到幾分的。
罷了，或許是現(xiàn)在她想的簡(jiǎn)單，日后有了兒女，她也一樣操心吧。
劉夫人末尾倒是自己提起送包子去衛(wèi)所的事情。這個(gè)在周朦朧看來(lái)富余生活智慧的女人，好心又極其敏感的給周朦朧一種隱約的暗示。
劉大人這次對(duì)開(kāi)渠建塘的事情比較上心，所以泡在工地上的時(shí)間也多。劉大人偶爾回家的時(shí)候，夫妻倆說(shuō)起戚大人真不容易，年紀(jì)輕輕的，出身又好，還這么能吃苦，新婚媳婦兒也不能跟來(lái)任上照顧之類(lèi)的。劉大人一不小心就說(shuō)漏了嘴，說(shuō)還好戚大奶奶會(huì)調(diào)教人，留下的丫頭倒是知道冷熱的，這幾天天天有個(gè)嬌俏婢女去衛(wèi)所給戚大人送換洗衣物，還帶著各種吃食什么的。