波因布魯是一座很秀氣的城鎮(zhèn)，這種秀氣體現(xiàn)在精致工整，同時(shí)還具有層次漸進(jìn)的年代感的建筑風(fēng)格之上，與北境民族粗獷的豪氣格格不入。從黑暗時(shí)代到潘德帝國(guó)建立，四百年來(lái)或被放逐，或流浪至這塊終年覆雪的蠻荒之地的學(xué)者們不僅嚴(yán)格地要求自己，也嚴(yán)格地要求著自己的居所。波因布魯?shù)碾r形由他們賦予，名字亦然——在古潘德語(yǔ)中，波因布魯?shù)暮x是“知識(shí)的白色棲所”。很難想象這幫文縐縐的學(xué)者，以及追隨他們左右的扈從——就是如今赫赫有名的黑矛騎士團(tuán)的前身——會(huì)是最早抗擊迷霧山部落的一批人。迷霧山大軍進(jìn)犯這座秀氣城鎮(zhèn)的次數(shù)可能比薩里昂與帝國(guó)在卡林德恩平原上交手的次數(shù)還要多，當(dāng)然，他們幾乎每次都折戟在城墻下。北境的領(lǐng)主脫離薩里昂，建立瑞文斯頓以后，格雷戈里一世意識(shí)到了那些蝸居在邊陲之地的學(xué)者們的價(jià)值，圍繞著他們建立了王立學(xué)院。他的長(zhǎng)子，即之后即位的格雷戈里二世是這所學(xué)院第一屆畢業(yè)生。至此，波因布魯確立了自己在北境絕對(duì)的學(xué)術(shù)中心地位。在位于瑞恩的龍騎士學(xué)院成立以前，波因布魯王立學(xué)院一直都是貴族子弟進(jìn)修的不二選擇。

    基亞只在書(shū)本上見(jiàn)過(guò)波因布魯?shù)某求w素描，那還是五十年前的孤本，仍然能看出波因布魯秀氣的外形。而如今他眼前的波因布魯顯然與那張脆薄而泛黃的書(shū)頁(yè)上呈現(xiàn)出來(lái)的有很大的不同，城門(mén)外的甕城猙獰得仿佛衛(wèi)戍的野獸。五十年前還沒(méi)有“甕城”這個(gè)名詞，是王立學(xué)院的學(xué)者們率先將這類(lèi)城防建筑引入了軍事概念中，并對(duì)波因布魯進(jìn)行了大刀闊斧的改建——綿延的城墻之外拱出一個(gè)半橢圓的弧度，而后立起森嚴(yán)的雉堞，在進(jìn)一步擴(kuò)大射手打擊范圍的同時(shí)，亦能提供有效的掩護(hù)。任何一個(gè)訓(xùn)練有素的指揮官都不會(huì)讓部隊(duì)貿(mào)貿(mào)然沖進(jìn)甕城，否則等待他們的將是三百六十度毫無(wú)死角的毀滅性打擊——迷霧山人用了將近十年的時(shí)間才意識(shí)到這一點(diǎn)。

    埃修站到基亞身邊，抬起頭看著城頭飄揚(yáng)的冰崖旗。旗幟之下，蘭馬洛克爵士冷冷地注視著兩個(gè)年輕人：“說(shuō)出你們的來(lái)意！”

    “我們是瑞文斯頓的雇傭兵，受伊凡勒斯子爵的命令前來(lái)波因布魯駐防。”埃修喊。

    “通行證！”蘭馬洛克并未放松警惕。

    埃修看了一眼雷恩：“什么通行證？”

    “這個(gè)。”雷恩從腰間解下一塊令牌，丟給埃修，“瑞文斯頓頒發(fā)給雇傭軍專(zhuān)用的通行證，戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，雇傭兵需要出示這個(gè)才能獲得進(jìn)出許可?！?br/>
    “看來(lái)情況不容樂(lè)觀啊?！被鶃喌吐曊f(shuō)，“波因布魯這么早就進(jìn)入了軍事管制?！?br/>
    “沒(méi)有遲到就好?！卑Ｐ薷吒吲e起令牌?？辞辶算懣淘诹钆粕巷w翔的渡鴉后，蘭馬洛克點(diǎn)了點(diǎn)頭，做了個(gè)手勢(shì)：“放他們進(jìn)來(lái)！”

    城門(mén)在埃修面前隆隆地升起，一行人魚(yú)貫而入，又接連穿過(guò)三座城門(mén)方才進(jìn)入波因布魯?shù)耐獬?。這時(shí)候基亞才注意到波因布魯除了建設(shè)在城墻外側(cè)的外甕城之外，還在內(nèi)側(cè)采用了三重船型內(nèi)甕城，將攻守縱深進(jìn)一步延伸。他突然有些慶幸波因布魯偏僻而險(xiǎn)惡的地緣因素使得薩里昂從來(lái)都未將其作為進(jìn)攻瑞文斯頓的踏板。多重船型內(nèi)甕城被公認(rèn)為是勞民傷財(cái)?shù)某欠涝O(shè)施，以潘德大陸現(xiàn)有的戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模，僅靠一座外甕城便足以應(yīng)付萬(wàn)人規(guī)模的集團(tuán)軍圍攻，多重船型內(nèi)甕城理論上可以應(yīng)付的規(guī)模是外甕城的五倍甚至更大，但除了繁衍能力及其強(qiáng)悍的迷霧山部落，沒(méi)有任何已知的民族每年都能組織起六七萬(wàn)人的大軍。出于習(xí)慣，基亞下意識(shí)地將波因布魯作為假想敵，但他很快發(fā)現(xiàn)這座城市的城防結(jié)構(gòu)完全在他所學(xué)習(xí)的軍事體系之外，任何已知的攻城手段都難以下口。直到他們進(jìn)入外城，基亞也想不出一個(gè)行之有效的戰(zhàn)法。

    蘭馬洛克就站在最后一重甕城的出口等待他們。他的內(nèi)心隱隱有些失望，等待了半個(gè)月之久，才等來(lái)了一支不到三十人的小股部隊(duì)——他們甚至還不是正規(guī)軍。雖然能穿越那片吞噬了不知多少搜救部隊(duì)的雪域能夠證明這股雇傭兵有那么幾把刷子，但是比起強(qiáng)悍卻有限的有生戰(zhàn)斗力，蘭馬洛克更愿意看到的是載滿(mǎn)補(bǔ)給的輜重部隊(duì)?！斑@一路上什么情況？為什么除了你們就再?zèng)]有別的隊(duì)伍過(guò)來(lái)？瑞恩那邊有什么消息？”他劈頭就問(wèn)。

    “迷霧山的劫掠部隊(duì)把東部地區(qū)徹底封鎖了?！卑Ｐ拚f(shuō)。

    “那些烏合之眾？就憑他們？”蘭馬洛克皺起了眉頭，瞪著埃修，“那你們?cè)趺创┰酵郀栄┰?？?br/>
    “我們擊潰了一支劫掠小隊(duì)?！卑Ｐ扪院?jiǎn)意賅，“率領(lǐng)他們的是一個(gè)披著白狼皮的男人。”

    “我們搶奪了他的白狼皮，所以往后的路程沒(méi)有再被襲擊?！被鶃嗊m時(shí)地補(bǔ)充說(shuō)，“不過(guò)那張白狼皮……”他猶豫了一下，還是決定如實(shí)相告，“被我們的俘虜在逃走的時(shí)候帶走了?！?br/>
    “白狼皮……”像是別人狠狠揍了一拳，蘭馬洛克的臉猛烈地扭曲了一下，陰沉的烏云在他眼睛深處翻涌起來(lái)?！澳侨耸穷A(yù)兆之狼的榮譽(yù)護(hù)衛(wèi)。能擊潰他帶領(lǐng)的劫掠小隊(duì)，還知道迷霧山土著的傳統(tǒng)，你們有點(diǎn)本事，也有點(diǎn)見(jiàn)識(shí)?！?br/>
    一名士兵快步跑過(guò)來(lái)，湊在蘭馬洛克耳邊低聲說(shuō)了幾句。蘭馬洛克勃然大怒：“告訴他，沒(méi)門(mén)！”

    “老子今天就是要出城，蘭馬洛克你攔不住我的！”一個(gè)中氣十足的男聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳過(guò)來(lái)，帶著濃重的薩里昂口音。基亞一時(shí)覺(jué)得這個(gè)嗓門(mén)非常熟悉，他努力回想著自己是否與這個(gè)聲音的主人有過(guò)交流。但是他的思緒被蘭馬洛克更大的嗓門(mén)給打斷了：“老子沒(méi)那本事攔你出城，但是把你關(guān)在甕城里面這點(diǎn)能力還是有的！波因布魯不是你恣意妄為的地方！”

    “草，你不就是擔(dān)心放我出去，你這個(gè)軍事主官對(duì)下面沒(méi)法交代嗎？”來(lái)人輕蔑地說(shuō)，“什么時(shí)候蘭馬洛克也成了官僚主義的受害者了？”說(shuō)話(huà)間他已經(jīng)來(lái)到了眾人面前，看清來(lái)人的臉后，基亞心里“咯噔”響了一下：肯瑞科！他怎么會(huì)在這里？