1996年2月10日。星期六。

    古城景區(qū)內(nèi)有國家重點文物保護(hù)單位興城文廟，它是東北三省保存最古老的一座文廟，戰(zhàn)地16800平方米，內(nèi)有狀元門、狀元橋、大成殿、論語墻、圣跡圖等，還有植物奇觀古柏育桐、臥桐成林。城內(nèi)還有祖氏石坊兩座、城隍廟、將軍府、周家住宅，古城景區(qū)內(nèi)的每一個景點，都在訴說著古城500余年淪桑歷史、風(fēng)土人情和燦爛文化。

    興城文廟，亦稱孔廟。位于古城東南隅，始建于明宣德五年（公元1430年），與古城同齡。文廟共分三進(jìn)庭院，500多平方米，東西寬43米，南北長175米；廟的周圍有高墻，東、西垣墻南端各配角門，東曰醯粹門，西曰觀德門。南面垣墻正中有一照壁與垣墻連立，東、西兩角各有一塊石碑，上刻“文武官員軍民等人至此下馬”，這就是從古至今的下馬碑。

    入角門為文廟的第一進(jìn)院，院落見方。此院南有照壁，北有欞星門突兀，為四柱三間三樓式、多房斗拱的木結(jié)構(gòu)牌坊。中間坊額的“欞星門”三個大字，蘭底金字，筆力雄勁，文廟特色躍然而出。欞星門兩側(cè)配怪園月門，左右兩側(cè)各筑碑亭一座，各亭原立碑碣三甬。

    過欞星門，是二進(jìn)院。院心有泮水橋（狀元橋）一座，下有拱形橋孔，拱架于池水之上，橋兩側(cè)有漢白玉雕欄，造型優(yōu)美，作工精細(xì)，引人入勝。橋略偏北原有獨立花墻跨院，兩院內(nèi)各建坐北朝南的祠堂三楹，東為鄉(xiāng)賢祠，西為名宦祠。名宦祠前有568年樹齡的古柏，基部交替萌生兩株梧桐,現(xiàn)有拇指粗。梧桐樹與柏樹生長點距地面25厘米，柏樹皮無損裂。

    明代一條街即延輝街，國家重點文保護(hù)單位——祖氏石坊建于此。明代一條街自1984年至1987年修復(fù)。街面上共有商號店鋪120余家。店鋪的建筑風(fēng)格仍保留著明清時期的建筑格局和樣式，整街建筑有200多間，3萬多平方米?，F(xiàn)今，明代一條街是興城市政府設(shè)立于此的“步行街”。徜徉在明代一條街上，你可感受到古樸典雅的濃郁氣息，各種商品琳瑯滿目。來一趟興城捎回幾件特色產(chǎn)品，也是十分愜意的事情，明代一條街會滿足您的旅游購物愿望。

    祖氏石坊就在古城內(nèi)延輝街上。古城內(nèi)延輝矗立著兩座宏偉壯觀的石坊。這兩座石雕藝術(shù)的瑰寶，猶如一首凝固的音樂，其優(yōu)美的旋律時刻回蕩在古城內(nèi)外，給人一種美的享受。兩座石坊相距85米。居南的一座是祖大壽于崇禎四年為標(biāo)榜自己盡忠保主有功而立的，名為“祖大壽石坊”。上刻“忠貞膽智”、下書“四世元戎少傅”的橫額，背面橫書“廓清之烈”。此坊為灰白色花崗巖所造（該坊曾因妨礙交通，1972年經(jīng)省有關(guān)部門批準(zhǔn)予以拆除，1988年又將石坊復(fù)立）。居北的一座是“祖大樂石坊”。祖大樂于崇禎十一年，為顯赫揚威、宣揚自己功世高重而立的。此坊為赫色巖石所造。石坊正面橫匾題為“登壇駿烈”，楹聯(lián)為：“桓糾興歌國依干城之重；絲綸錫寵朝隆銘鼎這褒”。背面橫匾為“亢勛初錫”，楹聯(lián)為：“松槚如新慶善培于四海；琳瑯有赫賁永譽于千秋”。這兩座石坊全部是用陽文刻的歌功頌德的溢美之詞，這雖與現(xiàn)實中二人叛明降清形成一種莫大的諷刺，但其藝術(shù)價值卻不容泯滅。那一筆一劃、一刀一式，都凝聚著勞動人民辛勤的血汗。兩座石坊造型大體相同，都是四柱三間五樓式，單檐廡殿頂。兩側(cè)柱下蹲大小石獅兩對，造型生動逼真，弓背昂首雙雙微作互相欲視之態(tài)。這些石獅子，當(dāng)?shù)厝藗兌及阉闯捎鲭y呈祥、逢兇化吉的象征。幾百年來，每到農(nóng)歷正月十五，全城的男女老幼都聚擁在石獅旁，以求摸獅消災(zāi)、祛病。因為以前就流傳下來一個風(fēng)俗，誰摸到石獅子的哪一部位，自己身體中那部位的疾病就會痊愈。祖氏二人為堂兄弟，祖氏“四世元戎少傅，世襲遼東督都”，祖大樂還是東晉名將祖逖之后。在明清寧遠(yuǎn)戰(zhàn)役時，都是明朝將袁崇煥的部將，并立下許多戰(zhàn)功。明思宗朱由儉默許祖氏兄弟自行建立了兩座石坊，以示嘉獎。但后來，他們二人貪生怕死。叛明投清。乾隆皇帝東巡駐蹕遠(yuǎn)時，看了祖氏兄弟的石坊后，曾寫詩譏諷祖氏兄弟。詩云：燧謹(jǐn)寒更烽候朝，鳩工何暇尚逍遙。若非華表留名姓，誰識元戎事兩朝。

    每年農(nóng)歷正月十五晚上，興城南街人潮如涌，這些人來干什么？都來摸牌樓身邊的獅子。