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孩子看看糖又看看我,眼神中滿是猶豫,卻在咽了幾口口水之后,痛下決心似的一把抓起,糖紙都不剝地填進(jìn)了嘴里。
我看得一陣心酸,待他連糖帶紙咽了下去,再度柔聲問(wèn)道:“告訴姐姐,你叫什么名字,家住何處,姐姐想辦法救你出去,送你回家?!?br/>
“送你回家”四個(gè)字,讓男孩兒死灰般的臉上現(xiàn)出一抹神采,動(dòng)了動(dòng)干裂的嘴唇,低聲道:“我叫田大壯,家住奉天城北田家莊?!?br/>
“你為何會(huì)在這里?”
“我也不知道。”田大壯面現(xiàn)痛苦之色,“有一天和伙伴去山上砍柴,忽然被人在頭上敲了一記,再醒來(lái),就在這里了。”
是被人擄來(lái)的,“那你伙伴呢?也在這里?”
“原本在,現(xiàn)在不在了……”大壯垂下頭去,“死了?!?br/>
我一陣駭然,正不知如何開(kāi)口,卻聽(tīng)身旁的尚恪問(wèn)道:“可有個(gè)叫汪娃的孩子也在此處?”
“有?!贝髩阎钢覆贿h(yuǎn)處的密道洞口,“剛才逃走的就是。”
我們?nèi)嗣婷嫦嘤U:原來(lái),奉天府接連丟失的男童,竟被擄到了這里!
“共有多少孩子在這里?”
“有十幾個(gè),有些熬不住……死了,他們便再送新的進(jìn)來(lái)?!?br/>
熬不住……我一顆心揪得有些痛:究竟是多大的痛苦,能讓這些半大的男孩子丟了命去,“他們讓你們做什么?”
“拖運(yùn)東西?!贝髩烟种钢干砼缘哪鞠洌皬倪@頭拖到另一頭,再將那邊的東西拖回來(lái)。有的箱子很重很重……”大壯舔了舔嘴唇,“狗娃……腰都斷了……還被他們打……打死了……”
我伸手將顫栗不已的孩子摟在懷里,抬眼去望那狗洞似的密道口,終于明白了這密道中的辛密:
大壯口中的“他們”,挖了這條密道,用于一些見(jiàn)不得光的貨物出入。許是為了安全起見(jiàn),將密道挖得十分狹小,成人無(wú)法通過(guò),便擄了這許多半大的男孩子充當(dāng)搬運(yùn)工,如同畜生般爬著將貨物拖運(yùn)往來(lái)。
望著大壯那血肉模糊的腿腳,我一陣怒火從心底油然而起,不覺(jué)握緊了拳頭:“這些禽獸!不!簡(jiǎn)直禽獸不如!”
見(jiàn)我怒不可遏的樣子,箕水豹拍了拍我的背以示撫慰,繼續(xù)向大壯問(wèn)道:“好孩子,告訴我,密道的那一頭通向哪里?”
大壯眨眨眼,“我不知道那是哪里……像是一座宮殿,很大,有大石門(mén),門(mén)口有兩只石獅子,門(mén)里有高高的石柱子……”繼而又搖搖頭,“我不知道了,他們不讓我們進(jìn)去。”
石門(mén)、石獅、石柱……我將這三樣?xùn)|西湊在一起想了想,卻想不出個(gè)所以然。
大壯卻抬頭看了看洞穴頂,依稀有一抹光亮射了進(jìn)來(lái),“你們快走吧,天亮了,他們就要來(lái)了?!?br/>
我深深望了這孩子一眼,伸出小指勾住他滿是泥污的小指,“姐姐跟你保證,一定會(huì)救你們出去!告訴你的同伴暫且忍耐,等著回家!”
從密道里出來(lái),已是破曉時(shí)分。
“如今既已找到了東西的去向,茲事體大,我們需盡快回金陵向太子殿下稟報(bào)。”
聽(tīng)箕水豹如此說(shuō),我與尚恪都點(diǎn)頭表示贊同。尚恪道:“我會(huì)派人盯緊徐老板的動(dòng)向,確保不出紕漏?!?br/>
“好?!被皖^望一眼躺在地上的曹小姐,見(jiàn)她眼睫微動(dòng)很快欲醒的樣子,遂鄭重地拍拍尚恪的肩膀,“小師弟,姑娘這邊就交給你了,你……自求多福吧!”
“啊?”不等尚恪反應(yīng)過(guò)來(lái),某無(wú)良豹子已拉著我遁遠(yuǎn)。
我百忙中向后望了一眼,見(jiàn)尚恪一副“我跟你絕交”的眼神盯了他的無(wú)良師兄片刻,終捂住“受傷”的腰眼,身子一歪,“昏倒”在了曹小姐身邊。
“算這小子機(jī)智?!鄙砼缘谋?,懶懶地給他師弟點(diǎn)了個(gè)贊。
“豹兄,你這么一而再地坑自家?guī)煹?,真的好??br/>
“無(wú)妨。我們師門(mén)傳統(tǒng),便是如此?!?br/>
我汗顏,果然一門(mén)奇葩。
回到金陵,箕水豹便得手下來(lái)報(bào),說(shuō)那幫倭國(guó)人尚未離去,這幾日依舊在金陵城中晃蕩。
“這倒奇了。”箕水豹用指節(jié)叩了叩掌心,“他們一幫冒牌的使節(jié),既然貨已出手了,還不趕緊抽身而退,就不怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多么?”
我亦覺(jué)得奇怪,凝神思忖了片刻,忽然恍然大悟:“只有一種可能:他們還沒(méi)拿到錢!”
豹子眉毛一揚(yáng),沖我贊道:“機(jī)智如你!”
我小小得意了一下,“既然錢還沒(méi)到手,就說(shuō)明他們還需要跟買主碰面。我們只要盯緊了倭國(guó)人這條線,順藤摸瓜,便不愁找不到那些東西的幕后買主!”
“說(shuō)是這么說(shuō),”箕水豹的手下兄弟面露難色,“可那幫倭國(guó)人狡詐得很,十分擅長(zhǎng)故弄玄虛。兄弟們跟了他們幾日,除了看他們滿城的逛街看戲喝花酒,竟沒(méi)摸到什么有用的線索……”
他話音未落,已被箕水豹一記責(zé)怪的眼刀飛過(guò)去,嚇得低頭不再出聲。
“也不能怪他們,這幫倭寇是做慣了走私生意的,自然懂得如何聲東擊西、掩人耳目。”我用指尖敲著桌面想了想,忽然心生一計(jì),“除非……能跟在他們身邊?!?br/>
我示意箕水豹附耳過(guò)來(lái),將自己的主意如此這般地說(shuō)了一遍,他先是瞪圓了一雙眼,聽(tīng)完果斷搖頭:“不行不行!這法子太過(guò)危險(xiǎn),稍有不慎便要將你搭了進(jìn)去,我如何向老狼交待?”
我立刻惱火:“什么叫如何向他交待?我早說(shuō)過(guò)跟他沒(méi)半毛錢的關(guān)系!我是死是活都不用他管!”
豹子意味深長(zhǎng)地盯了我一陣,終搖頭嘆氣道:“你們倆個(gè),還真是一式一樣的倔強(qiáng)脾氣!”
我表示不愿再理他,轉(zhuǎn)身離去:“總之,我晚上便往四方館去尋倭寇報(bào)到,你看著辦!”
“丫頭,怎么弄成這副樣子?”
四方館,織羽君看著我頭發(fā)凌亂、衣衫帶血,受驚的兔子般寒顫不已的樣子,素來(lái)陰霾的眼眸中竟透出一抹憐憫,“又有人對(duì)你下手?”
我點(diǎn)點(diǎn)頭,聲音嘶啞柔弱:“我一個(gè)人招惹的是非,不愿連累老父和弟妹……李義,我如今走投無(wú)路了……”
“莫怕?!彼鹕韱編讉€(gè)手下在門(mén)口守著,又叫人給我取熱湯飯食和替換衣裳來(lái),“丫頭,你如實(shí)告訴我,你的仇家究竟是誰(shuí)?”
我頹然地?fù)u搖頭,“你不知道為好,知道了對(duì)你沒(méi)好處。你能收留我?guī)兹?,我已十分感恩戴德了?!?br/>
“你不如實(shí)相告,我便不能想法子替你解決。”織羽君目光中精光一閃,“若你仇家來(lái)頭大……哼,便是這大明朝的天王老子,我又豈會(huì)懼怕半分?”
他話說(shuō)到這個(gè)份上,我自知再隱瞞反容易生疑,但我與二皇子的恩怨若說(shuō)了出來(lái),不免牽涉到我與胖子的關(guān)系;是以我斟酌了一番,方謹(jǐn)慎啟齒:“要?dú)⑽业?,是大明三皇子,朱高燧。?br/>
此語(yǔ)一出,竟見(jiàn)織羽君神情一僵,閃過(guò)一抹莫名的驚訝。
對(duì)于他這個(gè)反應(yīng),我頗有些狐疑,然不容細(xì)思,便聽(tīng)他幽幽問(wèn)道:“你一個(gè)民間小女子,與三皇子結(jié)了什么梁子?”
我便將因一本《西游記》被三皇子圈禁,折磨得生不如死的過(guò)往敘述了一番,只是最后的結(jié)局換成了我尋個(gè)機(jī)會(huì)自己逃了出來(lái)。
“從此,三皇子便惱我入骨,誓將我趕盡殺絕?!?br/>
“堂堂一個(gè)皇子,竟如此睚眥必報(bào)小肚雞腸?!笨椨鹁l(fā)出一聲冷笑,“你莫怕,且寬心留在我身邊,保證三皇子的手下動(dòng)不了你分毫?!?br/>
他正說(shuō)著,傳來(lái)敲門(mén)的聲音,便見(jiàn)一名身著四方館驛仆服色的老者,正端了個(gè)漆盤(pán)進(jìn)來(lái),沖織羽君十分憨厚地一笑。
看織羽君的反應(yīng),對(duì)這老驛仆并不陌生,任由他將漆盤(pán)上的幾樣吃食放在了桌上。
我瞥見(jiàn)其中的一盤(pán)桂花茶鴨,心中便有了計(jì)較。
從織羽君的房間出來(lái),我心中總覺(jué)哪里怪怪的,待到被安置在織羽君旁邊客房,習(xí)慣性對(duì)著一盞油燈愣了半天的神兒,才終于找到了靈感。
方才,我提到三皇子朱高燧時(shí),織羽君那一副“居然是他”的神情……
眼前的油燈“噼啪”爆出一個(gè)燈花,亦在我頭腦中擦出個(gè)火花。
原來(lái),聰明如我,也有笨死的時(shí)候。
之前在倭寇的船上,偷聽(tīng)織羽君與人提到“皇子”、“朱高……”的字眼,我便因著胖子的關(guān)系,想當(dāng)然地以為他們說(shuō)得便是大皇子朱高熾。
如今想來(lái),他們當(dāng)時(shí)說(shuō)的,也可能是二皇子朱高煦,亦或三皇子朱高燧!
如今二皇子正跟著皇帝北佂,并不在金陵。加之今日我提到三皇子時(shí),織羽君那莫名驚詫的反應(yīng),幾乎可以斷定,他與三皇子是有些關(guān)聯(lián)的。
那么,最大的可能便是,三皇子朱高燧,就是他貨物的買家!
想至此,我不覺(jué)出了一背的冷汗,三皇子那張面無(wú)血色又帶著陰詭笑容的臉浮現(xiàn)在腦海。
這倒霉孩子,被罰去守孝陵還不老實(shí),究竟想要干什么?
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