親曾國(guó)藩擴(kuò)充湘軍的實(shí)力，等待合適的時(shí)機(jī)謀取天下才是上策，于是他勸說曾國(guó)藩道：“父親過于剛正不阿，但‘水至清則無魚’，反而不利于事，不妨剛?cè)岵?jì)?！?br/>
    “紀(jì)澤，你能有這樣的見識(shí)，為父甚為欣慰?！痹鴩?guó)藩混跡官場(chǎng)多年，當(dāng)然不是不通世故之輩，說：“不過，這二三十年以來，朝廷官場(chǎng)形成一種黑白不辨，不痛不癢的含混作風(fēng)。昔年為父做六部官員時(shí)，對(duì)此早已痛恨入骨。如今辦理團(tuán)練，又遇到地方幾個(gè)有實(shí)權(quán)的官，不許我觸及他們的勢(shì)力范圍，故意刁難。在這種情況下，如果我再謙遜退讓，則一事無成?！?br/>
    曾紀(jì)澤說：“改變官場(chǎng)習(xí)氣，如冰凍三尺，非一日之功。為之奈何？”

    此時(shí)曾國(guó)藩需要實(shí)權(quán)，曾國(guó)藩與督撫們雖然同一級(jí)別，在地方官員眼里卻被視若無物。因?yàn)槌錾街?，皇帝給曾國(guó)藩的只是虛銜，既沒有提拔下屬的權(quán)力，又很難左右地方官的命運(yùn)，湘軍因此在江西處境仍然十分艱難，此時(shí)已經(jīng)快沒糧餉了。曾國(guó)藩道：“只有等大勢(shì)之變。為父這就給皇上上書，要求授予我巡撫實(shí)職，細(xì)察今日局勢(shì)，非位任巡撫有察吏之權(quán)者，決不能以治軍；縱能治軍，決不能兼濟(jì)籌餉?！?br/>
    曾國(guó)荃問曾國(guó)藩：“軍中糧餉還可支持幾日？”

    曾國(guó)藩回答說：“若加上你帶來的一萬千人，恐怕只能支持十天左右了?！?br/>
    曾國(guó)荃問：“那該如何是好？”

    曾國(guó)藩沒有說話，給咸豐皇帝上奏折，從江西南昌到北京，相隔千余里，快則一個(gè)月，慢則三四個(gè)月才會(huì)收到回復(fù)。這段時(shí)間，還得自己為湘軍籌餉銀，他一時(shí)也沒好辦法。

    這時(shí)，曾國(guó)藩的幕僚彭壽頤，也是曾國(guó)藩的學(xué)生，插話說：“陳啟邁不給軍餉，朝廷一時(shí)也無餉銀可發(fā)，湘勇們眼看要喝西北風(fēng)了。我看，可以權(quán)變一下，我們自己在贛北設(shè)厘卡抽稅。另外，刑部侍郎黃贊湯是恩師故友，因母親過世在饒州老家受制守孝，我們可請(qǐng)他出面，勸說鄉(xiāng)紳捐助，朝廷只要給他們一些八品九品的虛職，應(yīng)該能捐助幾萬兩銀子?！?br/>
    曾國(guó)藩聽了彭壽頤的話，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“事已至此，也只好如此，我明日就去饒州拜訪黃大人。另外，盡快找個(gè)值得信任的人去贛北設(shè)厘卡抽稅?！?br/>
    曾紀(jì)澤知道曾國(guó)藩此時(shí)不愿自己再上戰(zhàn)場(chǎng)，便主動(dòng)請(qǐng)纓說：“在贛北設(shè)厘卡抽稅的事，就交給孩兒吧。反正現(xiàn)在江西，石逆不除，我也沒心思讀書，剛好可以幫家父做點(diǎn)事?！?br/>
    曾國(guó)藩一向善于識(shí)人，見曾紀(jì)澤比以前成熟了許多，這時(shí)也有心培養(yǎng)曾紀(jì)澤，希望他多一些歷練，便點(diǎn)點(diǎn)頭道：“這樣也好?！?br/>
    第十二章 曾國(guó)荃的野心

    眾人商量完在贛北設(shè)厘卡抽稅的事，曾國(guó)荃突然咳嗽了兩聲，讓彭壽頤等人退出湘勇大營(yíng)，說有要事要跟大哥曾國(guó)藩商量。

    “紀(jì)澤，時(shí)候不早了，你也回去休息?！痹鴩?guó)華這時(shí)也開口道。

    曾國(guó)藩看了曾國(guó)荃、曾國(guó)荃的眼色，便揮手讓其他人都退下了，只剩下他們?nèi)值堋?br/>
    秦月陪著曾紀(jì)澤一起出了大營(yíng)，忍不住嘮叨了一句，嘟嘟嘴說：“九爺也真是故作神秘，有什么要事紀(jì)澤少爺你還不能知道的？”

    曾紀(jì)澤敲了敲秦月的腦袋，笑著說：“你呀，多管閑事，大人的事，我們暫時(shí)不要管了?！?br/>
    在營(yíng)房?jī)?nèi)，曾國(guó)荃見四下已無外人，便低聲對(duì)曾國(guó)藩說：“大哥，熟話說，‘打虎還得親兄弟’，我和國(guó)華這次出來，就沒打算輕易回去了?！?br/>
    “你們沒打算回去？父親的身體現(xiàn)在怎么樣了？”曾國(guó)藩這時(shí)猜到了曾國(guó)荃要說什么，問道。

    “父親的身體還是老樣子，每頓能喝上一大碗稀飯。只是他年紀(jì)大了，最近又沒收到你的家書，有些惦記著你?！痹鴩?guó)荃說。

    “子曰：‘父母在，不遠(yuǎn)游，游必有方’，當(dāng)初我把你們留在家中，是為了照顧父親和一家老小?！痹鴩?guó)藩說，“要是你們不好，我在外就算建立了千秋功業(yè)，那又有什么意思？”

    “大哥，你都出來五年了，你的心思我們兄弟都知道。但是這次出來，我發(fā)現(xiàn)我們也能打長(zhǎng)毛。我們也要帶兵打仗，建功立業(yè)。長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，我們?cè)乙矐?yīng)該盡早建立自己的嫡系部隊(duì)，早日平了長(zhǎng)毛。不然，父親老在家里惦記著，也不是事。再說，沒有嫡系部隊(duì)，朝廷也不看重我們?cè)?，你到現(xiàn)在也沒給封個(gè)實(shí)職的巡撫。到時(shí)候就算破了天京，我們?cè)夷苡卸嗌俸锰?？”曾?guó)荃嚴(yán)肅地說，他這些話，明顯是經(jīng)過了自己的深思熟慮，在心里憋了好久了。

    曾國(guó)藩沒有說話，他想了想，覺得曾國(guó)荃說的話有道理，半天才開口道：“還是沅甫有遠(yuǎn)見。在湘勇初創(chuàng)時(shí)，我總是想，大家以誠(chéng)相待，目的在殲滅長(zhǎng)毛，管他誰的人。若在湘軍中建立自己的嫡系，便會(huì)讓大家不高興。但過去的這兩年，先是王錱瞞著我叫兩個(gè)弟弟在湘鄉(xiāng)慕勇，李元度提出要擴(kuò)大平江勇，而羅澤南這次率部離開江西去湖北，雖表面上是去援助胡林翼，但我知道他是怕和我一起困在江西，立不了功。我看湘軍諸將，除了彭玉麟對(duì)我忠心耿耿，人人都想自立山頭建功立業(yè)，我雖然名義統(tǒng)帥湘軍，但手下要是沒有嫡系軍隊(duì)，將來總有一天湘軍會(huì)尾大不掉?！?br/>
    曾國(guó)荃說：“大哥說得極是。天下之事，都是先下手為強(qiáng)，現(xiàn)在羅澤南已經(jīng)死了，他的部下多是湘勇老兵，一路上，我看這些人作戰(zhàn)勇猛，經(jīng)驗(yàn)豐富，現(xiàn)在還剩三千人左右，不如我和六哥每人分一千五百人。加上一路上我招募的人，我的吉字營(yíng)就有四千多人了。我們準(zhǔn)備再拿下吉安?！?br/>
    曾國(guó)藩點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“那就這么定了。你們兩個(gè)拿下吉安之后，都可以把湘勇擴(kuò)充到五千人，有五千人就可以打大仗了，到時(shí)候我給你們派幾個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的營(yíng)官。不過，打仗最重要的是餉銀，這以后你們得自己想辦法?！?br/>
    “大哥放心，從湖北一路殺來，我已經(jīng)得了一些銀兩?！痹鴩?guó)荃大笑著對(duì)曾國(guó)藩說，“我有一句話，不知能說不能說，我覺得大哥做事總是放不開手腳，五千人能打什么大仗，拿下吉安后，我想把‘吉’字營(yíng)擴(kuò)充到一萬人。六哥的‘華’字營(yíng)也至少招募到一萬人。這些年來我們兄弟日日夜夜盼望著出來大干一場(chǎng)，出人頭地，如果不能放開手腳干一番大事業(yè)，那真是枉過此生?！?br/>
    “九弟真是好志氣！我確實(shí)也想擴(kuò)充到一萬人，只是大哥老是有顧慮。怕朝廷會(huì)顧忌我們?cè)摇！痹鴩?guó)華也接話道。

    曾國(guó)藩聽了曾國(guó)荃、曾國(guó)華的話，為曾國(guó)荃的野心所撼動(dòng)，內(nèi)心五位雜陳，他是多么希望湘勇將官都像自己的親兄弟一樣支持自己干一番大事業(yè)，但是每個(gè)人都是自私的，都是為了自己家族的利益在外拼殺，很多湘勇都刻意保存自己的人馬實(shí)力，除了彭玉麟對(duì)他忠心耿耿，其他人都有所保留，只是表面上服從他這個(gè)湘軍創(chuàng)始人，他嘆了一口氣說：“不是大哥不想干一番大事業(yè)，你們沒有居過廟堂之上，不知道官場(chǎng)的險(xiǎn)惡，我們湘勇現(xiàn)在的規(guī)模，就讓朝廷處處提防，如果再擴(kuò)充規(guī)模，難免有人會(huì)在背后嚼舌頭，說我們?cè)覉D謀不軌啊。”

    “去他娘的朝廷！”曾國(guó)荃一點(diǎn)也沒改變自己的想法，提高了音調(diào)，繼續(xù)對(duì)曾國(guó)藩說：“現(xiàn)在大哥看清楚了，真的要剿滅長(zhǎng)毛的大業(yè)，還得靠我們自家兄弟。我覺得有四哥在家照顧家鄉(xiāng)田產(chǎn)就夠了。國(guó)葆也讓他出來干。我們四兄弟每人帶兩萬兵，有這八萬嫡系軍隊(duì)在我們手中，誰我們都不用顧忌。如果不抓住現(xiàn)在亂世的千載難逢的機(jī)會(huì)，以后就沒機(jī)會(huì)成立自己的軍隊(duì)了。而且只要我們兄弟聯(lián)手，一定能拿下天京，殺了洪秀全和楊秀清這幫反賊，到時(shí)候，我們陳兵數(shù)十萬于東南半壁江山，朝廷也得看我們兄弟的臉色，誰敢在背后嚼舌頭我就割了誰的舌頭！”

    曾國(guó)藩看著慷慨激昂的九弟慷慨陳詞，覺得他的野心實(shí)在不小，他說的話也有道理，但還是太冒失了，急忙用手捂住他的嘴，小聲說：“沅甫切莫要大喊大叫，小心隔墻有耳。今日你我商議之事，出了門就不要跟任何人透露半個(gè)字。很多事我們可以先做，但不要先說出來。以言獲罪，是愚蠢的人才犯的錯(cuò)誤！如這樣，你就會(huì)害了我們自家兄弟，懂嗎？”

    曾國(guó)荃這才發(fā)現(xiàn)自己過于激動(dòng)了，對(duì)曾國(guó)藩說：“大哥教訓(xùn)得是。”

    曾國(guó)藩說：“我們要講究實(shí)干，順勢(shì)而為！不然，就像那位只有一個(gè)雞蛋的農(nóng)夫，卻愚不可及地幻想蛋生雞，雞生蛋。結(jié)果早早就雞飛蛋打?！?br/>
    曾國(guó)荃說：“我牢記大哥的教誨！”

    曾國(guó)藩這才放下心來，對(duì)曾國(guó)荃和曾國(guó)華說：“沅甫剛才說的話有道理，就將羅澤南的老湘營(yíng)三千人一分為二，你們各領(lǐng)一半。等到拿下安吉，你們就把各自湘勇擴(kuò)充到五千，手下有兵我們兄弟的腰桿才挺得直！我們兄弟同心，走一步看一步，步步為營(yíng)。”

    曾國(guó)荃見曾國(guó)藩同意了自己的意見，大喜過望，眼中射出興奮的光芒，道：“我這就去著手準(zhǔn)備?！?br/>
    這時(shí)，曾國(guó)華想起了一件事，對(duì)曾國(guó)藩說：“對(duì)了，大哥，我們一路上俘虜?shù)拈L(zhǎng)毛大約還有一千左右，這些俘虜怎么處置？”

    曾國(guó)藩道：“這兩年來，凡捉到的長(zhǎng)毛，無論男女老少，一律凌遲殺掉。”

    曾國(guó)華聽了這話，有點(diǎn)于心不忍，對(duì)曾國(guó)藩說：“這些人也都是我同胞，投降的人可以不殺嗎？或者放他們回原籍。”

    曾國(guó)藩拍了拍曾國(guó)華的肩膀，道：“六弟，我們都是讀過圣賢書的人，當(dāng)初和你一樣，我也心懷仁慈，但是長(zhǎng)毛殺人如麻，多留一個(gè)就禍害一方。老話說，‘一將功成萬骨枯’，現(xiàn)在你我既然已經(jīng)帶兵，得以殺賊為志。多殺長(zhǎng)毛，早建大功，這樣才能當(dāng)一個(gè)將才。”

    曾國(guó)華點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“牢記大哥的教誨?！?br/>
    當(dāng)晚，曾國(guó)藩、曾國(guó)華、曾國(guó)荃三兄弟秉燭夜談，商議湘勇下一步的行動(dòng)。

    曾國(guó)荃覺得曾紀(jì)澤說的有道理，對(duì)曾國(guó)藩說：“大哥，我看湘勇的當(dāng)務(wù)之急，確是要讓水師盡快回復(fù)戰(zhàn)斗力?！?br/>
    曾國(guó)藩想起那些被鎖在鄱陽湖里的舢板，心中很是痛苦。水師是曾國(guó)藩的命根，他不能讓它就此一蹶不振。

    于是曾國(guó)藩點(diǎn)點(diǎn)頭，決定立即派湘軍水師將領(lǐng)楊載福帶一批將官回到岳州，不分晝夜，不惜工本，立即造出二百條新的快蟹長(zhǎng)龍和四百條舢板；派陳士杰募工匠就地維修，凡能修繕的船只盡量修復(fù)；又遣大將彭玉麟間道趕到鄱陽湖，與湘軍老將李元度聯(lián)系上，不惜一切代價(jià)攻下鄱陽湖邊的重鎮(zhèn)南康府，這樣湘軍水師才有可能重見天日！

    第十三章 世道人心

    曾國(guó)藩請(qǐng)彭玉麟帶兵去收復(fù)南康，是經(jīng)過深思熟慮的。

    彭玉麟對(duì)曾國(guó)藩的忠心，在湘軍里無人出其右，他跟曾國(guó)藩也意氣相投，是一個(gè)不要命、不要官、不要錢的人。

    早在咸豐三年，彭玉麟就受曾國(guó)藩之邀，加入湘軍，在衡州創(chuàng)辦湘軍水師，購(gòu)買洋炮，制造大船，制船制營(yíng)制章程。

    在曾國(guó)藩困守南昌之時(shí)，困在鄱陽湖內(nèi)的水師營(yíng)官蕭捷三在戰(zhàn)斗時(shí)中炮陣亡，內(nèi)湖水師群龍無首，曾國(guó)藩便多次催在衡陽老家休養(yǎng)的彭玉麟赴援。

    1856年1月間，彭玉麟化裝成游學(xué)乞食者模樣，徒步七百余里，躲過沿途太平軍重重關(guān)卡的盤查，只身趕到南昌。

    當(dāng)時(shí)，曾國(guó)藩驚喜交集，十分感動(dòng)，對(duì)彭玉麟極為感激，隨即令他整頓充實(shí)內(nèi)湖水師。

    而收復(fù)南康之戰(zhàn)，勢(shì)必會(huì)十分艱辛，曾國(guó)藩便親自前往彭玉麟的營(yíng)帳策劃部署。

    那晚月色清涼如水，彭玉麟站在內(nèi)湖水師的旗艦“長(zhǎng)龍”號(hào)甲板上，望著一望無際的江水，不禁想起了兒時(shí)他和“姑姑”梅姑青梅竹馬的時(shí)光，感嘆“小時(shí)候的快樂，竟是那么簡(jiǎn)單”。

    他的姑姑是彭玉麟外祖母的養(yǎng)女竹賓，以輩分而言，是彭玉麟的長(zhǎng)輩，彭玉麟稱她“姑姑”，不過她的年紀(jì)，較彭玉麟年只長(zhǎng)三歲，人稱“梅姑”。

    梅姑出生在一個(gè)書香門第，琴棋書畫無所不通。然而，造化弄人，世事無常，那一年安徽發(fā)生了大災(zāi)荒，餓殍遍野，她的親人都沒能挺過去，先后永遠(yuǎn)離開了她。此后，為了生存，梅姑跟隨流民到處流浪，以乞討為生。

    彭玉麟的外祖父是個(gè)大善人，在家門口架了幾口大鍋煮粥施賑。梅姑那年跟隨大家前去領(lǐng)取賑濟(jì)，恰好被彭玉麟的外祖母看中，收為養(yǎng)女。

    彭玉麟小時(shí)候喜歡去外祖母家玩，經(jīng)常見到梅姑，兩人都喜歡琴棋書畫，日久生情。但是，彭玉麟的母親王夫人是一位比較傳統(tǒng)的婦女，她不能接受彭玉麟與自己的“妹妹”太過親密，悖逆人倫。由于母親的反對(duì)，彭玉麟無法與心愛的竹賓相會(huì)，只得將滿腔愛意化作一幅幅梅花畫。

    從那時(shí)起，彭玉麟就養(yǎng)成了為竹賓畫梅的習(xí)慣，以寄哀思，先后畫梅上萬幅。那